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“回皇上，师傅已经把皇上的吩咐都给我们说了，回去以后我们就搬到城东的皇庄基地去，争取早日研制出皇上所说的武器。不过人手太少，请皇上允许我们招募一些这方面的人手。”
“这没问题，人手全交给你们去找，只要是你们觉得是这方面的人才，都可以自行招募。不过一定注意保密，只要是进了皇庄，任何人不得外出，还有核心的工艺，不能由一个人全部掌握，必须分流程去做，每人掌握一点。这样，即使将来有人不小心泄露了消息，也不至于对我们形成太大的影响。”
看了看他们两个兴奋的样子，我接着说：“火器的研发是我大明的机密，你两个人一定保护好自己的安全，若有什么困难，可以直接来找朕。一旦你们研发成功，那时朕必将用你们研发的武器，消灭建奴，中兴我大明，到时你们就是名垂千古的忠臣！”
“臣等一定紧跟皇上，为皇上千秋大业鞠躬尽瘁！”两个人表一番忠心之后，我就让他们退下了。
就在我在京城忙着铲除魏党，整理国是的时候，在河北高邑的一个山村里，确实另一番景象。
这里是太行山下的一处叫赵家村的村子，虽然山清水秀，在万历年间以前却也籍籍无名。可是自从出了一个赵*南星之后，这个村子就变得闻名遐迩了。有明建立以来，直至万历年间，高邑出了一个进士，那就是赵家村的赵*南星。出个进士也还没什么，关键是赵*南星在朝廷做官做到了吏部尚书，这可是百官之首，天下的官员可都归他管。又成了东林党的党魁之一，天下的读书人，没有不以认识赵*南星为荣的。所以从那以后，小小的赵家村编人员络绎不绝，不时有操着各地口音的人来拜访叶家的族人——当然是赵*南星的家人。周围十里八乡的乡亲也都来凑热闹，想沾一点人气，给自己的子孙后代用。一是这小小的赵家村竟比县城还要热闹。
但此时这个小山村却是格外的安静，原来自从魏忠贤当权以后，拉拢东林党不成，就专门和东林党作对，等到魏忠贤掌握了朝权，北方的东林党势力已经被魏忠贤清洗得差不多了，即使没有赶尽杀绝，民间的交往却是断绝了。地方官也都巴结魏忠贤，地方东林的实力就非常难过。虽然京城的魏忠贤已被铲除，但地方上受到的影响还是不大，甚至有好多地方都不知道魏忠贤已经伏诛了。
此时在村子后面的一座小山的半山腰，有几间青灰色的瓦房，与周围的山色浑然一体，不仔细看根本看不出来。在瓦房的正屋里，一位七旬左右的老者正在和一名四十岁的中年人在谈话。老者问中年汉子：
“雅存，京城来的消息可是准确？”
被称作雅存的中年汉子恭敬地说：“老师，千真万确，这是在当初我们在京城设下的暗装传回来的消息。魏忠贤却是已被当今皇上给处死了，一同处死的还有京城的魏党，但是地方的魏党都没动，还发下诏书不再追究魏党。说是只追首恶，协从不办。”
“当今皇上不简单呀！要么就是身边有高人呀，这是怕自己根基不稳呀，想着稳定自己统治。什么协从不办，等当今皇上根基稳了，这些人一个也跑不了。”
押了一口茶，老者继续说道：“魏党倒了，现在朝廷的的权力形成了一个真空。皇上也需要有新的依附势力，京城经过皇上的清洗，大批的六部官员需要人手，这个时候正是我东林重新崛起之势。只要我们在这个时候投向皇上，能得皇上重任，那我东林主张的皇帝与士大夫共治天下的理想就一定能实现。等我东林事大，到时候皇帝也不得不答应了。”
“老师说的是，这是我们东林的机会。但是我怕东林党内别的派系会出来搅乱子，而且也不知道当今皇上是什么心思。若是皇上想依靠齐楚浙党，那我东林能否崛起也不好说。”
“雅存见识见长了，能看到这一步，比东林内的好多自以为是的高士都要高明得多了。当时为师就主张不要过分地逼迫齐楚浙党，可以适当的联合，分一些利益给他们。（这是指的是熹宗初年的时候，魏忠贤拉拢东林党不成，想除掉东林党。而东林党也想铲除魏忠贤，主要是是心理的清高，对阉人的蔑视。觉得一个阉人骑在自己头上，心里很不舒服，有辱读书人的斯文，于治国理念没有丝毫的关系。但是东林党不但攻击魏党，连齐楚浙党也不断打压，最后齐楚浙党一起倒向了魏忠贤。）可是他们不听，最后导致齐楚浙党倒向魏忠贤，才使我们在和魏忠贤的争斗中失败。我们一定要吸取上次的教训，这次一定要提前联络齐楚浙党要员，必要的妥协还是需要的，毕竟这么一块大蛋糕，我们自己也吃不下。只要是能联合起来，将来抗衡皇帝就没有问题了。”
