?过了几天，早朝完毕，蹇烨却未宣布就退朝，而是手一挥，八个内侍抬上一个铁笼子来。只见笼子里是一头类似于马的大兽，约有六尺高，全身披着纯白的长毛，腿很长，头却是漆黑如墨，两只大眼若不是发着赤红的亮光，几乎都难以从它头上寻出，尾巴像狗尾，耷然垂着，身子正中两边各长着一对肉翅。
蹇烨见群臣惊讶，满意地笑道：“列位臣工都是见识渊博之辈，有谁人能识得此兽吗？”那怪兽叫了几声，叫声依稀是人语“天啊！”有人笑道：“大王，它的名字莫不就是天啊？”众人哄笑。蹇烨笑道：“虽然不是，却也相去不远了。这是东方明柔地界进贡的异兽，据说是五百年才出一头，罕见得很哪！”
他突然转头问无咎道：“神勇侯，你上天入地无所不能，见多识广，可识得此兽么？”无咎不敢乱猜，便躬身道：“在下不识。”蹇烨道：“明柔地界的使者说，此兽性情怪异，喜离群索居，若在群中时，必触人怒，哎，对了，孤似乎记得，神勇侯的家乡正是明柔地界啊？”
无咎不是傻子，知道他今天是想要警示自己了，便装聋卖哑，道：“正是。只不过在下从小容师父收留，在焚山长大，真正说起来，焚山才是我的家乡。再者，明柔地界从未听说出产这等异兽，莫不是大王弄错了？”蹇烨嘻嘻笑道：“错不了的，试问除了明柔，坤明界那个地方还会出产这样性情的兽类？此兽名天马，自在行空，不履凡土，五百年才出产一匹，可谓兽中之圣者也！”
众臣纷纷道贺：“恭喜大王获此神兽，此乃天降祥瑞于我朝，必兆中兴之象！”蹇烨嘻嘻笑道：“我原本也是这么想，但后来发现此兽性情实在太过于怪异，在朝中留不住，列为爱卿认为孤家该怎么办啊？”图大人颤巍巍道：“大王，此等神兽即便在朝中留不住，也不能放之于野，否则为居心叵测之人所获，反成变乱之基！”蹇烨嘻嘻笑道：“正是，正是，若此兽实在留不住，孤家也只好忍痛割爱，一刀宰了。”
那“天马”又抖动双翅叫了几声，叫声宛然便是“天马，天马，天马！”无咎听他们一唱一和，不禁怒气填膺，道：“大王，今日早朝已毕，若是无事，便该退朝了！”蹇烨嘻嘻笑道：“早已退朝，神勇侯请自便，自便。”无咎哼一声，转身大步走了出去。
无咎回到府中跟殷茹一说，殷茹想了想道：“看来是他们耐不住了，既然他们都这样挑明了，你在朝中估计也处不长久了，他们不敢对你来明的，就只好来暗的。”无咎道：“那该怎么办？”殷茹心底里厌恶这样的明枪暗箭，便道：“圣贤之士不处于小人之朝，不如走吧！趁现在你在百姓心中还有威信，若等到他们撕破脸皮再给你安上一个莫须有的罪名时，以后再回鼎城就难了。”
无咎被她说动，迟疑道：“但要是我们走后，他们再给我安上一个罪名呢？”殷茹道：“你辞官，咱们光明正大地走。”无咎道：“这岂不正遂了他们的心意？”殷茹道：“便让他们得意一时吧！”
次日无咎主动辞官，蹇烨倒微微有些意外，想不到他是个这样容易被威吓之人。假装挽留道：“神勇侯是国家之中流砥柱，你这一走，孤家将复依靠何人？现天下初定，人心未稳，正倚靠神勇侯帮孤收拾人心，你若一走，这人心散乱，天下又将大乱了！你便是忍心舍弃孤家，难道也忍心弃坤明大陆上万千嗷嗷待哺的生灵于不顾吗？”说罢以袖拭泪。
无咎被他的话触动内心，黯然道：“在下又怎么忍心便走？只是现在天下已定，古人云，飞鸟尽，铁弓藏，狡兔死，走狗烹，大王虽然没有这样的心思，在下也不愿大王被人说闲话，引发这样的猜疑，还是不如早早退隐的好。再说在下离开焚山日久，心中十分思念，叶落归根，只有焚山才是在下真正自在的地方呀！”
蹇烨道：“神勇侯这番话出自赤诚，确是为孤名声着想，孤心中十分感动。既然你执意要走，孤也不便强留。下诏，封神勇侯为神勇伯，爵位世袭罔替，食邑明柔地界三万户，焚山亦为神勇伯领邑，天下修炼之士当以焚山为宗，听从神勇伯号令，为朝廷尽心。另，封神勇伯之师臧啸云为开叶真人，神位移于蹇氏宗祠，一仍列祖列宗祭祀之仪！”
无咎一躬身，正要拒绝，蹇烨摇手道：“神勇伯若再拒绝，孤家将如何向天下黎民交代？”无咎只好把话咽了回去。回到府中，殷茹听了，道：“你现在武功盖世，要天下修炼者唯你马首是瞻倒不难，但要他们跟你一起听从朝廷调遣就不易了，还有，将你师父的神位移到蹇氏宗祠，你便又多受他的一重节制了！”无咎也没办法，只好道：“这些以后再说吧，先离开这里。”
