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永夜之城，黑暗森林西部三座最大的城市之一，黑暗智慧生物的乐园。这座城市之所以以永夜命名，当然是这里过于浓郁的黑暗元素，永夜城的天空永远被一团团的黑云所包裹，他们就像一群托扶着灵柩怨灵，或高或低、密密实实挡住所有天空射下来的所有光芒，阴风一起，哀嚎般的声音隐隐约约，这些‘怨灵’更是东游西荡，就算是倾盆大雨也无法慰抚他们片刻的安宁。
在这个城市中心偏南的地方有一座木质的酒吧。在这永夜城里木质建筑绝对是十分稀少的，阴暗和潮湿让优质的木材也坚持不了两年的时光。事实上这座酒吧在整个永夜城也是地标性的建筑。现在一个干枯苍瘦弱的手推开了酒吧的大门。
“嗨，阿扎克。听说你避难去了，怎么这么快就回来了。怎么这些都是你朋友？”一个狼人用他尖锐的指甲，挑着雪白的餐布正在擦拭着一个大号酒杯。
“啊～，除了那个女的都是。”克拉克和迪诺跟着前面穿着黑袍的阿扎克，雪叶则在最后头。
过道上的一个狼人醉醺醺的对着雪叶道：“小妞，那个老家伙满足不了你，不如来找……”一边说着一边拍向雪叶的屁股，可是手眼看就要拍到浑圆的屁股时，却突然失去了控制笔直向前伸去。
“噗～”鲜血从手肘的地方喷了出去，狼人刚要大叫却硬生生憋了回去，一把漆黑如墨的匕首正顶在他的眉心，修长的嘴巴让他的鼻子几乎贴在了雪叶的手指上。但他却一动都不敢动，只有断臂的疼痛让他时不时轻轻抖一下。喷出的血液慢慢变成了涓涓细流，雪叶觉得自己的衣服应该不会因为这个家伙乱动而染上鲜血以后，就收回了匕首紧走。
酒保狼人随手一掷，刚刚擦亮的酒杯一下碎在正抽出刀准备报复的狼人鼻子上。按说狼人体质特殊不会轻易昏迷，可这一下那断臂的狼人居然直接晕倒，雪叶头都没回，反而上下打量这那个酒保，丝毫不停的继续向吧台走去。酒保对着旁边一个血族的侍者淡淡的交代道：“拖出去，扔远点。别忘了那爪子。”
和狼人一个桌子的几个家伙赶紧把钱丢在桌子上，架起倒在地上的伙伴，急急忙忙走了。酒保还喊道：“下次让他注意点，再敢在我这惹事，小心我宰了他。”
几个狼人连连答应着就跑了。
其实所谓的惹事，就是指给酒保惹麻烦的事情。这也要看运气的，如果今天雪叶一点实力和背*景都没有，那就没有麻烦，也就没有惹事，
可是偏偏你要挑事，动了手、见了血、还废物的自己收不了场，这才是所谓的麻烦。
“阿扎克！”酒保又从身后拿出一个雪亮的杯子，从一个橡木酒桶里倒了一杯青色的饮料递了过去。“虽说永夜城有规矩，可是规矩也是要有足够实力才能被遵守的。”
“我说了，她不是我朋友。”阿扎克喝了一口，然后说，给他们每人来一杯“瑞德酒”。
酒保动作很快，包括雪叶在内，来的几个人都得到了一杯，阿扎克也没有说什么。
克拉克有手肘撞了一下雪叶说：“今天心情不错啊，居然没杀了他。”
“他太慢了。”
跟几个人相处了几天的阿扎克越是了解雪叶，自己就越是不舒服，无奈中他嘴角开始向下撇，因为他知道这个女人之所以没有杀他的原因就真的是因为那名白痴狼人动作不够快，如果够快他早就死了。
阿扎克点了点桌子，递出一张纸，上面写了几种材料的名字。
酒保低头看了看问：“你的本命匣不是做好了吗？”
“别问废话，有没有消息。”
酒保低头又看了一眼只有三个名字的纸片：“龙泪石？亚修莉伯爵去年得到一块，现在不知道在不在？再说，知道了你也买不起。”
“我不是做本命匣，只要正常十分之一的量就行了。”
“很急？”
“挺急的。”
酒保又地下头看那三个名字，好一会儿他用锋利的指甲按住了一个名字，探出头低低的说了句：“腐林那边的紫鳄人商队可能去年收进了一点。不过只有三成可能。”
随后整张纸开始腐烂变黑，几秒钟后就只剩下一些零碎的黑灰，酒保拿起旁边擦拭酒桌的抹布轻轻一擦，整个木质吧台却没有留下一点痕迹。
随后四个人离开了，当然迪诺和雪叶的酒都被克拉克本着不浪费的原则喝掉了。
走到门口，弗兰克才突然想起什么，回头大声吼道：“所有的都记账吧，反正短时间内我也不打算出去了，哪天一起给你。”酒保冲着他摆摆手，那是赶紧滚蛋的意思。
克拉克：“果然，补完实验的材料看起来是很难备齐了。只好采用备用计划了。”
弗兰克叹了口气道：“只好如此了。”