“老师高见，这次您一定要掌握党内的力量，不给那些人以可乘之机。”
“我们必须两手准备，我招呼党内的人，你去联络齐楚浙党要员。一会我给你个名单，你派可靠的人去联络他们。我们清闲的日子到头了，下面要忙一阵了。”
“老师，你一定要保重身体，能交给弟子去办的弟子就去办。您是我们的主心骨，有您在我们心里才踏实！”
“嗯，雅存呀，你也跟随为师有几年了吧！”
“老师，弟子跟您整整八年了！”
“嗯，也该出去历练一番了，等时机合适，到南方找个合适的省去主政吧，毕竟只有地方的工作经验，将来才能有政绩向上发展！”
“谢老师，弟子愿一直呆在老师身边服侍老师！”
“哈哈，雅存呀，为师岂是那不懂世故之人。你一肚子的学问，若不能济世，又有何用？再说了，前人要是挡了后人的出路，会遭人骂的。呵呵，不必再说了，为师已经决定了，待回京城，为师就给你去运作。”
“谢谢老师！那弟子就想去忙了！”
“嗯，你去吧，晚些时候过来拿名单！”
雅存走后，老者陷入了沉思之中。他就是赵*南星，自从被魏忠贤罢官之后，他就在这里蛰存了下来。表面是不问世事，实际上和各地的东林党都有暗中的联络，所以京城发生的事情，连县里的主官都不知道，他就已经的信了。此时的他正在考虑自己接下来的计划。
回想自己的过往，在考中进士之时也曾豪气万分，想着拯黎民于水火，可是初生牛犊却遇上了巨大的阻力，差一点就不能官位不保。这时江南的大盐商找到了他，愿意为他疏通关系，可以保他扶摇直上。但是前提条件是必须做他们的代言人，在朝廷中不得有损害他们的政策。万般无奈之下，赵*南星答应了他们，后来他的官位不断上升，最后做到了吏部尚书。其中随着官位的上升虽然他也很想摆脱盐商的控制，但是无奈他们的利益已经纠在了一起，要想分开已不可能了。如今他的家人和族人，大部分都已经去了扬州，经营盐场或者是从事其它的生意，已经和江南商人实力成为一个整体，此时若是收手，他将会是众叛亲离，因此他只能走下去！
现在的形势十分明朗，皇上除掉魏忠贤，朝中肯定会经过一次大清洗，正好趁此机会安插自己的势力，趁机为东林把握朝政。而皇帝此时也需要盟友，建立自己的班底，帮助自己扫除障碍。这个时候若是自己积极的向皇帝靠拢，就一定能得到皇帝的信任，再次主政就会顺利成章。关键是在清理魏党的时候，可以趁机把魏党势力收入自己麾下。如此便能在东林党内形成绝对的实力，其他人想挑战自己党内的地位也不可能了。可是怎样才能让皇帝重新启用自己呢？
皇帝想让朝廷安定下，然后一个一个收拾魏党，不能给皇帝机会，朝廷越是稳定自己上位的机会就越小。只有把天下这塘水搅混了，自己才有大显身手的机会，天下越乱，自己得到的权力就越大，东林党就会得到更多的上位机会。想到此，他心里定了下来，走到书案前提起笔给皇帝写起了奏折《劾魏忠贤祸国乱政折》。给魏忠贤定了谋逆、乱政等二十条死罪。
待写完奏折之后，赵*南星站起身来，吹吹奏折上的墨迹，然后小心翼翼地站起身来放在了身后的书匣之中。
然后拜了两拜，皇上，就全看您的了。走出了屋子，抬眼看了看四周的风景，快秋天了，天气要转凉了，京城此时正热闹着吧！他心里想着，慢慢地踱着步走向山上走去，渐渐地不见了身影。
到得傍晚时分，雅存重新来到了瓦房里边，取了赵*南星写的奏折和给他的名单，吩咐可靠的人分头行动了。
赵兵骑在马上，一路沿着官道向京城奔去，明显的看到以前冷清的官道人多了起来。其实他不知道，这些官道上的人，大部分是各地官员的私人信差，有的是上奏折，有的
是到京城来探寻消息。原来，魏忠贤伏诛的消息已经发布了出来，皇帝也下了诏书，不追究各地的魏党。于是天下官员与读书人纷纷给皇帝上书，细陈利弊。
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