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其实也不算是客人，楼下小蒋夫妇带着他们的宝贝女儿来串门儿。此时，露露跟思雨在房里玩儿，李霞两口子跟庭芳在客厅聊天。
“干吗呀老顾，大热天儿的，”小蒋对满头大汗的恨水说，“我还想邀你去搓两和（麻将）。”
“啊，城西加油站有点事。”恨水用手抹着汗水说，“你们看看电视哈，我，我查点东西，不奉陪了。”说着他径直往房里钻。言多必失，他害怕穿帮。
“你们家思雨真行，期末考试又是年级第二，唉！我家露露能抵她一半我也省心。”李霞由衷的羡慕思雨。
“你莫夸她，有时候玩起游戏来呀，也不晓得东南西北。”庭芳嘴上这样说，其实心里还是挺得意的，她们夫妇从来不问别人家孩子的考试情况。
“玩点吧那也是本事，我露露哇，连玩都不会玩，只晓得吃！易姐，你怎么生个那么聪明的女儿？”
“种好呗，还用问。”没等庭芳开口，小蒋连忙戏谑地接茬。
“是嘛！唏！你那鬼种怎么那么劣质啊？”李霞挤兑老公。
“还想生不？”小蒋朝他老婆翘首讪笑，“想生就管老顾借种——反正我不惧怕绿帽子。”
“借就借！”李霞愠怒，又冲庭芳一笑，“只怕是顾科长肯，易姐也不答应。”
“那有什么呀，”庭芳开起荤玩笑就面红耳赤，“反正占便宜的是我们家。是不是啊小蒋？”
“你错啦易庭芳，只有累死牛的没有耕坏地的，我舍得了破地，你怕是舍不得老牛啊。”小蒋笑道，“牛累坏了，看你拿什么用？哈哈哈哈！”
“我呀，我，我找根黄瓜去。”庭芳涨红着脸，快速地勾鞋。
“想不到易姐你也挺幽默。”李霞转过身来，帮庭芳捋毛线，神秘叨叨地说，“鬼，你大概还不晓得吧，你们班的菊香苏丽，都是厉害角色呢。”
“是吗？怎么个厉害法？骗人还是恶作剧？”
“才不是呢！”李霞说，“唉，你呀，你太单纯。”
外面说的热闹，房里的恨水忽然接到王怀礼的电话。原来恨水刚刚接好的电源又坏了！
打这个电话，老汉也实出无奈，他一个老病秧子，电视可以不看，但这大热天儿不扇电扇可有点受不了，再过几天说不定还要开空调。
恨水却叫苦不迭：妈的，新插座一定是个水货！水货坑爹啊！
“李霞你怎么没上班呀？”恨水红着脸出来，没话找话地说。
“我上上午班。”李霞说，“是你易姐被人调班了——自己老婆上什么班也不知道？”
小蒋马上开起玩笑：“李霞你不是要借吗，来来来，当面交易。”
“借什么啊？什么交易？”恨水莫名其妙。
“别听他胡说八道！”李霞回过头脚猛踢小蒋一脚，“借你个头啊！妈的你就是想把老子推销出去，好让你放飞，是吧？”
“什么呀。嘿嘿嘿，你们坐哈，我，我有点事儿。”恨水说完飞快跑出门去。
恨水刚走一会儿，庭芳也说声“对不起，你们俩坐一会儿哈”，她也拂袖而去。
留下李霞夫妇面面相觑，好不尴尬。这且不表。
恨水一出门，就直奔老食品宿舍去了。尾随其后的庭芳心里蹦蹦蹦跳得厉害：哼！别以为家里来人了我就不会跟踪，这回我要你好看！
老王住在三楼，此时他家门开着的，恨水上来径直往里走。随后上来的庭芳有些纳闷：天啊，未必真的色胆包天？连门都不关！此时此刻，庭芳既惊慌又激动，浑身都在颤抖，过了一会儿，恨水好像跟一个男性老者在说话，“啊哟！”她一颗悬着的心终于落下，随即便抽身慢慢往楼下走，突然屋里传出脚步声，庭芳连忙飞速下楼。
原来恨水先前有根线拧得过紧，弹开了，恨水很快便将它弄妥帖。恨水出来顺手关上门，他在楼道拐弯处无意间朝楼下一瞅，恰好看见庭芳正向外走。恨水心里一咯噔：她在跟踪！
恨水这才意识到问题的严重性（当好人其实也很危险），同时又感到怒火中烧：跟我玩儿这个！易庭芳你记着，老子迟早我要你好看！
