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嘉文悚然一惊，随即意识到自己的失态，强行镇静下来，问道：“为什么这么说？”
凯撒指着侍卫怀里的小丫头，眉头皱成了疙瘩：“这个小女孩和他的父亲想要进城，却被成建制的骑兵赶了回来。只怕，这些骑兵的目的不仅仅是驱赶进城的百姓，十有八九，他们是冲着殿下您来的。”
方圆三百里内，多是村庄和镇子，唯一一座大城是伏波城。而这伏波城正是从诺克萨斯去往德玛西亚帝都的必经之路。
“敢问殿下，德玛西亚国内可有成建制的骑兵？”
嘉文答道：“德玛西亚并不是战马的原产地，良马难得，一匹价值万金。倾帝国之力，仅能供养两支轻骑。一支由德邦总管赵信统领，常驻帝都，非虎符金印、王命诏书齐备，不可调用。另一支由军中猛将，素有德玛西亚之力美誉的盖伦将军统领，驻扎边境，威慑诸国。”
凯撒的措辞很谨慎，低声道：“有没有可能，赵信大人、盖伦将军二者或是其中之一，已经被您的弟弟拉拢？”
嘉文略一思索，断然道：“不可能，赵信大人曾经担任过我的武术教习，情同师徒，没有理由倒向嘉武。至于盖伦，他素来与我亲厚，五年前，我质子洛克萨斯，还是他亲率士卒为我壮行。”
凯撒沉吟片刻，又道：“德玛西亚帝国有没有可能拥有第三支成建制的轻骑？”
“很难。”嘉文摇头道：“父皇一直在努力扩大战马的来源，但是收效甚微。北方诸国一直竭力封锁战马的流入，甚至恨不得让流入南方的战马全部得瘟疫病死……德玛西亚和诺克萨斯都面临同样的问题，有钱也很难买到战马。两国只有通过冒险走私的商人，才能零敲碎打的补充战损或是病死的战马。”
凯撒一声轻咳，拿话轻轻一点：“我听说蛮王泰达米尔手中曾经有五千轻骑……”
五年前，光盾三世与世仇诺克萨斯签订和平协约，不惜背负骂名也要强行抽调边境守军，以五倍之力，击破心腹大患蛮王泰达米尔。胜者自然有资格获得战利品，泰达米尔手中的五千匹战马很可能已经易主。
想到这个可能，嘉文的表情变得冰冷。
“假如这五千匹战马落到您的父亲手中……谁会得到他的信任，获得支配这群战马的权利？”
嘉文的声音一下子变得冷酷，像是寒冬里劲吹的冰风：“我那宝贝弟弟的亲信，德玛西亚之翼——奎因！”
“为什么这些轻骑要封锁去往帝都的必经之路？如果在下所料不差，只怕是……”
“只怕是父皇已经重病缠身，命在旦夕之间！”嘉文接口说道，脸上铁青色一片。
道理很简单，如果光盾三世病情稳定，奎因怎敢轻骑设卡、封锁交通要道？她是德玛西亚之翼，不是德玛西亚九头蛇，万一消息传到君王耳朵里，龙颜大怒，她有几个脑袋够砍？
反之，如果光盾三世已死，嘉武顺利继位，来的就不是封锁道路的轻骑了，而是堂堂之师、绝命诏书和宫廷秘制毒酒一壶！
只有光盾三世重病垂危、生死悬于一线，才会出现眼下轻骑锁路的局面。嘉武不求这些轻骑能够斩杀他的大哥，只求拖延时日，拖到光盾三世去世！一旦山陵崩，嘉文又不在帝都，皇位自然唾手可得。登基继位，有了名分和大义，他的大哥又算得了什么？识相点，老实本分，就封个逍遥王爷，闲云野鹤一生；若是不识相，哼哼，三五个内侍、一纸诏书、一壶毒酒，去陪伴先帝尽孝去吧！
“事不宜迟，”凯撒剑眉一挑，沉声道：“我建议殿下立刻抛却车马、横穿幽暗丛林！”
横穿幽暗丛林！
好疯狂的想法！
幽暗丛林绝对是大陆上最恐怖的密林之一，传言万年以前，死亡魔君索伦，强行突破时空障壁，率领妖魔军团入侵。战火瞬间燃遍整个大陆，抛洒的鲜血将海水染成艳红，燃烧的黑烟将烈日星辰遮蔽。亡族灭种之下，无数英雄豪杰舍生忘死，拔剑而起！
巫雄刑天，断头诛凶兽；
箭圣后羿，亡魂射妖禽！
无数勇士，为了种族的延续，抛头颅、洒热血，死战八百年，终于将魔君逐出大陆。战乱之后，满目疮痍。智慧种族十亡其九，平民百姓千不存一。就连纵横千万里的洪荒大陆，也被魔君用禁咒打得粉碎，大半沉入大海，只剩下今天的英雄大陆。
