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这话倒是不假,那鎏金坠云七星钗确实曾是皇上多年前赐给贤妃,可这心爱之物就谈不上了。
这些年里,无人见她佩戴过那朱钗,估计连喜欢都说不上了。哪个女子不会将喜欢的东西穿戴在身上呢,无论是衣服还是首饰。只是现在这等情况下,这喜爱两字用上后,自然就多了些威慑。
纪如谨哪里知道这其中还是这些隐情,当即心中暗道糟糕。
皇后此行到这里,虽说是要明断这莫名的失窃案,可只说了几句就已让众人明白了,她就是来保住湘凌,更要护住纪如谨。但是,现在贤妃这般说话之后,这件事的走向顿时就不明了,没人知道湘凌是否能被护住。
“臣妾参见皇后娘娘,参见贤妃娘娘。”她正在沉思对策,就听到殿门有两人走进来,躬身跪倒了地上。
来人正是萧容与萧颜两姐妹。她们来得颇为迅速,但依然在路上耽搁了些时间,只因为心思更为细腻的萧颜走出猗兰馆的时候,恰好看到一名禁卫的身影消失在宫道尽头,就起疑追了过去。
不过,那禁卫只是正常巡逻走过而已,却耽误了她们两人到来的时间。
皇后看着她们两人,开口说道:“平身吧。”等她们站起身来之后,却又略带冷意的问道。“怎么来得如此之晚,这猗兰馆难道距这枫香殿很远,还是你们心中有见不得人的龌蹉,不敢来见本宫?”
“姐姐息怒。”在这样的场合上,萧容的品级实在太低,所以并不方便说话,是以萧颜往前站了半步后,略微施礼应道。“只怪妹妹到猗兰馆,耽误了荣贵人的时间。若是要怪罪,就请皇后娘娘降罪给妹妹吧。”
皇后无心与她在这上面纠缠,本就是想恫吓下萧容而已,见当妹妹的出了头,也就再度开口问道:“既然人都来齐了,那就与本宫一起找出猗兰馆失窃的真相吧。”
“皇后娘娘,这事情早已经清楚,哪里需要找寻真相?”萧容见妹妹也在帮着自己说话,先前进门又隐约听到了贤妃之话,这会儿鼓起勇气开了口,反问道。
果然,她刚说完就看到了首座侧方坐着的贤妃投来了赞赏的目光。
皇后的地位从来都未曾被威胁过,可始终觉得自己是个傀儡,并非这六宫的主人。而贤妃更是圣宠独享,却也将皇后视为眼中钉。所以两人明争暗斗根本无法消停,几乎到了不死不休的局面。
见萧容开口反驳,皇后只是冷哼一声后,问道:“你宫中可有人见到湘凌偷窃鎏金坠云七星钗了?”
“没有。”迟疑了下后,萧容如实作答道。“但奴才们发现朱钗失窃后,立即四处寻找,并相互搜身,寻不得的情况之下,才去将湘凌追了回来,从她身上找到了钗子。”
她十分镇静的说着,没有注意到青檀的眼睛特意眨巴了好几下,然后无奈的退到了旁侧去。而枫香殿的众人则是义愤填膺,她们先前听到的内容,可没有这相互搜身的桥段。
皇后并不是个糊涂之人,当年先帝将她放在宫中养育,以备将来立为后,不仅是看中了她那国色天香的胚子,更是因为她的聪慧与洞擦秋毫。
“先前你的婢子说,当时房中有五人,相互搜身的时间里,湘凌难道还不能走出两百步吗?”她说完之后,端起了茶案上的香茶,小口饮着等候着答案。
众人皆是不解,萧容却是瞬间愣了愣。猗兰馆正殿门口,走到储秀宫的大门,若是大步走的话,恰好是两百步。正常人走两百步的时间,他们怎么都不可能完成搜身,所以根本不可能在猗兰馆的院子里将湘凌抓住。
唯一可能的解释,就是湘凌刚出门,这些人就跟着追了出去,然后立即在院中抓着人搜身上了刑。
萧容略微深吸了口气,说道:“这个我就不知其中实情了,当时也只有奴才们在相互搜身寻找。但从湘凌身上,将朱钗找出来,却是不争的事实。”
“这个本宫自然是知道。”皇后点了点头,却突然反问道。“那除了你宫中之人,可有别宫的人看到了你们搜身的过程?”
