?“整整三家啊……十七口人，就这么没了……”
“啧啧，真不是东西，听说啊，最小的娃娃才满周岁啊……”
“惨呐，真惨呐，这些畜生，把咱定海镇的脸都丢尽了……”
值班室里的卫兵和汤鹤武办公室里的仆从们，躲在走廊的拐角处窃窃私语，汤鹤武在屋中和衣而卧，隐隐约约只听了个大概，一颗心已经是“突突”的跳个不停了。到底还是来了！早就想到这些在大营中憋狠了的士兵放出去耍乐肯定会出事，没有军规的制约，这群虎狼之师若是不屠戮乡里才叫怪事呢，但事情真的发生在眼前时，汤鹤武才发现，自己还远远做不到冷血。
定海，面朝浩瀚无垠的太平洋，背靠长江三角洲等辽阔腹地，自古以来，就是南北海运枢纽，也是长江流域与外界沟通的重要门户。时值农历十月，在北亚热带南缘海洋性季风气候的影响之下，即便是号称冬暖夏凉的定海，也染上了丝丝凉意，汤鹤武在街道上纵马疾驰，身后的披风被吹得飞舞起来，行人纷纷惊呼着闪避，刚刚从路边酒楼里晃悠出来的醉酒士兵们远远看见了，也纷纷往楼里躲去。
来不及了，汤鹤武心中明白就算*这匹马现在飞起来，也来不及了。早晨翠儿服侍他更衣的时候，黄磊按规矩进屋向他请示一天的行程安排，没看到方大旗，明知道怎么回事的汤鹤武还是耍起了性子，穿着衣服躺回被子里，一整天谁也不理。黄磊自知没那个能耐把他从被子里请出来，生性老实，习惯了服从命令的他，索性由着汤鹤武躺了一天，再没来烦过他。若不是汤鹤武在屋内听到了外面的议论声，一天之中三起……不，算上这次来不及阻拦的，应当是四起，四起血案他要到明天才有可能知道，到那个时候，什么都晚了。
“嗖——啪！”
鞭子破空的响声传来，穿着定海镇绿营兵号褂的士兵被吓了一跳，手中挥起的刀在空中一滞，紧接着“咣啷啷”几声，那把刀竟被鞭子拦腰抽断，上半截掉落在士兵的脚旁。
还好，还剩下一个……
汤鹤武滚鞍下马，跑到近前，飞起一脚直接把那士兵送进了东海腥咸的水里，紧跟其后的黄磊吓得两眼发直，愣了几秒，才缓过神来，赶忙叫身后跟着的卫士想办法捞人。不幸中的万幸，或者也可以说是万幸中的不幸，这小子是定海本地人，从小在海边长大，水性还算不错，刚被踹到水里时慌乱之中喝了两口水，紧接着求生的本能就让他迅速控制这身体朝岸边游来，那几个卫士没费多少工夫就把这小子弄了上来。
看见自己的所作所为惊动了总爷，这小子也吓懵了，跪在地上只是不住的磕头，一身的酒味被海水冲了个干净，却还有更刺鼻的血腥味弥漫在空中，让汤鹤武不禁眉头紧皱。
“符小东？”
听到总爷喊出自己的名字，符小东赶忙抬起头应道：“是小的，是小的，总爷，小的喝多了酒，一时……一时冲动，求……求总爷，求总爷明察，求总爷明察啊！”
“说吧，为什么？”汤鹤武偏过头去，不想看他，偶尔扫过来的眼神里也满是鄙夷和不屑。他一边冷冷的问话，一边尽量放轻了脚步，走到血泊之中，蹲下来，看着那个被他一鞭子救下来的唯一的活口——一个看上去只有两三岁的孩子。
“我……我喝多了，我发誓，真的是喝多了，我不知道，不知道……总爷，我真的只是一时冲动……您相信我，您相信我啊！我只是想，只是想……想赊他两斤鱼的，真的，谁知道他这么吝啬，我就，我就……总爷，我真的不是故意的，真的不是故意的……”
“够了！”汤鹤武的声音不大，但威慑力却是十足的，他不想再听解释，不想再听任何解释，无论什么样的解释都不能让他满意，加上前三起命案中的十七个无辜的百姓，他的治下无辜死亡了整整十九个百姓了，解释不能让他们活过来，不能给死者弥补，也不能让生者安心，伸手拉过呆呆的坐在父母的尸身边，一滴泪都流不出来的孩子，汤鹤武心中一片酸楚，他也是孤儿，他知道没有父母的感觉有多难受，“孩子，你叫什么？”
孩子傻傻的看着他，一言不发。
汤鹤武苦笑了一声，抱起孩子，没有想象中的抵触，孩子只是在汤鹤武站起身的时候，留恋的回头看了看已经死去多时的父母，也许他并不知道，这叫做天人永隔。
“孩子，你叫什么名字？”汤鹤武又问了一遍，再一次得不到想要的回应，他笑着摸了摸孩子的头，轻声道，“跟叔叔走，好吗？”
“爹……娘……”孩子伏在汤鹤武的肩头，奶声奶气的轻声叫道。
“爹娘累了，让他们睡一会儿，跟叔叔走，好吗？”
孩子回过头来，看看血泊中的爹娘，目光中满是留恋，但最终还是点了点头，“我跟爹爹去给衙门送鱼，爹爹说，小豆子长大了也要跟你一样，做大将军……”
“好，做大将军。”汤鹤武脸上依旧笑着，抱着孩子朝来时的路上走去。
“总爷，这个兵……”黄磊的目光中有些犹豫，军规由执法处监督并执行，按理说，他这个卫队副队长是没有资格管的，但执法处的人如今不在，汤鹤武又没有吩咐下处理方法，他这个随时准备听命令行事的好部下实在是不知道该怎么办了。
“怎么？这还要我教你？”汤鹤武的语气中饱含着不满的意味，“方大旗从来不会为这些小事来请示我。”
“可……是，卑职这就去办。”在汤鹤武炯炯目光的*视下，黄磊无奈的答应，可是他真的不知道该怎么办。
好在汤鹤武也无心难为他，请瞥了一眼已经瘫在地上的符小东，汤鹤武淡淡的道：“我定的军规里并没有这样一条，但今天，我把它加上，都给我听清了记清了，‘私掠民财者，内斩外赦’，不是不准你们干，而是不准你们对自己人干，对外人，对那些现在还盘桓在北京城里阴魂不散的洋人，你们随便干，老子不是圣人，做不到以德报怨。但是对自己人，对乡里乡亲，你们下得去手吗？畜生！老天爷都饶不得你！”
“是，总爷，卑职明白了。”黄磊低头答应。
“除了他，还有几个败类，我不一一看了，游街三日，第四日午时，总兵衙门口，斩首示众，脑袋给老子传营示众，挂到大营的旗杆上去，以儆效尤。”
“是。”黄磊周身一颤，不禁想起了至今仍然挂在旗杆上的那颗人头。再抬头时，汤鹤武已经抱着那孩子走远了。
夜里，定海镇军营办公楼，汤鹤武的卧室里。
“怎么样？好吃吗？”
“嗯。”孩子笑着，眼睛眯成了一条缝，心满意足的用沾满点心屑的手抹了抹嘴，过了好一会儿，孩子想了想，眼神渐渐落寞了下来，“我想爹了……叔叔，我还想娘……”
汤鹤武深吸口气，强压下想杀人的冲动，这帮畜生，千刀万剐都不够。
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