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一日我陪母亲用饭，席间见母亲神色有些郁郁。于是出言询问：“母亲何事忧虑？”母亲叹了口气道：“从春天开始，一滴雨都没有下，庄家颗粒无收，恐灾荒真的要来了!幸亏当日神仙托梦给你，我有所准备，家里储备了些粮食，只是百姓的日子恐怕艰难”我闻言一惊，灾荒居然来的如此之快，不知是否能够度过此次劫难，平时我一心习武，并没过多关注天气状况，只觉得今年特别热。我忙吩咐环儿去唤秦庸。
秦庸来后，我问道：“今年佃户交租情况如何？”秦庸摇了摇头，叹道：“庄家颗粒无收，虽然我们家佃户收租本比别家要少，但是仍然九成人家没有交租，我正为此烦心。”我仔细询问秦庸，了解家里的粮食的储备状况。然后说“你去通知佃户，叫他们每家一人，明天到我家我有话要说。”
秦庸走后，我对母亲道：“既然今年如此大旱，只有先免了佃户的租子，不可相逼。我们购买储存的粮食，不为发财，若有多余，也要做些施舍，这也是神仙托梦给我的意思！”母亲点了点头说：“也只能如此了。”
我又找到了赵云说：“灾荒已经不远了，从今天起，需要告诉家丁，留意周围动静，做好防备，以防万一。”赵云随即起身道：“公子放心，经过这一年训练，此二十人都能以一当十，寻常流寇不碍事！”
晚上我找到秦庸吩咐他在地道留足三十人三年所需粮食，不到万不得已，切不可动，我很难准确知道饥荒维持的
时间。我必须首先为自家人做准备。
次日清晨，佃农陆续到来，有的我熟悉，有的我只是面熟，还有些许人从未见过，集中在我家院子，大多席地而
坐，我默默点了点数，大概有八十余人，家里佃户如果一家一人的话，十有八九已经到齐了，他们三三两两在在一
起议论，大多面有菜色，神色郁郁，忧心忡忡。
家里人也都聚齐了，母亲环儿坐在大厅，红儿随我身后，秦庸和赵云在我身边，秦喜秦悦在大院招呼大家了，赵云派了四个家丁守在门口，其他人十六人分布家庭各处。
我低头喝母亲说商量了几句，母亲点头示意认可，我转身示意秦庸，秦庸大声说：“大家静一静，我们少主人有
话要说。”
我看了看大家道：“今年大旱，颗粒无收，大家想必困难，但是官府朝廷对我们的赋税并未减轻.......”话音未落，下面已经议论开了，有几个人甚至大叫：“这还让不让人活了！”
我待大家静了静，接着说：“我今天叫大家来主要是和他家说，我已经和我母亲商量，今年我家佃户的租子就免
了。”大家精神为之一振。“我家往年存储了些粮食，缴纳官府后也所剩不多，虽如此，但是如果大家确实困难，都可到我家求助，能帮上大家的我们一定尽力！”佃户们纷纷称赞我家良善积德，有菩萨心肠。
“今年的大灾，并不只是本州，大家都看到了，如今周边难民日益增多，大家不可以之争执，饿狠了，难免有人铤而走险，要做些防备。村中如有难民死亡，需及时掩埋，更不可使之污染水源，大灾之年，往往伴有瘟疫！”
我见年老之人连连点头，东汉数次瘟疫横行，给百姓带来深重灾难，有些人亲身经历，仍然心有余悸。
说完几件事后，我叫大家散去，可还有十来个人拖在后面，一直没走，有些忸怩，我心里明白，走了过去问道：“还有什么事吗？”其中一人面有面红耳赤，跪了下来：“少主人，我家已经断粮了，年轻的还好，可是家中六十老母恐怕支持不住了，少爷给借点粮食。”我扶起此人，见是个四十来岁的人，头缠一黄巾，名叫王松，看着人却颇为老实。
其他人见状，都跪下诉苦，都说家里已经没有粮食，我一一问明情况，准备分发些粮食，叫秦庸做记录，对众人说等来年收成好，还需归还。我倒不是真还希望他们还，而是怕如果是送，大家纷纷上门，我家粮食又能支持多久？不是救命粮食，不能轻给，如此年景，谁不困难？谁不挨饿？
