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我一步一步挪到他的门口，刚站稳，他就把目光从报纸上移到了我脸上。他冲我微微一笑。我心里一颤，紧张起来，一个念头一闪而过——他饿了。我的手指抠着衣角，他一看我，我马上条件反射般立正。我也看他，张了张嘴，那句话仍没成形。我们对视了几秒钟，见他不说话，我急了：“校长，我妈做了七个盘子，你吃不吃？”
1
学校那么几个老师中，只有校长不是本村的。小学里没有厨房做饭，即使有，恐怕他也不会做。学校规定，校长大人的午餐由学生管，一人一天。说是学生管，还不如说是学生家长管，哪个学生做的半生不熟的饭可以端上桌？这样，校长挨家挨户吃，今天吃着这家，明天要吃的那家已经开始忙活着张罗了。
校长吃四四家这天，胡老师便通知我明天轮到我家了。我既激动又兴奋，回家吵着要母亲杀鸡宰鱼。母亲说，明天再弄，今天弄了隔夜会变坏。我不听，急得眼泪都要掉下来了，便操起菜刀，脚底软软地朝鸡窝走去。到了鸡窝前，看着那活蹦乱跳咯咯叫的大母鸡，想着它每天下的那个鲜白白的蛋，硬是动不了手。其实，最担心的，是流血。我想起了杀猪的情形。一头鲜活的大肥猪被几个强壮的汉子强摁在大门板上，摁死了，这时，一个人拿把一尺来长的尖刀迅速地插进它的脖子，再迅速抽出来，刀子真的是白的进红的出，血淋淋的。大肥猪体内的血仿佛全聚在了脖子上，一时间飞溅出来，喷得那几个人满脸满身的腥。妇女们把脸盆接在猪脖子下，很快便接到一大盆鲜红的血，满得溢在了她们的手心手臂上。据说，拿食盐放进猪血里，隔夜就凝成了暗红色的血块，焖、炖、蒸、煮来吃。
愣啥呢，把刀拿过来。母亲上来，夺走了菜刀。
知道校长要来家吃饭，紧张得我一个上午都学不进一个字。不知道母亲杀鸡了没，买菜了没？她要做几个菜给校长吃？这可是第一次请校长吃饭啊！
中午放学，我跟四四一起回家。
“四四，你妈昨天给校长做了什么饭？”我好奇地问。
“鸡蛋面条！”四四响亮地回答。
“没做几个菜？”
“没。我妈她根本不会做这个。”
“校长吃了没？”
“怎么没吃？他吃了一大碗呢。”四四回答我，一副很奇怪的样子。
别人家招待客人的套路我不清楚，但母亲招待客人的办法我从小便耳濡目染。不论哪个人来，母亲从不做面条，而是蒸米饭，再炒几个菜，装在圆圆的花盘子里。农村人一年四季，除了过年那几天，没有一天中午不吃面的，怎么吃都吃不厌，其实，吃厌了也得吃，米太贵，买不起。午饭是一天中最重要的，男人们要饱了干活，除了面，没什么东西可以把他们的胃塞得实实在在。更有些人，三天若不给他吃面，他便会急得团团转，吃山珍海味都觉得没滋味。
跟四四分了手，我径直向家里跑去。一进门，便喊：“妈！饭做好没？”
“好了！”母亲在堂屋爽快地应着，“去叫校长来吃！”
我并没转身回学校，而是走进了堂屋。屋中间摆了一张方桌，上面搁了七个盘子，红红绿绿一片，香味扑鼻，撩得我口水都要出来了。那七个菜是：辣子鸡、清炖鱼、凉拌芹菜、凉拌藕、木耳炒肉、清拌笋丝、白糖拌西红柿。母亲正在倒酒，抬头见我眼睛发谗，一脸坏相，忙说：“快去，一会儿菜都凉了。”“噢噢，”我答应着，伸手捞了一条鸡大腿。
“回来！放回来！”母亲在后面叫。
我哪儿管，啃着跑了。
校长到学生家吃饭，总要学生来叫。他不知道学生家住哪儿，况且，吃人家的饭本来就难为情，若主动登门，难免尴尬。学生们的父亲白天里大都不在，出门为孩子赚钱去了，校长一个大男人独自踱进人家的院子，怎么说都显得不是一回事。
我站在校门口把鸡腿啃干净了，用衣袖擦了擦嘴，才忐忑不安地走进学校。喊校长吃饭，多难为情的事呀！他是校长，每个人一见他就想逃。现在，我不得不面对他，不得不亲口跟他说上那么两句正儿八经的话了。怎么开口呢？说“校长，请到我家吃盘子”？不行，那个“请”字课本上才说的，咋开得了口？说“校长，我妈叫你到我家吃饭”？还不行，明明不是我妈，是他要去我家吃的嘛。那说什么呢？
为这个事，我苦恼了半天，从校门口苦恼到校长办公室门口，直到他看见了我，我不得不开口。我一步一步挪到他的门口，刚站稳，他就把目光从报纸上移到了我脸上。他冲我微微一笑。我心里一颤，紧张起来，一个念头一闪而过——他饿了。我的手指抠着衣角，他一看我，我马上条件反射般立正。我也看他，张了张嘴，那句话仍没成形。我们对视了几秒钟，见他不说话，我急了：“校长，我妈做了七个盘子，你吃不吃？”
