?马车终于停了下来，小瑞随接她过来的中年女佣下车。站在凌府门口，小瑞顿觉脚底生根，移动不得。
游龙浮凤的赭色照壁，连着长长的朱红琉璃围墙，将里面的一切封了个尽，但肃杀的气息透过照壁围墙都能让人打寒颤。
自己选择来这里究竟是对是错，小瑞在踏入这块田地时，不禁产生了这样的疑问。
使女领着小瑞进了太太房中，小瑞只觉眼前一暗，匆忙寻觅却见不到人影，正茫然间，却有声音从昏暗中传来，“来了？你们下去吧。”
这一声后，就是人影攒动，竟有一群使女从自己身侧鱼贯而出。
“姑娘请上前来。”太太轻语道，却让人觉出不可抗拒的力量。
小瑞不敢迟疑，绕过一繁复的镂空木雕屏风，壮着胆走上前，这才看清深处静坐的太太及身边年纪相仿，持娟站立的妇人。
“姑娘是叫小瑞吧？舟车劳顿，一路辛苦了。”
“太太言重。”小瑞忖度着语气，不敢多言。
“听说姑娘是出身书香世家，我家老三最是顽劣，让你照顾他实在委屈，只请姑娘体谅我的一片苦心，帮忙规劝辅导，以入正途。”太太轻声慢语，谦逊和气，倒是身边妇人一副表情如冰封雪雕，让小瑞不敢释颜。
“太太所言，小瑞受之有愧，今后自当尽有限之力，报答太太无限恩情。”小瑞谨慎回答，却已没了方才的恐慌。
太太闻言微笑，着人带小瑞去见三少爷。
小瑞在使女带领下，穿廊绕柱，几经周转，方进了一别致小院。院落里修竹摇曳，幽兰散生，想来那位三少爷，定然是个不学无术，专擅附庸风雅之辈。
使女进屋通报，小瑞从门外望进去，依稀可见一中年躬身和旁边长身玉立少年模样的人说着什么。正自纳闷，这时，使女走出门来，让她进去，说完便径直出了院子。
小瑞只身迈向门口，当那屋中少年终于面对小瑞一展笑颜时，她一路悬着的心更是一下子提到了嗓门口。他不是那天……她记忆飞快地倒转，已经被遗忘的事情忽然又出现在脑海中，她万万没有想到自己竟然进了他家。
难道……
小瑞一眼撇向少爷身边的陈总管，双目写满疑惑。
陈总管见状，慌忙言道：“三爷，老奴下去了。”
三少爷头也不转地“嗯”了一声。
小瑞感觉事出有异，眼见陈总管匆匆退下，却拿他无奈。
小瑞紧张地低下头，茫然不知所措，更生出不胜的惊恐。当地板上一双皂靴靠近时，她惊得猛一抬头，正巧碰到凌风的眼神，还是那种眼神，直接得让人发怵的眼神，不过那眼中，明显多了些满足和得意。小瑞已经不能像那天在集市上转身就走，只能低头不语。
“你叫什么名字？”
“小瑞……董小瑞”
“名不如人啊，呵呵，说笑了。我在家里排行老三，你以后呢，就是我的人了。”凌风轻描淡写，却一语惊人。
小瑞惊愕地抬头，凌风亦在此时低头看向小瑞，狡黠地笑着，小瑞复又深埋下头，思量这句似懂非懂的话，
“怎么，不敢看我，还是，不愿看我？”
“啊？没……没有……”
“哈哈，不用紧张，我是不会伤害你的，再说了，呵呵，我也舍不得啊，你说是吗，小瑞？”凌风没心没肺地打趣着，丝毫不知小瑞此刻满腹的疑问。
她越想越觉得不安，背后的冷汗丝丝地冒出，短短几分钟，竟漫长得如同酷暑的白昼。凌风看她一脸紧张与不安，应该是对新环境的冲击大大的不受用吧，他也不忍把这初来乍到的丫头吓到，稍作吩咐便心满意足地跑到母亲那里谢恩。
小瑞呆呆地杵着，凌风的话一遍遍的在她脑海里回放，她本就理不出这件事的蹊跷，又加上凌风莫名其妙的话，在这静悄悄的房间里，恐慌和不安开始在她心底暗涛涌动。她后悔了，后悔不该太逞强，不该稀里糊涂地来到这里，现在想回去却已经晚了，她清楚出尔反尔的后果，心中只剩一片迷茫和恐慌。
不知不觉天色已晚，房中一个稍长些的丫头兰莺带着小瑞去太太房里侍候晚餐。她这才清醒，自己已经不是那个自由自在的女孩，从此不会有人在意她有多累、有多难过，到了这儿，主人的意志就成了一切。小瑞一路上忐忑不安，生怕自己会出什么差错。
