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“小姐里边请！”小二热情的招呼着刚进门的这位比自己还略微高一些的女子，这女子穿着素雅，虽不似一般到此的小姐珠光宝气，但气韵仪态却不容小觑。只是虽打过两次照面，这小二竟丝毫没有将北笙和早上来的公子联系起来。
“劳烦通传邱掌柜的一声，只说有要事相见即可！”北笙倒不摆小姐架子，微微一笑，客气道。久未以女声说话，竟有点不习惯自己的本音了。
“小姐先请雅室稍等，小的这就去通传。”小二见北笙和蔼可亲，更觉得这位小姐值得敬重，到雅室虽只是区区数十步的距离，但途中引路打帘无一不谨慎体贴，做的周全的很。
想到两三个月前去天和轩京城总店时还因扮相寒酸被小二折辱，如今的北笙却步步生风，就算身上穿的只是极为一般的锦衣，却也俨然是一副名门大家之姿。虽说不出具体从何时历练而出，但从小二和当日烟雨阁老鸨的表现看来，北笙确是不同往日了。
想来从自己偷偷进军之时起，无时无刻不再察言观色隐忍应变；后来又随卜鸿一路勘地绘图，好几次遇上北狄的军士，虽有卜鸿在前挡着，可自己也是提心吊胆的小心应付着；前些日子一路为獴肝之事奔波，掌柜刁难，路上还遇到了山匪路霸，独身一人，镇定自若脱险。许是见过些世面后，人底气足了，自然显得让人敬畏了吧！以前在京城时，遇事了总有两位哥哥在身边，或者有韦梓聪和孙翊馨二人护着，倒是没遇过多少难事，即便长在将军府，也因常年深居后院，没经见过些磨砺，所以难免显的有些小家子气了。
念及卜鸿，北笙心里不自觉的紧了紧，有薛大夫在，又有了獴肝，假以时日他便应该再上战马，浴血奋战。军营之中时，卜鸿艳红战袍簌簌翻动的身影不禁清晰映在眼前，英姿勃发，玉树临风。
“小姐！”“小姐！”直到小二招呼了第二遍，北笙才回过神来，见小二捧茗献上，不禁对刚刚自己的走神觉得有些歉意。小二恭敬道：“掌柜的正在处理事情，马上就到，请小姐先坐歇息，有事尽管招呼就是。”
小二退下不久，邱掌柜便赶了过来。能当上天和轩分铺掌柜一角，邱掌柜到底是识人无数，久经历炼，比起小二来说眼睛要毒辣些。打量过后，觉得这姑娘仪态端庄，气定神闲，想来来路不凡立。随即便觉得还有点似曾相识之感，细想一下，不禁觉得和早上来的胡公子长得有几分相似，心下怀疑到这姑娘许是胡公子的妹妹不成？心里想归想，但为免冒失，并不多言，只是周全的招呼道：“敢问，可是小姐遣了小二找老夫？”
北笙见邱掌柜已到，便起来微微欠了欠身子，略带笑意道：“正是！”
“不知小姐找老夫何事之有啊？”邱掌柜一边示意北笙落座不必客套，一边问道。
“为雪霁姑娘送信之事而来。”北笙抿一口茶，含笑道。刚刚邱掌柜初到，二人对视时邱掌柜眼神间闪转的疑惑，并没逃脱北笙的眼睛。只是邱掌柜没有问，自己也不好直接道出真相，便将话题往那方面带着。
“小姐可是受胡公子之托？”邱掌柜问道。
“非也，我只是替自己办事，并未受谁人之托。”午间返回客栈的途中，北笙细细掂量一番。当时玉貔貅在手，连獴肝都要的到，现在想见雪霁一面，邱掌柜却推三阻四，谨慎无比。邱掌柜这般处处为其着想，想来雪霁的师父对邱掌柜之恩并非滴水也，到时候就算见着了，若是来硬的，折了邱掌柜面子不说，与韦梓聪而言，也显得以怨报德了。所以，想从雪霁处得出灵犀下落，还得从长计议。稳妥起见，试着和雪霁结交倒不失为一条良计。为求方便，北笙打算自此以女儿身份示人。
“小姐这是何意？”北笙的话让邱掌柜有些莫名其妙，难不成是有什么人对雪霁姑娘图谋不轨？为何又遣一对兄妹而来？
“邱掌柜别来无恙，想您识人无数，不应该看不出我是女扮男相吧？”北笙从袖间拿出玉貔貅以兹证明后，又将其妥善的装好。所说之话虽是调侃，但北笙将语气拿捏的甚是恰当，没有一点失礼的意味。
北笙的泰然自若的表现倒是让邱掌柜吃了一惊，正如北笙所说，他识人无数，女扮男装之事见得也不少。只是以往所见的那些女子，要么男相时不时会显得女气，要么恢复女身时仍带有阳刚之态。而眼前这位姑娘，此时窈窕婀娜，一看便是教养极好的大家小姐，而早先见得男相打扮则是气宇轩昂英姿绰约，身份转换处理极是恰当，没有一点阴阳失调或是混合之感。见北笙年纪未过二九，不仅能手持玉貔貅，独身自如的快速往来于平江与西京之间，还有这般装扮本事，实在是可圈可点，可赞可叹。
