?携带铜盒的囚犯离开平安府后，并未召集逃离定原，而是徐徐往最近的一家酒楼走去。
“哪来的叫花子，赶快滚开……”剩下的话，店伙计再没有说下去的机会了。被关押了几十年，他的内心早已积压着一股莫大的怨恨。任何得罪他的人，只有死！
酒楼内外的人群，顿时走个一干而净，只有掌柜一脸惧色，躲在柜台之后。
“掌柜的，把贵店所有荤菜都给我做一盘上桌，再来两坛好酒。”
掌柜吓得面如土色，一时之间，不知所措。这时，又有一人随后入店。
“掌柜的动作可要赶快，这位仁兄今天心情不太好，得罪了他，就算我想保你，只怕你也活不成。”
这人，正是方才劫持大公子那位。说话间，他已跟囚犯同桌坐下。
“兄台要人家把所有荤菜都上一份，只怕你一个人也吃不完。反正我有空，就勉强帮你一次。”
凶犯面带不悦：“我知道你是为这个盒子而来，又何必如此拐弯抹角？”
“这事咱们可以吃了饭再谈。”
“如果没有我出手相助，你们的人绝难把这铜盒从平安府带出。如今你们想要拿去，用银子来换。”
“敢问仁兄开价多少？”
“人命无价，我冒险帮你取得此物，但你亦助我逃出生天，干脆就给你一个半价，五千两黄金如何？”
萧九岁含笑讽刺：“若是人命无价，阁下何以出手便伤人性命？”
“人若视我如乞丐，我便视他如草芥，必除之而后快。”
“别说五千两黄金，依我看，他恐怕连一两银子都不会给你。”菜未上桌，又一人走进酒楼，与之同桌。
凶犯冷眼观来者：“看来这定原城是必定要越来越热闹了。”
“相逢即是有缘，在下千雪夜，见过二位大侠。”
“侠？我从来不是为这个而行走江湖，我只知道，人生在世，必登峰造极，雄霸一方，才不虚此行！”
“朋友豪气干云，可惜岁月不饶人，如今你已是半百之年，又何须再大动干戈，劳命伤身。倒不如我出千两黄金，让你安心养老，你觉如何？”能付千两黄金，这千雪夜来头必不简单。
凶犯面色如旧，这千两黄金，他全不动心：“大丈夫说一不二。你们谁付五千两黄金，这铜盒我就交给谁。如果你们都舍不得，我相信平安府还是有那个地方可以放得下这个小小的盒子。”
千雪夜饶有兴致地问道：“朋友可知道这铜盒里装的是什么东西？”
“听说是一把剑？”
“不错，但这可不是一把普通的剑。平安府将它搁在地牢最深处几十年，更用了一个机关铜锁将这剑锁得严严实实，你可知道这是为什么？”
“莫非单凭这一把剑就可以威胁到整个平安府的地位？”
“仁兄果然才智过人，在下千雪夜敬你一杯。”
凶犯冷眼射向千雪夜，却无端杯之打算：“你告诉我这些，是嫌我开的价码还不够高？”
“对于一件能直接威胁到平安府江湖地位的东西，平安府定会不遗余力地将它弄到手。你被平安府关押了几十年，恐怕还不知道如今平安府的势力有多大吧？”
凶犯不语，因为他知道千雪夜定会再度开口。
果然。
“据在下所知，平安府的分舵比一年的天数还多。而每一个分舵的人数，都在五百以上。这些分舵一共分为三六九等，以定原城为中心，呈伞状分布于整个神州大地。越是接近这伞柄的，等级就越高。到了三等的分舵，每一个人数都在两千以上。就算是昔日朝廷，也绝难和之相比。更可怕的是，平安府掌握了很多地方的经济命脉，一个小小的分舵都能日进千金，江湖中的高手差不多已被平安府囊括，你真的以为单凭你一人之力，可以带着这个铜盒，踏出定原城半步？”
“我若不行，你们两个就可以？”
“这个阁下毋庸*心，我千雪夜自然有我的渠道。”
千雪夜说了这么多，但萧九岁终是一言不发，任谁都猜不到他究竟在计划什么。
“仁兄，你可不要考虑地太久。一柱香之前，平安府总舵就已发出密令，令附近所有的分舵结成防线，严密盘查。拖得越久，麻烦就越大。我出的价钱只会更低。”
“我还是那句老话，低于五千两黄金，莫谈。”
