?鸡叫三遍，邹玉洁应声起得床来，神色倦怠地进到厨房，伴着一股炊烟弥散，很快，一顿带浓浓乡土气息的早餐便摆在桌上。邹玉洁迷离着双眼，看着吴昊草草吃过。那吴昊也不言语，披着一身朝霞，空着双手，脚踏那渐已熟悉的乡间泥土，依依不舍看了看邹玉洁，慢慢上得路来。
手扶门框，望着吴昊的背影，邹玉洁不由悲从心起，忍不住追出院门，大声对吴昊喊叫道：“早去早回，不要作太多滞留，这次一定把石头带来。”说罢，强咽泪水，掩面急步奔回房里，伏在桌上只顾嘤嘤啜泣。
奶奶闻讯摸索过来，伸手抚住邹玉洁不住起伏的头，小声劝慰道：“又不是生离死别，有啥子好哭的么？我看吴昊这小伙是个重情重义的人，玉洁，你信不信，过不了两天，你就是不想让他回来，他也会火急火燎地回来的。”
邹玉洁一听，不禁“扑哧”一笑，嗔怪地叫一声“奶奶！”，随即起身一把抱住老人。尽管心里知道，现在的吴昊已对自己一一往情深，然而，想到昨夜梦里情景，仍是驱不散满心的随霾，摆不脱对小石头无尽的担忧。此时，这个中的苦衷，也唯有吴昊知晓，又怎么能跟奶奶说得清楚。
“奶奶，我知道，他会很快回来的，只是——”邹玉洁扶着奶奶坐下，强忍着心酸，轻声言道。
奶奶抿嘴笑了笑，一脸笑意地对邹玉洁说道：“奶奶明白，奶奶是过来人，奶奶心里知道，你呀——”说道，伸过手来，轻轻地刮了一下邹玉洁的鼻头，“有时呀，情到浓处，分开一段时间，未必不是一件好事。”
“奶奶！”邹玉洁听奶奶如此说，满脸羞红，无可奈何的对老人娇吼一声。
这边，一出村落，吴昊借着自己的脚力，一路风驰电掣，很快来到大凉县。进到县城，唤过一辆的士，径直来到火车站。由于此时正值农忙时节，路上的乘客并不是太多。吴昊轻松入得站台，见有东去的列车，也不问究竟，上车就走。
入到向东而去的车上，吴昊的在脑，就像一台打开按钮的幻灯机，一幕幕翻动的，尽是师傅那迟滞的身影和略带玄机的话语，联想到小石头的安危，他的心忐忑不安地躁动着，恨不得能马上背插双翅，飞回到小石头身边。
列车在旷野上驰骋，车外的景物在眼前一晃而过，这时的吴昊根本无暇顾及。经过几站，渐近黄昏，熟悉的城市进入吴昊的眼帘——吴州市到了。
忘记了旅途的疲劳，车一停站，吴昊立马站起身来，正当他行走在列车的甬道间，突然感觉到一个似曾相识的身影，紧紧尾随在自己身后。他假装不径意地侧头向后一望，用眼角的余光细细打量那人一番后，心里不禁一惊：“扁担，这个男子怎么会是上次一道到大凉的那个扁担。怎么会这么巧，他怎么也出现在这趟列车上。”吴昊边走边想，他敏锐地感觉到有些异常，但由于艺高胆大，也并不十分在意，缓缓随着稀稀拉拉的人流，向车门走去。
吴昊不动身色地出了车站，借着车站昏暗的灯光，伸手唤过一辆的士。拉开车门时，他侧身留意观察了一下身后，奇怪的是，那个扁担在出站后，这会早消逝得无影无踪。吴昊稍稍松了口气，对司机交待一声，车子迅速向市区内驱去。
坐在车内，吴昊故意让司机在市区内绕行几圈，然后让他把车弛入一条狭窄的巷道边。待到的士缓缓驰入一个拐弯的阴暗处，吴昊低声对司机唤叫一声：“停！”那司机一个刹车，停住车辆，吴昊递过车费，司机接过钞票，一脸不解地嬉笑道：“看着你也不像外地人，怎么到了家不直接回去？偏要在街上一个劲的打转转，是不想回家，还是存心逗我玩？”
吴昊盯着司机看了看，也不答话，只是轻轻地拍了拍他的肩头，再次从衣袋里掏出十元钞票，伸手递了过去。随后，拉开车门，敏捷地跳下车去，转眼不见了踪影。
“神经病，晚上一个人坐在车里瞎转悠，钱烧的！哼！有几个臭钱了不起呀。”那的士司机愤懑地看了看失了人影的巷道，点了点手里的钞票，嘴里嘟嚷着骂道。待他回过头，把钱装入口袋，准备发动车子离开小巷时，两辆黑色轿车呼地过来，从两侧把他的车子紧紧逼住。正在惊讶间，两台车上很快跳下几个人，一下子扑到他的车窗前，向车内探视一番，随后盯着他恶声恶气地厉声问道：“快说，刚下车的那人去哪了！”
