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得到老卜头首肯的子庄第二天就开始行动起来，他首先跟教他识文断字的教习孙老夫子告假，老夫子爽利的摆摆手就让他走了。孙老夫子虽然是子庄的启蒙老师，但并非严格意义上的授业恩师，其实整个望东镇少有孩童会学习识文断字，在大部分望东镇居民的心目中，划得一手好船要比认识几个字要重要得多，大部分望东镇的孩童从小就学习游泳划船，再大一点会学一些打猎乃至谋生的手艺，不过老卜头的想法稍微有些不一样，虽然他觉得手艺很重要，但同时也觉得认识几个字也不差。所以“庄严肃穆”四兄弟从小就被送到了孙老夫子开办学馆中，他们四兄弟也成为孙老夫子为数不多的学生之一，不过显然孙老夫子对他们期望并不高，只是让他们旬日来学习两个时辰。尽管如此，子庄似乎在这方面真有少许天赋，再加上长达十年的学习，子庄识文断字的能力已经登堂入室，孙老夫子私下里认为他的学业水平已是方圆十里年轻一辈排的上号的人物。
得到孙老夫子首肯之后，子庄接下来马不停蹄拜访了望东镇和周围几个镇子的击浪好手，竟又有二十多人愿意一起前往参加比赛，加上之前的十多人，一共有接近四十名年轻人加入了进来，大家商议月底在附近最西边的张集镇集合，然后一同前往尖石大湖。
从月中开始，望东镇的海边又多了一道特别的风景，只见每天清晨和傍晚都有十数个模糊不清的身影在火烧海中翻滚，渐渐大家也都知道了这是准备参加王国击浪比赛的年轻人。在这期间，子庄也结交了一群好伙伴，其中最受到他关注的有三人：张猛牛，自从三年前机缘巧合之下与子庄结识之后，猛牛就与子庄结成好友，其人如名，十六岁身高竟达到了喊人听闻的九尺，而且非常壮硕，长相也不因年龄稚嫩，显得威猛异常，这次不惜跋涉从张集镇来到望东镇与子庄一同训练，不过稍微可惜的是猛牛击浪水平一般，常常被大家甩在队尾；周顺舜，外号顺妞，其貌不扬，皮肤黝黑，属于那种丢在人群中就再也找不出的人物，不过他击浪是一把好手，竟与子庄能并驾齐驱，着实让子庄惊讶了一回；李靖回，最初他号称把这次比赛当成一次游学，并加入了击浪的队伍，传言他的父亲曾是水师都尉，后来因伤隐居在望东镇，子庄觉得他确有不凡之处，除了仪表堂堂之外，自有一股不凡气势，不过几日相处下来，他竟成了队伍中最受欢迎的人物，隐隐有超过发起者子庄的势头，不过子庄对此并不在意，李靖回与子庄亦是处的极好。
训练的时间过的飞快，很快就到了约定出发的日期，子庄决定提前一天前往张集镇，天还未亮的时候，子庄静悄悄的起了床，拾掇了一下行李，看了下同屋炕上还在熟睡的三个弟弟，轻轻掩上房门，又朝老卜头的房间探头探脑看了一会，觉着老人家应该还在睡梦中，就掩好大门悄然到了屋外的院子里。走了没几步，就见老卜头站在路口的小树下，虎着脸看着他，压着嗓门说：“翅膀硬拉，还玩不辞而别？”
子庄笑嘻嘻的跑过去，说道：“卜叔，我哪敢，我这是怕打搅大家睡觉呢。”
“臭小子，自作聪明。嗯，这个拿着。”老卜头也不多说，丢给了子庄一个包袱。
子庄顺手打开一个，里面是一些干粮，还有几百文钱，突然觉得有些语塞，好多话竟然有说不出的感觉。
“去吧去吧，记得早去早回。”老卜头挥挥手，头也不回的朝院内走去，转眼就关好了门。
老卜头的小院在望东镇的西南角，藏青色的院墙非常干净，老卜头很在意整洁，经常打发兄弟四人院里院外打扫卫生。子庄回头看了看，也对着院子挥了挥手，头也不回的朝镇西走去，那是望东镇出发的集合地点。
望东镇的队伍很快集合，李靖回打头，带着十多人一起踏上了向西的队伍。一行人一路走走停停，到了晌午的时候，终于达到了张集镇。望着人声鼎沸的张集镇，子庄才发现，来自火国各地的年轻人似乎都汇聚于此，好多人竟是乘坐海船，取径张集镇前往尖石大湖。到了傍晚时分，子庄他们的队伍也陆续到齐，可以第二天一早启程前往尖石大湖了。
第二天一早，依旧是天未亮的时候，子庄他们的队伍向南开进，队伍的规模略有扩大，原来，有二十多个来自火国西部平原的年轻人一起加入了队伍，随行的还有四名中年人，据说是来自南部一个大城的兵士，领头的叫海大默，看上去孔武有力，除了一身玄青色的武士劲装之外，腰间还有一把长刀，子庄一眼认出刀鞘是鲨鱼皮加黄铜做的，他记得老卜头曾经跟他说过，这种刀一般只有城主亲卫才会配备，一般人根本不能拥有，看来这群新加入的年轻人中有个了不得的人物子弟。
队伍一直沿着官道行走，尖石平原是火国最繁华、人口最稠密的地区，尖石大湖也是火国最重要的淡水来源地，故而火国在这条官道上设置了大量的驿站，每隔二、三十余里就有驿站可以打尖休息，尽管一路走走停停，队伍还是在四天之后到达了尖石大湖边。
张猛牛第一个发现了大湖，他突然喊道：“到了到了，前面就是大湖！我听到了水浪的声音。”说罢就向前跑去。
一行人快步向前，走了里许地觉得眼前骤然一亮，只见前方一片波光摇曳轻拍湖岸，水面清澈见底，岸边还有成片的垂柳，官道的尽头是一个码头，有三两艘大船在那里等候，好多年轻人在准备登船，应该是接送比赛队伍的船舶。尽管从小在海边长大，子庄仍觉得这大湖有别于大海的辽阔壮丽，在这碧波浩渺中露出了一股婉约的水乡之美。
众人正沉醉在山水之间时，突然码头有人喊道：“是参加击浪比赛的吧，赶紧上船来，下一趟要等到明日才有了！”。
“哎哟，累死大爷了，刚才跑的那阵还没歇气呢。”张猛牛有点不乐意，跟着众人一起赶紧又朝码头奔去，不过嘴里嘟嘟囔囔一直停不下来。
“庄哥儿，你说还有多久才能到啊？”他又回头问正闷头赶路的子庄，或许是离家太远了，不知道从什么时候开始，这个大个头把子庄当成自己的主心骨了，一路上大小事情都唯子庄马首是瞻。
子庄抬起手，指向大湖的一边，说道：“我们要坐船到大湖的另外一边，离这里还有一百多里水路要走，明天晌午之前就能到了。”
“噢，早知道这么远我就不来了……”出门才几天的大块头又开始跟子庄诉说起思乡之情起来。
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