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金秋十月，天气不再那么炎热，疫情也终于有所缓解，大家心里也稍微松了口气。
上午9点，梁石人回到北角南康大厦的《明报》编辑部。进到办公室坐下来，老梁喝了口秘书刚泡好的咖啡，开始了一天的工作。他先是签署了一些每天必须的文件，审阅了一些要定稿印刷的稿件，抬头一看，都十点了。嗯，是该休息一下了，正好可以过去找老查聊聊，最近实在设有什么好的小说可以连载了，好烦！
（根据手头掌握的资料，1973年明报总编辑应该是梁小中（石人））
七十年代是香江报纸最繁荣的时期，巴掌大的香江，竟然同时拥有近70家报纸。经过优胜劣汰，香江报纸到1982年剩下55家，到1997年剩下38家，到了2007年竟然只剩下12家，竞争非常激烈。按照此时香江的人口与报纸总发行量来计算，差不多每两个半香江人就会购买一份报纸，这个数据在亚洲仅次于日本。
上一年查先生（金庸1924年出生，1973年是49岁）封笔之后，倪诓竟然也要暂停写科幻小说，再加上今年初，林行址出走自立门户，创立了《信报》，拉走了一批专栏作家，紧接着，易舒又发神经不写专栏去英国学酒店管理，明报的销量岌岌可危。查先生、沈先生和老梁想了好些法子，都不凑效。
刚走到门边，正好有人敲门，老梁顺手拉开了门。一只手抱着一大堆文件，另一只手正要开门的秘书差点就被拉倒。梁大总编很是尴尬，赶忙saysorry（道歉）。不过秘书还是个小年青，心情那有这么快平伏下来。秘书气呼呼的把手上的文件放在办公桌上，说了一声：“今天的投稿！”就转身出去，重重的把门关上，幸好门没给摔烂。老梁挠了挠头，好吧，先看看吧，又坐回去看稿件。
随手抽出一本，《倚天再屠龙》，金庸名著？哦～金庸名写的，没胃口，一边去。再一本，《尹志平大战小龙女》，*小说？金童作，“金童”俩字写得不细看还以为是“金庸”呢，还是一边去。唉，现在投稿的小说都是些什么玩意啊！再抽一本，《英雄志》，郭无双作，总算有本似乎正常点的了，打开看看。
“聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。”嗯，开篇不错，好象有点功底的样子，老梁继续看下去。“亡命天涯的捕快、落魄潦倒的书生，豪迈不羁的将军与心机深沉的贵公子，四个人在黑暗时代中，命运交错复杂。”嗯，故事梗概也很有点意思！……
小半个小时后，“砰”的一声，梁大总编甩开房门，大步冲到社长办公室门口，再“砰”的甩开社长办公室的门，冲了进去，“砰”的一声关上门。大房里的员工你看我，我看你，莫名其妙：难道梁总今天吃了火药拉？！
“老查！老查！快看，你后继有人啦！”老梁一进门就在那里大呼小叫。“石人兄，你都多大年纪了，还这么冲动？！淡定，谈定。”查先生和梁大中年纪只差两年，习惯称呼他“石人兄”。“快看，这本小说挺不错，有点你的风范哦，看来你后继有人啦！总算看到本好点的小说了，就是文字有些稚嫩。”老梁把那本《英雄志》摊开在查先生面前。“看了再说！”
……
“伍定远这个角色，虽然看起来普通，一点都没有我们想象当中英雄应该有的风范，老实巴交的农夫样子，但性情内敛的性情之下，坚持自己捕快的原则……”
“有意思！描写细腻，文字隽永，剧情感人，悬念也设置得不错。虽说有点模仿我的风格，文字还是有些稚嫩，笔法有些粗糙，应该是新手，而且可能还是个女子，不过也算是近来难得一见的佳作。”
“郭无双、郭氏无双、国士无双。这应该是个笔名，本人应该是个女子。自诩国士无双，看来作者还挺傲气的嘛。想不到一个女人，能写出如此深沉厚重的武侠小说。”查先生看完之后很有感触。
“哦，还真是喔。我想连载《英雄志》，你看行吗？”“没问题！作者的联系方式呢？”“联系方式只有地址，北角xxx号长江工业大厦xx楼Diana收？都是在北角，很近，我让小董上门去谈吧！都寄出一个星期了，得快点，别让别的报社抢先了，最近我们明报是求贤若渴啊！稿酬您打算给多少？不要告诉我你打算一千字给30块哦。”“那就35块一千字。”“小气！加点吧。”“新手就这个价！”
