?那个新的武状元来的第一天,他就差点被泠皓吓死。
泠皓一直怀疑寨里有内鬼,因为最近水寇总是在自己到了九江的时候才去打劫,自己并不是每一次都能够来得及赶回去,倒不是没有他士兵们就不会打仗,但有时候多少会有几条漏网之鱼。
今日也是如此,最后一艘运粮船即将驶入九江水域,哨兵来报了,说一大拨水寇和朝廷派的新官一起到了。
“让那个……新来的带兵去杀,我等下再回去。”泠皓这才发现自己还不知道那个新来的人的名字,算了,等回去再问吧。
等他回去的时候,正好看见一艘无比巨大的战船乘风破浪而来,把水寇赶着往下游撵。那是常年停在总寨里的船坞里的“大将军”,就是可以在上面骑马的那一艘,光驾驶用的底仓就有三层,船横起来有多半个江面这么宽,是可以直接下远海的巨舰。新来的居然把这个东西开出来去杀几个水寇!他们那几条小船还没有那条大船的一条桨大!
他看见巨大的战船甲板上迎风站着一个全身金色盔甲的少年人,没有束起的黑色长发飘在身后,凶兽饕餮纹头盔上鲜艳的红缨沾了江中的水汽而粘到了头盔上,从下面望去看不清具体的长相,但是能看得出是个四肢修长的漂亮身形,金甲少年略略弯着腰,一只手里握着一柄银色长戟,另一只手拿着一个盆,在吐……
泠皓想了想,提着剑在水上跑了几步,跳到敌船上,把那群被战船吓得腿脚发软的水寇杀光,然后又跑回到自己坐的快艇上,绕过大船走了。据说等他们回到水寨的时候,大船还在江中没有完全转回弯来。
等到新来的坐着战船回到水寨,泠皓正好又杀完另一拨人回来,这次不是被动捉贼,而是他率兵主动出击,端了一个前几日摸出来的水寇大本营。本来他想着新人一来就能把乱摊子扔给他了,但是看那个人今天的表现,自己走之前还有不少事情要干。
“你叫什么名字?”泠皓从小兵手里接过沾湿了的毛巾擦脸。
“请问泠总兵在吗?我要找的是他。”
“嗯?”泠皓愣了一下,“我就是泠皓,有什么事你说吧。”
“你不要骗我,我虽然没有见过泠总兵本人,但是在长安久慕他的盛名。都说他有天人之姿,好女之容,红衣白马,无数春闺梦里人。”新来的一脸崇拜而憧憬样子说着,“不仅有文人的仪态,还有将军的英姿,当年在张掖城下敢单枪迎上突厥十万兵马,大运河上能够负伤独战群匪,徒手直上十丈城墙,绝世轻功踏水无痕!哪里……哪里是你这副样子呢?”
“我这副样子?”泠皓疑惑地走到江边对着水面照了照,突然就笑了。
水中的人浑身是血,看不清面容,凝固的血浆让头发和很久没刮的胡子纠结到了一起。每天的*心劳力让他的面颊消瘦下去,显出了疲态,习惯性的皱眉也在眉间留下痕迹。原来润玉一样的柔和笑容早就不见了,取而代之的是杀人时习惯了的紧抿着嘴唇。泠皓试着挑了一下嘴角,是带着戾气的寒意,把他自己都吓了一跳。
是啊,自己这副样子,哪里还是当年在长安时红衣白马的泠皓?
太过忙碌,泠皓没时间像以前那样注意自己的仪容,而且军营里都是老爷们儿,妻子也不在这边,穿得漂亮也没有人看,就更加的不留心了。因为需要经常坐船下水,衣服也简单起来,他也开始喜欢穿黑色的衣服了,因为血溅到上面看不出脏来,显不出脏就不用去换,毕竟换衣服也是费时间的。
他看着眼前那个便装的少年,月白色里衫、泥纹滚边的武袍、坎袖外挂、系带、黄铜带钩、一应腰坠、腰带上的玉嵌……无一不全,袖口崭新的纹路是自己没见过的,也许是今年长安时鲜的新样子,自己已经远离这种东西太久了,与之相比,自己身上穿得几乎像个野人。
“……你丫给我等着,就在这儿,不许走——你们,给老子看好他!”泠皓回到了后寨,迅速的洗澡刮脸换了衣服,焕然一新再走出来的时候,他见那个新来的下巴差点掉到地上。
“现在能告诉我你尊姓大名了吗?”
“我……我……在下……末将韩沧海。”
“沧海?沧海月明珠有泪的沧海?”
“不,是……东临碣石……以观沧海的沧海。”
“这有个蛋的分别啊!”
“因为……因为您说的那句诗我没读过……我只听人念过我说的这一句……”
“……”
“泠总兵,你知道吗?当时我就是听说了您的事迹才下决心来参加武举的呢!”
“哦。”
“家父是要我继承家中镖局生意的,但是我觉得提枪上马保家卫国才是男儿的本分!所以我从家里偷偷跑来长安,居然真的是第一啊!家里这下可没话说了。不过御赐的状元金甲好沉,刚在战船上穿着,感觉四肢动都动不了了!而且不是金的,只是个金色儿,我想,不会真的要我们穿着这个上战场吧。”
“嗯,你是第一个把状元金甲穿上战场的傻货。”
“这样啊……对了!他们都说我的功夫和您很像呢,虽然我用的是刀和戟,您用的是剑跟枪。”
“这不重要,能杀人就行。”
“刚才您也是杀人回来吗?”韩沧海捧着木碗小心翼翼地问道。
“嗯。”
“杀的谁呀?”
