?就在杜川埋书的时候，武昌城内一处大宅庭院之中，一个年近五旬，两鬓斑白，穿着华贵锦衣的男人长身而立，凭栏望着荷塘，神情黯然。秋夜静谧，荷塘涌动着呢喃的蛙鸣，垂柳飘飞，树枝的叶梢象心爱之人疏理笔直的柔发。荷塘中的点点粼光在湾月下眨动着，仿佛美人期待的目光。
“怜梦，你可知道已经是第八个夜晚，我为你伤心风露立此中霄，人说七日回魂，为何苦候多时，昨天你依然没有回来。”那男人喃喃低语道。
“难道你不想念我了？昨日花前月下，今夜只影形单，往昔有多少欢愉，今日就有多少悔恨，他们回来都说你在汉江溺亡，但我多日来派十多艘船在江上打捞，为何就是找不到你？你若是有知，能否报梦回魂，告诉我你葬身何处，以免我徒自惴测，辗转整夜难眠。”那锦衣男人眼眶湿润，似要流下泪来。
背后传来一阵细碎的脚步声，锦衣男人神情一敛，干咳一声掩饰。
一个师爷打扮的五十多岁的男人走到锦衣男人背后，恭敬地叫了声：“大人。”
锦衣男人没有转身，漠然问道：“有什么消息？”
那师爷道：“我已经让湖北湖南两道州府的衙役、绿营停止了搜寻。”
锦衣男人“啊”地一声，霍然转过脸来。他面白如玉，剑眉凤眼，三绺短须，不怒而威，年轻时应该是名美男子。“大胆！郝师爷，你居然没有我的命令就擅自停了两省河道的搜索！”
郝师爷不慌不忙道：“大人勿躁。能否入书房禀告？”他眼中露出一丝谨慎、诡秘，那锦衣男人脸露狐疑，点了点头。
两人来到锦衣男人的书房。书房一桌一椅，极尽清式家具的雍容奢华，显得是大富官宦之家。郝师爷进了书房，望下外边四下无人，便将书房房门关上。
然后走进来低声道：“大人，属下之所以斗胆撤去兵役搜查，实在是之前已经断定，小夫人必然不在汉江之上，甚至不在汉江沿岸！而且，我已经找到了小夫人葬身之所！”
“啊！你说！快说！怜梦在那里！”锦衣男人声调高了一倍。
郝师爷道：“大人，请小心，恐怕隔墙有耳。”
“属下既然兴师动众也找不到小夫人骸骨，而大人又感知小夫人已然仙去，所以，便用了不同寻常的方法。属下的一位故友，是大同幽冥镖局的镖师，他星夜来到武昌，细查之下，竟让他发现小夫人葬身之所！”
“幽冥镖局？我姑且信你，那怜梦究竟在哪里？”锦衣男人道。
“城外的辘牯岭上，可惜，我们去迟了一步，小夫人芳躯已经被盗走！”郝师爷道。
“放肆！竟然有人敢盗走……，是什么人如此可恶！”锦衣男人身体气得不住发抖。
“应该是盗墓贼，不过奇怪的是整副棺木都被盗去，贼人应该不是谋财。”
“你故友怎么能断定那是怜梦的尸身装在那里？”锦衣男人道。
“当晚有两名仵作，是他们亲自将小夫人的尸身挖了出来被人运走的！小夫人她……”郝师爷嗫嚅道。
“她什么！快说啊？”锦衣男人道。
“她下葬的地方乃是一等一的凶穴！我们已经看过。”郝师爷额上滴汗。
“啊！是谁这么刻薄狠毒，那两名仵作在哪里！我要问他们，我要确定那个是否真是怜梦？”锦衣男人已经怒不可歇。
“大人，属下无能，找到这两名仵作的时候，一人已经死了，一人其实濒死，我们也是耗尽心力，把他救醒，续了他一口气，通过他断气前的只言片语推测出来的。”
“啊！怎么好像事事有人早你们一步！”锦衣男人怒道。
“所以，大人，我才怕隔墙有耳啊，恐怕这次，是祸起萧墙之内呐。”
“那，那有无查到是被谁运走！立刻布下天罗地网，将他们抓回来！”
“可惜，他只说了几个字，戴面具的男人！”郝师爷道。
那锦衣男人平静下来，脸上改回威严的样子，凛然道：“郝师爷，这事全靠你精明，想通了一些关键，你继续找你的故友，让他们镖局帮我在阴阳二界找到怜梦的尸身和魂魄，不惜一切。本座重重有赏！”
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埋书的第三天早上，杜川正在院子里和昕儿玩耍。院门推开，走进来两人。当前一个身材中等，样貌平庸，但额角高抬，脸上有点麻子，一副倨傲样子。后面那人虎背熊腰，面圆耳大，腮边一部貉胡须，身长八尺，腰阔十围。走起来似乎都感到象山移动。
杜川一见，忙不迭跟昕儿说道：“昕儿乖，爹爹来了客人，你且自己玩去。”向当前一人叫道：“甘镖头，好久不见了。”
