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“坏消息是……”卜鸿再次开口，硬生生的挤出这几个字后，他又停了下来。坐在卜鸿斜侧的北笙看的清晰，他的脸颊涨得发红，牙关咬的很紧，紧的竟使得鬓角的青筋隐隐可见。这次停歇的时间很短，卜鸿接着刚才未说完的那半句话继续道：“坏消息是越骑营损失惨重，死伤了不少弟兄，里面还有铄金的人……”
北笙一听越骑营损失惨重，有死有伤，登时脑子“嗡”的一声。整个人“嚯”的一下站了起来，脸色惨白，身子颤颤的发起抖，有种摇摇欲坠的感觉。她想开口问点什么，可是喉头发紧，完全发不出来声音。眼前突然迷糊起来，几滴热泪从瞪的溜儿圆的眼中夺眶而出。
越骑营乃大龑军队的精锐，越骑营损失惨重；铄金各个都是越骑营中的翘楚，铄金成员也有死伤。那该是多惨烈的激战呐？……自卜鸿走后，整个越骑营由北笙的二哥叶晟智代为统管。作为统帅的叶晟智，其境况说是生死难料一点不夸张。
过度紧张的北笙，费力的咽了口唾沫，才从沙哑的喉咙里挤出几个字：“叶晟智，叶晟智……叶晟智怎么样？……”
作为自己最亲的亲人，叶晟智的脾气秉性北笙最为了解。二哥这人平时虽说有些油嘴滑舌，有些小聪明，但在大是大非和原则问题上他绝对是铁骨铮铮的大义凛然的好男儿。也正因为如此，作为一营统率，他肯定是冲锋陷阵走在所有人前面的。
那样的话，北笙脑海里突然浮现出“凶多吉少”四个字……
看着眼中几乎眼泪婆娑，几近崩溃的北笙，卜鸿自心底里震惊了。她能持枪握剑，她能策马扬鞭，她武学精进，她心思缜密，她坚强隐忍……和世间其他女子相比，她似乎无所不能。可是，这样的姑娘，她怎么会无助，怎么会哭泣……
卜鸿突然一阵心疼，话到嘴边儿，却开不了口。
“叶部率身负重伤，被岱钦带走了。其他的，暂时都还没消息……”祝源看出卜鸿眼中的怜惜，便自己出言告知道。
“没消息……没消息……”北笙呢喃着，腿脚失力，一下子回坐在了椅子上。
“没消息就是好消息，要是他已经英魂离去，北狄那边会有回应的。”卜鸿心情压抑，连说话的声音也跟着低沉了好些。他怕北笙觉得他只是在说安慰的话为其宽心，于是又解释道：“叶晟智在我们看来，他主要的身份越骑营的统率。但在北狄人眼里，他除了是个统率之外，他更是叶将军的爱子。北狄人素爱以小博大，手里有了叶晟智这个筹码，他们肯定如获至宝。信使说他被岱钦带走时只是身受重伤，性命尚在。我相信，岱钦会找最好的大夫用最好的药来给他医病的。他们暂时不露任何风声，一来是现在他们还没有急切需要的东西，二来不过想借此扰乱我军军心罢了。”
卜鸿说完这些之后，整个屋里便陷入了沉闷的安静中。越骑营出事，死伤的都是他们朝夕相处的好兄弟，卜鸿、祝源和左子阳三人心中苦闷和伤痛无需多言。薛大夫虽说是局外人，但在这样的环境中他不知道该如何开口出言安慰。
北笙脑子一直处于空白状态，偶尔浮现出的都是些童年琐事—二哥带自己去后院花园里扑蝴蝶，带自己翻墙出去集市上乱窜，出了错总是想着掩护自己，偶尔得了稀奇的小玩意儿，也总是第一时间来和自己分享……比起严肃的大哥，叶晟智是兄长，更是玩伴。北笙不敢相信，机敏鬼灵的二哥会受伤，受伤后还会被抓住。
“我要去救我二哥。”北笙不知道自己在那里呆愣了多久，反正她不开口则以，一开口就是语不惊人死不休。
“要是叶部率是被别人擒去我们或许可以一搏救他出来，可是掳走他的人是岱钦，岱钦他……”祝源本想着分析厉害，劝北笙冷静下来。可话未说完便被北笙冷冷的打断，她说：“岱钦我见过，他也就是两个胳膊一个头。你们有你们的事，我不求你们与我同去，只消告诉我叶晟智现在身在何处即可。”
“我没说不去救他，我只是……”祝源本想解释两句，去斜眼瞥见卜鸿在向自己轻轻的摇头，示意不要继续。
早先大军还未出关时，烟雨阁内北笙和岱钦打过一次照面。后来在关外勘测敌情时，卜鸿也曾和北笙说起过岱钦的事。卜鸿知道北笙都还记得这些，她说不求大家与她同去，虽不排除女孩子家的小性子，更多的应该是怕连累大家，因此他也才让祝源不必继续解释。
“就我们得到的消息，岱钦本身一直坐诊定边城，可在此战中突然现身普安城。叶晟智是在攻打普安城时被岱钦带走的，所以他现在应该在普安。”卜鸿将自己所了解的关于叶晟智的消息又接连着全部告知了北笙，末了，他补充道：“岱钦这个人守城很有一手，仅凭你一人之力，根本不可能混进普安城。你要救叶晟智，需要从长计议。你要是觉得我在推卸责任的话，你不妨换个角度想想。叶晟智是叶大将军的亲儿子，要是能那么轻而易举救下他的话，那他不是早就脱困了吗？难道叶将军的能耐不比你高吗？你好好想想……”
听完卜鸿的话，北笙坐在那里一言不发。卜鸿说的对，确实，自己表示独自去救二哥确实是鲁莽贸然了。她不知怎的，突然想起父亲在遣返她回家时质问过自己那些话，或许真的是自己太过天真了。真正的战场杀伐是有血有泪的，和自己在书房和校场上所学的真真儿是天差地别。在这里留下的泪，会被飞扬的沙尘覆盖；留下的血，即便流出时再鲜红滚烫，末了不过是发黑的痕迹罢了。死了，就永远的闭上眼睛，再听不见、再看不见了。
“现在时辰不早了，大家各自都回房休息吧。该想法子的想想法子，明天咱们就开拔回营。”卜鸿说完，率先起身，扬长而去。
左子阳和祝源虽知道北笙是将军府的表小姐，但却没料到他和叶晟智的感情有这般深厚。看着她仍纹丝不动的坐在那里，想说点什么，却又不知怎么开口。薛大夫见得多，看的多，比他二人懂的女孩子的心思，所以跟着卜鸿起身，临行前还招呼了左、祝二人离开，好给北笙一点时间和空间自己想一想，静一静。
待到大家全都离开后，北笙的心情渐渐平复下来。
北笙告诉自己，现在既然已经给定下目标，不论多危险多困难，或者说不论自己死活，都一定要去救叶晟智出来，那接下来的就只剩下制定该如何实施这个目标的途径了……
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