?
通过商行顺利出售了在这段时间产出的盐，寇尔用这十万皮托从忠诚与职责之神托姆，守卫与保护之神海姆的教会分别招募了一批卫兵。这两家都是千年老店，信誉可靠，教会主要收入来自于训练合格的守卫，并向合适的主人提供保镖、护卫以及军人。这批卫兵共有一百二十人，最强者是来自伊姆内斯卡镇的泰瑞尔?贝琴萨，九级战士兼四级托姆牧师，他是一名无继承权的小贵族的非长子。除他之外还有五名卫兵有牧师等级，其他人都受到过良好的训练，熟练掌握一种武器，能组成长矛队、弓弩队、刀盾队，并且知道如何配合。
他们与德尔林家族签订的是忠效契约，只有当本人死亡或德尔林主动提出解约才能解除责任。而德尔林家除了支付年金之外，还需要提供一块土地，让他们的家人在这块土地上耕种或放牧，直至卫兵本人死亡且该家庭无人能够顶替，这块土地才会被收回。卫兵立下功勋会被提拔成队长和首领，甚至成为封臣，战死者的家人也会得到抚恤。寇尔认为他们比留在阿斯卡特拉的商行护卫队更可靠，将他们派来萝卜城，补充进原先的家族护卫。搭配混编成四个小队，组成德尔林家族卫队。每小队五十名卫兵，四名小队长分别是我本人、原商行护卫队长10级战士皮拉尔-方堂、10级沃金牧师迦罗埃和贝琴萨牧师，寇根和卡拉都编入我的小队。
这支小小的部队每年的维持费在十五万皮托，包括军人年金九万三千，购买背运物资的驮马、斥候用的军马、军械的打造和维护、布匹药物粮食等各项物资。人数倒是接近蕹湖公爵的侍从队人数，可平均战力差了一大截，就我看来公爵不用动员武装农夫，光是侍从队就能同时打败三个德尔林家族卫队。而评议会的安姆卫队能收拾十个动员好的蕹湖公爵军，很难说清楚封建贵族和商业贵族谁更强大，这也是两者始终都存在于帝国之内的原因。
寇尔近期将留在阿斯卡特拉主持国内销售，安姆的商行护卫队也进行了招募和扩充，以保障国内交易的通畅。萝卜城的事务由我和迦罗埃共同主持。游侠奈斯曼被任命为舰队司令官，虽然现在他手下只有四十二人和两条船。迦罗埃还是萝卜城代理城主，手下另有会计、保管、商务代理人、厨娘等十一名文职人员。这五十三人加上两百人的卫队就是萝卜城的全部人口。
所有人都要求尽快清剿周围的怪物部落，原因无他，盐场的规则是许进不许出，所有补给由商行的两条大船运来，卫队里一半人已经五个多月没碰过女人，期间寇根和卡拉的最大任务就是保护厨娘瓦妮莎。周边清扫之后，大家就可以把家人接来，修筑道路，建立牧场和农庄，获得许诺给他们的土地。
对此要求，作为唯一有女伴的人，我当然无法拒绝，不然就等着兵变吧。于是大家刀剑磨光，盔甲擦亮之后，剑指第一个目标，北云雾溪两侧的八个人类村庄，攘外必先安内是不会错的，要是我们付出生命钱财保障了本地安全之后，新的土地却被当地村民占据，那德尔林一定都是傻子。
和云雾山南麓向南流入蕹湖的山间小溪一样，山脉西端北侧的各条溪水自南向北流淌下山，在山脚下汇聚成一条百尺宽的大溪，下游偏西后流入宝剑海，总长三十马勒。这就是北云雾溪，也是评议会划定的德尔林伯爵领地边界，不过没人拿这个边界当回事。这条宽阔的溪水很浅，大部分地方都可以淌水而过，萝卜城附近的八个村庄全部位于溪流两侧，三个在西侧，五个在东侧，总人口接近一千人，比半年前我们在安姆打听到的要多不少。除了留下迦罗埃的小队和文职人员看家，其余人带足补给和帐篷，艰苦穿越高高的草甸、多刺的灌木丛、乱石密布的荒原和茂密的树林。沿途用坏了几十把开路砍刀，为了降低马腿踩坡的危险，我们速度很慢，用了十四个小时我们才到达北云雾溪西侧三个村庄最大的北桥村，村名是由于北云雾溪上有两座低矮的石桥，这个村子就靠着北边那座石桥。
