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古语有言“谋事在人成事在天”,所以鄂国如今的成就,一半算作吴艨的功劳,一半就要感谢上苍眷顾。
鄂国对外审时度势,楚国这两年重启争霸模式,连连取得对江汉诸侯的胜利,开疆拓地实力急剧膨胀。
其霸权已经隐隐的确立,临近诸侯只能够俯首称臣。
鄂国的对外经济推进,都是跟在楚国发动战事之后,毕竟楚国因制度的约束,难以发动连续的战争。
楚国全力开拓疆土,鄂国保持绝对的中立,鄂国组建经历联盟,楚国也不再横加阻拦。
难能可贵的保持了三年的和平,对于鄂国的发展建设意义重大。
以楚国为首的长江上游军事同盟,和以鄂国为首的长江中下游贸易同盟,显然楚国军事同盟实力更占有优势,但鄂国的贸易同盟也在积蓄力量。
鄂国内部土地开发暂告结束,虽然土地的面积得到扩大,但收成始终未能爆发式增长。
吴艨的开发政策,实际上是在透支鄂国的财富,比如金融货币的改革,以及军事辅助法规,还有新增殖民地和港口的养护。
每天都在消耗大量的国民产值,纵然鄂国推进武器的出口,但这个亏空仍在继续扩大。
毕竟税收的主要来源,是新开垦的土地,而耕种是靠天吃饭,一旦出现恶劣的天气,造成农作物的减产,鄂国的整个经济链就将断裂,鄂国不战就将自乱。
鄂国前两年的耕种,收成平稳增长,虽然鄂国每年要从库存拨付,但已经为吴艨解决危机,留出足够的时间。
而今年更是获得丰收,鄂国增产接近一倍,仓廪顿时丰裕,瞬间填补了过去数年的亏空,让吴艨兴奋不已。
民以食为天,解决基础的粮食问题,鄂国就可以将更多的精力,转移到其他项目的建设上。比如说新式战船的使用。
船身的长度达到了三十米,当然远不及郑和下西洋的宝船(127米),伴随明代禁海,龙兴宝船的工艺与图纸,消失成为了绝响。
两艘船多处包裹铁甲,使得船体在激烈的碰撞中保持优势。
同时战船缩减船体宽度,使得运行的速度加快,加上巨大的船体高度,可以对楚国战船形成绝对的优势。
两船是鄂国目前制造业的最高水平,因而鄂国也仅有少数人知晓其竣工,更多的人在揣测其最终的型态。
显然他们还要等很久,因为这两艘船,吴艨赋予了一个大胆的计划——南下西洋。
所谓西洋就是东南亚诸国,如此急迫的探寻外面的世界,显然并不符合鄂国的当前利益。
吴艨很清楚,东南亚诸国不仅有香料,棉花,橡胶,还有很多蔬菜水果。
鄂国也许会在自己的努力下,维持强盛的状态,但又能持续多久呢?也许鄂国出现重大的战略失误,会被其他诸侯灭掉。
鄂国的崛起违背了历史原本的轨迹,所以吴艨宁愿自己背负最后的结果,要让华夏民族提前与世界接轨。
对于波涛汹涌的大海,吴艨不确定鄂国的战船就能够到达目的地,但足以锻炼出鄂国水兵的意志。
两艘主力战船名为“乘风号”与“破浪号”,配有六艘护卫舰船,携带了大量的用于交易的武器,瓷器以及一些珍宝玉器。
统帅为水军统领段成,之所以选择段成完成这一历史性的使命,是因为段成拥有其他人,所不具备的意志力。
从船员,到成为船长,再到水军的统领,段成用自己血汗证明了自己的荣耀。
受命的统帅段成,接受的任务是带领船队驶入海洋,以自己的努力向南行驶,记录行进过程中的天气变化,潮水的规律,并且将沿途的珍惜物种,采集种苗带回鄂国。
为此吴艨抽调水军三百名精锐的船员,同时农林以及水利的专家随行。
八艘鄂国战船,装载着鄂国的未来,乘着夜色驶离新源军港,随后在飞来城短暂停靠后进入东海。
之后的消息便被切断,一切只能够靠着全体将士的共同努力,吴艨只能够为他们祈福,祈求平安归来。
他们中的很多人,注定无法再踏足鄂国土地,但他们忠于鄂国,吴艨相信他们定然能够创造传奇。
鄂国战船探索东南亚不久,也到了吴国交付欠款之时。
这一次吴艨发现其中竟然有少量丝麻,西施浣纱那是流传千古的事情,所以吴艨通过温淇向吴国转达,希望增购丝麻的意向。
