?刘辛真想抽范楚儒几个耳光。奚落别人，最起码你得占在理上呀！没理你还有资格讽刺别人？
不过，刘辛发现，范楚儒并不是排斥他的血型鉴定法，而是不想让人得意忘形。他让刘辛分析案情。
所以，刘辛心里雪亮，这家伙驾驭欲望不是一般的强烈，他要把事态发展牢牢控制在自己手里。
马是不能脱缰绳的，车是不能脱轨的，这起血案的结论绝对不能超出他的控制范围。
“说说，有何高见？”
他要刘辛知无不言。当然，他许诺了，恕你无罪。
你们有两个难题没有解决，所以不能下结论。一是鲁大嘴哪里去了，二是天心阁菜地里那个死者是谁。有这两个环节木搞清，案情的证据链就不完整，如果此时结案，就显得粗糙，不能成为铁案。
刘辛半假半真分析起案情来。
黄家的尸体来自于天心阁。理由很简单，两处血迹一致，死者脚上的泥土和天心阁的泥土都是黑黄，这是古城墙特有的土质。城墙土质是粘土，一般都是远处运来，和城里本土不同。从衣物和尸体特征都已经确定，此人是万春茗布政使。
第二，杀万春茗之人必须符合两个条件，一是军门出身。一刀割断喉咙，那是阵上杀敌的刀法，短促、有力，非一般武林人士的惯用招数；二是这人必定是万大人亲近之人。万大人曾经做过宫廷护卫，世家出身，年纪不是很大，非亲近之人，他不可能没一丝一毫的反应。证据很清晰：致万大人之死，只有一刀，而这一刀割得之深，可以想象为他简直就是引颈受死。所以说，杀万春茗的人，就是他自己最贴心的心腹。当然，没有人报告衙门有人失踪，可以这么解释，万大人的贴身护卫不是官派的，是他自己的家奴。
第三，此人杀了万春茗，又把尸体帮运到黄家后院，鲁大嘴被支走了，戏子花骨朵也被人弄走了，说明有人在暗中运作，过程安排得天衣无缝。杀人犯回来汇报时，又被另一人杀了，此人是武林剑客，他一剑封喉，不，他一剑刺进背心，没第二个伤口，所以说，第二个杀人者必定是武士。至于现场留下的物件，就没必要分析了，过于简单。
第四，整个过程除了剑客，有个大人物在运筹帷幄，他……这就不好推测了，至少……嘿嘿……至少不会是窃财抢劫的鼠辈。
不是普通鼠辈，那就是虎辈啦。这话，刘辛不说了。但已经很明显。他肯定了，杀他之人就是长沙衙门内的人。
听了之后，范楚儒和周参议暗暗心惊。这小子分析得很对，特别是从杀人手法上来判断刺客身份，这倒是头一次听说。
不由得再次打量这个小子。
范楚儒想起了他的老师，范德清。范老师来信告诉他，他有一个学生叫刘辛，才学渊博，特别擅长“科学”之术，虽有旁门左道之嫌，但真才实学实属罕见。
范楚儒看过刘辛的考卷，中举人不成话下，但文章水平一般，绝不像文墨翰等人所说的才高八斗，旷世奇才。
但现在看来，这人推理能力确实有独到之处，那么，他对于整个案子是不是已经有了全面的定论呢？
听口气，是这么回事。
不行，这么发展下去，刺杀万春茗的凶手就很快可以水落石出了，那我范楚儒就麻烦不小了。
官不好做，特别是皇帝不正常上班，朝廷上下一片混乱的情况之下，这官就更不好当了。结党营私，尔虞我诈，没事人家还背后捅刀，何况出这等大事？弹劾的，不等天亮，就会雪花一样往皇宫里飞。
所以，一定要控制事态的发展方向。
“公子的意思是万大人死在他自己人的手里。杀人动机嘛，可能就是为了夺宝，譬如为了《兰亭序》什么的？”
范楚儒铺设一条红毯，请刘辛走。
刘辛一愣。
刘辛不蠢，有红地毯走，赶紧往上面大踏步。
“对，学生正是这个意思，为了一件大大的宝贝，万大人起了贼心，谁知螳螂捕蝉黄雀在后，最后死于非命。”
安排一个凶手，设计一条路线，引开众人视野。
刘辛“嘿嘿嘿”，给你一个礼物吧。
没风险，结识了一个巡抚，今后没亏吃。只可惜，没有范墨翰的史料，不知这人今后的前程大不大。
当然，再大也大不过魏忠贤的前途。
两个人，不，应该是三个人，你一句，我一句，他一句，心照不宣。最后，案子的来龙去脉，就被他们三人做得天衣无缝了，就连麻绳、鹿皮鞋、泥沙、鞋印等，都安排了故事。
案情大大意是，万春茗为了偷一副字画《兰亭序》，安排心腹鲁大嘴和心腹小斯假扮戏子花骨朵，混入黄家大院，盗取名字画，得手之后，发生内讧，造成两人死亡，两人失踪。
失踪之人鲁大嘴，花骨朵。
几天之后，万春茗死亡的案情材料到了刑部尚书的案头，他仔细阅读了案卷，看了三篇，微笑着沉思了好一会，最后自言自语道：“楚儒是个可造之材啊！”次日，刑部的结论有送进了宫里，反正也没人看，皇帝要睡到自然醒，秉笔太监胡乱在奏折上写三字“知道了”，这桩事情就这么完结。
刑部的文书下来了，审阅同意了范楚儒的结论。
“巡抚大人英明。”
“神探！”
“……”