其实，恨水再怎么发狠也无济于事。庭芳自从表嫂“告密”之后就已经心存怨怼，铁了心不要恨水碰她一下。恨水呢，一个正当年的健壮汉子，那种生理上的需要自是不言而喻。面对这种尴尬境遇，他却只能苦笑：妈的，女人心海底针。不让自己碰不说，还不知道为什么，还不能和她翻脸，这，这叫什么事儿啊！
因此，他顾恨水，没法不纠结！没法不郁闷！几天后，一家乡镇加油站开张，老板特地进城来请客，商务局请去了一小半，酒席设在中医院对面的人缘酒家二楼。平素从不爱闹酒的顾恨水，这回竟带头闹起酒来。在商务局，他的酒量算是差劲的，不闹酒都很难自保；他这一闹，竟把自己闹得个酩酊大醉。人家喝高了多是呕吐，他却一口没吐，一头栽倒在地上，不省人事！同桌的慌忙就近将他送到了中医院。
在中医院，已经下班的朱素玲路经急诊室，忽见那位患者好生面熟，便跑过去一看。见到是他，素玲便立即自愿加入到护士行列。
此前已有同事给家属庭芳打了电话，庭芳却怡然自得一点儿也不着急，一方面她了解老公的“酒品”，他可是从来没醉过的，就算喝多了点也决无大碍。另一方面，她觉得恨水伤害了她，“让伤害别人的人尝点苦头也不算过分。”她就是这么想的。
已经很晚了，商务局的人都走了，素玲见家属还没来，估计不会来或者不在江城，便尝试拨通了闺密的电话。
几分钟后，满身油腥的王明萱心急火燎地跑进了中医院。
她事后说：“着急，失态，衣冠不整，这些都怪朱头夸大其词。”
一夜相安无事。
日出的霞晖透过半掩的纱窗，稀稀落落地泼洒在病床上，散射出一道道朦胧的琉璃色。病房内已有少许声响和走动，外面却越来越嘈杂，新的炎热的一天即将开始。
恨水强力睁开沉重的眼皮，环顾四周，发现自己睡在医院病床上。他这才模模糊糊地记起昨日的酒事，夜间挂一瓶吊水，喝了四五次水，居然一概不知道，可见醉得有多狠！此时，他的眼前，身坐马扎的明萱正扒在床上熟睡，反射的霞晖染红了她的秀发，他伸过手去抚摸，她头一偏，冲他甜甜地一笑。恨水不禁眼睛一湿：“快回吧妹，该买菜了。”
须臾，上楼的易庭芳与下楼的王明萱擦身而过。
盛夏来临，夜市已渐入高峰。恨水整整一个星期没有踏进宽素坊，明萱发过两次短信，其中一次真的是保险丝烧了，恨水没来，幸亏有涂师傅代劳。这两次短信都卡在恨水的时间节点上，一次是恨水刚刚吃完晚饭，看到短信他心里一急，心急脑筋就迟钝，根本“编”不出合适的理由，却又不想与庭芳撕破脸皮，就只好横下一条心。另一次是开会，他从来没有会上溜号的习惯，散会后他立即打了明萱的电话。明萱说已经修好了没事儿，还说她很忙，就“拜拜”了。
夏日的傍晚，火烧云红透了半边天，晚霞使整个客厅变成橙色。
庭芳今儿还班（欠别人的班），上了一下午班，吃完饭又得立即上夜班。恨水将南瓜汤豆角肉丝和烧茄子都做好了，刚刚端到桌上，手机响了，一看，生号，“喂，啊小丁呀，你慢慢说。”
“老板她老爸病危，在医院抢救，我这里忙得不得了，你要是能来帮帮忙就好。”
正好这时候庭芳进屋。她必须马上就吃，吃完就走。按规定，她这种情况是不允许回家吃饭的，好在老板对她网开一面。
“哎，我出去一趟，我有个朋友家里出了急事。”恨水心急火燎的样子。
“哪个朋友？什么事那么急？”正在舀汤的庭芳没好气的。
“你问太多了。”说着人已经朝外走，“回头我在和你说。”
“我问太多？你应该把人物地点事由汇报清楚才是。”
“鬼和你幽默！”
“出去就别回！”庭芳发火了。
“不回就不回！”恨水也不示弱，他正下楼。
“你要回就是畜生！”
“今晚老子要回就是王八蛋！”下到转角处，恨水又回头撂下一句。
他的强硬态度以及反常举动令庭芳有点瞠目结舌，她稍稍一愣，端着碗跑去门外朝下面大喊：
“有本事永远不要回来！”
