?“晋国水湄公主驾到，楚国为何不命人前来迎驾？”
城楼上，一位身着甲胄，威风凌凌的将士，居高临下。“你等山野村民休得冒充，若不速速离去，本将军即刻要了你们的脑袋。”
水湄听见这话，吓了一跳。这将军的话似乎提醒了自己，眼前这两个人或许是江湖骗子。水湄拽住左使大人的衣袖：“拜托，冒充公主是死罪！”
左使大人被公主这一亲昵的举动吓到退缩。他用剑鞘敲响了銮舆的柱子，示意公主稍安勿躁。但水湄那颗忐忑不安的心，怎么也平静不下来。左使大人步下銮舆，不卑不亢地来到城门前，将晋王的圣谕恭敬地捧至头顶：“晋王的圣谕，请将军过目。”
城门令尹仔细地打量着这个自称晋国使节的人，他十分欣赏此人的气度。他忖度道：“若不是真的使节，又怎会有这般胆识。”于是，城门令的心有些动摇，他决定亲自走下城楼去一探那圣谕的真假。
“将军，请过目。”士卒将左使手中的圣谕及玉佩取来，城门令只粗粗地翻阅后便将圣谕合上。
“要辨识銮舆上的人，是不是晋国公主又有何难。都说晋国水湄公主倾国倾城。”城门令边说边用手中的剑去挑那水蓝色的纱幔。他的剑虽快，但仍旧快不过左使大人的剑，只听一声脆响，他的佩剑便被击落在地。
“胆敢对公主不敬！这是象征水湄公主身份的双凤朝日玉璧。你等可看仔细了。”语毕，车窗处伸出一只玉臂来，那纤细的小指处正垂着双凤朝日玉璧。
众人的目光聚焦在双凤朝日玉璧上，唯有城门令一脸的怨愤。宝剑被击落，又无缘目睹公主芳容，他轻声叱呵，耸耸鼻翼，不屑道：“没见过这样穷酸的公主，前来和亲仪仗也没有。”
城门令的怒意发泄完毕后，咬牙切齿道：“让他们进去。”
水湄那颗悬着的心总算平静下来了。经过层层筛查，证明这两个人不是江湖骗子，她真的是公主。眼下，她必须对自己的处境有一个全面的了解，否则这座看起来富丽堂皇的楚王宫，将会是她的葬身地。
进入楚宫，水湄被安排在了西宫的雅颐苑。
雅颐苑是西宫最小的一座宫殿。管事公公之所以这么“苦心”安排，一来，是因为晋国公主入楚时只有銮舆一驾，随从两名，箱奁两只，毫无排场可言。二来，这晋国水湄公主不懂得人情世故，该打点的时候舍不得使银子，自然她的待遇就差了。
其实，这一方小小的院落，在水湄眼中，比她家的小洋房强了许多倍。这里的花枝虽然无人修剪，却也不显杂乱。草木恣意生长，随性自然，很能激发人的灵感。
“水湄公主可真是姗姗来迟啊！这卫国、鲁国、北燕国、齐国的公主早已到了，唯独你今日才到。”管事公公数落道。
西碧闻言，立即为公主澄清：“公公，我家公主身体维和，长途劳顿身子本就吃不消，自然耽搁了些时日。”
管事公公瞥了水湄一眼，继续道：“公主初到楚国，对楚王宫一定十分好奇，但老奴要提醒公主，这楚南宫的扶柳殿是万万不能进入的。”管事公公说到这里边将话打住。
水湄总算耐心听完他的絮叨。“那老头子总算滚蛋了，他摆明是看我不顺眼，啰啰嗦嗦，唧唧哇哇说了一通废话。西碧，我们坐着说会儿话好吗？”
西碧点点头：“公主想说什么？”
“你说我好歹也是一个公主，来楚国和亲，怎么这么寒碜呢？金银珠宝、总该带上几马车才对的。”
“公主，金银珠宝原本是有的，只是那些狗奴才以为你死了，将财物哄抢而空。不过还好，公主如今安然无恙，身体也更胜从前了。看来，这真多亏了皇后娘娘的金铃。”西碧边说边将藏匿在木匣中的四只金铃取出。“这金铃总算将公主的魂儿招回来了。奴婢当时真以为公主······”西碧的话还没说完，水湄便将她怀中的木匣子夺过来。