秦庸吩咐给各人拿了粮食后，众人纷纷告辞，我独留下王松，对其言：“王松，我看你为人孝顺，又家有年迈老
母，一会再给你一升米，回去去供奉老母吧。”王松自是千恩万谢，我吩咐秦喜去取粮，问王松道：“王松，你信道了？”王松一愣：“信道？”我点点头，指指他头上的黄巾，王松这下明白了，高兴的连连点道：“是，太平道，前些日子，大贤良师的亲传弟子到洛阳附近传道，以符水治病，听人说颇有灵验，恰我老母生病，我要了些符水，果然不几日痊愈，他们说看来我和老母都是信道之人。”
我点了点头，笑道：“看来你福缘不浅！”王松有些得意道：“现在好多人信呢，很多生病的人都得符水治愈，有机会我给公子引荐，公子如此聪明宽厚，得道应该更容易，只是大贤良师在其他地方传道，没到洛阳。”
我又详细询问了王松一些太平道的情况，王松知无不言，甚为得意，脸上因为兴奋居然露出红光，相比刚才诉苦时的愁眉苦脸，王松好像完全换了一个人。这种表情我前世我也曾经见过，虽隔千年，却无不同，我心里苦笑，脸上却笑着对王松道：”如今村中有多少人入道？”
王松言：“当日并未到本村传道，同村只有我和李四听得风声前去领符水，李四媳妇喝符水后并未痊愈，教徒言李四不信道，所以目前本村还只有我一人，但是周边村落却信道者甚众。”我旁敲侧击询问王松，目的是了解黄巾人员的分布，有何造反计划，以便有所防备，不过看来王松入道尚晚，为人老实，知道的不多。
看我一副很感兴趣的样子，王松固然神采奕奕，母亲和秦庸也有些好奇的样子。走的时候我对王松道：“如大贤
良师或亲传弟子能到洛阳，我一定介绍公子去。”我假意非常高兴，点头谢过。
原来钜鹿人张角创立太平道，自称大贤良师，张角以黄天为至上神，认为黄神开天辟地，创造出人类。又信奉黄帝和老子，认为黄帝时的天下是太平世界，是人类最美好的事情。在这个太平世界里，既无剥削压迫，也无饥寒病灾，更无诈骗偷盗，人人自由幸福。
他们传教方式史书记载道：“师持九节杖为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，得病或日浅而愈者，则云此人信道，其或不愈，则为不信道”。因为符水疗病，病者甚愈，百姓信向之。角派遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑，十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫入州之人无不毕应。
我以前想：张角能招募如此多弟子，一来是人民生活在水深火热之中，需要精神寄托，二来可能张角可能要么会些医术或者有点特异功能，三来此人肯定比较能忽悠。他到底是个什么样的人？居然连皇帝身边的大太监中常侍封谞、徐奉等都信奉太平道，寻思和其一起造反，恐怕还是真有点本事。
送走王松后，母亲见我有些发呆，询问：“智儿，你想入太平道？”我还没回答，秦庸道：“前日我亲戚来，也曾劝我信道，说他村信道者十有六七，符水救病很是灵验。”我摇了摇头，正色道：“秦庸，你吩咐众人，不可信道，也不可和太平道人有来往。”秦庸一愣，还是点头答应，心中却有疑惑。
母亲也有些困惑，说：“智儿，你如此反对太平道，为何刚才对王松如此好？”我解释道：“母亲，我听王松所言太平道教徒如此之多，还在广收门徒，我疑他们图谋不轨，要犯上作乱，如果真如此，难免不受牵扯。”
众人闻我所言，都很是吃惊。“太平道要造反？公子如何知之？”秦庸问道。我摇了摇头：“我也是揣测而已，我们要做到两点，一不信道，尽量不和太平道人的接触，如他们真作乱，也不给官府把柄；二明面上不反对信道，不和太平道产生冲突。他们人多势力众，不能惹火上身！”