人民医院手术室灯火通明，走廊上一女孩来回走动，靠墙的钢椅上坐着一位白发妇人。恨水已看出女孩是明萱，妇人大概是她姑；这种老肺病进到手术室，他立即感到小丁电话里“病危”所言非虚。
“哥，你怎么来啦？”看见他，紧锁双眉的明萱好像突然来了精神，眉头一下子舒展开了。
“小丁告诉我的。”他又朝里面一指，“怎么样？进去多久了？”
“有一会儿，”明萱掏出手机看，“还不到一小时。”
她话音刚落，手术室门开了，从护士的表情看应该是没问题的。护士告诉她，是呼吸道感染引起肺气肿，大量淤痰阻塞，影响到呼吸导致无法供氧，“好了，吸完痰就没事，打打抗生素就可以。”
老汉被推到病房，恨水将老人横托到病床上。明萱在旁边说，父亲的病一般喜热怕冷，夏天本来没事的，可他却像个老小孩，照顾不了自己，前天开了半夜空调结果就感冒了。
恨水帮护士挂好吊瓶，又朝妇人一点头：“是你姑吧？”
“嗯，你好。”妇人朝他友善地一笑。
“你们都可以去吃饭了。”护士说，“给老头带点流质的最好，吸痰器探头有可能伤了口腔或者食道。”
“你也没吃吧哥？”明萱牵着她姑姑，“走，一块去。”
“我吃了。”情急之下他撒了个谎，似乎肚子不乐意，递过摩托车钥匙他又说，“带点儿夜宵来吧。”
恨水给怀礼老人倒了杯热水，喝了口水老人继续呼哧呼哧地喘息，他自己坐在一旁玩手机。明萱再次赶到医院，已是晚上十点半过。她当然是提前走的，因为担心父亲饿；此时店里生意特好，起码要忙到十一点多打烊。
恨水吃完“夜宵”，叫明萱回去休息。
明萱却非得“赶”他走，要他早点回家。
随着夜色加深，气温渐凉，都市的喧嚣也慢慢散去，灰蒙蒙的路灯下面只有个吧行人和零星车辆。恨水赌气的将自己“赶出”家门，骑着摩托车漫无目的地缓缓行驶在街道上。平生第一次品尝到“无家可归”的滋味儿，他魂不守舍又心事重重，漫无目的地“遛弯儿”，溜了三条街，也许是四条，百无聊赖的他停下来尝试拨通了汪强的电话，也许这个夜猫子能够“收容”自己。
“嘿！老水你可真是个福星，来来来来，快点快点，是的，你来过的，就在紫云街崔二妹麻将馆西隔壁。快点儿！”
双休日的汪强，只要是不值班，多半会邀几个老伙计干通宵。今夜正玩儿到兴头上，不料其中一位突然接老婆电话，说预产期提前了，这家伙连零钱都不要撂下麻将就跑。赶得早不如赶得巧，恨水正好填了这个空缺。
翌日。
早上，睡眼惺忪的易庭芳洗漱完毕，丢下五块钱餐桌上便匆匆上班去了。
庭芳刚走一会儿，恨水拎着早点上楼来。
“妈，你还没走啊？”思雨在房里喊，“我吃什么呀？”
“是我。”恨水拧着早点走近房门，另只手打了个响指，“当当当当，看！你最爱吃的过油粑，还有豆腐脑。”
“切！”思雨不屑一顾，反而显出生气的样子，“爸！你昨晚死哪去了？”
“我打麻将啊。”恨水搁下早点。
“我不信！妈妈说你，说你，”思雨的小手做一个手枪式，加快语速，“说你去别人家睡了！是不是？”
“你妈妈尽瞎说。爸爸真的打麻将，你强叔也在场不信你问强叔，爸爸是被他拉去的。”
思雨这一点倒是承袭了妈妈的个性，她立即拨打汪强的电话：“喂强叔，我爸昨夜跟你打麻将啦？”
“思雨吧？是啊是啊，你爸他把我的钱都赢去了。”
“你没撒谎？”
“你见过有警察撒谎嘛！让你爸接听。”
“好吧，我相信你一次。”思雨递过手机，小嘴儿也不撅了。
恨水接过手机，那边传来汪强的忿怒：“老水你个混蛋，赢了老子钱还打搅老子睡觉！我不管，晚上你得请老子喝酒！”
平心而论，这是一件再平淡不过的事情。若是思雨及时将它告诉给庭芳，一准儿能消除诸多误解，甚至还能打消庭芳心头的纠结。
但是，很遗憾。
思雨她什么也没有说。人，都有一个成长阶段，人的认知能力也必然囿于这个阶段，思雨虽说聪敏过人，但毕竟只是个十岁的孩子，事情过去了她就一股脑地给忘了。她只惦记着她的书。