“就是这四只金铃把我的魂招到这地方来的？”水湄仔细地端详着这四只金铃。心中暗暗想：“既然这东西能把我的魂招来，也就能把我的魂送回去。”、
“西碧，你好好将雅颐苑清扫干净，本公主想出去透透气。”水湄抱着木匣子便往外走。
水湄记得管事公公说过，楚南宫的扶柳殿是禁区，自然是不能去的。那么，不如选一条杂草丛生的小径往深处走走。她越走越觉得僻静，越走越觉得荒凉。终于她来到一棵香樟树下，她忖度着正好可以利用香樟树散开的桠枝将金铃挂起来。兴许待会儿一阵风吹过，她的魂便能吹送回去了。
可她还来不及将铃挂起来便听见一阵窸窸窣窣的脚步声传来。水湄赶紧在树丛中躲藏起来。“我干嘛要躲，我又没做什么坏事。”
她正想从树丛起身，便听见有人说起话来。
“那晋国的公主今日已经进宫，如今被安置在雅颐苑，是杀时留？”
“那晋国公主水湄身子积弱，活不了多少时日，我们无需动手。纵然那水湄美貌过人，楚王绝对不会傻到选一个半死不活的女子为后。倒是那卫国公主，楚王昨日已经召见过她，兴许她才是我们真正的敌人。”
“两日后，楚王便要设宴召见各位公主。万万不能让那卫国公主抢了头彩。”
水湄仔细地听完这两个女子的对话。她暗自庆幸自己躲起来了，否则她这条命就该没了。究竟是何人要取自己的性命，水湄仔细的分析。很快她便理清了思路。“**女子争夺后位。”
她不想成为宫斗的牺牲品，她必须保护自己，并且设法离开封建社会回到21世纪去。在回去之前，她必须保证自己的安全。她的意识很清楚，只有充分了解自己的处境，才能立于不败之地。
水湄回到雅颐苑时，西碧已经将内室打扫干净，正清扫院落。她急忙拉着西碧的手：“好妹妹，别忙了。我们说说话。”
西碧哪里受得住“好妹妹”三个字。她赶紧放下扫帚，跪在水湄脚边。“公主。”
“快起来，我们进屋说去。”水湄拉着西碧的胳膊，进入内室。“西碧你告诉我，晋国为什么让我来楚国和亲？”
“公主，你真的全忘了？”西碧仔细地观察公主的神色。许久她说道：“公主，楚晋两国交战，楚国略占上风。楚王扬言，若晋国能让水湄公主和亲，他们便收兵。赵王一心想熄灭干戈，于是瞒着二王子让你来楚国和亲。”
“那么晋国的水湄公主究竟是怎样一个人？还有方才你说的那二王子，为什么要瞒着他？西碧，请对我说实话，不要顾及什么公主身份。告诉我！”水湄诚恳地望着西碧的眼睛。
西碧抿抿嘴唇，欲言又止。水湄继续道：“好妹妹，你必须对我说实话。把你知道的都告诉我吧！”
西碧再次跪了下来：“公主，在你八岁的时候被皇后娘娘收养，封为水湄公主，公主之美天下尽知，然而公主从小身子羸弱，长年药不离口，且经不得风吹。不过现在好了，公主整个人容光焕发，无病无痛的。西碧真是谢天谢地啊！如果二王子知道你的病好了，他一定会很开心，说不定他会来迎你回去的。”
“西碧，这楚王宫很危险，我一刻也不想待下去，但是在那二王子迎我回去前，我必须伪装病态。万万不能让人知道我身体无恙。从前你给我煎服什么要，如今还是照做。”
“公主，何以要装病啊？”西碧不解。
“别问了。总之有人见不得你家公主身体好，想要置你家公主于死地。这怪就怪你家公主美若天仙，怕她做了楚王后。”水湄来到妆台前，她突然对水湄公主这张脸很感兴趣。
“果然是倾城倾国的容颜。哎！这只算得上病态美。”水湄冲铜镜中的自己妩媚一笑。“放心吧，我将用我们现代的养生之法，还你健康的肤色。”
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