那甘镖头点了一下头，道：“杜川，今天有好事关照你。”
杜川请两人进去屋子里面坐，赵氏去买菜未回。杜川砌了壶茶招呼两人喝。并道：“家里地方浅窄，见笑了。”
甘镖头指指旁边的大汉道：“这是我们镖局的鲍大海鲍师傅。”
杜川拱手道：“鲍师傅，第一次见面，多多指教！”
鲍大海嗯了一声，抬手喝了口热茶。
甘镖头神态严肃，道：“杜川，我知道你们武昌城镖局的生意不好做，你们师父又有残疾，江湖上没有人给面子了，这几年应该混得很艰难吧。上次你跟我说过，有活儿用得着你们的话就捎句话，那这次我真有个活，你知道我镖局在汉阳生意一直就不错，好几个镖师最近都出外去了，知道你日子不好过，故此找你帮我们一趟镖打打下手，你今天收拾下行李吧，今晚我们就去接镖了。”
杜川道：“先多谢甘镖头关照，只是这趟镖去往哪里？是财还是客？”
甘镖头哼了一声，斜睨着眼睛，“怎么，问长问短？挑肥选瘦是吧？”
杜川笑道：“循例问问，这镖行也不是我一个人的。”
甘镖头不悦道：“杜川，我这次就是时间赶，人手不够，所以关照你，不是找你们镖行帮忙。你如果不做，我就找别人去。”
杜川不语。甘镖头又道：“镖是往合肥府去，汉阳涡阳镇马举人老母亲的棺柩。这样吧，镖银十两。包你吃住。”
杜川眼望一个人独自在玩的昕儿，心下一声叹息，“走的是水路还是旱路？”
“旱路，车马我们已经备好。大海，给杜川二两银子。”甘镖头道。
鲍大海从怀中掏出钱袋，数了二两碎银给杜川。杜川接过，便道：“今晚在哪里接镖？”
“亥时在城门外三里处的绿柳亭。我们到时驾马车过来。”甘镖头道。他忽然皱皱眉，“是了，到时我亲自押这趟镖，你知道我们灵宝镖局在汉阳城也算声名显赫，出趟镖不去上七八个人，不够气派。刚好你又知道我人手紧张，你再帮我找一两个幽冥镖师吧。镖银按你的一半给付。”
杜川心中暗笑，明明是自己镖局就那几个人，偏偏不肯认低威，便道：“好的，不过时间稍赶，我尽力找一、两名帮手。”
甘镖头和鲍大海走后，杜川收拾了一下包袱，昕儿闪着明亮的眼睛，问道：“爹爹，你又要出门了？”
杜川扶着昕儿的小肩膀，蹲下身来，道：“爹爹要帮刚才来的伯伯的忙，去安徽一趟，昕儿在家里要记得吃药，不要吃寒凉的东西，好吗？”
昕儿点了点头道：“那这次出门要多久？”
杜川道：“算上来回，应该二十天左右就可以了。”
昕儿道：“那比上次好，上次你去了五十六天。”杜川见儿子记得如此清楚，心中又是一酸，道：“昕儿，这次爹爹经过安徽的集市，给你买钱八仙的泥人好不好？”
昕儿高兴地道：“太好啦，我早听过，能给我买杨家将的吗？”
杜川说道：“当然可以。”
昕儿蹦蹦跳跳，十分开心。
赵氏买菜回来道：“怎么这么开心了。”
杜川把方才那二两银子递给赵氏，道：“小孩的药记得不能停了，容大夫那边我还欠着一次的药金，下次一并付了。我这次去安徽，走陆路，应该很快就回来。”
赵氏接过银子道：“那还好，是谁家的生意这么好，老头子没有把你的钱抠下来？”
杜川道：“是汉阳那边的朋友关照的生意，不是咱们镖局的事，师父那边我会跟他打个招呼，说出门一趟探亲。”
赵氏脸色稍缓，道：“那路上小心了。”
“我现在去找水生一趟，顺便找找师父。今晚我就出发。昕儿的事记紧了。”杜川道。
杜川先去水生家。水生正在泡茶，招呼杜川进来坐。杜川将装有噬魂瓮，当多之印和冥王摆件的木箱往桌上一摆，说道：“我这些法器这次出门不便携带，先放在你家可好。”
水生撇撇嘴，“我地方宽敞，随便放。”杜川知道水生毕竟在县衙当个小吏，为人做事甚有条理，东西放在他这里应无大碍。
杜川又道：“今晚我出趟镖，去安徽一趟，现在要找个帮手，福兴和岚儿都还在宜昌，况且我帮甘叔平做事，老头子知道肯定也不喜欢。你看有谁可以帮忙计谋一下。”
水生道：“武昌城巴掌大的地方，有点鬼才的人来来去去都在老五家出现过了，你若要找老头子不认识的，口风密的有点难。”
杜川道：“这倒也是。”他忽然灵光一闪，“我试试找这个人。”
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