?一个时辰之前，天尚未亮，和弦镇公孙府的门前台阶下，灭苍生盘坐这里，闭目养神。
他在这里一坐，已过一天一夜，周边之人议论纷纷，他却是不理不睬。就算是到了早晚吃喝之时，他也仍是一动不动。
沿路，一阵二胡之声传来，由远而近。闻之悦耳，不料就在这阵二胡之声经过公孙府前时，一群陌生人奔了过来，夺过二胡，当即砸碎！
“各位大爷，这二胡是小女子赖以谋生的东西，你们怎么可以把它摔碎了？”
“哼，警告你，这是三爷的地盘，你初来乍到，竟敢打扰他休息，砸你二胡，留你一命已是万幸。你若再敢纠缠，断你手足！”
这些人好狠的心，灭苍生就坐在那里，却是不闻不问，他是练功忘我，还是早已失去了做人的最后一点良心？
女子终不敢再言，任他们远去，后望着一地碎片，低声哽咽。
半个时辰之后，街上行人已多，四周显得喧闹起来。一股微风携香扑面，女子抬头逆风望去，看到一辆驴车，上面拉着热气腾腾的蒸笼，香味应该就是从那而来。
她咽下一口唾沫，决定去碰一下运气。
“大伯，行行好吧，我实在饿坏了，可是却身无分文，你给我一个包子，等我有钱的时候，我一定还你。”
衣衫褴褛，浑身发臭，人见人避，唯是这驴主心存一丝善念：“姑娘，怎么落到这步田地了？”
问起这个，她顿时两眼抹泪：“说来话长，一言难尽。”
“这包子你拿去，我只有一个要求。你以后别要再来找我了，我也有老小家眷，帮不了你太多。”
“谢谢，谢谢……”为了一个包子，她竟是再三跪谢，方才高兴地走开。
见着她的背影，驴主倍感辛酸，世道不公啊！
更让人出乎预料的是，讨得一个包子的她，并没有找个阴暗角落一人独享，而是再回公孙府前，将包子一分为二，递一半到灭苍生前。
“你也应该许久未吃东西了吧？这半个包子给你。”
灭苍生开眼，盯着那位姑娘，若是沐浴更衣之后，她必是一个风华正茂，婷婷玉立的少女，怎会落到这样的地步？
双眼对视许久，少女并未回避他的目光，她的心才是真正单纯，问之无愧。所以这不是陷阱，没有阴谋，他终于伸手，接过那半个包子。
就在二人共享美味时，一个高大的男人已快步而来，闻声似怒：“呸，老子叫你沿街卖艺，你竟然弄砸了我的二胡，不考量怎么赔偿就算了还在这里跟人吃包子！”
完全不给机会解释，一耳光已然落下，少女当即给打得头晕目眩，鼻青脸肿。
“我，我……”
“你还想狡辩？不管你说什么，结果都不会改变，既然这二胡已经碎了，你以后所幸也别卖艺了，去卖身吧！老子好不容易把你拉扯到这么大，也是时候有所回报了。”
挣扎无用，男人一把抓起她的头发，就将她拖走。女孩不顾疼痛，苦苦哀求道：“你要我做什么都可以，只求你别要卖了我。”
“就你这贱人，还能做什么？卖了你，老子还能拿个百八十两银子，再说了，到了大户人家，你一天什么都不用做，便衣食无忧，你也该感到高兴了，还哭哭啼啼做什么？若不是考虑到会在你身上留疤，影响价钱，老子现在非好好惩治你一番不可。”
城边，一处废弃小屋，就是他们暂居之地。男人将少女丢在木桶里，将冷水倒入，冷声问道：“你是要自己来，还是让我帮你？”
“这个问题，我也正好想问你。”声冰音冷，闻之如堕冰窟。男人回头一瞥，却见只是一个蓬头垢面，衣衫褴褛的男人，胆大不少：“哼，就因为半个包子，你要为她出头？我看你是找死！”
“不要……”少女出言求情，但事情发生地太快，灭苍生还站在那里，但他对面的男人却已破墙而出，生死未卜。
愣了半秒，少女翻出桶外，朝墙破的方向奔去。
“他这么对你，你还关心他的生死？”
“他对我虽然千般不好，可却仍是我的依靠。”
“跟我走吧，如果你想的话，我会成为比他好百倍千倍的依靠。”
“多谢。”谢过之后，她仍是不止脚步，往伤者而去。
“你不愿意？”
“在这之前，我至少要看看他。”
“不必了，他已经有了他该有的下场。”
“一个人生前有再多错，可死本身就是一种惩罚，一种救赎。死了后，便该入土为安，我要亲手埋葬他！”