一项历史性的实验就因为材料问题吹了，这让阿扎克很伤心，但是没办法，关键性的材料实在过于稀少，这已经不是钱能解决的问题，更多还是要依赖运气，整个市场几年一样不见也是很正常的。
阿扎克也没有办法，他有种直觉，如果材料能解决，这次的实验成功的可能性应该有一成以上。不要小看这一成的可能性，阿扎克要在不依赖冥神信仰的情况下，把已经缺失的活人灵魂重新补完。这将是他凭借自己的能力踏足冥神之领域的一次尝试，最让他激动的是他觉着自己有一成左右的把握。
这还要从一个多月前和麻雀之泪战斗说起，阿扎克被雪叶一苦无打出了内伤，心情自然是愤怒无比的，放他们走，阿扎克心里不舒服，要是强行留下他们，阿扎克也不觉得自己有这个能力，尤其是那个彪悍的女人明显没有受到什么严重内伤。就冲着刚刚那一手绝活，自己就肯定拦不住她。
而改变阿扎克想法的是两个人，一个是手臂上缠着电光鳗的克拉克，魔法师释放魔法要消耗魔力，如果魔力的来源全部来自于魔法师自身的积累，在释放时加入特定吟唱，就可以让魔法攻击对方的同时不伤害自己，当然这种吟唱不但困难，而且消耗魔力还多，效果还差。
这种魔法比较典型的是火系的火焰手套，虽然火焰一只覆盖在施法者的手上，他却可以在伤敌的前提下不伤害自己。这类魔法一般而言都是低级魔法。
四段以前的魔法师普遍没有和外界魔法元素共振的能力，等到魔法师超过四段后，他们掌握了用精神力和外界魔法共振来驱动外界魔法的方法，这时他们的魔法强度大大超过三段魔法师，但是这种强力的魔法是不可能区分敌我的，一个连珠火球魔法因为生成距离过近，烤焦自己眉毛甚至烧伤自己的事在魔法界是十分普遍现象。
等到魔法师的实力达到一定境界后（一般是七段），魔法师就能够在魔法共振的同时，同化掉一部分外界元素，使他们变成自己的魔法元素，这个时候，现成的典型就是克拉克手臂上的电光鳗，它不会攻击克拉克，但会把所有想要攻击克拉克的人变成飞灰。这已经是对对魔法规则的领悟，而不是单单的操作技术了。
所以对弗兰克来说，克拉克手臂上的六段电光鳗标志着这个老魔法师就实力而言，最低最低也超过了世界上八成的魔法师。这是一个绝对不能忽视的力量。
第二个人是伊斯，不知道是因为过度恐惧还是过度疲劳，总之没过多一会儿，伊斯就开始昏迷，然后抓住心口剧烈抽搐，麻雀之泪显然不是第一次见到这种情况了，但是同样明显的是他们对这个病症没有什么好的办法，远处的阿扎克却看的清楚，这是灵魂缺失造成的，按理说一个人灵魂缺失一部分，他的灵魂就会在极短的时间内变成碎片，除了身为冥神神术师的他们，能够借助冥神之手利用本命匣内残破的灵魂重生之外，还从未有人能真正意义上的灵魂再生。
刚刚那个跑的比兔子还快的家伙居然还灵魂缺失，而且还没死？
这样的人活着的本身，就颠覆了阿扎克对灵魂的部分理解。而自己在八段上卡了很长时间了，阿扎克知道，自己想要再进一步的唯一方法就是对冥神领域的进一步探索，加深对灵魂和肉体的理解。至于冥想、苦练早就没有办法帮助自己进步了。
很快，对面的伊斯渐渐平静下来，弗兰克看着‘果然’没死的伊斯眯起了自己的眼睛，显然这个男人肯定会有特殊之处。特殊的灵魂？特殊的体质？特殊的精神力？特殊的血统？阿扎克不知道是哪一项，或者说哪几项，但他很有可能改变所有亡灵法师对灵魂和肉体之间关系的理解，是一个从来没有记录过的、活生生的实验素材。
事实证明，在巨大到不行的利益面前，即使刚刚还刀剑相向的两拨人也是有握手言和的可能的，而且还是比较吃亏的一方主动言和，死灵法师以冥神为名义立下的誓言，是可以让任何人放心的。
没有死灵法师最后的归宿不是冥神，这一点就连其他神明都没有插手的能力。换话句话说，骗人可以，但是这笔账迟早要算清楚，而且是以神灵的角度来算，没有任何一个死灵法师敢于承受冥神的处罚，不论是什么处罚，那都意味着永久。
然而几天后阿扎克才意识到此行最大的收获。克拉克和伊斯是两个怪胎，这两个家伙据说是自己翻书学会的魔法。东翻一本，西翻一本，阿扎克都想不到他们俩怎么会读到这么多魔法书。而且还没有经过系统的魔法学习，这两个家伙经常提出一些自己以前压根就没想过的问题。
这给了弗兰克很多启迪，也弥补了很多知识上的盲点。最主要的，这是一种新的思路，一种启迪，一个新角度，让他回视自己以前的对魔法的理解。
