?挑了好几家店铺,终于挑了几匹湘绣和苏绣花鸟图案,底色为香色和紫红色的给惠太妃,挑了几匹仙鹤图案和暗花图案,底色为石青色和深褐色的给阿玛。
未雨拿着吃食,宝柱拿着绸缎,我们仍然一边走一边逛。忽见前面有一家药店,铺子外面写着新到西洋参,我很惊异,西洋参在宫中也见过,可大多是传教士带过来作为礼品给皇上的,怎么现在市面上也有卖了?
我赶紧进了药铺,叫店小二拿过来一看,果然是西洋参,我问:“西洋参怎么到这儿卖了?以前只有宫中有的。”小二答:“上党参几乎绝种了,东北人参也越来越少,所以圣祖爷下令禁止挖东北人参,现在东北人参很少有出售了。经过传教士的推广,反而西洋参越来越多。传教士也懂得赚钱啊,另外一些做边贸生意的,也顺带做起了药材生意,我们店里西洋药也有,只是品种数量不太多。”
我买了几根西洋参叫小二包好,出了店门,和未雨、宝柱准备回府。我一路走一路思考,投资这些边贸商人或许不错,把西洋参和西洋药品推广到普通百姓那里,也是造福苍生的事情。绕过一条大街,一抬头,忽见不远处,一女子的身影在我眼前一闪,像是玉檀,是玉檀吗?玉檀怎么再在这里?
“玉檀,玉檀……”我连叫几声,可那女子却不见了,仿佛进了一个大门,我忙紧跟上前,仔细一看却是一家戏院。难道玉檀流落戏院了?我忙叫未雨和宝柱等在外面。
我快步走进戏院,找了一圈也没见玉檀踪影。我心想,刚才那女子如果真的是玉檀,应该不会是来看戏的,玉檀家境并不好;而且,玉檀来唱戏的可能性也不大,以前没听说过玉檀会唱戏。这么说,玉檀来打杂做事的可能性比较大。又一想,玉檀熟悉的是泡茶,应该是去茶庄或茶楼打杂的可能性更大呀……不如回去让八爷派人来查个清楚。
等我回到戏院外面,却发现未雨和宝柱不见了。仔细一瞧,原来我走错了方向,现在这个门不是戏院的大门,仿佛是个侧门。真笨!连门都走错!我拍拍自己的脑袋,忙向人打听正门在哪里。可是,待我重新绕到正门外面,未雨和宝柱还是不见踪影。
又等了半天,还是不见人,我只好自己往回走,去找宝栓的马车,可是越走越乱,越找不着北。在现代,我的方向感就不太好,走了约一个小时,也不见马车在哪里。我的钱袋交给宝柱保管了,身上一文钱也没有,要是有钱也可以雇人送我回廉亲王府。怎么办呢?越走越渴,越走越累,未雨和宝柱大概也和我一样心急如焚吧?
……
正在着急着,突然,前面有一队人马飞奔过来,“快闪开……要走的快走,正阳门(前门)要关了。”我匆匆闪开,觉得诧异,天还没黑呢,一般要到下午六时天黑才关城门的。“我们要关门找人,没事的快走。”找人?找谁?我纳闷儿。
“若曦,若曦……”忽听见八爷的呼唤,我迎声看过去,只见八爷从马上跳下,“爷,你怎么来了?”我问。“你没事吧?累了吗?我带你回家。”八爷上下打量着我,见我并无异样,才将我搀扶到马上,一边吩咐众人,“你们都回去吧,福晋已经找到。”原来这些人都是来找我的!
八爷驾着马,一路飞奔,“若曦,你又让我担心……”,我连忙道歉:“爷,对不起,我不是故意的,我迷路了。”八爷紧了紧怀中的我,没再说什么。我窝在他的怀里,静静地靠着,一天的疲惫也一扫而空,只觉得说不出的轻松,没多久,我们就回到府中。
巧慧和未雨早在云曦阁等候,八爷吩咐道:“若曦,快去洗个澡,出去一整天,早乏了。”……等我沐浴出来,八爷已坐在饭桌前等候。他牵着我的手让我坐下,一边接过未雨递过来的毛巾,替我擦干头发,然后用力搂紧我:“今儿,我都被你吓坏了。”我笑着说:“其实不必惊动那么多人,我只不过迷路了,会想办法找回来的。”
八爷看着我,捧起我的脸颊:“若曦,都是以前你逃跑留下的后遗症,我一听他们说找不到你,已经吓得六神无主,哪里会想许多,只想着早点找到你。答应我,以后别再乱走动……你听,我的心脏现在还在噗噗乱跳。”我依偎在他的怀里,用头蹭着他的下巴:“我今天似乎看见玉檀了,因为追玉檀才迷路的。胤禩,你明天帮我好好查查玉檀的下落,是不是在戏院或者前门大街。”八爷说:“你放心,我一定会仔细检查那里。”
……
可一连查了很多天,都没查到玉檀,八爷劝我:“若曦,可能你认错了,那女子肯定不是玉檀。”我想想也有可能,当时只看到那女子的侧面和背影,也许是认错了人,如果真是玉檀,八爷的人不会找不出来。这事暂时就搁下了。
想起那天考察田庄和店铺的结果,我跟八爷商量:“胤禩,我打算把田庄大部分都卖掉,只留一小部分将来给弘旺。然后。把银子投到钱庄和商人那里,我观察了一下,如今西洋的药品和生活用品,普通百姓尤其是富人家里,都渐渐接受了,把西洋先进的东西引进来,未尝不是好事,而且也能赚钱。”
八爷想了想,说:“你的主意不错,可留下的田庄都给弘旺,那我们将来有了孩子怎么办?”我说:“留一部分给弘旺,其实是担心明慧不高兴,依我看,应该全部卖掉更赚钱。我们将来赚了钱,如果真的想买田地,再重新买回来也不迟。”
八爷点点头,抚着我的脸笑说:“随你吧,理财的事情就交给你了……若是将来变穷了,你也得跟着我一起受穷……”我笑着嗔他:“又担心我逃跑?你放心,你若变成叫花子,我和你一起讨饭,行了吧?”八爷用胡子茬蹭着我的脸:“那是自然,反正我们拴在一起,你这辈子、下辈子都别想逃开。”
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