我一开口，他就从椅子上站了起来。我转身想逃，但双脚被人拽住了一样，拉不动。他跟在我后面，悄悄地沿着我的脚印走。他这样使我很难受，想跑不敢跑，想跳不敢跳，连大气都不敢出。我觉得背上有双眼睛，死死地盯住我，似乎要刺穿我单薄的身子。他也在想着那些鸡和鱼吗？
一路上，碰到了几个同学，他们一见这情形，马上端着碗往胡同深处钻。我吐吐舌头，不敢招呼什么。回到家，我二话不说闪进厨房，留他站在院子里。
母亲从堂屋出来，笑盈盈地招呼：“校长，来屋里坐吧。”
他就悄悄地进去了。
母亲交代了几句什么，也来到了厨房。
“妈，我啥时候吃？一会儿还上学呢。”我低低地问母亲。
“校长吃完了咱们再吃。”母亲说。
“那我出去玩会儿。”我说着就出了门。
我一个人在外面的树阴下玩，觉得很没劲。一会儿宇儿也回来了，挎一个布书包，头顶冒烟，脸花得跟猫一样。
“姐，你咋不回家吃饭？”宇儿问。
“校长在家吃饭，咱们等会儿再吃。”我瞅他一眼，说。
宇儿很听话，便一屁股坐在地上，跟我一起玩石子。
不知道校长什么时候已经从我们身后走过去了。母亲站在门口叫：“克克，宇儿！回来吃饭！”我们俩才“腾”地从地上爬起来，比赛着向家里冲刺。
是我翻起校长扣在桌子上的碗时，发现了一张五元的钞票。“妈，这儿有钱！”我冲母亲叫。
母亲放下筷子，接过钱，淡淡笑了笑，装进口袋。
“四四，校长吃你家的饭给钱了没？”
“给了一块钱，用碗盖在桌子上。给你家了没？”
“给了。”
“几块？”
“五块。”
“那么多哇！”
“恩。我妈把我家大母鸡给杀了，还买了一条鱼，让他给吃完了。”
“怪不得哩。比起你家，我家的饭该不给钱的。”
2
不知是孩子们学习的积极性高，还是家长们在屁股后赶得急，中午放学吃过饭，一个个便匆匆往学校赶。在家长们的眼里，我们学习是一码事，上学又是另外一码事。学不学习家长们看不到，去不去学校家长们却是看得清清楚楚。一届一届的学生都养成了早到校的好习惯，以至于形成了这样一个规矩：夏天午饭后一点钟全部到校，趴桌子上睡一个小时，才上下午的课。
就在这一个小时内，什么花样的错误都会犯。教室里没风扇，又闷又热，好不容易睡着了又要热醒，睡不着也得闭上眼装死，就怕那一睁眼被巡视的老师看见了。被逮到的话，不是骂几句就是揪起来抽耳光，严重者扔到外面白花花的太阳地里进行一个小时的日光浴。回想起来，我总觉得，那时我们的自由都是“偷”来的。偷着说话，偷着扇扇子，偷着上厕所，偷着吵架、打架，更有狗胆包天的男孩子，偷着去东边河里游泳！
“简直没王法啦！”一个巡视的老师提着“兔子”的胳膊就把他悬在了半空。
“兔子”是个很捣蛋的孩子。他从娘肚子里带出了什么病，天生一双红眼，脸白得跟屁股没两样，大伙儿都叫他“兔子”。
“兔子”最近刚跟着老二学会够刨式游泳，积极性太高，每天都要去河里泡一次。他早不去晚不去，非要在中午这个节骨眼儿上去。每次午休完，胡老师都要拉几个满脸坏相的男生到教室门口，用指甲在他们胳膊上划道道，只要划得出水印子，那男生必栽。“兔子”侥幸逃过了几次，胆子越来越大。不幸的是，这天，他刚好撞在枪口上，一进校门就被逮了个正着。
老师把“兔子”提起来，又放下，厉声喝道：“是不是去洗澡啦？”
“没……”“兔子支支吾吾地说。
老师一看就知道这小子心里有鬼，于是凑近他，说：“身上一股水腥味，说实话吧。”
“去了。”“兔子”见隐瞒不了，只好承认。
“到教室站着去！”老师训斥道。
“兔子”一脸沮丧地回到教室，屁股后跟着那个训他的老师。那老师非要等“兔子”站好了才走。他俩一出现在门口，教室里马上安静了下来，一个个装死装得很像。“兔子”乖乖地走到座位上，不忘从书包里拿出皱巴巴的语文书，捧着站到中间的过道上。
“站一下午，不准动。”那老师吩咐一声，放心地走了。
“兔子”捧着书，眼睛盯在书页上，一动不动地站着，整整站了一个下午。胡老师来上课，赏了他一耳刮子。
好象是正在上课。
后面一个男生在“嘻嘻嘻”地偷着笑，另一个人悄悄地问：“咋啦？”
“嘻嘻，尿裤子了。”
不用说，大家都知道这时候谁会尿裤子。我不由朝“兔子”看去。他两腿紧紧并拢着，脚下一摊水，渗进了水泥地，留下一大片印渍，形成一个团。“兔子”刚好站在圆中间，裤子从腿根处湿湿地贴在身上，直到脚脖子。
显然，“兔子”憋尿憋急了，又不敢打报告上厕所，才尿得稀哩哗啦成这个样子。