我顿了顿道：“王松本是老实人，也是个孝子，所以我确实想帮帮他，但是看他对太平道如此狂热，我不敢劝他，即使劝说，他必不肯听，你们可暗中留意他踪迹。”众人点头答应。
这年冬天，灾荒加深，来我家借粮的佃户络绎不绝，有些人并不是我家佃户，因为来的人太多，我不堪其烦，吩咐秦庸处理，如果确实困难，给予少量粮食，即使如此，秦庸数次来找我，说如果这样下去，恐怕支撑不了几个月，母亲也颇为忧虑，我宽慰母亲不能年年大旱，度过今年这个难关，明年就会有好转，其实自己心里暗自也犯愁，明年恐怕也好不了，如此下去，日后如何生活？
王松又来借过一次物资，但是他娘还是在这个冬天死了，又过数日，秦喜来告诉我说王松要带着两个儿子走了，说要去投靠大贤良师。
这几天见家里存储的粮食日益见底，而百姓仍然饥不果腹，多有饿死，我心情也颇为烦闷，红儿见我闷闷不乐，道：“公子为何烦闷？”我道：“灾荒如此严重，家中粮食恐怕支持不了太久，这么多饥民怎么办？如此下去恐怕还要饿死很多人。”
“我们已经尽力了，要不是公子乐善好施，村里不知道还要多饿死多少人呢，大家都对公子感恩戴德”红儿又愤愤道：“可恶的是白依山、黄海流这个两个大户，家里粮食满仓，绸缎遍地，如此年景，却不拿出半点粮食施舍百姓，还哄抬粮价，想发灾难财，白依山更是可恶，秋天的时候，其佃农孙老实无力缴租，他仗着朝里有人做官，居然命恶奴打死孙老实，官府也无人过问，大家都敢怒不敢言。”
我们村镇里有二家大户，白依山有佃农二千户，黄海流也有一千户，都是洛阳周边有名的豪强，而白依山更有有亲属为官，家中竟然养有百家丁五百余人。我家虽然富裕，但父亲不过一生意人，佃户不过一百余户，且是外地所来，财富固然无法和此两家相提并论，地位更是不可同日而言。白黄两家根本看不起我家，平日少有交集。
“如此为富不仁，恐祸不远也！”我对红儿说。红儿接口道：“这等人家死了才好！”我假意一本正经的对双儿道：“不可胡言咒人，如果叫人听见，恐惹祸事！”红儿撅嘴笑道：“要是咒也是公子先咒，公子如此胆小，老成持重。倒像个小老头，在家里说句话都怕人听到？”红儿和我从小算是青梅竹马，而且她性格也颇为泼辣，主仆之守并不严格，红儿时常和我说笑。
我寻思自己来到汉朝，做事确实循规蹈矩，顾虑良多。红儿如此说也不是没有道理。我却假装生气，怒气冲冲的道：“我胆小？你等着看，我这就去教训教训这两个家伙。”红儿一呆，盯着我疑惑道：“真的？”我正色道：“那还有假？你给我准备衣服，然后通知赵云，请他陪我一齐去。”红儿这才有些慌张，慢腾腾的拿来衣服，满脸疑惑：“真要去？”我很坚决的点头，红儿才有些不愿意的转身出去。
一会赵云来了，我说：“赵兄，我想到白黄两家走一趟，请他们给百姓施舍些粮食，请你给我壮壮胆。”赵云点了点头。红儿确一脸紧张，真以为我要去教训人家，吓的脸色发白道：“我去禀报夫人，得她同意，你们再去也不迟”
我这才笑了笑道：“骗你的，我们不是去拼命，只是去劝说而已。”红儿神色稍缓，将信将疑的道：“如此人家，岂能听你所劝，别出什么危险。”我道：“去碰碰运气吧！”
我家在村东，白家在村南，村子虽大，但半个时辰不到，也已经来到白家。白家果然是气派，比我家大了十倍不止，屋子周围土墙高筑，四角居然设有箭楼，有人守望。我扣动门环，良久，才从侧面小门出来一个四十多岁的人，一脸不耐烦道：“何事扣门？”
“你家老爷可在，就说村东苏智求见！”那人四下打量我，神态颇为无理,嘀咕道：“你就是苏智呀，还是个小毛孩呀，又能有什么事和我家老爷说？”见赵云微有怒色，才道：“你二人且在此等候，我去通报”
“恶奴好生无理！”赵云愤愤。我也有些恼怒，却不为之甚，道：“此等小人，不于他一般见识，看他主人如何说。”这次来的却快，开门后此人挤出个笑容：“我家主人有请。”
