?十三婶骂道：“你两个快下来！整个白痴似的。”
那老二、老三飞一般跑到楼下，双眼如被勾魂般直直盯着青槐。青槐有点不好意思，跟十三婶道：“大婶，我想问问的就是我乡亲的情形，问完我就离去，不叨扰您了。“
十三婶急道：“不急不急，先喝杯水再说。”
老二、老三醒过神来，拼命点头道：“先喝水，喝水，休息下。”
青槐三人上了吊脚楼二楼，见摆设甚是简陋，典型的打渔人家的摆设。二楼放置的都是些竹凳、竹桌。
十三婶打了个眼色，道：“赶紧来点热水啊。”两兄弟心领神会，赶紧下楼去烧水。
青槐道：“大婶，上两个月我有一个姐妹，她夫妻两人带上不足一岁的儿子，从宜宾坐船到恩施，谁知道在这附近水域失去了踪影。我和她的亲朋在清江小牛渚守了十多天，都没有发现她的踪影。就怕她遭到不幸，路上我们遇到一个船家，他倒是说见过象我这个姐妹打扮的女子，在你们村码头上了岸。”
十三婶一听到夫妻两人带着不足一岁的儿子的时候，已经神色一变，此时她咬牙道：“是吗？那就奇怪了，我在这里几十年了，未见过你所说的一对夫妻上我们的村。”
青槐悠然道：大婶，我还未说我那姐妹的模样，你就如此肯定？“
十三婶一惊，忙道：“是，是，姑娘慢慢说，不过真没有见过一对夫妇带小孩子的。”
青槐察言观色，见十三婶自从说起夫妻三人上岸，就浑身不自在，心中便起了疑心。她道：“我姐妹是一名美貌的湘西女子，夫婿是荆州人氏。上岸那天，船家说她穿着黄色衣裳。她夫婿就穿着黑色长褂，是名十分斯文的书生。”
十三婶手一抖，竟把正在倒的水洒在衣服上。她道：“哎哟，老了，手脚不听使唤。姑娘刚才说的这两个人，我真的没有见过呢。”
此时，老二老三从楼梯上冒出头来，手中端着一竹筒，一人拿着两碟鱼虾。
十三婶一手夺过，放在桌上。“姑娘啊，你来到我们巫马村，要试试我们自己酿造的竹筒酒，吃吃清江上的河鲜。你乡亲的事，赶明儿我就找村里面的人全部给你问一遍，你今晚不如就在这里好好歇息。”
青槐端起竹筒，轻轻闻了一下，她微微一笑，道：“大婶，不必了，这酒我喝不了，我酒量浅，恐怕一点就醉了。晚上我也不便打扰你们。我等会去村上问一下，可能连夜就赶回宜宾去了。“
老二、老三一听，神色甚慌，老二道：“姑娘不忙走，我们会帮你找到你乡亲的，你赶紧把酒喝了，菜吃了先。”
灵儿眼睛一转，道：“大娘你们的心意我们领了，只是我们小姐平时一直吃素，这些酒呀，鱼虾啊都不吃呢。而且我们时间紧迫，等下还要去找村长，先行告辞了。”
青槐微微一笑，心想灵儿果然精灵，已经察觉到她的心思。
十三婶道：“啊呀，刚才老二老三帮你问了下，村长他出渔去了，好象要好几天才回来，还是我们帮你们找吧。”
灵儿道：“村长不在啊？那我们还要去你们村的举人公那里呢。”
老二老三急得直搓手，但又说不出什么挽留的说话。十三婶黑着脸，正想发话之际，楼下传来一阵孩童吵闹的声音。一名孩童叫道：“这是我先找到你，你们不能和我争！”
青槐三人已经走下吊脚楼，见三四名孩童正围着一名肥肥胖胖的小孩哄抢。那孩童手中拿着一件物事，高高举起，但在众小儿围堵之下，左避右闪，十分吃力。青槐走过去，瞥见那孩童手上的物事，忽然如遭雷击，急忙跟灵儿道：“灵儿，赶紧帮我截住那小孩，我有事问他。”顿了一下道：“好生耐性，别吓着小孩。”
灵儿走近那小孩，笑道：“娃儿，姐姐有事想找你帮下忙。”
那小孩如获救星，冲出同伴的截堵，蹦蹦跳跳跑过来，斜着脑袋看着灵儿，说道：“姐姐你找我吗？你长得真好看，你肯定不是我们这里的人！”
灵儿笑道：“是啊，我是很远的地方来的。你也长得很可爱呢。姐姐喜欢这样的孩子。”
那小孩高兴之极，便道：“我叫四蛋，他是我的小玩伴虾生，姐姐你叫什么名字？你长得这么漂亮，我们村里面的男人没有围着你拉你回家吗？”
灵儿听到最后一句话，心中一动，便道：“四蛋好乖，你看到那边另外一个姐姐吗？她比我长得更好看，你想不想跟她说几句话。”
四蛋嘻嘻笑道：“我没有大人们那么喜欢女孩子，但是我喜欢好看的姐姐。”亦步亦趋，跟着灵儿来到青槐的跟前。
四蛋和虾生来到青槐的面前，两名小孩张开嘴，呆呆萌萌，灵儿笑道：“四蛋，你们怎么了？”
四蛋吃吃地道：“姐姐，这一位姐姐更漂亮，我们从来没有看过这么好看的姐姐。”
