? 张宗昌从参总办公室出来时已近正午，候见房里的人都走了个精光。
领了差事，多半能保住身上军服了，张宗昌却不算收回许出的话，出了总参谋部大门，走到胡同口才找到一辆人力车，大方的给了一张“兑一圆”的鄂版纸钞，令车夫直奔聚福轩。
聚福轩是京城里有名的鲁菜馆子，即便没有张宗昌来，徐祖诒少校、不，中校，也打算在这里尝一尝山东的味道。别的人可以不招呼，同在军官旅舍的几个第十一师同僚，却是一定要招待一番，以酒话别的。虽说总参计划编组六个边防师，第十一师接下来也会一劈两半，重组出新第十一师和边防军第二师来，但是边防第一、第二师毕竟是两个单位，今后见面的时间也就少了许多。
1916年春，据驻法国武官徐树铮少将和观战团长冯玉祥少将报告：协约****目前的兵力为法国99个师，英国80个师，俄国136个师，意大利38个师，比利时6个师，塞尔维亚6个师，总兵力达到1800万，估计是两倍于中欧同盟国。
协约国已经掌握了战略上的优势，获得胜利只是时间长短与付出代价多寡的区别而已。中国加入协约，去年就派出三万六千名劳工组成两个劳工师赶往法国，替换出三万六千名法国工人穿上军装、拿起步枪，准备着在1916年的战局中送命。
可以想见的，法国对中国劳工的需求还将进一步增大，最后变成对中国远征军的需要。因此，总参谋部决定与比利时、塞尔维亚一般，准备出兵六个师。
当其他五个师还没影儿，徐祖诒却稳当当的坐上边防第一师副参谋长宝座时，总参、国防两部和京畿卫戍司令部、南苑的第九师、边防第一师已经得到消息，那些在南湖陆军中学与徐副参谋长同学，在汉阳镇守使署一同“见习差遣”的战友们，早就在军官旅舍等着，又呼啦啦的涌向聚福轩。
张宗昌进了聚福轩，上了二楼，被一众热情的年轻军官们拉上主座时，恍惚间觉得陷入“参总嫡系”的老窝子，自己个儿似乎也他娘的变成“参总嫡系”了。
咋地，得了参总亲**代下来的差事，还瞧不起嫡系了？别人对这伙子青年军官们只有羡慕和佩服的份儿。当初，谁敢在山东与日军交战？是谁把谁家乡掖县的乡亲接应到沙河南岸？谁歼灭小鬼子一个整师团，而且是号称除去二、六师团，与第五、第九师团并肩的第十八师团？
几十年来的国战第一份胜利，人家当得起羡慕。这不，老家山东的聚福轩老板、伙计们对这伙子客人是异乎寻常的亲热。老百姓心里如明镜儿似的，如果沙河之战没能挡住日军，整个山东都会沦陷在日军的铁蹄之下。
瞅瞅二楼的三十几号人，年轻、热情，酒酣耳热之时还真有几分嫡系的张狂。
“边军第一师全部采用七六口径，每连三门60迫，九挺14年轻机枪，营里还有六挺重机枪，三门82迫。这等火力若放在沙河战场，小鬼子来三个师团都不顶用，老子们照样灭了他！燕谋兄，你是副参谋长了，手下若缺人手，可别忘了小弟哟！跟你去欧洲与德军拼一场，胜了，这陆军，咱没白干！”
夏威笑问：“善夫，那若败了呢？”
“夏煦苍，咱们这里是谁追着鬼子跑却摔了跟头，白白少了一个生擒鬼子中佐的大功？”
夏威顿时脸红，忙道：“说欧洲，少说山东那些破事儿！”
陈安宝笑道：“那你不会在欧洲追着洋鬼子跑，跑着跑着又摔一个跟头吧？”
“他们俩是陆军中学同学，一直喜欢抬杠。()”徐祖诒在张宗昌耳边小声解释，张宗昌却看出来了，夏威明着是抬杠，实际上并没有把德国陆军放在眼里。张某人虽是不识字的大老粗，可心思却并不粗，在军队里待久了，也知道德国陆军是天下第一强军。能以一国兵力在西线对抗英法两国陆军，还要抽出一部分到东线对付俄国陆军，这，完全是强到没边儿了嘛！看看他们这劲头，难不成，在山东打败一个日本师团，去了欧洲就能打败德军？“燕谋老弟，边军第一师真要出去？”
“不好说。”徐祖诒保持着头脑的清醒。
张宗昌看出徐某人在保密，低声道：“俺也不瞒你，这次参总交代下差事，俺要脱了军服去海参崴的。”
徐祖诒抬眼正视张宗昌，心道，这人不知怎么就混成少将了？
“张将军，有些话不能在不同单位中提起。在这里，大家都是有酒吃酒，有笑说笑，不会因为一时口快而误了大事。”