的士司机一见来者不善，顿时大惊失色，一脸惶恐地指了指巷道深处。那几个人神色紧张地交头结耳一阵，撇下的士，迅速跳上车，向他指向的巷道急驰而去。
“见鬼了，今天是怎么了？”见两台轿车瞬间在眼前消逝，的士司机按捺不住心里的恐慌和纳闷，自言自主语地喟叹一声，坐地车内寻思一会，低头摸索着再次打开钥匙，准备重新启动车辆。
“同志，我是警察。请问，刚才那些人过来找你干什么？”一个身穿公安制服的人，小心翼翼地上得前来，向他敬了一个礼，亮出证件，对他问道。
这下，的士司机彻底懵了。他愣愣地看了看站在车前的人，又仔细地看了看那人递过的证件，确认眼前人的身份后，无奈地怨声道：“警察同志，先是那人一上车，让我在市区内不停在转悠；接着来了几个人，开车把我逼住。问我那转悠的人去了哪里；这会是你拦住我，问那些人找做干什么？我今晚干什么了？招谁惹谁了？一晚上，刚做了一笔生意，却引来这么多事。我知道这是怎么回事？你们今晚还让人活不活呀。”
“对不起，对不起，今天这是特殊情况，我只是想对你查实一下。同志，请你配合，快告诉我，他们现在都去哪了？”那警察不等司机说完，焦急地问道。
司机见那警察态度诚恳，情非得已，抬手向巷道深处一指，大声道：“都钻那边去了！”
“谢谢！对不起，打扰了。”那警察一听，对他行了一个礼，隐身退去，跟着向那巷子深处捷步而去。
“这都是什么事，真是遇到鬼了。看来今晚不是做生意的天，弄不好还真要出什么事。算了，算了，今天生意不做了，回家打麻将去。”的士司机惴惴不安地想了想，愤怒地打响发动机，一踩油门，开着车回家去了。
几经周折，吴昊狭道绕回到家中。进门后，他四处细心巡视一遭，心里不觉浮出一阵凉意，除去那锁神的镜框高悬客厅，一尘不染外。客厅的角落处，卧室的床柜里，皆是一片狼藉。看到眼前的一切，联想一路跟踪自己的那些人，吴昊预感不妙，嘴里轻声呼唤着小石头的名字，可空旷的厅室内，哪里有半声回音。一股少有的寒意顿时浸遍吴昊全身，浑身上下禁不住打起大大的冷颤。
仰视着锁神的遗像，想起师傅前几日的一番话语，吴昊逐渐稳定下来浮躁的情绪。他细心想了想，再不犹豫，迅速从窗口跳出。转到楼下，吴昊发现几个可疑人员正在暗处晃动。这时的吴昊，顾不得许多，再不置理，绕进一条窄巷，闪身而去。
潜身来到李老爹门前，轻轻叩开那沉重的房门。那李老爹打开大门，乍一见吴昊，如遇梦魇一般，张口瞠目半晌，迎上前去，狠狠地抽了吴昊一个响亮的嘴巴，随后痛苦流涕地骂道：“你当的是什么师傅，一个人跑出去逍遥快活，却把一个小孩单单丢在家中不闻不问，这下好了，人都不见了！”
吴昊一听，早魂飞魄外。看着李老爹悲恸万分，吴昊定了定神，他怕惊动邻里，上前一把拥住老人，进到屋内，刚要扶李老爹坐下，李老爹却用力推开吴昊，指着吴昊的鼻子喝斥道：“我不要你管，小石头现在可是生死不明，你赶紧去找小石头，你不把石头给我找回来，我饶不了你这个做师傅的！”
见老人浑身不停在颤抖，吴昊一下不知如何是好，目光呆滞地看了一眼李老爹，轻声询问道：“李老爹，我这一回家，不见了小石头，现在也很着急，只是一时半会不知从何下手，你能不能告诉我，小石头是什么时候不见的？”
李老爹闻言，掩住哭泣，浮着混沌的眼光，想了想那天小石头离开锁店的情形，以及前些日子发生的离奇事情，细细地对吴昊絮叨了一遍。
当听到李老爹提起那医院护工，以及唤走小石头的那个女人，吴昊似乎明白过来，他心里暗暗悔恨自己道：难怪那天小石头会给自己打电话，他当时恐怕早已遇到了麻烦，只是怕自己担心，独自一人暗暗承担下来。
“石头啊！你怎么这么傻，那天为什么不直接告诉师傅？”吴昊心如刀绞地喃喃自语道。
“你是说你知道小石头的下落？既然知道，你还不快去把他给找回来？”李老爹看着吴昊，对他大声催促道。
“李老爹，你放心，我这就去。”吴昊扶李老爹坐下，转身扑入漆黑的夜幕之中。
由于遭了那场意外风雪的侵袭，这天吴州城里的夜，显得格外的寒气逼人。
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