从这次起，“兔子”便养成了一种毛病。老师只要惩罚他，让站在教室里，他就不由分说地先撒泡尿留裤子里，一直站着把裤子暖干。从一年级到六年级，“兔子”的这个毛病一直改不掉，没人去管，更没人想得到这是孩子从小造成的一种心理恐惧。
偏偏“兔子”老是被罚站，一站就是到放学。
“兔子”被老师当作差学生，没希望的一种，这使得“兔子们”的学校生活实在很凄惨。与“兔子”们相反，我属于佼佼者，老师们把所有表扬的话都放在了我头上。母亲一直认为我长大了定会有出息，出人头地，便天天在耳边为我加油鼓劲，说些“你是最好的学生”、“你是最聪明的孩子”之类的话。
母亲的鼓励、老师的表扬在我的少年时期确实起到了举足轻重的作用。母亲常说，你就是这个村子里唯一的金凤凰，将来一定会飞出去。这句话给我留下了深刻的印象，至今难忘。在我少年时期的学习生活中，一切都显得那样顺理成章，不费吹灰之力。母亲夸我最聪明，我也就轻轻松松地年年给他捧回一张“第一名”的奖状回来。
清楚地记得校长亲自为我颁奖。全校学生集合，校长开始从低年级向高年级发奖状，第一个念的就是我的名字。我激动万分地走上台，接过奖状，又接过一个塑料封皮的笔记本——奖品，迎着热烈的掌声下来。那次——后来每次都是——我上台领了两次奖，一次是因为“第一名”，一次是因为“三好学生”。
父亲脸上堆满了笑。我站在他结实的小腿旁，捏着奖状，手心湿漉漉地，仰着脸看他。父亲用做木活的尺子在白色的墙壁上量了又量，用铅笔作记号。最后，他把我的两张奖状用图钉钉在了上面。钉得太高了，几乎触到了房顶。
“爸爸，咋钉那么高呀？”我不解地问。
父亲憨憨地笑了，告诉我：“下面的地方留着，以后你拿回来了奖状再钉上去。这面墙就是你的，对面是宇儿的。”
原来父亲把那么远那么远的事情都想好了。
十来年之后，我就真的用得来的各种各样的奖状把那面墙贴满了。宇儿的那面，永远是白的。
可是，就在那么一天，那面墙被撕了个干净。当年贴奖状的，是我的父亲；撕奖状的，仍旧是他。
3
那年七月的高考。
高中老师说我狂妄，说我再卸不掉狗屁诗人的那种浪漫气质就得完蛋。对此，我一笑了之——倔强狂妄的人不会听这些八杠子打不到身上的废话。
我唱歌，读闲书，写小诗，在离高考还有一天的时间里跟人打了一架，又飞速看完了《家》《春》《秋》。有没有告诉过你，我看书很快，专心时眼睛都不眨，三个小时可以读完一本小说，几乎过目不忘。那个年月里，我把父母慷慨给予的伙食费一大半用来买书。你可知道，我一个月的伙食费是其他人的两倍，还常闹着吃不饱。十一岁时，我便离开了家，住在学校里。父母能管到的，只是每个月的伙食费。我第一次来月经，哭着回家，母亲耐心地告诉一些事情，便塞给我一卷卫生纸，打发我赶快回学校学习。后来，我跟着别人学会了用卫生巾，既方便又卫生，母亲一辈子都没用过。
因此，我那时意识不到自己背负着一个多么沉重的担子，我也根本不知道自己是他们唯一的希望。
冲动的少年，竟然是那样不知所措地任性。
高考第一天，母亲给我送饭，满饭缸的瘦肉。我大口大口地嚼着肉，对她说，放心，我发挥超常了。母亲惊讶地不知所措。她按捺住内心的激动，严厉地警告我，不许骄傲，要沉得住气！她以这样的口气跟我说话，使我有种挨揍的感觉。
直到考进大学，我才明白严肃的高考对家长们特别是农村的家长们——意味着什么。他们可以为孩子的落榜一夜之间愁白了头。孩子是他们的希望，甚至是他们生命的延续，而高考，这一道坎寄托着多少人的魂魄与梦想。父辈们没读过几年正儿八经的书，能让孩子读完大学，出人头地，无论用什么来换取，他们都会在所不惜。读大学，这颗种子深深地埋在人们的心底，只等那么两天的挣扎，才有希望发芽。
世界上真的没有后悔药。
第一天考试结束，校车将我们往回拉。我坐在最后一排，脸贴在玻璃上，望着车底下飞驰而过的路面出神。突然，天地间狂风大作，方才明朗的天转眼变得昏黄，一个飞沙走石的景象。车内乱了，大家都在欢呼。对，就是欢呼。我平平静静地望着外面的一片混沌，感觉突然有了异样，一个不详的念头倔强而生。
在意识里，我放弃了。
那次高考，我的语文和数学都考了全校第一名，而后两场考试，我趴在试卷上把时间睡过去了。
只有一个人知道我完了，那个人就是自己。
他们在通过各种渠道打听高招信息，我坐在家里，边吃西瓜边得意，心里甚为嘲讽。没人过问我一句与此有关的东西，只是父亲见我一副懒散的样子，忍不住要说，有把握没？