当时，索伦用强横的魔力打通三条时空通道，挥军入侵。其中一条，就在幽暗丛林！
作为一个土生土长的德玛西亚人，嘉文了解幽暗丛林的恐怖。索伦残留的魔力让丛林中的野兽变得凶残而狡诈，就连植物似乎也无时无刻不在疯狂的渴望着血肉。即使是丛林边上的土著，也只敢在外围活动，从不深入。
横穿幽暗丛林的壮举只有一个人完成过，那就是少女梦中金发的王子，探险家——伊泽瑞尔。也就是这位血液中流淌着冒险因子的金发游侠证实了那句传言：幽暗密林中，隐藏着直达德玛西亚帝国首都——重岳城的捷径。
嘉文脸上流露出犹豫的神色，不是他胆小，而是其中隐含的凶险太过惊人！
“当断不断，反受其乱！”凯撒神情肃穆，说道：“与其坐以待毙，等着屠刀架到脖子上来，不如出其不易，行险一搏！”
其实同嘉文一样，凯撒心中也忐忑不安。伊泽瑞尔家族世代探险，他能够横穿幽暗丛林绝不代表着凯撒和嘉文也能依葫芦画瓢，完成这一壮举。其中隐含着的凶险相当惊人，无奈，时间不等人哪！
既然有第一道封锁，就会有第二道、第三道、第四道。
就算嘉文勇武，能够击溃这一道道锁路的轻骑，这又会耽搁多少时间？
等到他们赶到帝都，只怕黄花菜都凉了！
“你说的对！”嘉文豁然抬头，沉声道：“宁可行险一搏，也绝不能丧失主动。”
在老镇长的帮助下，嘉文从镇上找到一名土著向导。这名土著本来随部落居住在幽暗丛林边缘，因仰慕帝国文明，机缘巧合之下来到红叶镇定居。
刚开始，听到要横穿幽暗丛林，土著连连摇头，不停的用蹩脚的通用语劝二人打消这个念头。直到嘉文许下一笔惊人的财富，这名土著才咬着牙、喘着粗气应下。自古以来，人为财死，鸟为食亡，此理千年不变，今日在这小小的镇子里，再次得到印证。
得了向导，嘉文、凯撒二人大喜过望，当下挑选精干侍卫八人，备足干粮饮水，直插幽暗丛林。
其余人等，仍照原定计划，携车马顺大道而行，一路敲锣打鼓、张扬声势，以为疑兵。
……
嘉文、凯撒以及八名精锐侍卫在土著向导的带领下，渐渐深入丛林深处。
看得见的危险并不可怕，因为能看见就能提前防备，真正可怕的是那些隐藏在暗中的杀机。幽暗丛林无疑就是一个杀机暗伏的险地。
几人在丛林中越走越深，土著向导的神情也越来越严肃。忽然，他停脚步，在荆棘丛生的灌木丛里寻摸一阵，抓出一把暗紫色的怪草。
土著脸上现出几分喜色，用蹩脚的大陆通用语说道：“这是恶臭草，在丛林里并不多见，有了它，我们活下来的机会能高出一成。”
说完，将怪草嚼碎，涂抹在裸露的皮肤上，顿时一股腐尸般的恶臭传来。
嘉文、凯撒、侍卫纷纷皱眉。
那土著却浑然不觉，仔仔细细检查了一遍，直到全身上下所有裸露的皮肤都涂上恶臭草的汁液，才松了口气。然后站起身来，将恶臭草分发给诸人。
学着土著模样，凯撒将怪草放入口中咀嚼。顿时，一股腐尸特有的恶臭在口腔中蔓延，就像嘴巴里咀嚼的不是一株植物，而是生了蛆虫、腐烂霉变的臭肉。
凯撒皱着眉头，强忍着呕吐的欲望，将恶臭草细细嚼碎，仔细涂抹在手腕、脸部等裸露的皮肤上。
嘉文毕竟是皇子，身份高贵，见他皱眉，土著主动拿回恶臭草，放进口中嚼碎后取出，帮他涂抹。
恶臭草虽然味如腐尸、恶臭逼人，但效果确实不凡。丛林中有一种指头粗细的怪蚊，模样丑陋，一旦被它咬到，伤处立刻溃烂、化为脓水，痛痒难耐。众人不胜其扰，没想到涂了恶臭草的汁液后，这蚊子立刻消失的无影无踪。
时值盛夏，酷热难耐，丛林中水汽蒸腾。出发前，众人按照土著所教，用布匹将自己裹得严严实实。到了正午，暑气熏蒸之下，纷纷汗透浃背，焦渴难忍。
然而饮水有限，土著又千叮咛万嘱咐，让众人务必节省饮水，因此强忍烧心焦渴，往前而行。
渐行渐深，有潺潺水声传来。众人惊喜莫名，循声望去，一条小溪出现在眼前。绿阴遮蔽下，溪水清澈见底，分外可爱。
口干舌燥、焦渴烧心，众人急急扑向溪流，欲要痛饮，却被土著向导死死拦住。
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