鄂国随着风帆的大量使用,麻布的需求量激增,鄂国本土农民负担太重,必须优先保障粮食的供应,所以吴艨才寻求外在的输入。
姬卫并非不想挣钱,但吴国境内采收的丝麻都是自然形成,并没有专职养蚕种麻之人。
得到姬卫的回复,吴艨相信他并没有骗自己,吴国没有消耗大量丝麻的能力,且丝麻难以长久的存放,根本不存在囤积居奇。
既然吴国适合养蚕种麻,吴艨就精选熟练的技工,到飞来城归顺鄂国的部族去,指导当地人进行丝麻的种植。
转移了鄂国民众的负担,又可以为归降部族创造效益,交换武器,粮食和其他的东西。
周边部族尚且能够进行丝麻的推广,何况是拥有充足人口的近邻吴国。
远亲不如近邻,吴国与鄂国已经因为飞来城,领土接壤成为邻居,所以鄂国也向吴国提供了相当份额的订单。
小农经济生产的物品,质量参差不齐,无法达到鄂国要求的标准。
在高额利益的诱惑下,吴侯姬卫支持国中贵族圈地,搞畜牧和养殖业。
短时间内吴国大型的养殖基地和工坊,如雨后春笋般涌现,垄断资本家与地主阶级随之出现。
城外民众多数能够自给自足,受到外物的影响很小,且生产物品主要销往鄂国,因而通货膨胀只发生在,人口稠密的都城梅里。
但吴国毕竟消费力有限,因而通胀的压力,并未对吴国造成过大的影响,反而民众在逐渐适应这种变化。
只是吴国欠缺优秀的技术工人,与先进的生产机械,最终向鄂国请求技术援助。
天下没有白吃的午餐,吴艨等同于转让技术,所以开出的价格自然也比较高。
而吴国考虑到技术的长远价值,因而象征性的,讨价还价后达成协议。
通过这份协议,鄂国向吴国提供设备和技术人员,并在当地代为培训,吴国以成品偿还购买设备的费用。
转了一圈,吴艨只用一些比较陈旧的设备,就换取了吴国大批的物资,赚得盆满钵满。
且更深层的意义在于,鄂国将触角打入到吴国的中枢,精心挑选的技工,实际上也是鄂国培育的间谍。
在传授技艺的同时,灌输鄂国的文化精髓,使越来越多的吴国民众,真正感受到鄂国优势,瓦解其抵触的情绪。
千里之堤毁于蚁穴,鄂国的技工便将毁掉吴国的堤坝。
吴侯姬卫做梦也想不到鄂国会用这样的手段,当真是防不胜防。
姬卫在工坊安排宗室跟从技工学习,底层的操作人员便是捕获的俘虏。
吴国原本奴隶数量有限,快速的扩大产能后,奴隶更是严重不足。
显然吴国并不清楚,鄂国解决劳动力的雇佣制度,也有可能吴国只是想验证吴国的改变。
维持旧有的观念,吴侯姬卫发动对越国的战事,半年之内三战皆胜,夺取了越国大片的领土,其战果之辉煌,足令世人刮目相看。
转投吴国的部族得以保全,反抗的部族就变成奴隶,充实吴国的生产力。
经济腾飞,军事强盛,姬卫志得意满,更加坚定了其灭亡越国的决心,若不是尚没有必胜的把握,只怕此刻已经挥军进攻越国了。
越国在与吴国的战事失利后,仔细分析吴国强势崛起的原因,最终指向鄂国的武器援助。
鄂国的武器对战斗力的提升其实是有限的,真正决定双方胜败的因素是意志力。
吴侯姬卫富有开拓进取心,因而从逆境中寻找同盟者,坚持改革和强军政策,吴国的强盛也是必然的。
反观越王坐拥大好河山,却在外部环境变迁的形势下毫无所动,拒绝鄂国的通商贸易,甚至兴兵进犯,因而两国强弱已见分晓。
没有永远的敌人,只有永远的利益,这就是政治家的法则,虽然古人没有用明确的文字,来阐述这个道理,但是却用行动做出了示范。
在朝野的逼迫下,越王最终选择与鄂国展开贸易合作。
但越王里抵得上吴侯姬卫,虽然同意展开贸易合作,但是对鄂国设定诸多的框架和禁区,而赠与的礼品也只有当地的土产。
越王的态度等于告诉了朝臣他的想法,朝臣皆对这次的出使,不报有任何的期望,所以没人主动请命。
不过戏要做足,越王便随意的指定了一位大臣,命其出使鄂国,且要圆满完成任务。
使者十分的郁闷,但不去便是违背越王的旨意,逃不过一死,与其如此去鄂国看看也好。
带着这样的礼物,越国使者忐忑的踏上前往鄂国的路。
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