?天正十二年（1584）
即便伊达家的武士并不认同政宗屠城的命令，不过依旧是执行了。不得不说，政宗的这项命令，也确实有着自己的奇效：听到政宗的屠城之后，大内氏家督定纲也感受到了，政宗对于自己的憎恨。在恐惧的唆使之下，定纲居然放弃了领地，逃往芦名家寻求庇护。
“那个小人，居然也会惧怕我政宗的威名。”
听到定纲望风而逃的消息，政宗也终于流露出来得意的冷笑。当然，政宗也并不只顾着自己的痛快。得到这个消息之后，政宗便命令伊达军势分为几阵，分别攻略大内氏各地的城池。由于侵攻田村家的关系，大内氏的领地已经扩张至四五万石。如果，这些领地全部成为伊达家的势力，伊达家便有了三十多万石的资本，去对抗直领四五十万石的佐竹家了。所以，这一次，政宗想要一口气，直接吞下大内氏所有的领土。
“希望本家这样的战果，能够解开殿下的闷气，唤醒殿下的理智。”即便两人的关系不睦，小十郎的心中，依旧为了政宗在祈祷。不过，除了发布命令，政宗与小十郎，已经很久没说过其他的话了。而且，这一次的攻略，小十郎也没有在政宗的本阵，而是被安排在鬼庭氏旗下。
片仓氏归属的鬼庭军势，前往攻略大内氏塩松城的一路上，似乎都没有遇到什么人。这里并不仅仅指的是大内氏的士卒，还包括大内氏的领民。这个并不引人注意的情况，却使得小十郎十分在意。不过，小十郎正在思考这件事情的时候，塩松城城郊的水田边上，几个农夫模样的人，便出现在小十郎的眼帘。
“现在大内氏的武士都各奔东西，他们应该是塩松城的领民。那么，借此机会，问问这个情况的缘由吧。”抱着这样的想法，也为了保护水田，小十郎便小心翼翼地驭马过去。不过，到了这些农夫的身边，小十郎发现他们的神色略有几分惊疑。然而，既然已经到了这里，小十郎自然要一问究竟，便上前招呼道：“在下是伊达家的……”
没想到，小十郎的自我介绍还没结束，这些农夫突然就“哇”地一声惊叫起来。锄头、镰刀、铁耙这些维生的农具也顾不上，丢得满地都是，便四下鼠窜而散。看到这一幕，小十郎不禁地愣在那里。更让小十郎无法忘记的是，他们脸上的惊恐神色，以及不断传来的叫嚷声：“独眼竜的队伍来了！”
小十郎不知道，这句“独眼龙的队伍来了”，其中包含着什么含义。但是，通过这些农夫的惊恐神色，小十郎可以知道，这一定是大内氏领民的恐惧，对于独眼龙政宗的恐惧。
“小十郎！”
正当小十郎愣在那里，思考着这句“独眼龙的队伍来了”的时候。一个熟悉的声音，便从不远处传进小十郎的耳朵。小十郎循声望去，发现叫着“小十郎”的武士，不是别人，正是一直没有机会好好交谈的义兄——鬼庭石见守纲元。
现在三十五六岁的纲元，即便其威望不及他的父亲良直，然而很早便一直是鬼庭氏的家督，也一直是伊达家的重臣。由于良直的关系，纲元一直受到辉宗的重用。由于小十郎的关系，纲元又是政宗一直以来的心腹家臣。当然，仅仅凭借这两层关系，是无法成为伊达家的重臣。纲元的谋略与忠诚，也是非比寻常。
见到小十郎回头，纲元便要策马来到小十郎身边。不过，纲元又侧眼瞥了一眼水田，终究也是放慢了坐骑的速度。本来，纲元的第一句话，打算是询问政宗与小十郎之间的情况。然而，近到小十郎的身边，看到小十郎一副困惑的表情，因此便转而问道：“小十郎在想什么？”
“这一路上，似乎都没遇到什么人。”小十郎见到纲元前来，便想趁机询问纲元是否知道什么。于是，小十郎也简单地说明了一下情况，以及刚才遇到的怪事：“而且，景纲刚才难得遇到几位农夫，才刚刚表明身份，他们便惊恐万分地逃走。”
“哦。”纲元的回应十分平淡，好像早知道如此一样，眨巴眨巴眼睛，一脸苦笑地反问小十郎道：“那么，你知道大内氏的领民，称呼殿下是什么么？”
“独眼龙？”小十郎也没有思索，便这么回答纲元。毕竟，那些领民大喊着的“独眼龙的队伍来了”，小十郎实在是无法忘记。而且，小十郎也不理解，为什么“独眼龙”会有令人惊恐的含义：“殿下元服之时，不是就自称为独眼龙么？难道，这个称呼还别有含义么？”
“殿下自称的独眼龙，倒没有什么其他含义。”纲元顿了一顿，不禁地双眉开始紧蹙，一副愁困的表情油然而生，认真地解释道：“但是，殿下自称的独眼龙，那个“龙”字是来源于唐人的‘龍’字。然而，大内氏称呼殿下的独眼竜，那个‘竜’字是日本原有的‘竜’字。”
“独眼竜…”听到纲元的解释，小十郎不禁沉吟起来。因为，小十郎知道，龍乃是指翔于九天的神兽，而竜（笔者猜想，是鳄鱼之类的动物，不详）乃是指行于大地的怪兽。于是，小十郎也终于知道，“独眼竜的队伍来了”这句话的含义，究竟是多么的沉痛：“是因为小手森城的屠城之事么？”
“殿下的屠城之事，仅仅看直接结果的话，确实节省了本家攻略大内氏的时间。”不认同归不认同，纲元对于政宗的信任，还是相信政宗自有他的道理。不过，满脸愁容的纲元，最后还是不禁地感叹道：“可是，殿下失去的大内氏领民之心，不知道要用多少时间，才能够争取回来。”
小十郎也不知道该说什么，只是沉默着看着身边的水田。现在的气象，是秋后的时节，水田中的稻谷已经收割，只有澄净的水面，星罗棋布的稻根，倒影着碧蓝的天空。良久之后，凝视着一切的小十郎，这才一句感叹道：“没有稻谷的水田，又有什么用处呢？”
没有民心的天下，又有什么用处。
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