失之东隅得之西隅。
在家纠结郁闷的易庭芳，上班却是快活的。尽管那个姓曲的老板制定大套规章制度将员工捆得很死，但是药店的乐趣依然花样翻新层出不穷。
今天上班没多久，那个叫万菊香的同事就不停地打哈欠。小万比庭芳小两岁，个头比她略高点，很有几分姿色，尤其那身条儿更是绝了，两腿修长却美肌丰腴，腰身又细又圆以致胸脯像是被挤上去的，臀部浑圆且微微翘起，配上她端正的八字步，走起路来从腰身到屁股扭得特有韵味。这还只是外观，据懂得生理结构的运动医学者论证，但凡这种类型的女人，其括约肌特有弹性，而局部优越成效乃是得天独厚的。万菊香不仅对自己的魔鬼身材和超强的生殖结构感到荣耀，她还懂得“物尽其用”的道理，不吝最大限度地利用。心愉体欢，何乐不为？
庭芳悄悄走近万菊香，小声道：“昨晚就干了？真的是那个，大号？”
“可不是。好姐姐你一个人知道就行，千万莫让别人知道。”她还懂得羞耻；一会儿又红着脸说，“那家伙是个特大号，厉害，太厉害了！”
庭芳看着她嫣然一笑，脸上腾起一抹红晕。
这还是一周前的事。那天上午，一个从上身的T恤到短裤运动鞋全身阿迪达斯的青年男子，大大咧咧地闯进药店，人挺美，嘴巴却不美：“哎！有操B的用品吗？”遇到这样的主儿，其他姑娘立刻敬而远之，小万绝对迎“难”而上的，她拿一盒杜蕾斯：“有。是不是这个？”“你看像我这身形儿需要多大号？”小万打量眼前这位身高一米八左右的阿迪男，冷冷地说：“我又没有看到你东西，怎么晓得多大——那玩意跟身高不一定对应。”“那，那，那就拿个大号试试吧。”男子居然脸红。第二天下午，阿迪男又来了，这次进到店里他直奔小万而来，还挺幽默地：“操！美女你业务一点都不专业，你老板应该送你去培训才行。怎么啦，小啦！差点儿筒不上去。”“是吗？”小万眼睛一亮，淫笑道，“你的那个，真的那么大？”“当然，我干吗要骗你，要不你……”阿迪男再次脸红。“啊，天啊！等等等等，我去库房给你找个特号的。”“别！有的话，你给我留着，我明天来取。”已是满脸通红的男子塞给小万一张字条——电话号码，“我有事，今天来不及了。”此后，两人接连三次相约，吃了两次夜宵看了一场电影，昨夜便开房“检验”大小。通宵达旦地“检验”。
“芳姐，我觉得手指哥对你蛮有意思呢。”万菊香见庭芳傻愣在货架一侧，戏谑道，“你难道不觉得？还有，你不觉得他人还是蛮不错的？可惜好多天没来。”
“你可不要瞎说哈。”庭芳嗔怒时，脸蛋也变得绯红，却又拉话儿说，“也许，他不在我们班上来了。”
“手指哥”也是一位顾客。与那位阿迪男相反，这是一位含蓄过头的顾客，身高大约一米七，稍稍有点谢顶的白面书生。那天，他背着一只左手，却半举着右手并不停地勾动食指进来，笑容可掬地：“请问药师小姐，有什么调养下部的好药吗？”
“调筋片？”女店员推荐说。
“不是。下面的。”
“足三里？”万菊香调笑道。
那人忙将左手由里向外（顺时针）扭转，右手搭上左手，双掌合面五指交叉，然后从怀里向外翻转过来——但见他，双手合围，右手大拇指如陷洞中，摇动宛如活物，看上去非常滑稽又有点儿猥亵的手势。万菊香看着搂起肚子笑，然后她给拿了一盒卡布。男子看了看，摇了摇头：“不是男用，是女用。”
“乙烯雌酚？要处方的，你有处方吗？没有，没有那就来一盒儿大豆异黄酮吧。”
此人此后又接连在她们班来过，由于那个奇怪手势加之他习惯性的勾指动作，所以来得多了，店里人就称他“手指哥”。
手指哥似乎对易庭芳情有独钟，每次进到药店，庭芳没有当班，他便转一圈儿就走；只要庭芳在，他就直奔处方药柜台，没话找话儿，没完没了地找她聊一些跟药品相关的话题。庭芳呢，只要是不忙，也不厌其烦地陪着他闲聊。在手指哥面前，她的高傲脾气好像改了许多，不知哪来的耐心。
