?自徐婕妤晋为从一品贤妃后俨然成为了宫中第一红人，诸说一人得道、鸡犬升天，贤妃专权、景阳王横行，处处都不把天河与云权放在眼中。皇后依然是皇后，并没有因为贤妃得宠而表露一丝不满、也没有因为贤妃揽权而有一丝怒言，她依然是那个雍容华贵的皇后，好听的说她贵重端庄、不好听的便是她怕了贤妃；而仅次于贤妃的慕氏姐妹却处处隐忍避世、丝毫未有要卷入皇后与贤妃战中的意思。皇后苦于无法，只能求救于蔡婕妤，这才使一向不在人前出现的蔡婕妤时常往椒房殿请安。
“最近这是怎么了，甄昭仪和岚婕妤时常称病、不与皇后娘娘请安；而一向避世的蔡婕妤却来了椒房殿几次，真当是为了贺贤妃的喜也未必吧？”不明真相的梁容华与史贵人在窃窃私语。
外人自不知为何，皇后与贤妃心里面可如明镜一般，甄昭仪与岚婕妤左右摇摆、立场不定，这个时候蔡婕妤的话语是极其重要的。
刚过了辰时，世子们从尚书房归来，进了椒房殿向皇后娘娘请安。天河见到蔡婕妤也在，不免心中安定了下来，知道她并没有因为宫女心兰下毒的事件而有所异，忐忑之心也全无。
“刚才妹妹们都在说什么，不妨讲出来让本宫也听听，现下贤妃帮本宫分担了宫中诸事，倒让本宫安闲不少，”皇后见到梁容华与史贵人的谈话，不免猜到她们的心思。
梁嫔与史贵人等人听到，立马静了下来，还没想到怎么开口，便被贤妃抢了话先。
“禀皇后娘娘，臣妾坐于后位之下、离她们近，听得倒是真真的，梁嫔她们是在说娘娘近日容光焕发，仪态更胜从前了，”贤妃说着便笑着看梁嫔她们，说完不免还看向皇后的凤座。
皇后轻轻抚摸自己的玉脸，尤是姣好，笑道：“这都要亏了贤妃妹妹，若不是妹妹能干，多处帮本宫打理宫中诸多杂事，本宫也没有得空安歇啊！”
“皇后娘娘说得便是见外了，臣妾身为从一品贤妃，帮娘娘打理后*宫之事本是份内，若有办事不周还望娘娘宽谅，”贤妃一句句对着皇后一人讲，只是皇后的脸庞从未有过一丝的不悦。
皇后笑吟吟地摇了摇头，说道：“贤妃秉公为事，堪称后妃之典范，本宫看在眼中，自是没有一丝不妥的。”
贤妃听了此话，笑意一丝未退，便摸了摸自己双手的玉镯，此玉镯是用最精纯的和田白玉铸制，如天女的玉手一般。“娘娘与皇上果是一体的，昨夜皇上在臣妾宫中也是这么说来着，还赏赐了臣妾这对玉镯，臣妾想这上好的和田软玉本是最配得上娘娘的，只是皇上体恤臣妾辛劳，便怎么说都要赏给臣妾不可。”
“新地国敬奉的和田软玉是最好的，每年都只够打造一对玉镯，皇上将此镯赏给你是对你的荣宠，本宫本不爱太奢贵的金银玉器，带在贤妃手上正是相配的，”皇后接过了锦绣递来的参茶，慢慢饮用、又慢慢地对贤妃讲，“皇上还说待妹妹再晋封，便将寿安殿赐给妹妹的，只是这寿安殿是当年萧贵妃住的、长久不曾打扫，若重新装置又废不少时间，妹妹若是在合*欢殿有什么不妥的尽管与本宫说，本宫着内务府安排。”
说到寿安殿和萧贵妃，天河与云权不免心肉一跳，自然知道当年先帝宠爱萧贵妃，将宫中仅次于椒房殿的寿安殿赐予其，并日日留宿，只是寿安殿最终还是没有比得上椒房殿。
听到这话，贤妃不免又狐疑，于是便问道：“不知臣妾怎样晋封才能入主寿安殿呢？当年萧贵妃的荣宠臣妾是万万做不到的。”
“贤妃上面有淑妃，淑妃上面有贵妃，待妹妹晋封、寿安殿着实也该重新布置好了，”皇后不慌不忙地“解释”给贤妃听。
“原是如此的，只是这贵妃之上还有正一品的宸妃【1】，刚刚娘娘如此而言，臣妾还以为定是要被册封为宸妃才是头呢！”贤妃字字都带着刺，刺刺都想往皇后的身上钻。
听到此话，众王爷妃嫔们有的变脸色、有的等着看好戏，而皇后仍旧是不骄不躁、笑意未退，说道：“哦？贤妃有此大志是好的，宸妃尊贵、众妃之首；本宫倒是知道一条捷径：皇上虽生育过不少子女，但却无一皇子能成年，贤妃若能诞下皇子，即便是正一品的宸妃之位也未必不是囊中物。”
听到这话，贤妃不免有些生恨了，她入宫时间虽长，彤史记载的她侍寝次数是最多的、比过了甄昭仪与岚婕妤，除了生育了嫣然公主，肚子从未有过丝毫动静；只是公主有什么用，公主迟早要嫁给驸马，而皇子才有可能登上帝位。
不知道贤妃现在的心中所想，蔡婕妤便说道：“宸字意北极星所在，万千集宠不衰，大演王朝自设立了正一品宸妃后仅有昭仁皇帝的刘宸妃与庄肃皇帝的窦宸妃，若是姐姐能被晋为宸妃，那便是大演王朝的又一大喜。”
