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刘老和叶长安两人都没有说话，还是刘老最先回过神来，见叶长安低头沉思，笑了笑，问道：“你不是对长生之术不感兴趣，也不信有长生之术么？难道先前都在说大话。”刘老这话本来就是戏言，叶长安听在耳中，虽然也清楚，但是还是忍不住回过神解释道：
“我刚才在想，不过是一个不确定的传言，就值得这些人都参与其中，不能自拔么？”
“是呀。”刘老听到叶长安这么说，也出言附和道。“可是这长生之术虽然只是传说，但一来长生事大，二来却是有根有据，不是空穴来风啊！”刘老话风一转，说完还叹了一口气。
“不是空穴来风？”叶长安问道“难不成其中还有什么隐秘不成？”
刘老点点头，“这话说来可就扯得很远了，都是些前尘旧事，平息了这么久，可是不知为何，近几年，又浮出水面来了，只怕是有心之人，故意为之，那么所为何求，就更加令人堪忧了。”刘老神情忧郁，似乎为这江湖之事担忧，一时间只怕又要死多少人。
叶长安也眉头紧皱，他虽然一个人初入中原不久，但是这几个月来，经历的事情也让他觉得江湖险恶，动辄便有杀生之祸，但是既然入了这个江湖，便不能再退出，叶长安固然不愿见到有人身死，但是却也有生死的觉悟。所以，他更感兴趣的是刘老口中的前尘旧事。但是叶长安没有问，因为在江湖中，有时候知道太多，反而不好。
刘老见叶长安虽然眉头紧皱，但是没有半分要问的意思，心里不禁又高看了叶长安几分，但是刘老也知道，这些前尘旧事，也不是什么大秘密，只有其中一些，虽然不为多数人知道，但是有心人要查，也能查得清楚，跟叶长安说说也没有什么，便问道：“你对那前尘旧事也不感兴趣么？”
叶长安是很感兴趣的，先前不问，但是这会儿刘老又故意问起，就又不一样了。
“愿闻其详。”叶长安欣然道。
刘老点点头，也不啰嗦，便娓娓道来。
元朝末年，太祖朱元璋和张士诚，陈友谅都在江南起事，当时江南苏州出现了一位有名的富商大贾，名字叫沈富，别人都叫他沈万三，万三者，万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号，可见这个沈富多么有钱。
因为元朝统治残酷，而江南有人起义，沈万三自然是支持的，开始便是支柱张士诚，后来太祖朱元璋成长起来，也帮过这位明朝开国之主，后来明朝建立，朱元璋定都南京，为了加强都城防卫，朱元璋便主持修建南京，但是由于战事频繁，开支浩大，根本没钱修城，找到了沈万三，沈万三答应了帮忙修建三分之一，而剩下的三分之二朱元璋自己想办法。
建城开始了，一些有心之人就开始故意将朱元璋和沈万三的修建工程进行对比，甚至还猜谁会先完工，沈万三不仅请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量，尽管一些校监故意刁难，但是沈万三还是比皇家提前完工，朱元璋十分感谢沈万三，但实际，沈万三这样做，恰恰大驳了皇家的面子，为后来的杀身之祸埋下伏笔。
后来元朝旧部被赶往北方，明朝统一全国，沈万三的两个儿子被朱元璋赏赐做官，沈万三的财富更多，可以说是富可敌国，太祖朱元璋何等人物，怎么会允许这种人物在自己的统治之下，只不过碍于言论，一直没有对沈万三下手。
沈万三生意越做越大，千不该万不该，不该在全国各地设商会钱庄，这是要把明朝商贸大部分掌握在沈家手中，可是这时候明朝不姓沈，而是姓朱，既然是姓朱，又怎么会眼睁睁的看着这么赚钱的行当在别姓手中，沈万三自然被高皇帝抄家流放，为家族带来灭顶之灾。
刘老讲到这儿，突然就停住不讲了，叶长安正听得起劲，见刘老突然不说话了，不禁问道：“刘老为何停下不说，是否有什么不妥之处？”
刘老咂吧咂吧嘴，似乎在回味什么，摇头道：“没有什么不妥之处，只是这旧事这么讲，未免有些乏味。”刘老这么说着，还朝四周望了望，似乎在寻找什么。
叶长安坐在床上，也随着刘老的目光看去，只见这竹屋内放着些架子，这些架子上摆着瓶瓶罐罐，不知道装得什么，叶长安也不知道刘老这乏味是什么意思，不过接下来刘老的一句话就让叶长安瞠目结舌了。
“这屋子里的酒都喝完了，要是有些酒来就好了。”刘老颇为遗憾道。
“啊。”叶长安却没想到刘老会突然冒出这一句话,想来觉得乏味就是没有酒喝吧！
“呵呵。”刘老呵呵一笑，“故事便到了这里了。”
“啊！”叶长安诧异，“这所谓的前尘旧事就讲完啦，那和所谓的长生之术有什么关系？”
刘老在屋内望了望，便收回了目光，似乎在回味，也似乎在思考接下来要讲诉的事情，半响才道：“这长生之术就是和沈万三有关。”
“怎么，难道他没有死，还学会了长生之术？”叶长安猜想道。
刘老摇了摇头道：“沈万三的确是死了，不过沈万三富可敌国，他这般聪明的人，又岂会没有给自己留后路。”
“后路？”
“嗯，沈万三以苏州为根基，但是却把财富分藏各地，一些大城市都有沈家的商铺钱庄，但是收来的财富都被藏起来了，并没有运回沈万三的居地。”