到达之后我们进入村庄，栓马喂食，开始扎营休息。同时让村民派出信使去另外七个村庄，要求他们的首领来此地商谈合作事宜，并让其转告如果拒绝派出首领参加这场会议，就是对德尔林伯爵的侮辱，我们必然发起报复。第三天上午，本村外村的八位村长都到齐了，我向每人赠送了亚麻布和绳索作为礼物。开始说出我的提议：“第一，各村加入德尔林伯爵领，向德尔林家族效忠并停止互相之间的敌对行为（这八个村庄互相也有矛盾和争斗），不允许私下和其他城镇进行外交联系；第二，全部成年男子加入德尔林家族这一次对本地区的清剿行动，以后若有战事，同样需要无条件参战；第三，各村暂时不承担税赋，但各村首领也无权向村民收取任何财物。第四，德尔林伯爵和他指派的法官拥有本地区的最高司法权，一切争执都应当由其仲裁。第五，所有家庭目前的土地房屋均得到承认，并授予地契、房契，但之后新开发土地需得到伯爵的允许。第六，德尔林家族有义务保护领地内居民的安全，在任何村庄被怪物部落或是匪帮攻击的时候会派兵援助。第七，德尔林会在灾年救助领民，抚养孤儿，接受各村的孩子成为商行学徒或卫兵的仆人。第八，德尔林家族保证尊重和维护所有人的财产权利、生命安全、信仰还有尊严。大家都将得到安姆法律的保护。”在开头代表们和围观的村民就开始吵吵起来，我没搭理，继续运足肺气，大声说完这八条：“此外我们还会在边界建立哨所，要是山里兽人军队下山的话，能让大家提早做准备。”
“爵爷，你的话违反了我们之间达成的协议，这是背诺！”“如果我们拒绝，你是要赶走我们还是杀死我们？”“如果我向伯爵效忠，伯爵会接受我作为封臣吗，比如让我当个男爵。”村长们都是实在人，当面就说开了，不过总好过阳奉阴违的敷衍。
根据安排好的角色，方堂队长针对这些问题做了强硬的回答道：“五个月前，我们的协议是保持相互和平，伯爵不会因为你们使用他的土地和树林而向你们征税，现在这仍然有效。仁慈的伯爵没打算攻击你们，也没开始收税，但是伯爵是这片土地的主人，是全体居民的领袖，任何反对这一点的人都是对安姆帝国的挑衅，绞架是他唯一的下场。”
“这里是西哈兰特，是我们的土地，你们这些安姆人才是无耻的强盗。”村长们似乎被吓住了，围观的村民中有个中年男人大声喊道。不过方堂的应变能力不强，他没有回应这个村民，继续回答村长们的问题。我敲敲桌子打断了方堂，抢过他恶人的角色，反正还有个贝琴萨唱红脸，开口道：“西哈特兰王国没有给你们发放过地契，相反王国各个城邦都承认此地是德尔林家族的领地。没人会关心伯爵为了维护他的正当权力杀了多少农夫。”这番杀气腾腾的话激怒了所有人，村长们按捺不住自己的怒火都站了起来，他们的随从和北桥村的村民们都站到他们背后，有些人拔出了武器。
我也站了起来，手按剑柄，继续说：“我的手下每一个人都是精锐卫兵，不光有战士，还有牧师和法师，城堡和舰队，我们背后是伯爵大人的主力和安姆帝国，你们的背后却什么都没有。不过没有人需要为此担心，强大的德尔林卫队来此是为了保护你们，我们所有人的敌人是那些怪物和土匪。如果有谁不相信我的话，可以挑选我的任何一名士兵展示他的武艺，事实上我本人和几位队长都是中阶战士，我们中的一个就能打败你们全部的人。”
“我不相信。”一个削瘦精干的村长说。
“你的名字，农夫。”
“我是鱼口村的鲁那克，爵爷。”原来是这次的大BOSS，鱼口村位于北溪的入海口，即是渔村也有农田和牧场，人口最多且富裕。
“你可以任意挑选一名卫兵比试武艺，但即使你打赢也没有意义，你们能独自和卫兵对抗的人太少了。”鲁那克要是有中阶职业的话，早就统一八个村庄了，哪还轮得到我，所以他最多是个能打赢卫兵的厉害点的农夫。
“请原谅我的冒犯，爵爷，我是不相信你本人，你一个人能打败我们所有人。”鲁那克平静的说道。
这明显是个阴谋，我可能是没力气刺死几百人，但村民们真舍得付出几十条人命来证明这一点吗，我肯定只要开头杀死十几个人，这群乌合之众必定会溃散逃跑，这样也算是打败他们全部，真来上这一出的话，以后统治起来就麻烦了。我猜不透他的想法，卡住了一会没做声。没机会唱红脸的贝琴萨开口了：“那你有什么想法?请说出来，鲁那克村长。”
(https://www.biquya.cc/id30706/1639327.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc