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张三、羊倌朱勇、山虎三人吃罢饭后，就启程回家。在路过城外小树林的时候，张三想起这里就是上次他们三人谈论过候生秘密的地方，他又想起了那些非死即流放的犯人，心中一片酸楚，林中吹过一阵风，让张三打了个激灵，总有不寒而栗的感觉。这时，羊倌朱勇一边打着饱嗝，一边手里拿着一根野草在掏牙缝，他突然之间皱着眉头，还自顾自的摇了摇头，心中似有万千疑问，之间他忽然抬头问山虎：“虎子，你说你那大爷也怪了，上次你说咱们的那羊皮褥子是给你大爷他娘的，这次又说咱那四色点心是给他娘的，可他怎么说自己就是孤家寡人一个，没什么亲人呢？”
“就你小子耳尖，什么都瞒不过你小子的那双贼耳朵。不过，你既然问了，我索性告诉你也无妨，反正这事也不是只有我一个人知道。”山虎作势就又要讲关于候生的事了。
张三听羊倌一说，突然觉得这话里面确实有蹊跷，也怪自己一直心中叨念捐官的事，根本没把这细枝末节放在心上，心中对羊倌也觉得不应小瞧。可他看山虎作势又要讲秘密，连忙阻止道。“虎子，你千万别讲，别再等会告诉我们个天大的秘密，把我们又绑在一起。”
“张老爷，你怕什么，反正你们是该知道的也知道了，不该知道的也知道了。这多知道少知道一点，已经无所谓了。不如索性了解个明白，也好知道以后怎么在这县城做事，再说了，我今天要说的是这风月场上的事，那可是刺激的很呀。”山虎一边说着，还意味深长的阴笑着。
“老爷，啥是个风月场呀？”羊倌朱勇不解的问。
“去、去、不该问的别问。”张三呵斥道。
“张老爷这就是你的不对了，这朱老弟也是个成年男人了，孩子都有两个了。我看你们感情也不错，这如果以后出来做官，带着朱老弟的话，他若把这‘风月场’是何物都不知道的话，岂不惹人笑话。”山虎这话中讥笑意味深长。
“这风月场就是妓院、窑子。”张三面带怒色的对羊倌解释道，他对这山虎现在确实也是无可奈何。
“窑子里的事，好事呀，我还没去过那里面呢。山虎，你快说说那里面都有些什么？”这羊倌一边催促，一边脸上露出了艳羡的表情，只差没流口水了。
“看来朱兄弟也是个性情中人呀，这般直爽。朱兄弟，你以前没进过窑子没关系，以后你跟着张老爷在县城里面混，有的是机会去里面一睹景致。”山虎继续调笑道。
“山虎，你快说，你那大爷的娘究竟怎么回事？”听到山虎越说越不着调，张三急忙打岔道。他想，这山虎说的也对，反正一只羊是赶，一群羊也是赶。不如，看戏看全套，听秘密也知道全乎，以后说不定有用的着的地方。
“那我就不瞒两位了。其实，我那兄弟也是个苦命人，他老家在何处，他未说过，我也不好问。只知道他家里的亲人早都死光了，只留下他一人无牵无挂，又没什么手艺，却为人很灵光，只好靠着行骗为生。自从他犯下那件大案后，就一直隐居到知府府里至今，常常是深居简出，不与人接触。可人呐，总得有个念想，也总得有个知冷知热的人才好存活于世。再说，他也是个正常男人，所以就爱流连于风月场上，时间长了，还倒让他真找到一个情投意合的，就是那‘凤来阁’的莲幽娘。这莲幽娘论年龄应该还长那候生几岁，虽说年轻的时候红极一时，现在也是徐娘半老、风韵犹存，可勾栏里面的年轻漂亮姑娘太多了。她现在已到了人老珠黄的时候，生意自然清淡，所以常受那老鸨白眼，听说，最惨的时候自己的使唤丫头都让老鸨撤掉了，还差点被免了姑娘的身份，打发去厨房做杂役。你们说她做了一辈子的姑娘，虽说干得是下等的皮肉活，可哪懂得做什么杂役。也就是在那个时候，她和候生相识了，她虽不知道候生的那些事，可两个都是苦命人，总有很多惺惺相惜之处。加之这莲幽娘记忆力超群，善通史事，谈起唐宗宋祖、元鞑子，还有前朝那些事，那真是比说书先生还讲得好。而我这候生兄弟偏好听这个，所以两人一拍即合，我兄弟也是出手阔绰之人，就出钱让莲幽娘继续住在那‘凤来阁’最里面的一个小楼里。你们是不知道呀，这‘凤来阁’弄得是一楼一凤，也就是一个姑娘住一座小楼，要是红的姑娘住的楼就大，也靠前些，底下的使唤丫鬟也多，收拾的也是富丽堂皇。相反的，这没人气的姑娘就住在后面的小楼里，收拾的也寒酸，越小越靠后的越不行。这莲幽娘是差点被老鸨赶下楼的姑娘，哪还敢挑三拣四，她被我那兄弟出资安排到小楼后，确也落得清闲，虽说现在基本已经没什么客人了，可有我那兄弟每月按时送钱，倒也衣食无忧。就是里面的铺盖太过单薄，这莲幽娘又身体羸弱，一到秋天就叫唤冷，我那兄弟总想给她找个上好的羊皮褥子，所以呀，上次我才让你们送他那个的。”山虎一断娓娓道来，却说的张三和羊倌新心中又是一阵酸楚。
“那你那兄弟怎么不给那姑娘赎身呢？他也不差那几个钱，两人在一块踏踏实实的过日子不是挺好吗？”羊倌不解的问道。
“唉！我也这样问过我那兄弟，可他说，自己是个身负重罪之人，现在是得过且过的度日。万一哪天东窗事发，自己不管是深陷大狱还是身首异处，都会连累了莲幽娘。再者，你们是不知道，这勾栏里的女人，总会服用些‘凉药’之类，久而久之，就失去了生孩子的能力，而我那候生兄弟最是喜欢小孩的，他还常对我说以后若有个一男半女，一定要好好抚养教导他，免得孩子步入自己的后尘。”山虎如是说。
听了山虎的这些话，张三心中一阵酸楚，很不是滋味。以前总觉得自己苦，从来都是省吃简用，日夜操劳，才挣得一份家业。现在看看这对苦命鸳鸯，天天过着担惊受怕，朝不保夕的生活，两人还爱的那么深却不能真正在一起，这才是真正的苦。
“山虎，以后你那‘大爷’和‘干娘’要是有什么需要，你就尽管开口，我只要能拿的出手的，绝不会吝惜。”张三这次看来是真动了恻隐之心，居然放出这么大方的话来。
“张老爷果真是个心底慈善之人，我那兄弟没看错你。上次，我去候生那里，他就说你目光如炬，是个坦荡荡的汉子，还嘱咐我今后跟着您准没错。老爷捐官的事也请您放一百个心，我那兄弟已经说了，这事他自会照应周全，应该是万无一失的。”山虎边说边抱拳相敬。
“你那大爷还会看相？”张三疑惑的问。
“呵呵，知县府里的人都称候生为小诸葛，他会的可多了，老爷你以后慢慢就知道了。”
“小诸葛”，张三心里默念着这个称号，心想，不知道这候生有什么真实本领，配的起这个名号。
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