“像你这样的女子，倒是千中无一。你放心，从今以后，没有人再可以动你一根头发。”
又是半个时辰过去，天色大亮，灭苍生注意到西边出现一块五色斑斓。昨夜无雨，所以那绝不是彩虹！
“我们该走了！”
“可他还没有入土。”
灭苍生把尸体踹进坑中，发出一掌，刚挖的泥土倾泄而下，将那人草草掩埋。
“现在他已入土，别要告诉我你还要给他立碑。”
“这么急是要去哪里？”
“去我们一开始相遇之处。”
“公孙府？”
“你识字？”
“是，在八岁之前，我也曾过着锦衣玉食，王公贵族般的生活。”
“这么多年你还不曾明白，好人未必就有好报？”
“你叫什么名字？”她不答，迅速转移话题。
“灭苍生。”
“冤有头债有主，纵你心中仇深似海，但毕竟苍生无辜，你又怎能迁恨于他们？”
“你说的不错，冤有头债有主，但还有一句话你想必也听过。”
“什么话？”
“父债子偿！”
“人性本善，若非你做了什么让天下人无法理解的事，否则天下人又怎会害你？”
“那你呢？你又做了什么事，为何落到今日地步？你可知道若是没有我，你今后的命会是怎样的可悲？”
少女无言以对。
“曾经，我也跟你一样，抱着人性本善的幻想，企图拯救这个天下。但到了最后才发现，一切不过是自己最一厢情愿的看法，天下人根本就不会理会你为他们做了什么，在强权面前，他们甚至连一句话都懒得替你讲。如此的天下，留着何用？”
“那你可有想过，灭了天下，你我何存？”
灭苍生意味深长地看着少女：“在碰上你之前，我本想着玉石俱焚，但那样做未免太极端了些。现在的我要给他们留一线生机，但死罪可饶，活罪难逃。我必须执行我的计划，我要让天下人明白，愚昧无知，懦弱无能将会是怎样的下场！”
“以一人对抗天下？这可能吗？”
“不可能的事，我早已不做！”
话语间，双足已踏上台阶，一掌轻发，紧闭的大门轰然塌下。公孙府的家仆见状，无人敢拦。
“老头，三天期限已到，交给你的事完成了吧？”
“实在抱歉，这锁老夫无能为力，朋友还是另请高明吧！”公孙应声而出，在他身后还有两人，抬着铜盒。
“另请高明，这世上还有比你更精通如何开锁的人？”
“不错，此行西南八十里，饿狼谷中，归隐一人，号称神工。跟他相比我的技艺也不过雕虫而已。”
“是吗？”灭苍生一手掂起铜盒，双眼不离公孙五官。
一息之后，灭苍生面罩寒霜，杀机乍现：“你好大的胆子，竟敢糊弄我！”手掌一翻，掌劲急吐，铜盒竟被他硬生生地按下地里三尺之深。
公孙面如土色，心惊肉跳，两腿发颤，灭苍生把他吓得实在不轻。
“不错，老夫是骗了你。但老夫这样做，却不是因为贪心，而是家眷受胁，身不由己。如今这铜盒中的东西已落入他人手中，你纵杀了老夫，亦无济于事。反倒是老夫家眷已然安全，纵死也无憾了！”
“老夫只是想不明白，你究竟是如何识破的？”
“你的计划天衣无缝，全无破绽。方才我不过是一试你的反应，你若坦然，我便信了。可惜你活了这么大年龄，却是连这点定力都没有！”
“现在你打算如何？”
“我的东西是在你这里弄丢的，拿出五千两黄金，我便既往不咎。”
公孙一声苦笑：“老夫不过一介草民，你看我的命值五千两黄金么？”
“那就别要怪我无情了。”如山气势自他身上爆发，这满园之人顿成板上鱼肉，任其宰割。
“苍生，不要啊！”少女出言求情，他一拳轰出，劲风*得少女退出大门。
“这是我跟他们的恩怨，你休要插手！”
“何必如此，他老人家也是身不由己，你就不能原谅他么？”
“原谅他？他一手毁了我的大计，教我如何原谅？”
“不就是五千两黄金吗？我帮他还，但求你饶他一命。”
公孙对少女感激一笑：“姑娘，多谢你的盛情，老夫受之有愧。你还是让他出手吧。”
至此，灭苍生已不想再废话，一拳轰出！
啊！不单少女，院中所有的人都俱是一惊。那一拳的力量何其可怕，拳落之处，已是裂纹横生，交错如网。
但公孙却还伫立原地，毫发无伤！
他也是个绝世高手，能和灭苍生一决高下？
当然不，他若真具备那样的实力，又怎会家眷受胁？