七十年代，明报给作家的稿费相对于其他报纸偏低，而且十几年如一日，就是不变。名家写专栏，每千字500元；大学教授写专栏，每千字最多150元；名家的长篇小说，每千字100元左右；新手作家的长篇小说，明报一向给每千字30元。倪诓这种逆天货色不在此列，他的小说每千字180元。
……
小董十一点出去，十二点下班前就回来了，很快。小董回来的时候，查先生正和查太太（金庸第二任妻子朱玫，林行止出走和她有关。）在办公室里谈事情。因为Diana提了个特殊要求，和《明报周刊》有关，和查太太也有关，所以小董只好在社长办公室门口等着。等到查太太开门准备离开，小董赶忙迎上去：“查太太，你也在这里，正好和社长一起看看这件事该怎么办。”“什么事？”“之前社长让我联糸《英雄志》的作者，联糸人Diana提了个特殊的要求，说是如果社长同意把稿费提高到每千字50元，她就把另一本小说也交给《明报周刊》连载，两本小说都会尽快交稿。而且她还说这本小说一定要先给查太太你看。”说着，小董就把一个厚厚的大信封双手递了过去。查太太接过信封，打开一看，竟然是一本言情小说，《梅花三弄之梅花烙》，作者叫明月。（走琼瑶的路，让琼瑶无路可走。）
“红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂。若非一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香。问世间情为何物，直教人生死相许。看人间多少故事，最销魂梅花三弄。梅花一弄断人肠，梅花二弄费思量。梅花三弄风波起，云烟深处水茫茫。”刚看了开头，查太太就已经满眼冒星星。
人世间的跌宕离合，爱情的历尽坎坷，世俗的束缚，错误的姻缘。直看得查太太长吁短叹，眼泪盈眶，吓得查先生差点要招魂。查太太看完了，如痴如醉的回味了半天。“这就是让时光在最美的时刻突然戛然而止的悲剧吗？这就是让所有的快乐和期待乍然停止，无缘再续的悲剧吗？太痴情，太感人了！就这么定了，这本《梅花烙》，《明报周刊》要了，就给50元一千字。”“这本书也真有这么好吗？”“你也看看。”
“……不就是分分合合，你爱我不爱，有情人终成亲生兄妹之类的嘛。有什么值得这么感动的？”“老查，你是不是又想吵架？你这家伙就是不懂爱！”“……”没办法，查先生就是长于写作，不擅于说话，口头争吵，只能认输。
另一头，在长江工业大厦的办公室里，两个香江大学的才女阿好和月明正在嘀咕：“《明报》一个多星期才来人，效率太差了！我都准备改投《东方日报》了。”
“Diana，为什么不一起投稿啊？”“是我先投了稿，你才开始写好不好。要不是先有个大纲，你还赶不出来呢。”
“那为什么一定要查太太先看啊？”“女人是感性动物嘛，先把她感动得一塌糊涂，查先生肯定得接受我们的要求。”
“《梅花烙》是你写的大纲，你不署名吗？”“是喔，你不说我还真忘了。算了，不改了。”
“我们这样做行吗？”“这叫做捆绑*，公司现在不是也用这种方法嘛，效果显著，师姐你就放心拉。”
“这本小说，我写的行不行？”“你自己都是哭着写的，肯定行！”
“那你为什么说话发抖？”“额……，师姐你再问就真成问题女人拉！”
……
后来，明报同意两本小说都以每千字50元的条件签下来。《英雄志》在《明报》连载，《梅花烙》在《明报周刊》连载。在签合约的时候，月明没有出面，明报众人还真没想到《梅花烙》的作者曾月明就是城中大亨黎嘉诚的夫人，倒是对阿好作为女人写武侠小说很是好奇。（合约里面必须用真名和真实资料。）
阿好在收到稿费后不久，就换了一间好一点的房子，用心写作，文员的工作还是继续做。
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