蹇烨命用隆重的礼仪送无咎三人出城，一直护送到焚山，但出城不远，无咎便携着二女御剑飞走，那些卤簿使回复蹇烨，蹇烨也无奈，只好由他们去了。
雅琴是第一次来焚山，在空中看着一座高耸入云的山峰矗立在大平原上，像一个顶天立地的巨人，想这以后就将是自己生活的地方，不禁心情激荡，叫道：“大哥，殷姐姐，那座高山就是焚山吗？想不到比我们君临山还要高多了！”
殷茹点头笑道：“是。哎，无咎，那些白衣少年就是你和赫胥大哥训练出来的新弟子吗？”无咎笑着点点头。只见一座耸立的大殿前左右有许多小屋，小屋围城的一个大广场上立着许多白衣少年，正在上下腾挪，练武击刺。
柳浪等五个队长和众少年见无咎三人从空中缓缓降落，认了出来，都欢呼鼓掌。无咎见柳浪几人已经蓄上髭须，看上去比自己还要老成些，微笑道：“你们赫胥师父呢？”柳浪道：“赫胥师父没有回焚山来，我们听说他离开了鼎城，便即刻派了人去迎接他，没想到无功而返，后来我和葛泽、易泷三人又去了我们曾经住过的山谷，还是没有找到他。”
无咎听了吃惊道：“那他会去了哪里？”心里知道赫胥明湖可能是对自己太过失望，找地方躲起来了，不禁十分愧疚。殷茹道：“赫胥大哥可能是暂时没想开，隐居起来了，他不是那种不愿担当、随便放弃之人，等他想明白了，一定会回来找我们的。”无咎听了心里稍安。
雅琴抬头看着那座高高的宫殿，问道：“这座就是就是摩云宫吗？”无咎点点头，问柳浪道：“这是你们新建的吗？”柳浪点点头，道：“是。我们回来后看见焚山只剩一片焦土，心里很悲伤，便再次合众人之力花一年时间重建了这座摩云宫，其他的宫殿我们力量有限，还未来得及修建。”无咎看着那熟悉的宫殿，心中感慨，拍拍柳浪的肩膀，道：“真是难为你们了，可我却一次次让你们和赫胥大哥失望。”
易泷道：“师父千万别这么说，我师父说过，师父是应天景命的大英雄，又说好事多磨，他从来就没有真正对师父您失去过信心。”水队归赫胥明湖直接统属，因此他叫赫胥明湖“我师父”。无咎惊讶道：“是吗？你师父真的这样说过？”葛泽道：“赫胥师父确实这样说过，他让我们离开鼎城的时候说的。”无咎心头不禁又闪过一丝温暖。
殷茹再次回到焚山，只见熟悉的景物除了那个巨大的日晷和这座新建起来的摩云宫之外，其余的已经完全变了。经过两次巨变之后，她脑海中的焚山记忆变得漂浮，面对着这些陌生的景象，她不禁要怀疑焚山宗是否真的存在过。那些师兄弟，师叔伯们都已经在记忆里远去，他现在对焚山的唯一的鲜活的记忆，就是无咎。她感慨地看着无咎，却发现他正低头不语。
三人随着柳浪等进了摩云宫，殷茹发现里面的陈设已经跟自己记忆中的完全不一样了，看来是柳浪他们按照自己的想法设计的。唯一比较能勾起回忆的是，殿北端的正中央安放着一张巨大的檀木椅，殷茹想起正是在这椅子上，师父臧啸云喝了一杯茶，然后发疯般冲了出去，被无咎失手杀死。
无咎坐上那张大椅，看着柳浪等伫立在宽阔的大殿中，心头竟一阵茫然。柳浪等见他良久不说话，道：“师父，您在想什么？”无咎像从梦中惊醒一般，哦地一声道：“我在想，当初重建焚山，有你们赫胥师父在时，我感觉自己一下子年轻了，心里也充实无比。现在，唉！”
殷茹听了笑道：“现在你就很老了吗？路总是曲折的，信念却要一以贯之。”黄河笑道：“就是，师父看上去比我们还年轻得多呢，哪里就老了！”无咎看着他们年轻的面孔，又看看师姐和雅琴如花的笑靥，不禁一下子被他们的青春活力感染了。
他倏地站起来，大声道：“好！我不会让你们失望的！”说完大步走了出去。柳浪等知道他是要去那个日晷那儿，紧紧地跟在后面。到了日晷之下，无咎见阳光照上那旋转的八卦，阴阳鱼活泼泼地游动，将天行剑搭在上面，充盈的能量注入他的身体，他感觉自己又回到了最初的开始。
“焚山弟子跟我一起念！冥冥天宰，行键不息，赐我力量，灭此朝食！浩浩穹天，墨黑如是，赐我光芒，甘之如饴！茫茫宇宙，苍凉如昔，赐我风雷，势若滚石！凭地之维，应天之时，利有攸往，龙升于池！上古神皇，光明如日，功在不堕，命在不时！昊天不幸，万灵荼靡，吊善伐恶，其任在谁？……”
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