“我是看在她的份上，方才饶你一命。你要永远记住了，公孙家欠她一命！”
灭苍生大步离开，少女紧随其后：“谢谢，谢谢你饶了他一命。”
灭苍生却是久久无语，是心中余怒未消，还是她勾起了他心中某些回忆？
目送死神走远，公孙方才长舒一气，关好大门。
“看来我们的计划凑效了。”这是千雪夜的声音？他怎么会在这里？
公孙转身一笑：“方才好险，老夫差点就丢了性命。”
“这是解药，人在城西福来客栈。”
公孙接过解药，匆匆赶出大门。
千雪夜得意地看着铜盒：“几经艰险，最终你还是到了我的手里。”
“事情只怕还没有那么简单。”萧九岁翻墙入院，落在他对面。
“这个计划是我想出来的，你没有出力，现在倒想和我争？”
“这就是江湖，难道你还不曾明白？”
千雪夜微笑：“这铜盒连公孙都打不开，你拿去又有何用？”
“至少可以卖五千两黄金。”
“愚不可及，这里面的东西，又岂是五千两黄金可比拟的？”
“既然如此，你出五千两黄金，我便不与你争。”
“斗得过我再说吧！”
人来影往，掌拳相接，施毒，中毒，解毒十数回合过去，竟是不相上下。
“你我还是别要再斗下去了，否则便宜了别人可不太好。”千雪夜率先收手。
“那依你高见，如何解决？”
“我比你先来一步，这计划也是我想出来的，所以这铜盒理应归我。不过看在我们同宗的份上，我就大方一点，分你一成。什么都不做，可以得五百两黄金，你也该满足了。”
“这条件倒也不错，可惜你说的话我不信。”
“以小人之心度君子之腹，你既然不信，那我也没办法。我们只能再斗下去，各凭本事，万一两败俱伤，便宜了别人，那倒真是可喜可贺。”
“你似有办法，可以打开这盒子？”
“不错。”
“那这样吧，你打开盒子，取走里面的东西，再把盒子交给我。”
“平安府的黄金，只怕你没命拿。”
“这是我的事，你无需*心。”
“那么我们就此别过。三天之后，九里堤相会。”
“一言为定，后会有期。”萧九岁施展轻功，翻墙离开。剩下千雪夜一人，费尽九牛二虎之力，方才将铜盒自地里拔出。
“灭苍生一掌能将这铜盒陷入地里三尺之深，武功之高，实非我辈所能匹敌，他日若遇，还是能避则避。”
离开府邸，公孙匆匆赶往城西客栈。与那群江湖人接触实在太过危险，此次脱险，他一定要带着家眷远走高飞，从此隐姓埋名，再不摆弄锁具。
踏入店门，陌生伙计递上一封书信：“公孙先生，这封信，有人叫我托付于你。”
“托信人提过他的名字吗？”
“没有，他只留下一句话，如若公孙先生还想见到自己的妻儿，就必须收下此信。”
公孙心中生疑，当众拆信。信封中并无纸张，只有一把钥匙。
奔上二楼，很快就已找到与钥匙相配的锁。开门而入，眼见一家正昏睡床上。
公孙给他们每个人服下解药，静等他们醒来。不多时，脚步声自房外传来，由远而近，一重一轻。
对此公孙本不留意，直到那步伐忽停，木门骤开，他的心才掠过一丝惊慌，双眼朝门外望去。
“是你！”惊奇之余，恐惧横生，“你，你怎会出现在这里？你想干什么？”
能让公孙如此惊恐，来者难道是——他？若真如此，那他们的计划出了什么破绽？他如今来此，又意欲何为？
在一张图的指引下，夜飘渺与花无心历时一天，总算在夜落之前走出九龙山。
天边五色云彩已在夕阳余晖中沉寂，花无心低声问道：“夜飘渺，接下来你有何打算？”
“我曾经答应替一个人办一件事，但从那以后，我每天都在生死之间徘徊。至今犹未履行诺言，现在也该是时候了。”
“我以为你会迫不及待地去找她？”
“等处理了这件事，去找她便无牵挂了。”
“哦，她一定很美吧？”
夜飘渺没有去想她何以有此一问，只自顾自地说道：“纵然有一天她不再美丽，我依然爱她。”
“真好，如果世上也有这样一个爱着我的人……”
“会有的，机缘未至罢了。”
“夜飘渺三个字一定给你带来不少麻烦，你要换个称呼吗？”
“那叫我夜无心？”他竟然用她的名字，花无心更是欢快一笑，连连同意。
“不用多久，夜幕会临，我们还是加快前进的速度吧！”