餐桌边只有太太和凌风，老爷还没有回来。大少爷凌霄和二少爷凌阁已成家立室，毕竟众口难调，所以除了节庆，一般不在一起吃饭。
尽管人少，小瑞还是手心紧捏一把汗，低头侍立在旁，偶尔抬头看到凌风投来的目光时，愣是把头低得快平了地面，忘了自己是必须时刻留神主子的需要的。
饭后，小瑞被留了下来。下午侍立太太身旁的妇人张妈劈头盖脸地把小瑞骂了一通。小瑞满心委屈，几度想找太太问清楚，但都没有提起勇气，只能一声不吭地接受从未有过的厉声训斥。
回来途中，小瑞看到一闪而过的陈总管，便急急追上前，探寻究竟。可是他的回答却让小瑞如坠深渊，“太太身边昨个来了一远房的侄姑娘帮忙照应，你就暂且到三少爷那边侍候着，你把太太的心头肉照顾好了，不就是对太太最好的帮衬吗?”陈总管说的理直气壮，把自己先前的心虚掩饰得滴水不漏。小瑞闻言，最后仅存的侥幸心里也荡然无存，难道，以后真的要一直在三少爷身边了？
回到凌风房中，她按着张妈的吩咐整理床铺，预备热水，等打理清楚，转身离开时，差点没被撞倒。原来三少爷凌风已静静站在了自己的身后，看样子，刚才也被自己忽然的一转身吓到了，有些惊愕。小瑞弯腰不迭声地道歉，凌风并不做声只是轻轻地抬起她的头，认真看着这张美丽的脸：明亮的眼眸里浮动着一层妖娆的湿润，明朗的黛眉宛如柳叶，红润的面颊更是艳若桃花，鹅鼻凝腮，柔美丰盈的双唇因为紧张无规地哆嗦着……凌风深情地注视着，鼻息急促的气流热浪般扑到了小瑞的脸上，良久才尴尬地松开手，让兰莺带小瑞去了为她准备的房间。
凌风在床上兴奋地翻来覆去，小瑞的身形音貌不停在脑海眼前闪过。一想到从今以后都有小瑞在身旁，凌风就激动不已，一夜不合眼巴着天亮。
小瑞从凌风房中退出后，心有余悸地进了自己的房间，此时，正是心乱如麻，惊悸不定，完全没有心情注意凌风费尽心思布置的房间。
小瑞瘫坐在梳妆台边，目光呆滞地望着镜中陌生的人，当灵魂再次回到自己的躯体时，下午的种种又开始翻腾，不经意间，两行清泪已悄然滑落。此刻自己究竟身处何境，又将前往何方？虽然家境贫寒，但自小就有父母亲人无微不至的关爱呵护，日子再苦心也是暖的，而今，在这气派辉煌但又阴森冷清的深宅大院里，没有半个人说句心里话。刚刚站住脚，就面对凌风悚人的眼神，张妈的厉声苛责，和一张张冰冷陌生的面孔，小瑞心中就像生了一个无底的黑洞，每一个毛孔都渗着寒冷、迷茫和恐惧。
想起秦远，为了一个不爱自己的母亲，十几年如一日，在那虎狼成群的严家大院忍辱偷生，小瑞更是心痛不已，她终于真切地理解他的孤独，他的隐忍，和他的痛苦。在少年不识愁滋味的年纪，秦远的眉宇却总是纠结一层忧愁。就是那让人心痛的愁绪牵动小瑞的心，矜持的她竟抑制不住自己想要给他鼓励和安慰的冲动。当夏天的暴风雨突如其来时，两人只能在大树下躲雨，秦远这时总是将身旁瑟缩的小瑞紧紧揽在怀中，撑起外衣为她挡去所有的风雨。小瑞躺在他怀中，隔着一层单衣，感受他结实的胸膛有力的起伏，她觉得那是这漫天风雨中最温暖的地方。
夜深人静，万籁俱寂，身边的一切都死物般静默。小瑞独立窗前，遥望夜空，她多么渴望可以跑到秦远面前，躺在他的怀中，尽情地流泪。她不需要倾诉，不需要安慰，只要能见到他，她此刻真的很想见到他。
窗外月色格外的皎洁，满院清辉，柔和静谧，足以消融马蹄下飞扬的尘土，却驱不散窗下之人心头笼罩的层层阴霾，照不亮她阴暗的漫漫前路。;
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