“水寇,在这件事等吃完饭之后,我再跟你详悉去说。”
“我也杀过人呢!是跟家里出镖的时候,当时血喷到我脸上的时候,我都吓哭了呢!”
“正常,我第一次杀人时也哭了。”
“什么?真的呀!我还以为只有我是胆小鬼呢!”
“……”
“您……刚跟我说的沧海月明猪有泪,是谁的诗呀?听着好奇怪。”
“是李义山的诗。”
“李义山是谁呀?”
“就是李商隐。”
“也没听过……”
“‘春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干’这句就是他写的,你听过没?”
“也没有……不过他真的好奇怪呀,又是猪、又是蚕、又是泪屎的,感觉一点都不文雅。”
“……”
“泠总兵,别人说您还是个举人呢,是真的吗?”
“是……我记得当年好像是江南府的第二,怎么了?”
“感觉您好厉害,文武双全,您还这么年轻,就干了这么多人一辈子都干不来的成功事。”
“我觉得我这辈子最成功的事就是娶了嫄公主,其他的……也没什么,不过她还在长安,没跟着我过来。”
“我在长安见过嫄公主了,她是我文试的考官呢,虽然给我评的是下等,但确实也是个美人,不过比您差远了!”
一下子把筷子拍到桌上,泠皓骂道:“问起来还没完了!闭嘴吃饭!再胡说八道老子扇你丫的!”
过了一会儿,韩沧海又小声问道:“泠总兵……”
“你他妈声音放大点!没吃饱饭吗?这不给你饭吃了吗?”
“军营里……平时就吃这个吗?”
泠皓看了看桌上,鲦鱼、鲫鱼、大口鲶鱼、泥鳅、花鲢……他和韩沧海一人一大碗米饭,还有用剩下的鱼头乱炖的鱼头汤,配着水芹和荇菜等江边的野菜,边上是一坛还没动的泥封女儿红。“怎么了?”
“只有……只有鱼吗?”
“还有虾,”泠皓说着单手从边上拎起一只盆来,扔到韩沧海面前,里面是小指头大小的红色河虾,“你如果喜欢田螺后厨也有,但我每次吃都会闹肚子,庖官基本上不做那个了。”
“不不……我的意思是,你们平常就吃这个吗?”
“也不是,今天是你来了,所以多做了些,我平时就一个菜。而且很少有时间在桌子上吃东西,基本上都是把鱼晒干之后串腰带上,随饿随吃的。”
“……”
“你哭个屁哭!把头给老子抬起来!”泠皓突然想到,面前这个人怎么说也是个新兵,自己这样是不是吓到人家了,于是稍放缓了语气,问道:“沧海,你今年多大了?”
对面的人正好一口鱼肉混着米饭哽在嘴里,这时为了回答问题连忙咽下去:“我今年十八岁……”
“十八,我武举那年也是十八——哪里人?”
“我是山东蓬莱人。”
“那挺远的,你想家吗?”泠皓此时已经吃完了,从边上抄起一支水烟袋来抽。
“不想家……我……咳咳!我想回长安了……咳!咳!”
“放宽心,一般地方军将领五年内都会换防的。话说你咳嗽什么?”
韩沧海眼泪汪汪地盯着泠皓手里长长的棍状物体,泠皓看了看他,解释到:“只要不离开这里,以后你也离不了它。江上湿气太大,一般人受不了的,烟叶能够湿气,你抽不惯就用这水烟,抽惯了可以拿烟叶泡酒,或者直接嚼也行……大爷的这货怎么又哭开了!”
接下来的三天,泠皓带着韩沧海捣毁了大小一共八十多个水寇的据点。
一开始泠皓以为韩沧海会怯场,但是到了地方却发现他的功夫还不错,下了船之后一直冲在所有人前面,甚至还有余力替其他士兵挡了别处来的偷袭。
“抱歉,当时小看你了。”泠皓蹲在战船船舷上洗脸上的血,下意识摸了摸下巴,还没有长出来胡茬,“——喂!你他妈吐完了没?马上到下一个地方了!”
三天后,泠皓正式从使者手中接过圣旨,单骑从陆路北上归京,依旧是他年的红衣白马。入秋的西风飒爽,吹动广袤的荒草碧野,草下是肆意漫流的涨水,在马蹄下翻起泥浪,溅湿了飞奔而过的白马红衣。
他离开之后,也许韩沧海正在率领水师的快艇去清洗剩下的百余处水寇据点,又或者他能够找到更好的办法去守护荆州两岸的水户渔家。还有就是,希望他能够快点找到不再晕船的办法,虽然这不影响他的战斗力,但是看他抱着盆吐的样子总感觉好丢人,不过反正自己已经不属于这里了。
在长湖北岸边的高丘上,泠皓隐约听到水寨的大门关闭的声响,两年多时间过去已经习以为常那种浸湿的木料挤压摩动的声音,他在马背上回过头去,看到长湖与长江上空漫天的水汽,依稀可见水师总寨连片的楼瓦窗扉,里面住了他苦心训练两年的水师,一共三万精兵,原来从远处望过去,是那么的壮观。
他并不知道,这是他短暂的此生中,最后一眼江南。
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