白依山四十来岁，矮胖矮胖。落座看茶后，白依山仍上下打量我，道：“我闻公子聪明过人，虽然同村，却不曾谋面，今日来到庄上，有何事见教？”
“今日冒昧来访，实有一事相求。”我道。
“所为何事，白某如果能做到，必然从命。”
“因为今年天下大旱，百姓涂炭，村中饿死者大有人在，我家财薄粮稀，能救济者十中无一，此来特为恳求白爷为百姓计，施舍些给百姓。”
白依山谈了口气道：“公子良善，然今年大旱，我家也是颗粒无收，朝廷赋税却不少，家里大大小小还有近千口人要吃饭，如此下去，我也无以为计。实不是白某不救百姓，实在自顾不暇呀。”看白依山言不由衷的诉苦，我真想质问他他：家中既然无粮，为何四处高价卖粮？话到嘴边又咽了下去，但我毕竟心有不甘，道：“如果百姓活不下去，恐生暴乱，望白爷三思。”
白依山怒道：“当今圣明天子在位，天子脚下，谁敢作乱，你休要妖言惑众，若非你年小，我告上官府，怕你吃罪不小。即使有人作乱，我这几百人白养了？我这高墙白筑了？我非不救，实无能为力，我已明言无粮，你何竟以民众暴乱要挟？”
我叹了口，站起来道：“如此，苏智今天冒昧了，告辞。”白依山并不起身道：“不送！”
我和赵云郁闷走出，赵云看看我，道：“不想白依山如此无礼，今天我们讨了无趣，公子，还去黄海流家？”我道：“为了百姓不饿死，我受点委屈算不了什么，本来我也没抱太大希望，这是没想到这厮如此可恶，一毛不拔，还威胁要到官府告我妖言惑众，黄家还是去一趟吧，碰碰运气，你如不愿去，我自去便是。”
“公子多虑，公子能受得委屈，我如何受不得？。”
黄海流约莫五十岁年纪，是个笑面虎，态度比白家要好得多。然而托词和白家如出一辙，都说家里人口众多需要糊口，也没有余粮。不过言谈中黄海流透露着招揽我之心，白家势力太大，黄海流似颇有顾忌，希望能联合我，以便有事能对抗白家。正凭着这点，我好不容易说服黄海流每月月初在村里施舍稀粥，我家则在月中月尾。
我们劳累了一天，收效甚微，还在白家受了一肚子到窝囊气，心里很不痛快，到家天色已晚，母亲和红儿已经在门口等候多时，母亲不放心还吩咐秦喜秦悦分别去两家打探消息，可能路上错过了，二人还未回来。母亲和红儿见我二人平安归来，脸上神色才缓和下来，母亲忙问我何事，我把今天事情大概叙述一遍。母亲怪我此等大事，何不事先和她商量，我一个小孩子去，对方如何肯听？
“我怕母亲挂念，所以才事先没有明言，不想红儿多嘴，让母亲牵挂”说着，假意怒视红儿。红儿做了个鬼脸，说道：“我看你开始怒气冲冲的样子，怕你出事，才禀报夫人的。”母亲对红儿道：“你做得好，以后这等事情，必须对我言，不可任有智儿。”红儿得意的对我撅嘴，对此等丫鬟我也无可奈何。
又过了一会，秦喜秦悦二人方归，我叫过秦庸，问他可还能买些粮食，秦庸叫苦道：“今年大灾，处处缺粮，周边
就白黄两家粮食颇多，可是价格是平日十倍，如何买得？”我沉吟片刻，问母亲道，“白家粮食虽贵，却能救命，不若家里再购买些？”母亲却坚决不同意，道：“这两年购买粮食花费很大，而粮食都施舍出去了，但却并无收益，如今粮价平日十倍，如何买的，买了又救得完这么多饥民？你父亲辛苦半生，才有这点资产不易，你要珍惜！”见母亲如此，我也不敢多言。
从我说话以来，母亲对我的决定都是听之任之，今天还是第一次当众驳斥，怕我面子上不好好看，又好言相劝。父母赚钱不易，虽然家庭殷实，仍然小心翼翼，我从转世到这个时代，因为知道家产日后必不得保，所以才不知道珍惜，大手大脚。虽是绝大部分用于购粮和救助百姓，但是我心里也对母亲有所愧疚。
吃过饭后，我和红儿回自己房中，我神色不免有些郁郁，红儿看我不高兴，忐忑的说：“公子，生夫人气了？其