张宗昌从徐祖诒身上看到“认真”二字，急忙道：“老弟提醒的是，酒后定要管住这张嘴，改正，改正。”
看出张宗昌有巴结的意思，徐祖诒反而有些不好意思，人家是少将，自己只是中校，真要传出“参总手下的中校压制某军区少将”的言语来，对军队建设颇为不利。那就，捡着不要紧的话说道说道，冲淡这种感觉。
“我们这些**多数是参谋出身，平时能接触一些国外的事儿，老哥想听的话，我就给您说说。”见张宗昌频频点头，徐祖诒说道：“去年中国加入协约，派出劳工；今年还会派出医疗队，主要是为劳工服务，如果战争需要的话，可能也会作为军医上前线。所以，边军第一师出国与否还真不好说，出去，是协约国家应当承担的义务；不出去，是协约国家根据战争的需要决定的。身为军人，唯有服从命令。私底下小弟倒是有些想法，觉得多半是要出兵的。”
张宗昌脸上浮现出真正的担心和真诚的担心：“俺能打得过德军？”
俺，这个字眼儿，张宗昌用得很到位。
“以1914年的德军和我军，一对一，我们打不过；十对十，我们也打不过；五十对五十，估计能平手；五百对五百，我们能占上风；一个师对一个师，白云鄂博的军事演习可以说明一些问题。1916年了，德军已经消耗了两年，训练多年的军官、士官折损很多，战斗力因此下降也在情理之中；而我军从沙河战后就一直整训，武器装备也在更新，可谓养精蓄锐多时。此消彼长之下，开到欧洲去，一个中国师打一个德国师，胜券在握。”
如果徐祖诒还是早上那个少校，张宗昌不会信服；可转眼间徐祖诒已经是中校副参谋长了，在当今中国国防军体系中，只要不出大的差错，多半会成为中校阶级中最先跻身将军行列者。所以，他这个中校比之张宗昌的少将来，分量要重得多。
刻意打听的张宗昌其实并非随口乱说乱问，他也是为自己的任务“收集必要的信息”。
未来三年到五年，张宗昌又得如年轻时那般到俄国滨海地区和西伯利亚待着，不是待着不干事儿，而是想方设法团结在该地区的中国人，把他们拧成一股绳来；还要与当地的俄国人搞好关系，监视日本人；还要总之，是为可能、也许、大概，今后中国收复北方失地作准备。
将军，未必都是领兵打仗的。身在参总嫡系的青年军官群中，张宗昌不能不承认，自己带兵打仗的本事是远远不及他们的，那就让他们带兵打仗好了。张将军嘛，倘若事成，依然是合格的将军，还能在肩膀上多扛一颗金星。
嫡系军官的小头头徐祖诒如此说道“嫡系师”与德军师，那就说明参总并非有意放逐张某人，而是真的准备要在某个时候对**子下刀子了！那也就是说，大字不识几个却能说一口流利俄语，而且在远东滨海和西伯利亚人头熟、认道儿的张宗昌，还是国家战略中一颗极为有用的棋子，重要的棋子！
侧面得到印证之后，张宗昌少将心情大好，举起酒杯频频邀战，青年军官们也不甘示弱，可惜张少将的酒量不是吹出来的，几个回合下来，平素在军中滴酒不沾的嫡系们纷纷败阵。
嗤！小娃娃们，还敢跟俺张长腿在酒桌子上叫板？真不是马王爷长了几只眼！？朗格里格朗，咣咣扯咣咣扯付了帐，张少将乐呵呵的走了。
1916年1月17日，国防部、总参谋部、海军司令部、陆军司令部联合颁布《1916年版国防军制、军衔、军功条令》，全军设军官衔为大元帅、军种元帅、兵种大将、上将、中将、少将、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉十二级；设军士衔为军、兵种一级准尉、二级准尉、**准尉和军士长、上士、中士、下士、上等兵、二等兵、列兵十级。对“军队正规化建设期间”的军衔及考核办法做出详尽规定，以当前军衔为“临时军衔”，正式授予军衔的时间定为国防军包括地方师）按照建军计划全部完成整训之后的1920年。
此令一出，不少还挂着将军肩章的前清新军、北洋军和地方军系的“过气将军们”哗然，在张其锽中将的带头示范和各军区、军政总监部的劝说下，纷纷“退役、退休或者军转政”。
张宗昌少将也成为“退役名单上的一个名字”。
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