?河南省会开封，第二十九混成协司令部。
张锡元听到传报，赶忙迎到二道门口，一见马继增出现就疾走几步，上前抓了马继增的双手，连声道：“子高兄，你可来了，可来了，哎呀，这些天把我给急死了！”
马继增径直问：“开封城里如何？”
“革命党蠢蠢欲动，看样子，就在这几天了。”张锡元压抑下浮躁的心绪，摆手请客：“子高兄，请，内里说话。”
马继增摆手道：“哎，我这屁股也坐不得，段总统官急催着我率部北上，不可在河南稍有逗留呐。我来就是看看你，顺便给你带一句话。甫公说，告诉嘏民，别跟黄陂那小子较劲，君子报仇十年未晚。嘏民呐，我这就走了。”
“这。。甫公这不是要。。”
走出二道门的马继增站住脚，转头道：“退避三舍，把你的部队全收回来，确保开封不失！嘏民，保重！”
看到马继增大步离去的背影，张锡元微张着嘴，脑子里一会儿是马继增的话语声，一会儿是豫南巡防统领孙沛之的话——“白狼凶狠，前路巡防垮了，垮了！”半晌，他甩甩头，回过神来后，猛一顿足，“嗨”了一声，回头走进指挥部，下令：“来人，叫部队都回来，全他娘的回来！另外，加强开封警备，侦探队都撒出去！叫吴进林来！”
参谋吴进林就在旁边的电报房里，听了声音立即现身。
“报告。”
“哎呀！”张锡元再次顿足，向吴进林摆手道：“快来，快来，别耽搁。”
吴进林走近，张锡元说：“子虞啊，恐怕又得劳烦你跑一趟了，去黄陂，探问何向东此次剿匪的真意。他娘的，整个豫南全在他手里了，还要怎的？！”
吴进林立正道：“报告统领，此事不宜我等去做，还得等帮办军务的倪嗣冲来此过问才对。刚才，标下在电报房里也约莫听到马大人的说话，甫公的意思，恐怕是让统领与那边不接触，完全不接触，等倪嗣冲去弄。马大人这么着急忙慌的北撤，说明冯、段二公都是此意。咱们犯不着去抢人家布政使大人的活计来干，守好开封城便是。”
“嘶。。这个。”张锡元这才有些明白马继增那番话的真意。“城里那些革命党怎么处置？”
“此事标下倒可以办好。”看到张锡元面露惊疑之色，吴进林笑道：“只需告诉他们革军前进到哪里了，加强城内戒备却要放松南城进出盘查，他们自然知道应该去南边找革军，而不是在城里找死。这也叫围三缺一之计。”
“即办，即办。”
“是！”
吴进林领命而去，张锡元心中大石放下，倒也轻松了一些，回转之间看到墙上的地图，又有些疑惑。白狼竿子崛起不过十数天，怎会有如此强悍战力，打得前路巡防两个营近千人枪毫无招架之力？更奇怪的是，白狼既有如此战力，打下一城之后却很快放弃，似乎是故意让鄂军第九镇所部后脚进驻。难道，白狼就真没有与第九镇的部队一战之力？那又怎么解释前路巡防一触即溃？是巡防营战力太差还是第九镇战力太强？看来啊，都不是，白狼与南军是一伙的！
心中虽然差不多确定了，可都是张锡元的推测，没有拿住确实把柄。此时，恰在南京的孙中山辞职，参议会将选举新临时大总统，袁宫保极有可能中选的关头，他可不敢把自己的猜测上报，搞不好，就会弄出一个“歧视南军，阻扰剿匪”的帽子戴在头上。
他娘的，何向东太他娘的会挑时机了！
也不知道此时的何向东是否打了喷嚏，倒是在火车上的杨正涛连续打了几个喷嚏。人到信阳，还没歇脚就被一封电报赶上火车，到了驻马店，原本是想看看部队的，电报又追来，要他尽快北上洛阳，隔绝西边的赵倜、东边的倪嗣冲、北边的张锡元各部联系。
一整夜都在火车上“咣啷咣啷”的颠簸，还要盘算着自己手里少得可怜的兵力如何配置才算合理。哎哟喂，那倪嗣冲走得也太慢了吧！
“呜——”汽笛长鸣，火车的咣啷声也放慢了节奏，要进站了，应该是许昌站。嗯，得去电报房发几通电报才行。
火车还未停稳，一身靛蓝色军服，腰挎大号毛瑟手枪的疤脸就跳到站台上，摸出铜哨“瞿瞿”吹响。一个个靛蓝色的身影从刚刚停稳的火车中钻了出来，在军官的口令声中，一队大约五十多人以散兵线向站台办事房和站台进出口冲去。
杨正涛迈着方步下车时，站台上人影憧憧，两个步兵营、一个机枪队已经列队完毕，清一色的日造三八式，长长的步枪，长长的刺刀，在站台电灯光线下泛着蓝色或淡黄色的光芒。
潘正道随即下车，向疤脸打了个手势，值班营长陶贵均（疤脸）大声下令：“原地——休息！”“哗啦”一声，就这么一声，一千六百多官兵齐刷刷的原地怀枪盘腿坐下。
一名挎着左轮却没军衔标示的军官跑步前来，立正道：“报告！办事房、电报房、加水机器房、出入口，全部控制！“