实夫人也有苦衷。”我摇头苦笑道：“我怎么会生母亲的气，我没从母亲角度考虑，是我做的不对，我是忧虑以后的日子。”
这年的冬天寒冷而漫长，百姓饥寒交迫，树皮草根甚至泥土都成了充饥之物。我从原来一个月两次施粥改为七天一
次，但是村中仍然有百姓饿死冻死。而黄家只是象征性的施粥数次，就以家里无粮停止了。
我家施粥，从开始的两锅，到后面满满的的六大锅，仍然不够，辛苦等待最后没领到粥的人群情汹涌，几次要不是赵云和二十家丁维持，恐造成哄抢。每次施粥都让赵云如临大敌，正所谓僧多粥少，周边难民听得风声也来领粥，甚至有人头天晚上就在此等候。但后来往往领到粥的人只有半数。有村民不满外地难民也来领粥，堵在村口不让人进，险些引起大的冲突。
我已经无能为力了，家中粮仓日益见底，秦庸忧心忡忡，母亲虽然表面不过问，但是已经也经常愁眉不展，如此
下去，我家也仅能自保。
这年春天还没结束，我家粮仓就空了，无奈我贴出告示，明言家中无粮，停止施粥。村民自然大失所望，好在我家颇有善名，众人虽然大失所望，却也没人寻衅滋事。白依山自家镇上的粮店却造到了哄抢，还打伤了几个家丁，虽然损失不多，白依山却气急败坏，叫人带人四处搜寻哄抢之人。
不施斋之后，我很少出去走了，一天和赵云练习武艺。我不忍心去看百姓的惨状，我已经无能为力，家里人还需要吃饭。我也得照顾母亲和家人的感受。王斌把兵器打造的差不多不多也提出要走，我挽留了，如此人才并不多见，留下王斌父子的条件不过有提供住宿和一日三餐，如果有兵刃打造则另外另外算账。
前些日子我找王斌谈了下，请他帮我做马镫马鞍，王斌心灵手巧，仅仅根据我的叙述，就做了几个版本，我试后，又根据记忆请他做了几次修正，终于让我满意，我和后世的马镫和马鞍已经相差无几。我一天邀赵云去试用，赵云大为感叹，言道：如此一来骑马轻松多了，骑兵的战斗力和普及程度将发生翻天覆地的变化。
我嘱咐赵云道：“这东西构思不易，仿造却非常简单，将来如果有机会，以他的武艺才能，若得良马，配以马鞍马镫，可以训练一支天下无敌的骑兵。只是敌人仿造也容易，所以不可轻易示人。”赵云点头称是，却非常奇怪我小小年纪居然有如此想法，说自己骑了这么就马，压根没想过改进马鞍。从我开口说话以后，日夜和赵云习武交谈，我二人感情日深。
赵云道：“公子如此巧思，我曾听师傅言，古有甘罗十二拜相，我看公子今年也只有十二，如有机会，恐不弱于甘罗。”我叹气道：“甘罗十二为相，我十二了还没有走出过村子，连一村百姓都救不了，如何能比？”言毕有些心灰意冷，不再言语，只是低头纵马奔驰。
这年三月，官府四处搜寻黄巾，悬赏缉拿太平道人，抓了千余人，斩首示众。我和赵云还去看热闹，而孙老实居然身在其中。看被斩首的一个个的人骨瘦如柴，不乏老人和孩子，众人心里颇为不忍。原来黄巾密谋起事，勾结结宦官封胥、徐奉，想要里应外合，不想走风，官兵开始大力逮杀信奉太平道信徒。秦庸和母亲暗暗庆幸，说要不是我见事明白，恐怕召大祸。
见事情败露，张角被迫提前在北方冀州一带起事。全国七州二十八郡都发生战事，迅速蔓延，可惜黄巾大部分为流民组成，仓促起事，纪律松散，开始还救济百姓，后来不过杀烧抢而已，加上朝廷的宣传，民间有种种黄巾穷凶极恶的传言，百姓谈黄色变。非常幸运，虽四周都有战事，但并未波及洛阳。
朝廷四处调兵，京城都亭有何进排队人马驻守，同时命各州郡准备作战、且允许各镇各村召集义军，抵御黄巾军。我虽有招募乡勇的心思，可家中物资已无以为继。
我虽开始的时候心里也有有效仿曹操刘备招募乡勇，顺势而起的奢望，但是现实很残酷，我把事情也想的太简单了，如今一切都化为泡影！
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