? 事实证明，拖家带口的旅游，是一件非常愚蠢的事。单以潞州至济州之间的距离来看，原本两日的路程，众人足足行了了四日出头，即使如此，也已是人困马乏，个个疲惫不堪。
更糟糕的是，入城之时，那数十名守门士兵远远望见一队武装到牙齿的怪异人马，顿时沸腾喧闹，将城门紧紧关闭。不消片刻，城楼上更已布满弓箭手，死死对住数十丈开外的那群“山贼”。
“看吧，都说轻装旅行了……”宁缺狠狠瞪了眼单二，独自上前几步，口中呼道：“太君，我们是良民，大大的啊！”
可惜，城楼上的士兵，并不欣赏这种幽默，反而拉紧了弓弦，随手准备出手。便在此时，不知是否紧张过度，其中一人居然情不自禁的将手一松，一箭射出，其余士兵怔了片刻，纷纷有样学样，顿时便是一阵箭雨笼罩。
“喵喵的！”好在宁缺反应机敏，蓝翼一展护住身子，青翼一振，刹那间已飞上城楼，“哪个混蛋射我！见过这么英俊的山贼吗？”
他正要施术微微惩戒，便见那群士兵簇拥着的一人，忽的一愣，呼道：“宁缺爵主？”
“恩？”宁缺身子一滞，转头望去，却有些面熟，“你是？”
对方大喜，连忙上前几步，单膝下跪道：“小将便是那日领爵主入节度行台之人。”
宁缺微微思索，便想起这人确是那日先踞后恭的旗牌，难道有几分面熟。轻轻抬手，将他扶起：“原来是你，也罢，速速打开城门，我与好友要进城，并无恶意。”
“是！是！”那旗牌连声答应，转过头去便给了先前放箭的士兵一巴掌，“王八蛋，叫你他妈的乱放箭，也不认人！你可知道这位是靠山王的大公子？”
那士兵捂着脸面，委屈道：“大人，明明是你说城外那人长得獐头鼠目，不象好人……”
“獐头鼠目”的某人顿时无语，自问长得虽不帅，也不至于如此面目可憎吧！尴尬的咳嗽几声，他望向那旗牌：“那个……恩，你怎么称呼来着？”
“小将方远。”
“恩，方远，你也不必责备部属，速速开城，我还要赶去秦暮家中祝寿。”
“是！是！”这位方远旗牌连忙吩咐手下去办，一面凑近道：“爵主，近来济州颇为凶险，也难怪将士们草木皆兵。您在城中，也要多加小心。”
“恩？怎么了？”
“您有所不知，据探子回报，附近几省出名的响马头子都在奔赴济州。据说，更有大批人马在后，节度大人颇为担心安全。”
“……”宁缺再一次无语，就知道单二出的是馊主意，“那么，唐节度的意思，是打算将这些人一网打尽？”
“我等哪有如此能耐，只望他们莫要惹事。?事。不瞒大人，这城中，如今不过五百军士，便是自保也颇为吃力。”
“那就好……咳！我的意思是，你们放心吧，这些响马在济州不会惹出什么事来的。”
“是！是！有爵主您在，自然是震慑四方、天下太平。”
“靠！你再说下去，我都可以散发出王霸之气了。”
这位方远旗牌，虽是武将，倒颇懂得奉承之术，不但即刻开了城门，还亲自护送众人前往秦老大的居处。又在旁伺候了半日，直到宁缺再三谢绝，他才怏怏而去，临走前，却留下自己的地址，直道爵主如有差遣，只管派人来呼。
用罢午食，众人各自归房歇息住宿，实是一路疲劳。直到黄昏时分，才陆续起来梳洗，随即入内拜会秦母，行烈与她却是旧识，谈起当年旧事来，也不免唏嘘几句。
过了一夜，那唐璧节度使得了方远的消息，又前来拜望，宁缺无奈之下，只得与他应付了半日。也是巧，临别之时，刚送这位大人至门口，便见两名颇有海洋气息的豪客入门，随口一问，却正是单二邀约的海贼鲁家兄弟，还未寒暄，又是六七名大汉涌入。宁缺惟恐唐璧起疑，连忙敷衍道这些豪杰都是为杨林网罗的护卫，唐璧也不起疑，反对列位豪杰大肆称赞一番，倒把这些杀人越货的谋逆之士夸成了忠君爱国的仁人志士。
到得第二日清晨，秦暮这间大屋中，已是塞满了各路豪杰。单二将众人聚在一处，互相引见一番，闹腾了许久。宁缺亏得记性好，为人又颇随和，最擅长的便是见什么人说什么话，不消半日，便与这些豪杰打成一片，勾肩搭背，几以兄弟相称了。
到得午时，屋后空地摆开寿宴之时，最后两位宾客罗琼、王伯当，也拍马赶到。数月不见，罗成风采依旧，一身白袍不沾半点尘土，着实令人妒忌。至于那位王赌棍，据说自还清赌债后，甚是逍遥快活。宁缺一见他，不知如何，便想起千里之外的珈涟……打定主意等这边事了，便去岛上寻她，再者，答应虎脸的事也该办了。