“这个……”萧容不敢作答。
纪如谨一直看着她,到这个时候已经有些忍无可忍了,极力控制住自己的情绪,开口道:“湘凌与我是同乡,同时进宫而来,在宫外早没了亲人。若说别人盗窃,我还会犹豫下。但是她却断断不可能,她窃了这朱钗哪有什么用!荣
贵人,若是我哪里对不起你,在这里先给你道歉了,却请放过这可怜的奴婢。”
“锦美人怕是说错了,这宫中的奴才,最缺的可就是银子了。”青檀见势不对,不顾自己的身份,咬牙开了口。
她在猗兰馆中早已经失势了,现在这点风险并不大,却很容易获得主子的好感。再说,她所说的也是真话。宫中的主子自然不在意那些许的银子,可她们这些奴婢却不能不在乎。
皇后并没有开口,甚至贤妃也毫无动静,似乎根本没有听到这话一般。
倒是站在旁边的牛玉冷哼一声,几步走上前,抬手就扇了过去。
青檀不敢躲避,等那耳光刮过脸颊,耳中传来阵阵轰鸣后,才听到他尖着嗓子训斥道:“好你个大胆奴婢,这里有你擅自开口的份吗?今儿不好好教训你,别的奴才怕是也得忘记了规矩!”
说完之后,又是啪啪几个耳光赏了过去。青檀彻底被打懵了,口角流出了殷红的鲜血,浑身颤抖着却依然不敢躲开。
见牛玉已经打得差不多了,皇后这才开了口,说道:“让她记住就行了。”
“是,娘娘。”牛玉回过身来,躬身应了之后站回了她的座旁。
贤妃也跟着开了口,说道:“妹妹教训奴才也教训完了,是否得继续回到猗兰馆失窃这件事来呢?”
“这宫中奴才相互之间栽赃的事情,本宫见得太多了。”皇后娘娘眉头微蹙,暗自拿捏了下后,开口说道。“既然此事只有猗兰馆中的奴才为证,荣贵人又没有亲眼所见,那事情就这么算了吧。”
她说完之后,纪如谨暗自松了口气,有了皇后的懿旨,这事情估计也就算结束了。只是可怜了湘凌,白挨了这么狠的刑罚。
还来不及高兴,她就听到贤妃再度开了口。“妹妹怕是记错了吧,钗子可是从湘凌身上搜出。人证物证俱在,再说了,那七颗宝石也未曾找到。若是皇后问起来,姐姐当真不知道该如何作答了。”
她说完之后,殿中顿时安静了下来。
纪如谨心知若是如了贤妃的愿,湘凌是断然活不成了。可她毕竟是为自己才遭受如此厄运,若是不搭救的话,她日后恐怕再不能心安了。
“皇后娘娘,我愿意用性命作保,湘凌绝非那盗窃之人。”她咬咬牙,抬头毅然看向了高坐在殿上的两位娘娘。“既然那七颗宝石找不到了,而又不在湘凌的身上,自然还在某个地方。”
“我恳请两位娘娘下旨,彻底搜寻猗兰馆,若是在大殿与院子之外的地方找到那七颗宝石,自然就能证明湘凌的清白。若是找不到,如谨愿意与湘凌同罪!”
“主子,不可……”湘凌听她开口就知道不妥,等听完整个内容之后,顿时虚弱的想要挣扎起来。
灵溪更是眼中包着泪水,若这事是萧容故意栽赃,猗兰馆里如何能寻到那七颗宝石。纪如谨这般开口说话,不过就是想将罪责承担一半,让湘凌不至于被赐死罢了。
贤妃等到了她想要的结果,点了点头笑道:“既然你如此体恤自家奴婢,那本宫就没话说了。可若是猗兰馆中寻不到那七颗宝石,到时候求情可就没用了。”
“我知道。”纪如谨沉声答道。
皇后也是无奈,只得点头应了。她在宫中久矣,如此护奴的妃嫔却还是首见。虽然对此极为不赞成,却也是无奈之举。好在若是寻不到那七颗宝石,她还能将纪如谨护住,不至于让其受到过重的处罚。
“两位娘娘。”湘凌突然挣扎着怕到了两人座下,带着哭音恳求道。“奴婢愿意自证清白!”
皇后略惊,脱口而问:“你如何自证?”
“奴婢求皇后娘娘赐快刀一把。”她虚弱的撑着身体,然后用另外之手对着肚子划了下。“若是奴婢真吞了那七颗宝石,自然能在腹中找到。”
“什么!”皇后脸色瞬变,怒道。“若是寻不到,那你不是白死?”
湘凌苦笑着乞求道:“湘凌不愿拖累主子。但湘凌求娘娘一件事,若是奴婢腹中没有那七颗宝石,自然是被若云若雨等五人栽赃陷害而死。”
“如此一来,她们犯偷窃、栽赃两罪,也能罚着给奴婢偿命了吧?”
她说完之后,枫香殿里立即沦为了死寂空间,甚至没人愿意大声呼吸。谁也不曾想到,竟然会有人愿意用性命去自证清白。
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