等呗。我毫不负责地抛去两个字。
等啊等，我知道父母比我更着急。
我似乎毫不关心能不能读大学，整天心里纠缠不休的，是一件事。无论白天夜里，总有个声音响在耳畔——你要干什么？千百种答案，千百样否定。
冗长的日子一天天地从我手里流逝，唯一使人保持清醒的只有肚子，它时刻提醒着人，“你还活着”。父母日出而作，日落而息。日复一日，年复一年，挣来的依旧是三两面条二两大米，生活永远是老样子。劳动维持着人们的生命与生活。劳累、劳累、无穷无尽的劳累；病痛、病痛、无头无尾的病痛——突然这一天，我想到了自己最初的渴望：走出去！
克克，出去走走，散散心吧。这儿有十块钱。父亲忧郁地说。
望着父亲爬满皱纹的脸庞，我后悔了。
接过钱，我出了门，心里一下子脆弱成了三岁的孩子。我害怕父亲不要我了，拿这十块钱把我打发走；我害怕父亲在家里将我所有的东西都撕碎、烧掉；我害怕父亲承受不了这次打击，心里想不开。
我没有走远，十块钱安静地躺在我的口袋里。村子东头那条河，河边有一排柳树，枝条垂到岸边浅浅的水里。我坐在一棵树下，靠在树干上，看河。柳枝柔柔地垂下来，拂过我如丝的头发。时而，我什么都不想；时而，我情感激越。
我是谁？我要干什么？
幽静无人的河边，我望着眼前的这片水出神。有多少人曾在这里欢腾嬉戏，有多少人曾在这里谈情说爱，还有多少人，还没机会到外面的世界去看一看就葬身于此了……
过了好久，一只猫头鹰看见了什么，亢奋地尖叫一声，把我的魂吓了出来。
我站起身，拍拍屁股，回家。
这一夜，似乎什么都想清楚了。
走到洒满月光的院子里，我木木然到唤了一声：“妈！”没人应。想必他们都睡了。
我推开虚掩的堂屋门，走到墙边摸到灯绳，拉亮了灯。
“睡吧。”母亲在里屋轻轻地吩咐了一声。
“唉。”我答应着，只觉哪个地方不对劲儿。
我站在沙发前，忽然就转了身看那面墙，空了。
上面的奖状全没了。
只留下一条条发黄的印子。
我的脑袋炸开了花，一屁股瘫坐在沙发上。
这是怎么了？这是怎么了？
“克克？”母亲在叫我。
我呆呆地望着那面墙，心想：你就这样被否定了。
“克克？！”母亲似乎急了。
“唔。”我应了一声。
“睡觉！”
“噢。”
不知过了多久，我像在自言自语：“爸爸还好吧？”
“克克，睡吧。”父亲突然就回了我这么一句，吓了我一跳。
门外的夜虫叫得分外起劲儿。
次日清晨，父亲起床了，一下逮到了坐在沙发上的我。他什么也没说，看我一眼，转身要走。
“爸爸——”我在背后叫住了他，“帮我打包袱，我明年要考大学，考不上我这辈子都不回家！”
“考上考不上都不能有这想法，这么多人没念几天书，还不一样过日子！”母亲在里面接腔了。
“谢天谢地。”她似乎松了一口气。
时隔多日，一切又都步入正常。一天，瞅了个机会，我上前问母亲：“妈，爸爸为什么把我的奖状全部撕了？”
“问这个干嘛？”母亲一愣，她以为我早忘了。
“他生我的气。”我不依不挠。
“他没生你的气。”
“那他撕我奖状干嘛？那可是我十几年挣出来的宝贝。”
母亲看我一眼，不屑地说：“宝贝？到头来还不是废纸。”
“怎么这么说！”我来气了。
“当初你爸爸让把奖状贴到墙上，就是在等你考上大学的这一天。这下倒好，学没考上，那些奖状都成了笑柄了。”
“笑柄？别人笑话，爸爸就撕了？贴在那儿又不碍事，让他们笑去就是了。”
“你倒无所谓了，你爸我俩还嫌丢人呢。你爸爸逢人夸你，就等你光宗耀祖呢，知不知道？”
我无话可说了。
“你爸爸撕奖状的时候边撕边哭，拿拳头砸自己脑袋。这人也是，跟他二十年了，来这套还是头一遭。我都蒙了，怎么也跟他当初的凶狠样子联系不起来。看来，再坏的人也有心软掉泪的时候……”
“别说了。”我听不下去了。
“想起来也奇怪，这个王八三儿连他妈死的时候都还没掉一滴泪呢……”
难受归难受，但这些话使我读大学的决心更坚定了。
4
孩子们经不住热，偷跑去游泳，老师们逮着就罚，两耳刮子涮下来，不过瘾再站半天墙角。老师们是负了责的，但孩子还是要犯。一间小教室，昏暗暗的，窗户门全大开着也进不来几丝风，五六个孩子挤着趴在桌子上睡觉，连个风扇都没有，能不热吗？老师们杀鸡儆猴，啥都做个遍，还是拦不住这些孩子的野心。
胡老师先让那五六个惯犯站成一溜，一巴掌一巴掌轮着盖过去，完了，说：“我看不淹死一个你们就不会改！”
话是不该这么说，但今年着实还没淹死过人。依常年的经验，每年不淹死一个这河就不会叫歇着。