“是啊，宸妃位同副后，尊贵无比，娘娘能诞麟子必能晋宸妃，”听到了蔡婕妤的话，不知是哪路妃嫔也应语。
皇子皇子，一个字一个字刺痛贤妃的心，便是让她一下便失去了常态，“若不是当年你对本宫做的事，本宫何苦到今日才晋贤妃，又如何今日未晋宸妃？”贤妃一语一语对蔡婕妤说，自然是说当年蔡婕妤害得她失去昭仪之位，处于婕妤位五年之久。
听到此话，蔡婕妤顿觉不妥，知自己刚才不该多言。只是天河见其对蔡婕妤怒言，不免说道：“娘娘是从一品贤妃，皇上亲封，在皇后娘娘面前失仪恐怕不妥。”
贤妃确实失仪、她知道，只是她身为贤妃如此尊宠，如何能让一个正三品的郡王指手画脚。只是还没等她开口，楚子涵便先言：“贤妃娘娘失言确是不妥，只是你不过是一个小小的正三品郡王，何敢指责贤妃的不是？”
“好了，如此争吵还被以为是乡野之民了，岂不失了皇家威仪？”皇后见局面些许混乱，这才是她震慑的时候，“多为皇家诞下子嗣才是宫中妃嫔之责，只要诞下皇子，所有尊宠荣华皆致，又何苦怕不能向上晋嫔封妃呢？”皇后最后一句像是讲给所有妃嫔听的，但实则句句落在了无皇子的贤妃耳中心上，如烙铁般，她也知道没有皇子与皇后斗、极难，即便有景阳王相助，胜算也不大。
“臣妾身子不爽，便先退下，”还没得到皇后的同意，贤妃便带着楚子涵离开了椒房殿。
贤妃不在，椒房殿便也没有了话题，皇后便让众人早早地退下了。
天河让云权先回了奇华殿，说自己还想一人在御花园逛逛，自己便离开了，自然是想与蔡婕妤相叙。
“婕妤娘娘万安。”
能在御花园见到楚天河，对于蔡婕妤而言也是赏心悦目的一件事，“与王爷一别数日，却未曾来得及道谢当日救命之恩，不知现在道谢是否已晚？”
天河摇了摇头，说道：“婕妤娘娘心之古相，为天河所追崇，且当日换作是任何一个人都会如此做，只是烧坏了几所房子让娘娘受惊了。”
“房子烧了可以再修，只是人心失去了却难再回来，”蔡婕妤听了天河的话，却有点自言自语之意。
天河听出了蔡婕妤的悲哀，便想要开解，只是连蔡婕妤都想不透的自己何能替其开解呢？
“恕小王直言，皇后之下皇上便只属意几人，最爱的是甄昭仪、最宠的是岚婕妤、最忌的是贤妃、而最敬的却是婕妤娘娘你，”天河也只是将自己看到的如实而言了，“娘娘容颜不输三人，而才学却胜其十倍，为何却不得皇上的欢心？”
蔡婕妤才回过了神，看着天河淡然一笑，“那你呢？为何被封郡王之首的是你哥哥而不是你呢？”
天河无从而答，说的话也只有自己能听见，“小王本无争王之意。”
“本宫也无争宠之心啊，”蔡婕妤叹了一口气，似是回忆当年的那段往事，“既然与王爷投缘，那便与你一说，也是解本宫心中多年的伤痛：当年本宫与贤妃一同入宫，贤妃甚得君心、本宫无意争宠却被皇上瞧见，也走上了后妃争斗的路子，当时不意却害得贤妃失去昭仪之位。后本宫生下了二皇子，但是当时甄昭仪与岚婕妤先后入宫，皇上的心从没有从她们姐妹两身上离过，致使当年本宫半岁的儿子发高烧、太医也无力回天，皇上都没有见到他最后一面；至此，本宫便一人迁入了兰陵苑，不愿再理会宫中之事。”
听得蔡婕妤一言，天河也理清了这宫嫔间微妙的关系，原来蔡婕妤不愿见皇上是因为她失去了一生中最重要的人，而当年的皇帝却流连于温香软玉之间，怪不得皇帝对蔡婕妤多有愧疚。
“本宫在椒房殿瞧见王爷时有厉咳之症，恐怕是生了大病？”那些不开心的说完，蔡婕妤便想到了另一件事。
这些事别人都不会放在心上，唯有蔡婕妤注意到，天河说道：“自当日病愈后时时有这厉咳之症，本以为是小事，不想却咳了许久。”
“咳嗽事小，常咳不止却不妙，王爷还是该请位太医好好瞧一翻的。”
【1】正一品宸妃：“宸”字意表日月星辰、与帝同辉，但历史上甚少出现此字，此处间于皇后与贵妃之间的品级最受肯定的还应该是清朝开始出现的皇贵妃。“宸妃”原起于唐高宗，准备赐给武昭仪的品级；历史上差不多有七八个宸妃，像宋真宗之妃李宸妃、明宪宗之妃邵宸妃，但这些都只是称号、并非品级，等级是要位于贵妃之下的；而“宸妃”表示品级只位于皇后之下的（相当于皇贵妃）历史上只出现两个：一个是皇太极的爱妃海兰珠，另一个就是欲加封而遭群臣反对的武则天了。
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