“芳姐你哥来了。”小万大声说。庭芳不喜欢恶作剧，正要骂她，抬头一看，手指哥真的来了！他目不斜视地朝里走，一边说：“小易药师你好啊，昨晚不是你班你怎么也来了？”他居然熟知她的班！
“啊你好。昨晚，我是还班。”她还不知道他姓什么，便问，“又要一盒？”
“算了，不要啦。说实话，不怎么管用，服用那么多也没见有什么起色。我想还是走走捷径，”他不住地勾着手指，“有没有那个，那个那个，起润滑作用的药物？”
庭芳走到另一个柜台，给他拿了瓶润滑剂：“那，你看，可以不？”
手指哥接过来看了半天，说：“请问这里面有没有防腐剂？”
“没有。”
“请问使用期间有没有什么副作用，比如骚痒？”
“应该没有。具体你可以看看说明书嘛。”庭芳耐着性子。
“说明书只是梗概，详细性能还是药师掌握的。”手指哥突然翘起勾动的手指头，“哟，小易你的眼窝有点青吔，是不是没休息好啊。”
“哦？啊，”庭芳苦笑道，“可能是看电视剧看的太晚了。”说话时，她忽然心头一热：一上午，熟人生人经过了那么多，还只有他注意到自己的细微变化。
旧楼那边，思雨吃了豆腐脑和过油粑，便关起房门看书写作业。恨水买完菜回来，关起房门美mei睡了一上午觉，一直睡到十一点多才急匆匆地爬起来做午饭。
庭芳下班了。一家三口默默无语地共进午餐，庭芳似乎把昨晚的“狠话”以及男人夜不归宿的事儿统统给忘了。
其实她没有忘！非但没有忘，而且铭刻在心，只是“新仇旧恨”加在一起，使得她更加麻木。
恨水则一直处于忐忑不安的状态。“昨晚干吗去啦？”他多么希望庭芳能问这么一句。可惜，她没有！
于是这会儿他特地掏出手机搁在饭桌上，试图“启发”思雨，满心希望女儿能说出早上汪强打电话的事儿。思雨则沉浸在一部童话小说里，她大口大口地飞快吃饭，吃完就捧着书看。庭芳自始至终一声没吭；既然她没问，恨水当然不会“此地无银三百两”。
下午他去楼下和那些年岁大的打了一场麻将，这些人玩的码子小也很守时，一到晚饭时间便散场。中间他给明萱打了电话。明萱告诉他父亲已出院回家而且是自己上楼的，证明病情已经稳定。这种老病除了一动就气喘吁吁之外，一般别无大碍。
晚饭是庭芳做的。晚上，又是一次缄默的晚餐。庭芳吃了饭就上班，恨水洗了碗筷，父女又早早地洗了澡，然后他将衣服丢到洗衣机洗了，晾了。他以自己的“经验”判断，这一整天很有可能只是暴风雨前的平静，“战争”也许今晚就要爆发，因此不如早早把琐事搞定，以逸待劳。
晚上九点多，思雨还在看书，恨水早已睡着了，但是睡的很不踏实，庭芳下班打门就把他给惊醒了。庭芳洗完澡，又光着身子搓了自己衣裳，然后才穿衣，晾衣。出来又吹着电扇，看一会电视。十点多钟她也悄悄上床。和前几天一样，她还是悄悄地睡到低的一头。床上二人楚河汉界，相敬如“冰”，互不侵犯，继续演绎着曾经的默契。
一夜相安无事！这种“反常”令恨水感到大惑不解，但是，心里的惶恐却丝毫未减。
谢天谢地，终于有了开脱的机会。星期一一上班，他领受到一项任务：去高州（江城的上一级市）培训学习一周。这对他来说，简直是天赐良机——他觉得“备战”要比冷战更加煎熬。
中午吃饭时，恨水把出差的事儿告诉给庭芳，又说，“你看是叫妈来住几天还是让思雨去乡下住段时间？”
“算了，”庭芳懒懒地说，“后天我公司要往那边送药，就让她搭便车去好了。”
她语气很平和，态度也算和蔼，这让恨水感到十分诧异，心道：老婆的脾气也许真的改了，只可惜自己下午就得走。
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