说来也算邪乎，胡老师话头还没凉，这五六个孩子就折腾出事来了。
这天中午，胡老师正走到窗前，看看有没人不守纪律，“兔子”就冒冒失失冲过来了，气喘如牛。
“站住！往哪儿跑！昨天才收拾了你——”胡老师很生气。
“胡……胡老师，淹……淹死了。”“兔子”捂着肚子，上气不接下气。
大家一听“兔子”的口气，全都不睡了，一个个支着头瞪着眼睛向外看。
胡老师知道“兔子”没胆儿撒谎，觉出了事情的不妙：“到底咋了，你说清楚！”
“呜——”“兔子”胳膊一抬，遮住脸，竟哭了起来。
“憋住！”胡老师厉声吼道。
“兔子”憋住了，抽抽嗒嗒地说：“他们几个全跑了，没人管，小刚在水里半个钟头都没露头儿，他叫淹死了，呜——”
“跟我走！”胡老师一把拽住“兔子”的胳膊，刚要走，又站住了：“你去叫几个男老师来，我先到河边找找！”胡老师的口气越来越软，我觉得她要站不稳了。
谁知，“兔子”刚跑开，她就身子一歪，软在了地上。我们谁也不敢吱声，更不敢出去扶她。
“克克。”四四低声叫我。
“啊？”我回头，四四给我做了个手势。
我心一狠，就走出了教室，管它违不违反纪律呢。
四四与我一人拉着胡老师一只胳膊，要把她拉起来。胡老师脸色苍白，两眼空洞无光，嘴里喃喃说着：“孩子咋会让淹死？孩子咋会让淹死？”
又有一群孩子从教室出来，大家七手八脚把胡老师弄到了讲台的椅子上坐着，有个平日不少挨揍的男孩还在一旁拿书当扇，讨好似地转着圈给老师呼扇着风。
一会儿，胡老师完全清醒过来了。她冲我们摆摆手：“都去睡觉，别在这儿站着。”
我们缓缓走回自己的座位。
只有那个扇风的男孩，看看我们，又看看手里的“扇子”，一时拿不定主意。
“噢，还有你，别扇了，去睡吧。”
男孩用手臂擦了一把满头的汗：“没事儿，我再给您扇会儿。”
“去睡吧。我出去一下。”胡老师站起身，径直向外走去。
学校里所有的老师都赶到了河边，一声挨一声地唤小刚。没人应。喊声在河面上打着旋，沉入深不可测的河底。老二等几个人被提了回来，跟“兔子”一起站在大太阳底下抹眼泪儿。河面平静得令人可怕，一丝风都没有，岸边的树木一棵棵都显得无精打采，昏昏欲睡。白花花的太阳直射下来，照得水面跟面镜子，十分刺眼。
“妈拉个巴子，小刚从哪下去的？”一个男老师又热又烦，冲着这帮孩子吼。
孩子们一个个跟泥鳅一样，又黑又亮。谁也不吱声。
“这会儿咋都没种啦！啊？”男老师顿了一下，“老二，你说！”
只见老二身子猛地抖动了一下，像被人抽了一鞭子。接着，老二喉咙里发出一声：“就是从那个斜坡边下去的。”
“哪个斜坡？走，带我去！”
老二身子晃了晃，硬着头皮走了过去。
这边正担惊受怕的几个偷偷抬着眼皮朝老二看，只见男老师站在斜坡前，老二跟在他身后站着。几秒钟后，男老师叫了声：“日他老娘，这下去哪有要回的命！”孩子们你看看我，我看看你，一个个惊恐不已。
男老师又回来了，冲着他们骂：“小刚要是找不到，我把你们几个给填进去！”
过会儿，又说：“赶快回家，叫你们大人找人来捞！快点！”
几个孩子面如土灰，逃命似的跑开了。
“别吓着孩子了，谁把他们弄这儿的？”胡老师冲这位牛气冲天的男老师问。
男老师看了胡老师一眼，苍白着脸走开了。
5
河边的大堤上站满了人，黑压压一片，男女老少都有。这天刚好过星期，出于好奇，我也跑去看热闹。父亲不让去，母亲却一反常态：“让她去。天底下得有点什么叫她怕怕才行。”
“哼，不怕！”我心里不服。
那么多人在岸边堵着，我估计全村的人都快齐了。大堤离河边有些远，我人小，看不清河边的动静，便费力从人们的腿间钻过去，一直跑到水边。好多同班同学也在，不过是些和我一样胆大的男孩子。
两只小船在河里打着转，每只船上都有两个男人，只穿一条裤衩，拿长长的竹竿在水里一下一下地探。岸边站着七八个大男人，同样只穿着裤衩，又跺脚又搓手。“妈的，这水咋就恁冷！”一个男人骂着。
“好了，好了。再下水！”其中一个人吆喝着。
八个人“扑通、扑通”跳下水，转眼不见了。
“我的儿呀——”忽然，大堤上传来一声撕心裂肺的哭喊。
人群开始混乱，吵吵闹闹间，一个女人披头散发爬到了人前。几个中年妇女又是拉又是劝，但谁也拉不住。这女人疯了一样，谁上前就挥着胳膊打谁。大伙儿不忍心，将她扶站起来。她乱甩着头发，猛地挣脱众人，向河边冲过来。河滩上烂石头多，她一个趔趄被绊倒了，甩了出去。众人又是一阵惊讶。那几个妇女追上来，又要劝。只见她哭着喊着“我的儿呀——”，便四肢着地向这边爬，边爬边哭。
