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第二天，张淙做完例行的驿站查看后，就佯装比较累，对着老刘头说：“刘师傅呀，我看这驿站马匹这些事呢，你做的已经很好了。你别看我是个庄家人出身，平时也就养个羊，养个驴还行，这马儿是高贵的牲口我可不懂喂养，就自己骑的这匹‘栗色驹’也才是这次为了当官而买的。以后就偏劳刘师傅继续主管驿站的马匹相关的各项事宜，你做事我放心！”
老刘头听张淙这么器重自己，立马笑逐颜开，立在那说道：“张大人真是言重了，能为驿站出点力，那是小老儿我的荣幸，我爱这驿站就像爱自己的家一样。张大人以后尽管放心，我就是拼着这把老骨头，也会把这驿站的事做好。”
老刘头赌咒发誓的表完决心后，张淙就让他先下去做事了。
在一旁的朱勇等他走后，不由得往地上啐了一口唾沫，骂道：“真不要脸，还说把驿站当家，我看是把这当家里一样好拿东西吧，这种人面畜生的东西，比那真正的畜生还不如！”
山虎在一旁也说道：“老爷，你别看这老刘头现在跟个哈巴狗似的，可这种人要是一翻脸，他比狼狗还凶恶，老爷一定要小心啊，这打蛇不死倒伤人呀！”
“你们放心，我要是把这么个地头蛇都收拾不了，这官也就当到头了！”张淙说这话的时候，心里也狠下了决心。
那天下午，张淙想起了同时为官的吴涌流，他现在应该在做同知知事一职，此人为人正直，倒是值得一交，而且这吴家开的可是这个县城最大的骡马店，自己驿站更换马匹的事情，倒可以和他商议一番。想通这些，张淙决定这就去拜访吴涌流一趟。
于是，他带着朱勇一路打听，就来到了胡府。
这吴府地处县城北郊，占地颇大，整个建筑碧瓦朱甍，显得气势恢宏，从这房子上就能看出来这吴家在这“龙源县”也是富甲一方的大户人家。
经仆人们禀报后，吴涌流亲自出门迎接，老远的就听他说：“哎呀，张兄，是什么风把你吹来了，真是想死兄弟我了。”
“吴贤弟，多日不见，你可好呀？”张淙对吴涌流也是客套了一番。
两人寒暄了几句后，吴涌流就带着张淙主仆二人去拜见自己的父母。张淙第一次来吴府，来之前也是有准备的，他考虑到吴家有老人，就依旧在“陇鼎食府”买了四色糕点，还买了两斤上好的龙井茶叶。吴家老爷看儿子的这个同僚很懂人情世故，非常喜欢张淙，对着他好一翻夸赞。
张淙拜见过吴家的老人后，就由吴涌流带着来到书房，攀谈起来。在路上，张淙看到吴府建了一座三层高木楼，颇为壮观，可此楼较远离主院，应该不是为住宅所建。
张淙初来吴府，又不好直接问，就压着自己的好奇，他突然想起此次前来，主要是想探探这“吴家马店”给驿站供马的其中曲折，还是正事要紧。他试探着询问道：“吴贤弟，愚兄我初任驿馆一职，家中也无人做官，可以说在官场上是两眼一摸黑呀！不知贤弟这同知知事一职做的怎样？”
“张兄真是自谦了，你别看我家也算的上这‘龙源县’中能数得上的人家，可我自小秉性耿直，家中父母原不让我踏入仕途，一心想让我学做经营，以后也好掌管家中经营。可我自小读圣贤书，一心想为百姓做点事，还天真的想着当官的个个都和我一样，就能让我们这个积贫积弱的国家振兴起来，所以一意孤行，央求父亲捐了这个官。可进了官场才知道，这宦海宦海，官场真是比海还深，百信都说当官的是官官相护，可他们不知道这当官的也还官官相斥。唉！我算是这步走错了，说不定，像我这样的笨人，哪天下了大狱，都不清楚是怎么回事。”吴涌流叹息不断的抱怨着，看来，他这官也当的相当不顺心呀。
张淙也不知道实情，也不好细问，就慰藉他说：“贤弟真是多虑了，这莫说是你们吴家这么大的实力，就是贤弟你自己也是饱读诗书之人，胸中自是学富五车，怎么也比我一个乡野粗人应付得来。”
“张兄真是自谦了，我看哥哥虽是乡野出身，可待人真诚，与那些喜欢阿谀奉承之流确是有天壤之别。所以，我特别爱与哥哥交往，说话就太随意，言语间也免不得多了些心中的抱怨声。”吴涌流对着张淙解释了一番，也道出了自己的亲近之意。
“贤弟，愚兄我今日来，是有一事不明，想来请教贤弟的。”张淙试探着问说了一下。
“哦？张兄有什么需要兄弟我帮忙的，只管说一声，何必这么客气。”吴涌流的话语打消了张淙的顾虑。
“即如此，我也就不绕弯子了，我初做这驿丞一职，可总被驿馆里的一个老马夫玩弄于股掌之上，我想辞掉这个老马夫，可一怕自己还未站稳脚跟就得罪了一些不该得罪的人，二是怕这突然之间辞掉了老马夫，这更换马匹一事我怕自己还做不来，到时候落得让人笑话的下场。”张淙如实说了自己的难处。
“不瞒哥哥，你们驿站的大部分马匹都是我们‘吴家马店’供的货，我虽知道这个，可生意上的事这几年都是由我大嫂掌管，我看你得具体问她。”吴涌流说了家里的情况。
“你大嫂？”张淙心里充满了疑问，他只知道吴家还有一位长子，怎么突然冒出了一个掌管生意的大嫂。
“这其实也不是什么秘密，只是张兄原不在这县城生活，自然也就不知道我家这许多事。我有一个兄长，家中的一切事物理应由兄长执管，可我哥哥自幼身体羸弱，又酷爱研究古籍，对其他一切都漠不关心，家中父母看他自小身子弱，也一直任何事情都由着他，你那会看到的那做木楼，就是我家专门为哥哥建的书斋，名为‘天一楼’，这个名字还是哥哥自己取的。他常年在那里面研习古籍，很少出来过问俗事的。前几年父亲年迈体弱，已无力管理这许多店铺的经营，哥哥自是不会管的，而我当时也一心想读书考取功名，在万般无奈之下，父亲就将这经营一事，交付给了大嫂。你别看我这大嫂虽为一界女流之辈，可在经营方面却是巾帼不让须眉，自她接手后，我家的生意是如日中天，才有得今日这般好光景。”吴涌流的一番话让张淙想起了自己在家中的妻子，也是这般足智多谋的女子，不免黯然神伤起来。
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