青槐忍不住莞尔，她毕竟是豆蔻年华，听到孩童都这样说，自然内心高兴。但她看到四蛋手上持着的一支金簮，脸上笑容不禁消失了，因为她确确切切知道，那正是她的好姐妹心慧的金簪。
她柔声问四蛋道：“四蛋，姐姐很喜欢你手上的这支金簪，你知道从哪里可以买到吗？”
四蛋回过神来，呐呐道：“我也不知道呢，姐姐喜欢，那我送给你好了，反正我们也是拿着玩儿。”
青槐摇摇头，嘟起小嘴道：“我不能要你的东西，我还有好几个姐妹，要送给她们，你告诉我哪里可以找到卖的人好了。”
四蛋摇头道：“我告诉不了你。”
青槐睁大美目道：“四蛋，你不肯告诉姐姐？”
四蛋搔了搔头，道：“其实我也是捡的，所以，我告诉不了你在哪里买，不过巫马村是买不到这样的东西的。这样的东西也只有巫马老爷家才用得起。”
青槐道：“我不相信你，这簪这么漂亮，怎么可能随手能够捡到呢。”
四蛋急道：“我不是随手的，是我和虾生在八叔公家楼下捉迷藏的时候找到的。”
“八叔公？”青槐道。
“是啊，八叔公也不知道我们找到的。”四蛋道。
青槐蹙起秀眉，道：“四蛋，你能不能带我去见八叔公？”
四蛋骇然道：“我不要，姐姐你难道要告诉八叔公，别告诉他，八叔公很凶的，会打死我们的！”
青槐柔声道：“姐姐不是要告诉八叔公，姐姐只是想问问八叔公知道这簪的主人去哪儿了？”
四蛋显然还是受到惊吓了，他看看灵儿，道：“姐姐，我们还是不玩了。求求你们不要告诉八叔公，这簪我也不要了，给你们好了。”说罢扔下金簪，拖着虾生，飞一般跑了。
青槐转头看了灵儿一眼。灵儿道：“小姐，恐怕你真要找这个巫马老爷一趟了。这八叔公何许人也，或者巫马老爷能告诉我们。”
郭大叔一直没有出声，此时才吐出几个字道：“拿上金簪，到巫马府。”
“原来这巫马村里，竟然还有稻田，更没有想到巫马府藏在这里。”灵儿叹息道。
青槐略感奇怪，巫马家族自从咸丰末年消失在官场后，极少再听到他们的踪迹消息。若不是这次她的好友失踪，恐怕也不知道原来他们就藏身于此。以巫马氏的姻亲当时权倾朝野，忽然销声匿迹，本来就事非寻常。更奇怪的是他们居然没有求田问舍，在土地肥沃的湖广地区广置田地，而是避居荒野渔村。按这里断非鱼米之乡，收成普遍较差，恐怕在这里日子过得不甚如意。
走过一片水田，从田野小径到了巫马府的府前。只见巫马府为几进大屋，但是府前那对石狮子都已经残缺不堪，全无威势。门前那对灯笼也是布满灰尘，看来久久没有换过。
里面走出一个身材高大的男人，一脸的拘谨，他拱手道：“几位，请问来到这里有什么事？”
灵儿道：“这里是巫马府吗？是不是村上的读书人家巫马老家的府上，我们找他有些事询问。”
那男人道：“我就是这里的吕管家。你们要找巫马老爷，因为这段时间老爷都不怎么喜欢见客，要不你们把名帖放下，说明事由，然后我禀告老爷后再通传你们进府。”
青槐微微皱眉，心想这位老爷虽然僻处荒村，架子倒没有减弱。
灵儿道：“我们也不是什么大人物，没有什么名帖，只是巫马老爷也是村里面说得上话的人物，所以想请他帮个忙。了解一些事。”
吕管家做了个为难的表情，并且露出不以为然的神色。他说道：“几位有事可以找村长，巫马老爷不理村里面的事好多年了。”
“村长？若是能找到你们村长，我们也不会来到这里找巫马老爷了。”灵儿嘟起嘴。
吕管家双手一摊，“既然村长也不管，那么老爷肯定也不会理了。小姑娘，你们还是别浪费时间了。”
青槐一直沉默着，此时走上前来，从袖中扬出一封信，道：“名帖我们是没有了，你看看这封书信，是巫马老爷的故人所写，如果他还念旧情的话，或许会见我们一面。”
灵儿惊奇地看着青槐，连她都不知道青槐居然有这样的信。
吕管家一脸狐疑地接过信，小步跑回府上。灵儿就问青槐道：“小姐，之前一直没有听你提过你还认识巫马老爷。怎么会有故人的信？难道是你父亲？”
青槐摇头道：“不是，我父亲和他们不认识，只是我机缘巧合，认识巫马老爷家人的一位朋友，这次我来巫马村，他修书了一封，说如果需要巫马老爷协助的话，就看这信能否帮得上忙。”
灵儿抿嘴笑道：“小姐做事很周密，这不，人家给面子了。”
原来吕管家已经快步走出来，道：“三位，老爷有请。”
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