菜终于上桌，凶犯动筷。对身旁两人，竟是全无戒备。他的武功想必一定极好，若是未被平安府关押数十年，只怕他如今已是人中之龙？
千雪夜随后亦拿起一双筷子，入盘夹菜。凶犯似有怪癖，只要是千雪夜碰过的菜，他就坚决不碰。千雪夜将桌上每个菜都尝了一筷之后，凶犯只得弃箸端杯。
“仁兄吃饱了？”千雪夜含笑问道。
“有毒的东西还是少吃为妙。”
“这菜有毒？”千雪夜一脸惊恐。
“你又何必再装，这菜里的毒分明就是你下的。”
“可惜……”这两个字出自萧九岁之口。
“可惜什么？”
“可惜你没吃他下过毒的菜，却还是中毒了。”
“是你下的毒？”
萧九岁点头。
“什么毒？你何时下的？”
“这是秘密，不能告诉任何人的秘密。”
“依我看你是在故弄玄虚。”
“你不信就站起来试试。”
凶犯大笑：“你的这种手段我早已见得多了。想让我上当，你们还差得远。”
“你信不信都不重要，重要的是，这铜盒已经归我了。你要想活命的话，就把他拖住。等我安全了，自会把这解药送到你手中。”
“听你这么说，我好像还可以施展武功？”
“是。”
“既然如此，我何不拿下你，*你交出解药？”
“你*我交出的药，你敢服下去么？”
“但我若不这样做，谁又能保证你去了还会回来？”
“大丈夫一诺千金。”
“可我看你并不像那样的人。时间拖得越久，平安府的包围圈就会离这里越近。你们还是早点拿出五千两黄金，免得到时候想走也走不掉。”
萧九岁看了一眼千雪夜：“话好像已经说完了。”
既然无话可说，那唯有动手。千雪夜左手碟盘，右手竹筷，俱成武器，同攻凶犯。萧九岁则是一把抓过铜盒，逃！
他动作极快，凶犯还未动身，铜盒却已到手，然后直奔大门而去。
身后一声巨响，千雪夜战况堪虞，但他们本非同伙，他自然不必担忧，自己先走要紧。可他前脚才踏出店门，那凶犯却已在他前方九尺，负手仰天而立！
“看在同桌共饮的份上，把铜盒还给我，我放你走。”
“大言不惭，不知你可听说天山冰蚕毒？”
“原来你给我下的就是这种毒？”
“不错！若没有我给你解药，不出三天，你就会四肢僵硬，血流不畅，最终化作一具冰尸！”
“三天？太长了，对付你，我只需一招。”
身后，千雪夜自一地碎盘中站起，菜肴洒了他一身，令他好不狼狈：“现在我相信他说的话了，你还是乖乖交出铜盒解药吧！免得到时候下场比我还惨。”
凶犯出言：“我以为你更希望他死在我的手上，这样你就可以一人独享这铜盒里的东西。”
“五千两黄金可不是一个小数目，若能有人与我共担，何愁事不成？”
“看来为了五千两黄金早点到手，我还不得不对他客气一些？”
萧九岁左思右想，终无良策，只得将铜盒与解药一并交出。
“这真的是解药？”如若再中一种毒，只怕他神功再高，也必不是这二人对手。
“这的确是解药，我可以担保。”千雪夜说道。
“好，既然你可以担保，那我就先要了你的命。”
千雪夜闻言，虽然不解，仍是先逃。但在凶犯面前，作任何挣扎都是徒劳。他才奔出两步，身上死穴已然被制！
千雪夜用尽办法，想要突破被制死穴，但所做一切，皆属徒劳。
“你放心，只要我确认他给的是真的解药，你便不会死！”
千雪夜双目远睁，瞪着萧九岁，怒喝道：“你还不把真正的解药给他，想害死我吗？”
萧九岁闻言换药，凶犯取之服下，再接过铜盒：“你们二人联手骗我，罪无可恕。我绝不会帮你解穴！”
千雪夜气地吐血，却对他毫无办法：“你，你竟然，骗我？”
“你骗我一次，我骗你一次，公平。”凶犯逐渐走远，千雪夜顿现绝望。
一颗石子袭来，千雪夜未能避开，萧九岁更是对他漠不关心。石子击中他的死穴，但他并未因此丧命，身上禁制反而解开。
千雪夜捡回一命，欣喜之余，不禁叹道：“世上竟有这样的人，一诺千金，我虽小人，却是佩服，佩服！”
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