潘正道“嗯”了一声，与杨正涛快步走进电报房。
1912年1月16日清晨，兵进许昌的杨正涛从电报房得悉——昨日，南京临时参议会全票推举袁世凯为临时大总统。
这就意味着进军河南的行动将从“扩展控制区域”转为“重点打击悍匪白狼”。原本就没确定的“时间”到了，“豫南兵团”未能达成占领洛阳、控制汴洛铁路线的任务，身为指挥官的杨正涛有些遗憾。不过，无论是他还是潘正道，都极愿意掉头向东，会一会帮办河南军务的倪某人。
此时，白狼正从上蔡往周口“流窜”，第一纵队“尾追不舍”，第二纵队在新蔡，前锋向北，与第一纵队形成“合击白狼”之势。到了许昌的第三十五标主力将由此出发向东，经鄢陵到太康后转折南下至周口、项城，估计，队伍开过太康向南时，就会得到停止前进的命令。
形势已成，只等倪嗣冲的消息。杨正涛相信袁世凯在得知项城老家就快落入革命军控制时，肯定不会让企图染指安徽都督一职的倪嗣冲在皖北慢腾腾的追打淮上军，又慢腾腾的整军，再慢腾腾的西来。
一句话，兵逼项城，就是抽在倪嗣冲屁股上的鞭子，由不得他不来！
以剿匪之名，鄂军以何向东、季雨霖为左、右翼席卷豫南，季雨霖部控制南阳、邓州、新野，何向东的前部杨正涛豫南兵团更是追着白狼从豫南打到豫东，北洋军各部纷纷退避，让开大道给第九镇豫南兵团，驻马店、许昌等地先后为革命军控制。到了16日晚，河南的波动总算引起南京和北京的关注，众人的目光焦点都在一处——项城。
南京政府在看，袁世凯不是号称拥兵十数万吗？且看看你如何面对项城危机！北京的袁世凯有些恼火，张锡元在开封设防，严堵革军继续北上，这是对的！赵倜在豫西与陕西革军谈判停火，所部又被季雨霖牵制，难以动弹，也是无奈。河南各路巡防不堪一击，反倒便宜了白狼，他能用的就只有在皖北的倪嗣冲了。
此事还有一个效果，南京方面在无法维持南京各路军队的同时，却从河南看到黎元洪手里捏着的军力竟然如此强大，那就不得不考虑未来民国中央政府“去孙中山后”的局面。由此，17日召开的临时参议会全票推举黎元洪为临时副总统。
临时大总统袁世凯，临时副总统黎元洪，民国初年的政治格局基本于17日成形，风起云涌的辛亥革命结束了！
指挥部移驻信阳的何向东正在准备给临时大总统的贺礼。
“倪嗣冲，字丹忱，安徽颍州人。曾任知府、藩台，武昌首义后为武卫军右翼统领，再任河南布政使兼军务帮办驻周家口（周口），手中主要有两支力量。其一是从姜桂题手中调拨的毅军四营；其二是从第三镇抽调过山炮一队、马队一队，从第六镇抽调陆路炮一队，马队一队。去年11月底从周口向颍州进击，屡次与淮上军交战，先后攻取颍上、颍州，有传闻他在颍州城内外大肆屠杀。前番倪嗣冲又纠合豫东、皖北顽固地方武装约两万人，队伍扩充至四十个营。因其战功，清廷曾给他巴图鲁勇号，豫皖清乡督办头衔。”
程汉生说完，双腿一并，回座。
何向东问：“毅军战力如何？”
程汉生又起身道：“毅军本是清廷镇压捻军时由宋庆组织的地方团练军队，参加过甲午战争，后编为武卫左军，为当时清廷倚重的五大武力之一。庚子年参与天津、京城作战，受创颇重，姜桂题掌军之后大力恢复，又有近三十个营，采用旧式操法，军官多为老派军人，几乎没有保定生、士官生，战力比之庚子年强不了多少。如今，毅军大部由赵倜率领在豫西南与陕军对峙，倪嗣冲所部有四个营。倪嗣冲所部以四个营的毅军和北洋军炮两队、骑两队为基础，其战斗力比之毅军又有不如。”
何向东示意程汉生就座后，扫视参与军事会议的众人，目光停留在熊秉坤脸上，说：“目前我军在豫兵力为混成第三十五标约两千五百人，第一纵队一千一百余人，第二纵队一千三百余人，合计五千，编为豫南兵团。项城被匪，袁世凯必催令倪嗣冲回援，倪嗣冲眷念皖北老家，又有淮上军牵制，不可能全力以赴，故而，能抽调十营兵力已经是上限。五千对五千，我军胜算颇大！”
“总指挥。”杨曾蔚起身道：“恐怕，袁世凯已经猜到我们的企图，我军进入河南已经多日，倪嗣冲却迟迟未动，其中必有缘故。我们这个口袋未必能装进倪嗣冲的十个营。”
何向东笑道：“我军进占豫南、豫中及豫东数县，河南十之有四，战略目的已经达到，倪嗣冲来不来钻口袋都无碍大局。”
熊秉坤问道：“五千对五千，胜算颇大？”
“嗯！”何向东微笑着回了一声，此事无需多加解释，只待战果证明。
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