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木门紧闭，小楼空旷的主卧内只有一张简陋寒酸的小木床。主卧的门窗都被从里面钉死了，门和窗口处全都安放了魔法警报和魔法陷阱。然而床上的被褥却整齐的叠放着。空无一人。
一个地精盘腿坐着，在他的身下是一副蚀刻在整块黑曜石巨石上的魔法阵，方圆三十余米，线条繁复得如同龟裂的河道。
这个地精已经苍老得没有一根头发，绿色的皮肤已经松弛成沙皮狗的颈下皮，连眼睛都浑浊地厉害。
这个地精就是三岔口魔法小作坊的经理，唯一的药剂师，会计师，作坊伙计……。三岔口唯一的雇员，提姆。
虽然远古地精们曾经雄霸艾兰世界，甚至进军深渊和地狱，但是时至今日地精已经没落成到了下水道里的老鼠。
如果看到地精手里攥着一枚银币，那么杀死他，那枚银币就归你了，别人只会惋惜慢了一步而已。
一条狗和一个地精同时出现在暴怒却无法发泄的人的眼前时，被一脚踢死的一定是地精，既不会被咬伤更无须赔偿。
世事无绝对，地精自有其生存之道，除了混迹在棚户区下水道跟老鼠争垃圾吃，在一些特殊的行当里地精的身份反而会成为金子招牌。
盗贼、杀手和药剂师，就是地精立足的三个行当。尤其是地精们秘传的那些助兴的蓝色小药丸更是让男人们趋之若鹜。
提姆就是一个情趣药剂的大师，在普拉塔城虽然没有太高的地位，但却绝不会像普通地精那样时时有生命危险。
此时提姆一动不动地盘坐在地上，眼睛死死地盯着身前的一个六角形凹槽。
这样的凹槽在魔法阵上足有九个之多，其他八个凹槽中全都插进了一枚黑色的六角形铁盒，铁盒下是一些奇异的缺齿。这是启动魔法阵的钥匙。
哪怕是艾兰造诣最深的魔法师来到这里都会震惊的无以复加，然后束手无策。因为这种魔法阵是远古精灵时期的遗迹，于现今艾兰通用的六芒星魔法阵毫无相通之处。
不集齐全部的九枚钥匙这个魔法阵绝对没有开启的可能，提姆一生的梦想便只能是一个炫彩的泡沫。
提姆就这么死死地看着这个空缺的六角小洞，眼神空洞恍如神游天外，可是他脸上已经松弛的肌肉却不断地抖动着，时而唇角勾起舒眉浅笑，时而咬肌激凸满目狰狞。
“滴滴滴滴”急促刺耳的闹钟声骤然响起，提姆从沉思中惊醒，只是微微皱眉，无力地叹口气，随手将闹钟关上。又是无眠的一夜。
提姆向侧面弯腰，跪趴在地上艰难地活动着僵硬地下肢，许久才站稳。将那八枚黑铁钥匙收好后提姆转身走向石壁。五年来一个个无眠的夜晚和上午提姆都这么盘坐在那个空缺的六角锁眼前反刍着同样的憧憬，同样的绝望。
墙壁上一米高的地方凸出一块黑铁板子，板子上排列着十来个按钮。倘若李维看到这个板子一定会惊呼电梯间。这个板子像绝了电梯内部那个标示着楼层和开关门的电梯按板。只是上面的字母完全不是阿拉伯数字而已。
提姆走上前去飞快地按过其中的几个数字，镜面一样光滑的墙壁突然向两侧滑开两扇门。那个电梯按板是一个电子锁一样的存在。
提姆走进那个小小的格子间，当石壁再次关闭后提姆的脚下突然亮起一个传送阵，下一刻他出现在另一个格子间里，打开石壁门，提姆走进了自己的卧室，小木床上的被褥依旧叠放整齐，门窗后的魔法陷阱依旧完好。
提姆检查整理好卧室之后终于放松了下来，费力的挪到小木床上，身子一歪已经沉沉的睡去。
睡梦中提姆既没有梦到那个让他耗尽生命的理想，也没有梦到远方的妻儿，一个眉舒眼阔皮肤黝黑的少年出现在了提姆的梦中。
“哟，今儿挺有缘的，我叫李崇矩，交个朋友呗。”第一次见面这个笑得恬然而柔和的少年笑着对提姆说道，说着递过一个肉包子。那时的提姆满身鞭痕和脓血，袒露着根根肋骨，饿得两眼直发黑。
“梦想怎么会有贵贱之分？尤其是这么一个可以像事业一样经营一辈子的梦想想想就有沉甸甸的充实感。拿着，这是我给你事业起步的第一笔赞助。”
李崇矩扔过来的是一枚六角铁盒，提姆收获的第一枚魔法阵钥匙。
梦？提姆并不确定，这些久远却依旧鲜明如新的记忆常常在他独自一人蜷缩在黑暗中时暖融着他日渐冰寒的心。
李崇矩是普拉塔城里唯一一个肯拿他当朋友肯对他好的人。
许久之后病恹恹的提姆爬起身，已是午后了，到了开门营业的时候了。
这么多年来提姆一直费心维持这间三岔口魔法小作坊，固然最重要的是要掩护这间小店下面的那个巨型魔法阵，同样不可否认有完成承诺的成分。
李崇矩在离开时玩笑着说的那句话：“朋友，好好把这间作坊开下去，这可是我和凯里为孩子准备的老婆本哟。”
提姆费力地拉开沉重的木门，白茫茫的日光灼地提姆眼泪直流，恍惚中一个人影正站在门前。揉揉眼，那是一个熟悉的样貌，眉舒眼阔，笑的柔和而恬然。
恍若在梦中。
李维站在街心，热汗蒸腾。面前的木门缓缓开启，阴凉处一个年老的绿皮地精出现在面前，茫然、震惊而后一脸的慈和。
老家人的感觉。
一阵寒暄过后两人的情绪全都稳定下来，开始有客人在店里进出，每每见到熟客提姆都会热情地向他们介绍道：“李崇矩和凯里的孩子，叫李维，三岔口的小老板，老主顾了，以后多多照应一把。”
忙里偷闲，锤锤腰揉揉发花的双眼，提姆看着忙个不停的李维，感觉自己真的老了。
五十岁了，已经活过地精平均寿命好几年了。提姆觉得是时候卸下梦想这个重担，好好享受余生的时候了。
提姆第一次觉得钉死了窗户的小楼里注入了活力和阳光。心很暖。
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