当然对于野路子出身的麻雀之泪来说，收益就更大了。这是第一次与大魔导士长时间的交流学习。而且他们俩还必须尽自己最快速度从零开始恶补亡灵魔法的理论部分。
但是这次阿扎克给他们俩制定了“正常”的学习步骤。也许两个人都用不了亡灵魔法，但是其中魔法的很多东西都是相通。甚至包括莉菈都有不小的收益，值得一提的是，上次战斗中，莉菈的灰背银狼被一只骨蟒一尾抽死，莉菈竟然从三段直接跌到了两段，最近正在拼命冥想恢复，虽然进步比第一次修习要快得多，可是这种出乎意料的损失，尤其是生物死亡居然还有惩罚，这让克拉克和伊斯怎么都不能理解，头几天几个人被这件事打了个措手不及。
克拉克看着繁闹的大街好奇的问：“哎?阿扎克，我发现这里没有黑暗属性的种族生命也不少啊。他们怎么能在这种环境活的了？”说着克拉克抬手用精神力从灰色的空气中过滤出浓郁的黑暗元素，形成一块指甲大的纯黑色的浓雾。
“这不是又到了五年节了嘛，都是来争夺贸易权的。一个多月前就闹哄哄的，烦死了。要不我也不能跑到那个给亡灵学徒准备的牧场去避难。更不会和你们撞上。要不是那里实验材料太缺，我真不想这个时候回来。”
“这么回事啊。”
这个事情麻雀之泪的人也知道，每过五年的时间，这些黑暗种族除了自己培养的匿名商团外，也就会选出一批代理人来负责一些日常性的交易。说是日常性的交易，但是利润却相当大，众所周知黑暗森林的许多特产在外面是可以卖上大价钱的，而且黑暗深林这一方是不收税的。所以竞争很激烈，于是黑暗森林的最高层就定下这么一个节日，每过上五年，周围所有有意向的种族都可以深入深林内部，参加交易权的争夺，至于争夺当然是以黑暗森林的传统方式，强者为尊。
而且麻雀之泪听说争斗不但血腥，而且许多人因为这争夺结下了不少死敌。
同时节日前后一个月的时间里，整个黑暗森林的各个大城市都会开放自由贸易，也是任何黑暗智慧种族都必须收敛牙齿的时间。听上去两个多月的时间很长，但是实际上能把大批货物运进深林深处的人少之又少，多数都是随身私带一些。
事实上克拉克觉得这才是他们坚持要用实力来作为衡量标准的主要原因。这森林里危险重重。实力少了，让他运也运不进去。
“我要看。”雪叶从后面冒出这么一句。
“好吧”克拉克对迪诺说：“等明天，你和威尔也陪她去吧，我们这里你就不用管了。帮不上什么忙。”
迪诺知道这几个魔法师现在每天忙得脚打后脑勺，经过反复试验他们证实了伊斯的独特的精神力是维持灵魂的根本原因，现在几个疯子魔法师想利用复杂的“立体空间共振魔法阵。”（克拉克语）来保住伊斯的小命。至于阿扎克念念不忘的“灵魂补全”，克拉克和伊斯看见材料需求就已经暗暗放弃了。而他们也在实验的过程中攻克了几个难关，这让包括亡灵法师在内这些家伙最近都有点不正常，迪诺很清楚的感觉到，最近他们都希望所有的不懂魔法的人离他们远远的，而且越远越好。
“好的！”迪诺微笑着摇摇头。
谁知道第二天的竞技场麻雀之泪竟然有意外收获，雪叶认出了上次跟踪他们的人，这麻雀之泪才知道他就是枫叶佣兵团的腐地之狼——曼迪。上次麻雀之泪本想设计抓住他，可惜这人十分谨慎而且狡猾，而且有超远距离探测的能力，稍有异动就撤走了。就连麻雀之泪也没想到会在这里看见他。由此麻雀之泪的几个人都很关注枫叶佣兵团，他们团队一共上场六个人，几乎每天都是是全胜的战绩，直到贸易权的名额战，才按照惯例弃权了。
【真是不负责任啊】迪诺暗叹了一声。
一个多月后，伊斯接受了一场手术，他的左肩胛骨下边缘部分被敲掉了一块，镶嵌了一个小型魔法阵，胸前的肋骨也被锯断三根，换成了内置回路的金属骨头，这才遏制住了伊斯灵魂上心脏的创口，按照计算只要伊斯时不时给魔法阵补充能量，这套设备应该可以给伊斯多争取二十年左右的寿命。
身负“重伤”的伊斯在喝了两天女巫的高价药水后自己就撑不住了。说什么也不碰那黏糊糊绿中带紫的特效药了。幸而女巫的东西倒是货真价实，伊斯伤口还是以远远超越普通人的速度好起来了。
麻雀之泪也告别了永夜城，和最后一批“赶节”的人一起走了。
再不走莉菈和威尔的身体就撑不住了。
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