叶长安点点头，既然沈万三能赚取如此多的财富，头脑计谋都是上上之选，高皇帝朱元璋会对付他，他又怎么会不知道，肯定也早想好了退路，只不过官商相斗，吃亏的难免是商人，沈万三想好了退路，可是却低估了朱元璋的果断决绝，想到这里，叶长安也内心感慨万千，没想到这般传奇人物，却被落得个抄家流放的下场，只是思考之间，脑海一个画面闪过，刘老之前所说种种，沈家钱庄商铺遍布全国各地，可见沈家经商规模之大，叶长安脑海里却浮出了一个白纱灯笼，那灯笼白白净净，却写着一个大大的沈字。
“我想起了，长安城摘星楼里，有一个地下通道，被人挖掘成一个地下空间，里面的灯笼上写着就是沈字，难不成也和那沈万三有关？”叶长安惊呼。
原本在叶长安看来应该是很令人震惊的消息，但是刘老却想早就知道一般，表情淡淡道：“沈家以前在长安城也是有商铺的，那长安城的摘星楼的前身就是沈家商铺，至于你说的地下空间，估计就是沈家当时收藏财富的地方。”
叶长安点点头，想来刘老早就知道，或者，这件事情本来就不是什么秘闻，只是，叶长安还没有从刘老的言语间发现什么端倪。
“摘星楼可不止长安城里这一家。”刘老出言提醒道。
“嗯，我早听我师叔提起过，中原最大的商会摘星商会遍布各地，摘星楼不过是摘星商会在全国各大城市的据点罢了。”叶长安把话说完，目光正好对上刘老那似笑非笑的面容，叶长安心中疑惑，刘老为何又这般看着我，半响，才出声道：“原来如此，刘老的意思是说，摘星商会的前身只怕就是高皇帝灭了的沈家商会，那么......”
叶长安不知道该怎么说，又可能是叶长安自己也觉得到了这里，即使没有什么长生之术，恐怕所牵扯的东西也太多了，一时间也有些难以想象。
不过刘老却把话头接了过来，怅然道：“那么，所谓的摘星楼，表面上是一个商会，但其实是朝廷掌握全国商业贸易，收钱敛财的手段，同时，也可能有监视各地，强化皇权的作用。”
叶长安再次语塞，虽然叶长安不知道该怎么去表述，但毫无疑问，刘老的这一句话，是一语中的，朱氏王朝存在这么久，也保不准有这沈万三财富的功劳在里面，叶长安虽然不了解，但是，对于高祖皇帝的手段心机，也不得不佩服，或许，沈家一开始就是皇家棋子也说不定，想到这里，叶长安也不禁感叹道：“却是没有想到，朝廷皇权争斗，竟然是如此凶险黑暗。”叶长安说着，又想到了当朝哪位首辅大人，虽然百姓颇为称赞，但是，好像那位首辅大人也不怎么光明，心里也不知道是作何感想了。
刘老依旧表情淡淡，“朝廷本来就不是一个平静光明的地方，都说有江湖的人都有争斗，而朝廷又何尝不是一个江湖，好了，你又不做官，何许感慨这么多。”
“唔，也是。”叶长安尴尬一笑。“那前辈所说，还是和长生之术无关啊！”
“自然有关，沈家的宝藏并没有全部被发现。”刘老道。
“难道说那长生之术在沈家宝藏中，可是不对啊，这消息如何可信。”叶长安疑惑道。
“这消息是有来源的，朱元璋打败张士诚后，据说张士诚的势力并没有被全灭，而是逃到了西南苗疆之地，三十年前，据说张士诚的遗部死灰复燃，朝廷不放心，派人到苗疆探虚实，最后，有人带回了一部文献，这文献记录了张士诚生前的一些往事，其中提到，张士诚和沈万三是好友，张士诚兵败前，将一件东西交给了沈万三保管，而这东西，具体是什么，却没有被说明，不过从后面的只言片语中，可以确定这东西，怕是和长生之术有关，而后来沈家被抄家，也发掘了许多沈家的藏宝地，这件东西都没有被找到，自然是还在某一处藏着的。”
“原来如此，可是首先那文献真假不说，而这东西是否存在，即使真的存在难道就真的和长生有关？就这样相信未免太草率了吧！”叶长安出言嘲讽道，显然是觉得那些人真是想长生想疯了。
刘老闻言呵呵一笑，“你也说过，与其说相信有长生，倒不如说相信有长生的希望，这个世界，在许多人眼中，所谓的财富，权势，美色都已经是囊中之物了，这长生，是宁可信其有，不可信其无啊！而二十多年前的那一场风波，虽然颇为隐秘，几乎不为人知，但是有消息出来，张士诚交给沈万三的就是长生之术，而且还证据可靠，甚至还有人已经发现那藏宝之地，不过因为什么原因，好几年后，这件事也不了了之，却不想，两年前这消息仿佛空穴真能刮风一样，一股暗流般席卷大江南北，一时间，江湖上已经是暗流涌动了。”
听到刘老这么说，叶长安也不再怀疑，心里不禁想道：“难道这长生真的存在？”这般想，叶长安自己也觉得不对，连忙摇了摇头，把这个想法从脑海里甩了出去，担忧道：“我真不相信有什么长生之术，只怕是有心之人故意抛出这个消息，只是这人或者某一方势力，所求为何，还不知晓罢了。”
刘老看着叶长安，将他的言语表情看在眼里，只是刘老依旧表情淡淡，任凭叶长安猜测，也不置可否，又或者，刘老有自己的想法吧！
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