“造孽啊——”岸上人叫。
那几个妇女陪着小刚的妈，她一直爬到水边才停下。她们挨她坐着，她却“扑通”跪了下来，开始“咚咚”地磕头。
“这是干啥哪，啊？”一个妇女惊慌失措。
“别碰了，别磕了，歇会儿，啊。”另一个人劝。
她不听，一边磕一边哭：“小刚，妈对不住你啊！小刚——”
捞人的人继续干着活，一声不哼。岸上的人嚷嚷着朝这边望。突然，“哗——”的一声，小刚妈面前的人响了一下，竟钻出个人来，把几个妇女吓得叫都叫不出，直往后退。小刚妈也被吓了一跳，哭声立马收住了。
“操你妈！就知道哭！哭有什么用！人都死了一天一夜了！”水里冒出的男人只露个头，扯开嗓子骂了起来。
小刚妈一看是自己的男人，又摆好架势哭起来：“你个没良心的！孩子不是你的呀！你咋不叫水淹死呀——”
“你他妈活不耐烦了，咒老子！”
“我就是活得不耐烦了，咋啦？有种你把我推到河里让我给儿子作伴去——”
“别吵了，别吵了。遇见这事谁不心烦呀——”一个妇女走上前，冲河里的男人说，“别吵了，啊？”
“咋啦？咋啦？”一个二十几岁的青年光着身子跑过来。
“姐，别哭了。”他蹲下身子，水淋淋地劝慰小刚妈。
“操你妈，再咒老子，老子上去抽你！”水里的男人们仍嘟嘟囔囔。
“咦——骂谁呢你，啊？”小青年脖子一粗，站了起来。
“骂她！”
“让你骂！”小青年显然一愣头青，两步上前下水，一看就是要打架的。
“打吧，都打死吧！这日子没法活了——”岸上的女人接着哭。
小青年就要到姐夫跟前了，突然岸上有人喊了一声：“出来了！”
周围一下子静得出奇。
小青年跟水里的男人愣了一下，赶紧手忙脚乱地上到岸上。
大堤上的人都静静地伸着脖子朝这边看，空气变得紧张起来。
在水里的人都爬上了岸。前护后拥地围着一个人。那个人手里抱着捞上来的孩子。我跑上前去看，跟在抱孩子的人旁边看了几秒钟便跑开了。大人们太紧张，没顾得上赶我。小刚浑身黑紫，四肢朝天，手指的姿势像要抓什么，脚趾也是用力地向上翘着。他就这样挣扎着死了。大人抱着他，一路走一路滴血，血也是黑红色的。“捞不着，只得使上个铁耙子，谁知钩到了孩子的眼睛，哎。”一个男人跟在后面唉声叹气。
一听这话，我像被人打了一棍子，头晕晕地向大堤上跑。
我都跑到大堤上了也没听到小刚妈的哭叫，只看见这边几个老人在抹眼泪。
原来，小刚妈一见孩子被人抱上来，便头一歪，不省人事了。
小刚被放在平板车上，一张凉席从头盖到脚，被他爸拉了回去。
自从这一天，我再也不敢玩水了，更别说学游泳了。一见水就怕，心里堵得慌。
6
小刚一死，班上这几个男孩子好长一段时间都没去游过泳。胡老师自从小刚出事，脸色似乎一天比一天难看。大家都以为她在为小刚难过。
放学回家，母亲问：“胡老师最近咋样？”
“还好。就是看起来心情不好，没什么精神。”
“噢。”母亲心事重重的样子。
“胡老师怎么了？”我感觉不对。
“没什么。挺好的。”母亲若有所思。
我也不再问了，大人们的事我们总搞不懂。是事情的话，它总要出来的。
小刚死没多久。一天，我们正在上课，门外传来一声女人的尖叫：“胡梅，滚出来！”话音未落，一个女人叉着腰站在了教室门口。
“大家先自己看会儿书。”胡老师交代一声，便白着脸出去了。
“你闹到学校来了！”门外，胡老师低沉地说。
那女的尖声尖气：“学校怎么了？你就算躲到北京我也能把你找出来！”
胡老师把声音压得很低，教室里炸开了锅。
“我知道那女的是谁！“一个男孩叫了一声。
众人眼睛一亮：“谁呀？”“谁呀？”
“她叫白珍。”男孩说到这儿停顿了一下，之后，又神神秘秘地说：“她跟胡老师的男人睡觉！”
“啊？！”
白珍闹到学校来了，算是捅开了马蜂窝。
全校的老师都赶来了……
胡老师又瘦又小，她男人又高又大。自从生下一个白白胖胖的小子，她就开始衰老。孩子剥夺了她所有的激情与青春，才得以见世的吧。白珍还是个黄花大姑娘，以她的体魄，搞出孩子的功夫应该比胡老师强许多。白珍轻而易举搞上了胡老师的男人，并使其不可自拔。
跟胡梅离婚！白珍亮牌。
你还小——
但我已经是你的女人！白珍打断他的话。除了跟你结婚，我是嫁不出去了，你可得对我负责！
当初是你自己来找的我。
我就是看上了你，又怎样？我比胡梅年轻、漂亮，比胡梅更让你舒服，是不是？在我窗上时，你说什么来着？你说早烦透那个黄脸婆了，只喜欢我一个，还说迟早有一天回娶我。你忘了？
