?天正十一年（1583）
“小十郎，你认为本家还要继续讨伐相马家么？”
自从天正十年以来，伊达家讨伐相马家的事宜，进展得十分顺利。在大内阿武隈川合战之后，辉宗军势与政宗军势又在冥加山、馆山一带的激战之中，突破了相马家的防线，分别包围了新地、驹之峰两城。可以说，就连宇多郡，几乎也快成为势如破竹的伊达家囊中之物了。
现在，驹之峰的城下，伊达军势的围城正在如火如荼地进行。政宗军势配置的大将伊东肥前守重信、桑折播磨守宗长、后藤四郎兵卫信康等等，都在行伍之间忙碌。帷幄之中，只有政宗和小十郎两人。然而，即便如此，政宗的这句询问，也显得十分突然。
然而，对于小十郎来说，这种情况之下的政宗，即便有这种疑惑也没有讶异。不过，小十郎没有讶异，并不是因为两人之间的信任，而是来自于小十郎了解政宗。一直以来，一般情况下的小十郎，处事的原则便是自己的判断，而不是感情。虽然不得不说，胤清的切腹，也是小十郎渐渐地被政宗影响的证据。但是，即便那次默许了政宗，小十郎仍旧保持着自己的理智。
至于这一次，小十郎知道，政宗的悲悯。自从出阵以来，政宗不断提起的，不是如何获得这次出阵的胜利，也不是如何造就伊达家的复兴，而是要结束这个乱世的信念。即便，在政宗出阵之前，这个信念就已经具备。然而，变得这么强烈的情况，也是自从这次出阵开始的。
曾经的政宗，早早便有成熟的才智，足以洞观伊达家的战事风云。然而，直到十六岁的这次出阵，才是政宗第一次真正体验到战争的初阵。残酷、无情、悲哀这些感觉，在一次次死亡面前的交锋之中，猛烈地冲击着政宗的心态。政宗的骨子，埋着一股的倔强，没有让政宗变得逃避。然而，宗乙的影响，却又指引政宗，渐渐地萌生一种信念，一种慈悲的信念——结束战争。
当然，小十郎知道，倔强的政宗结束战争的方式，不会是简单的和睦，而是结束这个乱世，创造一个统一的日本。不过，也正是因为这些，政宗言辞之中透露的，想要结束讨伐相马家的想法，在小十郎看来，也不是悲悯这么简单，而是另有原因。至于想要知道这个原因是什么，小十郎觉得最简单的方式，还是直接问政宗：“殿下觉得没有讨伐相马家的必要了么？”
“恩怨，总是需要了结。纠缠于恩怨之中，现在的伊达家，难以突破过去的桎梏。”这个道理，便是政宗想要结束讨伐相马家的原因。至于这个原因，用这番道理来说明，还是十分的笼统，想要说得更深入一点，便是：“现在的近畿，已经开始争夺天下人了。”
可以说，现在的近畿和尾浓，是羽柴家和德川家对弈天下的僵局。即便两家尚且没有发生战事，不过剑拔弩张的气势，也证明了这场决战的到来只是时间问题。但是，一旦这场决战降临日本，伊达家很可能就再也没有机会逐鹿天下了。所以，追上羽柴秀吉和德川家康争霸天下的步伐，这便是政宗想要和相马家和解的理由。
“讨伐相马家，确实浪费了本家太多的时间了。”面对政宗的这个理由，小十郎便没有了任何的辩驳，只有一声长叹。其实，就在织田家灭亡武田家、战胜毛利家的时候，小十郎就已经觉得，伊达家没有太多的时间与相马家这个宿敌纠缠了。只是，本能寺之变，使得小十郎一度打消了这个念头。不过事到如今，尽管讨伐相马家的战事十分顺利，伊达家花费了将近两年的时间才夺回伊具郡的这个结果，还是使得小十郎十分哑然。
当初，不止是政宗，就连小十郎都认为：两年前的相马家，外是孤立无援的状态，内是领主反目的情况。当时讨伐相马家的战事，很快就能取得决定性成果。当然，大内阿武隈川合战，是他们这次判断的回报。然而，收复失地的进程，却在围城的过程中，渐渐地变得拖延。甚至，几个月就能收复伊具、宇多两郡的想法，也被现实拖延到两年都没有完成。
“其实，以现在的战况来说，继续讨伐相马家，还是能够扩张本家的实力。这也是，当初的我和小十郎你，决定讨伐相马家的原因。但是，即便这样的想法并没有错误，看来也是不合时宜的。”一直以来，都是身为右眼的小十郎，指点着独眼龙的政宗。这是第一次，由政宗这么直接地点破小十郎。
但是，冷静的小十郎，极少被感情所左右。即便面对政宗这般地断言，小十郎也不感觉有什么可以羞愧的。倒不是由于政宗也进行着自我批判，而是小十郎也曾经这般认为。所以，小十郎只是默默地听着政宗的劝责，或者说是政宗的自责：“看起来，即便我政宗已经成为了一个优秀的大名，却还没成为合格的天下人。我不知道，现在开始磨练天下人的才智是否来得及。不过，也只有磨练出天下人的才智，我政宗才能带领伊达家，从战国大名走上盛世天下人的道路。”
不过，讨伐相马家的缓慢，是政宗、小十郎判断失误的证据，却源于伊达家本身。
日本战国时代的大名法则，便是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米联合对抗小鱼，小鱼联合对抗大鱼。伊达家二十万石的领地，并不强大，却是一块肥肉，成为佐竹家这条大鱼觊觎的小鱼。然而，坐拥几万石险地的相马家，却不是伊达家眼中容易吃掉的虾米。毕竟，伊达家自身已经没有雄厚的实力，更兼四面皆敌的环境。即便联合田村家，也只能达到孤立相马家的作用，伊达家终究还是独力讨伐相马家。当然，作为一个战国大名，伊达家虽然会很吃力，终究还是能够吃掉相马家这个难啃的虾米。
但是，要成为天下人，要思考的不止是如何吃掉虾米，而是吃掉日本所有的鱼虾，吞下整个天下。这样的道路，不止是要思考比自己强大的大鱼，甚至自己成为大鱼之后，还要思考如何吃掉联合起来的大鱼。至于政宗眼中的这些大鱼，可以说就是佐竹、芦名、最上三家。
或许，织田家、羽柴家、德川家的崛起，正是成功地吃掉这些势均力敌的小鱼大鱼。至于伊达家想要崛起，需要面对的问题，却不止是这个。织田家的崛起速度，可以说是整个日本战国时代最快的，却也花费了三十年的时间，才得以扩张出来十倍于自身的领地。可是，天下的归属即将尘埃落定的现在，伊达家已经没有三十年的时间，去按照织田家的方式崛起了。伊达家想要成为天下人，必须比织田家更加迅速！
“那么，殿下要如何说服当主大人，以及左月义父？”当然，小十郎虽然一开始就不希望和相马家僵持，然而说服伊达家的主战派也一直是自己烦恼的难题。毕竟，打败宿敌相马家，可是整个伊达家一直以来的心愿。所以，在优势的情况之下说服这些主战派，甚至比劣势的时候说服宿敌相马家还困难。
然而，对于这个难题，政宗没有多说什么。伊达家的这个情况，政宗也是一直知道的。但是，政宗却不似小十郎一般的郁闷。因为，政宗的心中，已经拟定好解决这个问题的计划了。至于如何解决这个问题，政宗只是随便地拍了拍手。
小十郎没想到，掌声刚落，帷幄之中，便出现了第三个人。
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