各衙门一片赞扬声。
不过，有人不服，万春茗家人喊冤喊得震天响，说什么万家从不收藏字画，这是政治谋杀，恳请巡抚大人秉公办事。
还扬言，告到朝廷去。
人就是不聪明，你万春茗在生之时朋友遍天下，你死了，谁跟死人交朋友？他们也不想想，惹怒了谁，查你个个人所得税就够你家倾家荡产了，还不说索贿受贿贪污拿回扣的事。
这事，自然有人传话。
“巡抚大人恩典，看在万家孤儿寡女份上，万大人在任期间贪赃枉法、欺压百姓、鱼肉乡民、结党营私等等丑行，就不一一追究，要是事情顺利的话呢，巡抚大人还可能上书朝廷，追授一个什么什么男、子之类的爵位，今后祠堂、牌位上也光彩一些……”
万府很快就没人做声了，湖广官场上更是鸦雀无声，当然也有说话的，说的是，范大人英明，范大人雄才大略，范大人前途不可限量。
刘辛也承认，德州范楚儒这种阴险毒辣的人物，正是大明需要的栋梁之才，潜力发挥得好的话，这辈子定可把祖宗传下来的窝里斗精神发扬光大。
不过，现在有一家人很可怜。黄家失了传家宝《兰亭序》已经是极惨的事了，谁知还惹上一场天大的官司，湖广左布政使万春茗莫名其妙死在他家中，这等诡异之事，即便是活了一百多岁的黄仁贵，也恨自己见少识窄，孤陋寡闻。
字画没了也就罢了，布政使大人死了就死了，可是，黄家的晦气依然异常的浓郁。他们现在有一件事很难应付，隔三岔五的，他们得送些银两给捕快做加班费，不到半个月，加班费就已经支出了三千多两银子。
节假日加班三倍工资，可是，也不能天天节假日吧？！
黄仁贵眼看着白花花的银子从家里搬出去，这个心痛啊，一百年都没有这么严重过。
他们真的顾不上官府捉拿花骨朵的事是真是假。
低调，低调，是他们天天要喊的口号。黄家大院，下了禁令，禁止谈论丢失字画和布政使死亡的事，谁议论，就开除谁的姓籍，死后不准葬在祖宗坟地。
所以，花骨朵仨字，黄家人似乎忘记得干干净净。
当然，有一个人，每到夜深人静之时，就会暗暗垂泪，她就是刘辛亲爱的恋人，莹莹。
和莹莹分享痛苦的还有一个人，小红。她本来有望成为花骨朵床上的通房丫环，对于一个只有丫鬟身份的人，能爬上姑爷的床，也是一件很不错的事。所以，小红也很悲伤，她每夜都会陪小姐很晚，她们一同自悲自怜。
～～～湖广的乡试成绩终于公布了。
刘辛，第一名，大明万历三十四年湖广乡试解元。
马永初，第二名；吴雪梅，第三名。万四海也榜上有名，虽然第三十八名，名列最后，但还是一个十足真金的举人。
按惯例，前三名是要游街的，虽然没京城状元那样神气，但湖广之地，素有惟楚有才之称，所以，湖广科举的前三名，成色十足，备受人尊敬。
从南门口出发，经船码头，开福寺，直上营盘街，再折转向西，牛不出栏，黄土岭，狮子林转南，最后从定王台进橘子园。
一路上，热热闹闹，风风光光。
不过，马永初有些不高兴，他虎着脸，一脸的委屈。本是，他才是第一名，死去的万春茗已经批阅，他的成绩第一，比第二名吴雪梅高出很多分。
该死的万春茗，收了我马家八千两银子，腿一蹬，你就跑阎王爷那里去了，连讨债都没办法讨了。最令他不服气的是，刘辛的文章平庸得确实不敢恭维，湖广之地，别说上万，这种文章有几千人做得出。
面对马永初愤愤不平的怨怼，刘辛自知之明地认为，老师的水平确实比他差远了，就连王四海也比他强多了。
“别耿耿于怀了马兄，会试殿试有的是机会，预赛成绩不带入决赛。”刘辛对马永初说。他和马永初、吴雪梅并排而行。
可是，马永初气愤难平。
“腐败！不公平！我要抗议！”马永初轻轻地说。
刘辛无奈，他朝吴雪梅望去，他也是一脸的委屈。但他不是怨恨刘辛，他是恨自己，怎么可以呢？怎么可以这样呢？“大好河山”四字，我怎么能够写成“大好河川”呢？这是原则错误啊。
他就是因为这句话的错，扣了他满满的十五分啊！他现在只比马永初少五分，比刘辛少五分半啊！
“你肯定送了礼！”马永初将心比心，他认定刘辛行贿了。
“你早就知道题目了。”刘辛也将心比心。
“……”
“花公子花公子……”远远有人在叫。
朱——冰？
刘辛一个寒颤。该死！被这女人认出来了！
“尔等闲人不得乱叫。再叫乱棍打出！”
皂吏一起喝道，早把朱冰的声音盖住了。
可是，朱冰还在远处叫魂，她在叫喊：“我知道，你就是花骨朵。我认得你！”
该死，你是想要我的命是吧？花骨朵是通缉犯，杀害左布政使万春茗的真凶。
“给我打！”
无毒不丈夫，刘辛一声喊，众皂吏齐声大喝：“打！”
就在“打”声四起之时，又一个熟悉的声音传来：“少爷！”
“狗儿？！”
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