唉——我跟她离，她不跟我离，你让我怎么办？
男人愁眉苦脸。大家都知道，他除了身材高大，精力旺盛之外，几乎一无所有。在家里，胡老师照顾他，像照顾自己的孩子。里里外外，他从不管不问。与其说白珍看上了他这个人，还不如说是看上了他那个鸟东西。
他们的第一次是在稠密的玉米地里，悉悉簌簌的响动招来了一双尖锐的眼睛。一开始，他们就没有隐私。他们从别人嘴里听说了一对狗男女在玉米地里干那事。两人会意，第二次，便转移到了白珍的窗上。白珍豁得出去，竟噎得众人无话可说。外村小伙子寻对象，众人才吐一口气：“千万别找白珍那骚货！”
不知道白珍的爹娘是怎么想的。俩老人受不了别人戳脊梁骨，总到三更半夜才悄悄出门，在街上溜溜，透透气。
反正，她一天不走，我一天不罢休。
白珍态度坚决。
话音落下，白珍便开始来真的。晚上，她硬是要将胡老师赶出房间，胡老师不干，她便三下五去二剥光了衣服，往那男人身上贴。一辈子没见过这种不要脸的女人。胡老师咬了咬牙，无奈地退出了。
跟大多数农村妇女一样，胡老师正派、保守。婚，离不得，这个女人只是心血来潮，不会真心跟定一个大自己十几岁的男人。熬吧，熬过这一段日子，男人还是自己的，谁也抢不走。孩子这么大了，不能没有爹，要是真给孩子找个后爹，谁知道对孩子会咋样呢。再怎么说，亲爹总比后爹强。
白珍这一住下就不打算走了。那男人是个软蛋，什么决心都下不了，只知道晚上干那个睡在他旁边的女人。也许，他不会介意那个女人是谁。
白珍这个女人，不一般。她千方百计刺激她的情敌，从精神上击垮她。事隔多年，胡老师对我母亲讲起当初的事，还不无绝望地说：“唉，没法说。她只要一见我，就会劈头盖脸地讲他们在床上如何如何。她就是要我发怒，要我发疯……”
谁也想不到这个瘦小的女人能有多强的忍耐力。她没有发怒，没有发疯，更没有去骂对方，打对方。她在等待，等待一个结果——两个人，走一个。
这天中午，胡老师照例从学校赶回家做饭。一开门，发现自己的灶台上搁着一碗热气腾腾的荷包蛋。（厨房被白珍抢去了，胡老师自己又弄了一个灶台。）她不由疑惑起来：谁放这儿的？她端着碗走到院子里四处看了看，没人。看家的黄狗卧在地上睡得正香。
胡老师看看碗里两个新鲜的荷包蛋，顿时想起一个人：婆婆！对，肯定是她！老人家对她好，总背着儿子偷偷摸摸给媳妇送点红糖、鸡蛋什么的。儿子她是管不了，但这个媳妇，她能照顾就照顾一点，良心上会好过点。
想到这里，胡老师眼睛一热，忍不住落了泪。这两个蛋包含着多少慈爱与愧疚啊！
胡老师咽了咽泪，把嘴贴上碗沿——
“胡梅！”有人厉声喝道。
胡老师一个激灵，差点把碗丢掉，她下意识地用双手护着。
是男人！他提着裤子站在厕所门口，瞪圆了眼望着这只碗。
“别喝！”他又叫了一声，箭步上来，一把夺过碗，将蛋连水一起倒进狗食槽。
“你干吗？疯了你！”胡老师上去夺，没来得及。看着两只鲜亮的荷包蛋瞬间落入狗食，她气得直想跟他拼命。
黄狗醒了，拍了拍尾巴，晃了晃脑袋，慢慢从地上爬起来，贪吃的嘴巴准确无误地瞄向那两只蛋……
男人漠然地看看狗，嘴角向上斜了斜，又回头深深地盯了胡老师一眼，走了。
“吃吧，吃吧。吃饱了一天是一天，总有一天没你狗吃的。唉！”胡老师自言自语着，拣起沾了尘土的碗回屋去了……
直到白珍找到学校，胡老师才知道黄狗死了。中毒而死。
是白珍下的毒？被男人及时发现，才迅速制止自己？是男人下的毒？一时良心发现，才留下一条命？
谁都一样。
该死的活不了，该活的死不了。黄狗该死，她该活。黄狗的命并不比她的脆弱，死的却是强者。黄狗能坦坦然然、大摇大摆地活下去，吃得香睡得熟，她却不能。她的心已支离破碎，眼睛已蒙上灰尘，又是什么东西使她依旧工作、吃饭、睡觉？她吃不香，但吃得下；睡不好，但睡得着。每天晚上，她像潜伏在黑色里的一只猫，目光幽幽，耐心地等待……
7
那个日子悄悄地到来。猫的软脚掌无声无响，划过黑夜。
她都记不得那是哪年哪月哪一天。日历被撕去，心里的伤撕不去。她应该无数次强迫自己忘记，但到最后，忘却的只有几个日历上的数字。
历历在目。
那个晚上，她依旧孤枕难眠时，听见大门“吱呀”一声，被人推开了。
贼？！她警觉地支了支耳朵，几秒钟内一切又恢复平静。她叹了口气，相信自己是产生了幻听。大半夜的，要真是贼，哪有从大门过的？
次日，她照例起了个早，收拾好炉子，做饭给自己和孩子吃。
“胡梅！”背后有人低低地叫了一声，她的手轻微地颤抖了一下。