一阵恭维交际之后，邱掌柜道：“既然小姐已经将信带来了，老夫这就派人给雪霁姑娘送过去，也好尽早了了小姐的托付。”
北笙则不徐不疾的回答道：“早间，邱掌柜说雪霁姑娘不见男宾，那小女子既以真身相待，邱掌柜的顾虑也应该消了才是。”
至此，邱掌柜迟疑了。一边是自己心肝肉的幼子，现在还卧病在床需要仰仗雪霁师父的医术，另一边则是手持玉貔貅且能耐非凡的姑娘，再驳她的请求无疑是跟少主作对了。
北笙见邱掌柜犹豫，心下也猜出十之八九，便继续道：“其实小女子之所以一再求见雪霁姑娘，除了刘婆婆之事之外还有点私事。既然求到掌柜这里，也只好坦诚相见了。小女子和精诚镖局的孙翊馨同在一个师父处研习音律舞姿，自得知雪霁姑娘是这方圆百里之内的歌舞翘楚之时便一直有意结交，想从她处习得一二后，好回去和馨儿一起切磋切磋。既然梓聪大哥和馨儿愿意讲玉貔貅交予，自是信得过小女子的，小女子又岂能做出坑害掌柜之事来。”
北笙这番话虽然语气不重，但却让邱掌柜好生受用。作为天和轩分铺掌柜，孙翊馨何许人他自是知道的，精诚镖局孙镖头的掌上明珠不说，再过数月便就是天和轩的少奶奶了，待韦老爷和夫人颐养天年时，人家可就是名正言顺的天和轩当家主母。没想到，眼前的姑娘，既和少主交情颇深，连和孙翊馨还有这般过往。话说到这份上，若自己再是推诿，岂不一下打了少主和准少奶奶的两个人的脸？况且，她也只是送信外加切磋舞艺，一个从京城来的小姐，也不能够和雪霁有什么仇恨，见见其实无妨。雪霁师徒二人在府上入住多时，好吃好喝的供养了这许久，这点面子是要给自己的。
想到这，邱掌柜虽心中还是隐隐有些不安，但终是没有再做推辞。只是为求稳妥起见，也未作应承，留有余地道：“老夫还是先去征得雪霁师徒同意后再与小姐作答的好。明日一早，老夫便会派人去如归客栈给小姐回话，请您等等，可否？”
北笙点点头，谢过邱掌柜后便先行回了客栈。虽未有十足把握，但从邱掌柜的反应来看，明天应该是好消息无疑了。北笙将事件大致告诉周凌霄后，周凌霄却一直惴惴不安，总觉得可能没那么顺利。一夜辗转反侧，可无奈自己要钱没钱，要能耐没能耐，甚至连话都和人家搭不上。不禁又想到当年和妹妹灵犀阴差阳错的分开这么多年，心里更是凄楚万分。
次日一大早便起了床，在客栈大堂里晃荡，希望早点遇到来请北笙前往的人。北笙起来后，去约周凌霄一起下楼吃饭，结果房中无人。待走到楼梯口，却见周凌霄不住的徘徊在大堂，不时地探出头去外面看看。
“这么早就起来了？！”北笙招呼着周凌霄，一面从楼上徐徐的下来。
“小姐，您早。”周凌霄立即迎到楼梯口，恭敬的回应着。
这倒是惹得掌柜的和小二惊讶不已，明明昨日早上还是两位公子一起吃饭，怎的这会儿突然多出个小姐来。原来北笙昨日回客栈时，为了低调起见，提前又将男装换了回来。这会儿要下楼等邱掌柜的人，才换了女装。
二人并不理睬店家的小声议论，走到一张离炉火较近的桌边坐下，要了点馒头和清粥小菜，有一句没一句的互相搭着话。吃过早饭后，北笙觉得浑身都有点得不上力气，筋骨紧缩的难受。想来是在客栈休息了两夜，旅途劳顿已经缓过来，现在需要活动活动。可是环顾四下，这如归客栈除了后面一个小小的院子之外，再没有可供自己伸展的地方，出去吧，又怕误了雪霁之事，所以碍于女相打扮，也不能加入周凌霄一起在客栈里胡乱晃荡，只好站在窗口，看着周凌霄楼上楼下，楼下楼上的来回徘徊。
直到快晌午了，店家才来通传，说下面有人求见。北笙心里虽说松了一口气，但下楼时却很是把握着分寸，挪着盈盈步履，轻摇而下。
“在下是天和轩邱掌柜府上的管家，鄙人姓周。我家老爷请胡小姐到府上一叙，不知小姐可否收拾妥当了？”这个周管家和邱掌柜年龄相当，约莫三四十岁，长相忠厚，声音低沉，看人时眼神坚定，一看便是可靠之人。
“没什么可收拾的，现在便可前行。”北笙比出一个请的手势，“有劳周管家了，请您带路。”
周凌霄站在二楼窗口，一直看到载着北笙的马车转过街角，才收回身子，暗自乞求北笙这一行要顺顺利利的。
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