酒过三巡，众人齐齐将寿星请出，一起奉上寿礼，随即拜倒一片。秦暮英雄气概，早已闻名天下，这些豪杰，倒有大半是慕名而来，倒不是全因了单二天下响马头子的身份。
祝寿即罢，众位好汉各自入席，互相攀谈，大块吃肉，大碗饮酒，倒也快活。这些豪杰，平日分散各地，彼此之间，往往慕名久矣，今日难得相遇，更无半分生疏，不消片刻，便已坦胸露腹尽兴对谈，主题无非两个：一、百姓穷了，最近收成不好；二、因此，杨广真他妈的是个混蛋！
宁缺与他们胡扯许久，终是拼不过酒量，打算溜到无尘女客那桌上去。新识的尤通、齐国远等人哪里肯放，死活拽着不放，拿着酒坛便要灌将下来，好在秦暮前来敬酒，众人齐齐起身，他才逃过一劫。
饮罢三碗，秦老大带着个小伴当，拱拱手，便向下一桌行去，步伐匆忙间，身子一滑，背部恰恰撞上了桌角，不由“啊呦”一声，身子一曲，几乎跌倒。
站在一旁的王伯当眼明手快，早已将他扶住，口中问道：“秦兄，区区一碰，怎的疼成如此？”
秦暮还未答言，一边的小伴当已接口道：“不要说起，不知哪个遭天瘟的贼子，劫了十万王杠，却害得我家主人连月奔走，贼人尚未擒获，却已被唐节度棒责了数次。方才这一撞，想必又触及伤口。”
话音未落，那新结识的尤俊达、齐国远等人早已开骂：“真正没天理的，入他家的娘！”
他两人一开口，四周的豪杰也一齐骂道：“哪个狗入的，劫了王杠，却要秦大哥受苦！”
宁缺顿时无语，转头望向身边的行烈、知雄、世绩，却见三人一脸青红，那脸上的皮肉跳个不停，显是又羞又急。
再被骂了片刻，行烈猛然拍桌，大吼一声，跳将起来道：“日他娘的！”
众人一惊，齐齐回过头来，却见他奔走数步，直直跪在秦暮面前，朗声道：“老秦，俺对不住你！那王杠，却是我与单二他们劫的。你要杀要剐，决不吭声！”
此言一出，四面顿时一片喧哗，不知多少碗筷杯盏跌落在地。再看秦暮，早已推开身边的伴当，面色惊疑得难以形容，过了半晌，方才吐出几个字道：
“程兄弟，你……”
“千错万错，都是俺老程的错。”行烈跪在地上，重重磕了三个响头，又继续道：
“俺也不知什么是王杠，那日偶然撞见，便劫了它。本想拿去救济百姓，不想反惹得老秦你受苦，今天既然说出，你只管将俺锁去衙门。老程我若是后退半步，便是*养的！”
闻得此言，正嘈杂无章的豪杰们，仿佛被施展了静音术，一起没了声音，目光同时聚焦在秦暮身上，看他如何处置。单知雄与徐世绩见状，亦同时奔出，一并跪在行烈身旁。
宁缺在旁扬开折扇，挡住面颊偷笑几声，暗谈大哥果是粗中有细之人，看他今日这话说得何等聪明。先把劫银之事说成偶然，又申明动机是为了百姓，最后更是当着许多豪杰的面自责，叫秦老大如何狠得下心来？
果然，死一般的寂静中，只见秦暮长叹一声，抢上几步，死命去扶他们。三人哪里肯从，趴在尘土之中，无论如何也不起身。
秦暮见状，跺跺脚，干脆也跪了下来，双目赤红道：“程兄弟，你说哪来的话来！秦某虽然卤莽，那义气二字还是晓得的，怎肯背义忘恩，拿你去受罪。”
众位豪杰闻言，齐声喝彩道：“好！这个才算做好汉！”
行烈三人见他跪下，连忙抬起头来，面上早已泪流成河，也不多言，四人当着许多豪杰之面，抱头哭成一团，片刻之后，互相重重给了一拳，却又同时放声大笑起来。
空地之中，也不知是谁第一个鼓掌，渐渐汇成雷鸣般的掌声，响彻天际。更有无数豪杰拔出腰刀，齐声长呼，间或爆出几句粗口，却更见这群热血汉子的可爱之处。
“各位！”过得片刻，世绩忽的跳起身来，立在高台上朗声道：
“今日天下豪杰齐聚，最最难得。古人有云，‘万两黄金容易得，知心一个也难求’，放着今日许多知心朋友，如何能轻易散了去！我等何不歃血为盟，从此结为盟友，日后生死相救、患难相扶。不知各位意下如何？”
众人对视一眼，忽的齐齐呼道：“善！”
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