男人高高的身材倚在门框上，有气无力，满脸沮丧。
胡老师没搭话，接着做自己的事。
男人并不介意，犹犹豫豫地：“胡梅，白珍……”
胡老师依然不理。
“听我说，胡梅。”他鼓了鼓勇气，“白珍她……走了。”
胡老师停下了手里的活，接了一句：“你把她气走的吧。因为你救了我一命。”她故意把“救”字咬得重重的。
“不……不是。”
“哼。到头来，还是走了。你去找呀——”
“不！”男人粗暴地打断了她。
男人的态度使胡老师惊讶不已，她小心地转过头，一眼看到了那双噙着泪水的眼睛。他脸色苍白，额头有汗。胡老师突然觉得心被刺了一下，一个不详的念头滑过……
白珍走了，原因她自己很清楚。她本想让胡梅这个女人赶快滚开，自己好和他成亲，美美满满过日子。但现在，白珍感到很侥幸，幸好没赶走胡梅呀！
胡老师觉得男人不对劲，很不对劲。第六感觉不会欺骗女性。
胡老师要求男人去医院检查，两人去了。检查完，医生说：“不用吃药了，每天多给他吃点好的，什么好给他吃什么，享几天福吧。”
胡老师看看不知情的男人，心里又痛又恨，想哭却哭不出来……
一个月后的一天，胡老师扶着虚弱的男人坐在院子里，聊聊天。好久两人都没有这么心平气和地说说话了。
先是男人开口：“胡梅。”
“恩？”胡老师应着，帮他拉拉衣角。
他的眼里亮晶晶的：“还是你对我好。”
“白珍对你也好。”
“不是。”
“现在想起说‘不是’了？”
“我知道你对我好，从结婚就知道。”
“不说这些了。什么好不好，我只做我该做的，再说了，我也是为了孩子，别以为是为你。”
“你骗不了我。”
“没骗你。”
“唉，我都有个这么大的孩子了，还……唉！”
“唉什么呀。什么事你自己心里揣摩揣摩就是了，别说出来，我心里恶心。”
“好，不说，不说。”
沉默。胡老师眼看着男人一个月来瘦成了骨头架子，心里什么滋味都没了。最先得知病情时，她还有一丝报复的快感，但那感觉在几秒钟内就消失了，继而便是彻骨的悲痛，却又不能叫他知道。如今，眼见这个男人要走了，她的感情也被悲痛摧残殆尽，连眼泪都藏不起来了。
“胡梅。”
“恩？”
“我，对不起你。”
“这时候了，还说什么对起对不起的。白珍不是走了吗，以后你就得老老实实跟着我了，嘿嘿。”
“我知道他为什么走。”
“为什么？”
“因为我的病。你也知道。”
“我不知道。我也不管你有没有病。”
“你知道。骗我。我得了癌症。”
“癌症就癌症吧，病能来就能走。你担心？”
“不担心。我这种人，不被老天罚才是怪呢。”
“该罚。那些天，我天天咒你死，看来灵了。”
“你为什么不走？还照顾我？”
“不为什么，就是要看着你死。”
“你想报复我？”
“没想过。我想让你自己报复自己。”
“白珍也这么说。我现在这样子，你俩都该满意了。那次，是我下的毒。白珍要我干的，我就干了。但一见你正准备吃，我就害怕了。我并不想害你，胡梅。”
“你还有那么点良心啊。念你知错，老天才给你这么多天日子，不然，早死了。”
“是啊，不管你怎么骂都行，反正现在我是不行了，一无所有。亏良心的事我做了，你想怎样对我我都不会恨你，你再给我做两个荷包蛋我也吃。”
“我给你做，一会儿就做，下两倍的毒。”
“好。我巴不得早点死，好去阴间赎罪，保佑你跟孩子。”
“不要你保佑。”
“胡梅，你说，我年纪轻轻的就死了，一无所有，是不是太窝囊了。”
“不是。你还有我跟孩子，活得也值了。”
“我对不起你们。”
“对得起。留下孩子就是对得起我胡梅，留下胡梅就是对得起孩子。起码，你没让我们孤单。”
“唉！孩子肯定会恨我一辈子……”
“孩子从来不认为自己有爸爸。”
“以后过年过节的，记得给我烧把纸钱，这事只能靠你了。”
“我会记得。还有你过生那天，我都会去上坟。”
“我死了，你再找一个，好好过。”
“我再找一群，气你。”
“气就气吧。反正我有看不到。”
“你个死人哪——”
胡老师“哇”地哭出来了。躲藏了那么些天的眼泪终于崩溃……
“别哭了，胡梅。”
“你……你怎么不早点死啊！我还这么年轻，你就抛下我不管了！以前怎样我不管……我就要你现在给我……好好活下去！别走——我不该咒你、不该咒你、不该咒你……”
谁也挡不住，他走了。
胡老师至今未改嫁，因为不可以忘却他，要给他上坟烧纸。
白珍走了，走得无影无踪……
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