“其实你不必担忧，我不怕露宿荒野。”
夜飘渺仿若未闻，施展轻功，先行一步。花无心紧随其后，她的轻功倒也不差，很快此地只见一缕尘烟，他们却已消失在地平线。
当这一缕尘烟随风飘散的时候，一条白色人影自密林而出。
咦，这个人是他？他为何不留在九龙山，孤身出行是要去哪？难道这一切都跟西天出现那朵五彩斑斓有关？
和弦镇，城西客栈，公孙惊恐一问：“是你？”
“是我。”灭苍生淡然答道，他的身畔站着那名少女，他们是前来投宿的吗？
“你怎么会出现在这里？你到底要干什么？”
“男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。我答应她要放你一马，就绝不会食言。”
“那你是来替她讨债的？”
“哼，”一声冷笑，灭苍生的目光充满鄙夷，“我承认你们的计划确实出我意料之外，但你们还是把我想得太简单了！”
公孙无言，静待下文。
“你说你家眷受胁，所做一切迫不得已。那时我就已想到，一旦你背后之人目的达成，他就一定会给你一个机会，让你们一家团聚。而我只要假装离开，然后守株待兔，必能有所收获。”
“那你为何不跟着那人，却来这里，你的脑海里究竟盘算着什么？”
“我来这里有两个目的，第一是向你打听那个和你密谋夺走我手上铜盒的人究竟去了哪。第二个目的就是要给她上一课。”
闻言，公孙心中更是疑窦丛生：“你要知道他带着铜盒去了哪，为何不一路尾随着他？你要给她上一课，又为何要到这里来？”
“跟着他，太冒风险，万一有所不慎，打草惊蛇，岂非前功尽弃？至于第二个问题，你无需知道答案。”
“我不会告诉你他去了哪，除非你让我的家人先离开。”
“怕就怕你这一生都再看不到她们活着离开了。”
“他们中任何人有所损伤，我死都不会告诉你他去了哪！”公孙意坚如铁，视死如归。
灭苍生又是一声冷笑：“愚不可及，如果他给你的真是解药，他们为何到现在还不醒？”
“不，不可能！”如遭晴天霹雳，一怔之后，公孙即刻奔去查看家人状况。可一连五人却是肉身冰凉，气息全无！
“可恨，可恨啊！我已按你说的做了，你为何还要赶尽杀绝！”悲恸伤身，一气难咽，公孙已近死亡边缘。
灭苍生冷眼旁观：“是你，是你太蠢，是你将毒药给他们服下，害死了他们。与虎谋皮，如今一切，都是你咎由自取。”
“苍生，能不能不要再说了？”
“清风，我要你看清楚，这就是江湖。纵你做了他想要你做的一切，他还是一样会置你于死地，连你的家人也不会放过！”
原来，这就是他要给清风上的一课？他要她明白，江湖就是如此险恶！
“帮我，报仇！”公孙目眦尽裂，恨意滔天。无奈他已是油尽灯枯，唯一希望，只能寄托给灭苍生。
“说吧，他究竟带着铜盒去了哪？我答应帮你报仇。”
“好，多谢，”闻言公孙竟是一笑，如释重负，“他去了玄机谷。”
老天总算尚存一丝怜悯，让公孙说完想说，方才让他一命呜呼。
灭苍生转身下楼，清风问道：“你不先葬了他们一家？”
“我只答应替他报仇，并没有答应要让他们入土为安。”
“你好无情！”
“是，我是无情。那你可知道我缘何无情？曾经我亦是满怀雄心壮志，欲度苍生天劫难，但他们又是如何待我的？”
“他们是怎样待你的，我不知道，但这一家人至少没有那样待你！”
“正因如此，他们才能落个全尸，还有幸让我替他们报仇。”
灭苍生已踏出十数步，可清风却还留在原地，驻足不前。
“你不是说这个天下好人多于坏人，既然如此你又何必担心他们无人收尸？又或者说，一切都是谎言，为的只不过是博取我的信任？”
一语中的，清风脸上闪过一丝惊慌，若非灭苍生背对着她，恐她已暴露。
理屈词穷，清风唯有沉默，跟随他的脚步。心中已对灭苍生多了几分敬畏，这样的人，这样的智慧，实在万中无一，究竟是什么遭遇，令他这头人中之龙被囚二十年？又究竟是什么原因，令他对苍生如此憎恨？
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