?在南北双方紧密的备战中，历史的脚步迈进了太元八年（３８３）的秋天。
“氐虏又要大举来犯了！”
这样的谣言像快速生长的野草般在民间流传了起来。当京口的枫叶渐渐变红时，街道上也开始出现了一队队匆忙奔走的士兵，渡江向着北方集结而去。
“是不是又要开战了？”
“氐虏出动了多少军队？”
“我们能不能守住？”
惊慌的百姓不断向着士兵们询问，但他们却个个都守口如瓶。带队的将官对百姓大声斥责，用配刀赶苍蝇般驱散挡路的人们，军队像一条条铁甲的小河向着北方不停行进。
就连在夜晚，刘裕也能听见窗外不绝于耳的号令声、脚步声以及铠甲相互碰撞的铿锵响声。
“大战就要来了！”
他枕着双手，仰卧在榻上，心潮起伏。
刘裕今年已经二十岁了，在附近一带的顽童流氓中是有名的打架能手，虽然到现在为止还没有见识过真正的战争，但他相信自己决不会比一般的士兵来的差劲。
“如果战事吃紧，会不会征募我们也上前线呢？”
这样想着，他仿佛看见自己披甲戴盔，意气昂然的样子，嘴角边不禁浮现起一丝笑意。
不知道是从什么时候开始，刘裕对于军事产生了浓厚的兴趣。虽然没有条件看到真正的兵书，但他却经常向当过兵打过仗的老人请教以往的战例。有时候，他会把村里的顽童召集起来，按老兵讲解的阵势排布出虚拟的战阵。然后对老兵们追问：
“是这样子的吗？就是这样的吧！”
老兵们不由个个面露苦笑，觉得这个家境贫寒的小伙子真是不务正业，昏了头了。
虽然刘裕殷切盼望着成为一名抗击外敌的战士，但他最终还是没有等到征兵的诏令。与之相反，前线的敌情却日益明朗化了。
“秦军有百万之众！”
走村串户的货郎这样说着，令刘裕和他的伙伴们不禁都瞪大了眼睛。
“瞎说的吧！怎么可能会有百万人呢？”
杜氏的长子，比刘裕年长两岁的刘怀肃打断了货郎的话头，不以为然的撇了撇嘴。
在中国以往的可信历史上，战争中出动兵力最多的一方也不过是四十到六十万人，曹操赤壁大战时只有二十三四万兵，西晋灭吴也只出动了二十五万人。如果前秦真能动员百万兵力的话，单凭这一点就足以载入史册了。
“怎么，这位小哥还不相信我说的话？”
货郎笑着回答，“这一次秦王发布了全国动员令，每五个男丁就抽出一人编入军队。我说百万兵力，也许还是说的太少了呢！”
“五丁抽一！”
少年们个个咋舌，对于秦王如此坚定的决心感到毛骨悚然。
“他可真是个好大喜功，讲究排场的君王啊！”
向靖不由发出了感慨。众人的心情都沉重了起来，如果真有百万敌军出现的话，东晋的防线也许会像洪水面前脆弱的堤防般一下子就彻底崩溃了吧！
“惨了，我可不想死啊！”
道怜带着哭腔嚷着，虽然他今年已经十六岁了，但心智却还未成熟，时常会有孩子般歇斯底里的表现。
“有什么好哭的，大不了亡国嘛。也不一定会死的。”
怀肃恼怒的瞪了道怜一眼，大家都沉默了下来。
——亡国。
想到这两个字，少年们的心里都流动着一股形容不出的悲伤。事实上前秦并不是一个多么恶劣的国家，在某些方面甚至远远强过东晋。但官方对“氐虏”的丑化也在一定程度上影响了这些孩子，尤其是生为汉人的自尊心使得他们非常不乐意成为胡人的臣民。
东晋时期的汉人，并不像经过元、清两朝异族统治的后世汉人那样容易卑躬屈膝。在这个时代，胡人虽然几度占据中原，但汉人的正统政权却一直未曾被灭亡过。出于民族自尊心和自豪感，文弱的汉人也能毫不畏惧的拿起武器抗击强悍的游牧民族。当苻坚侵攻蜀地时，就曾经涌现过一大批宁死不屈的汉族文武官员，就连秦王也叹息着说：“何晋氏之多忠臣也！”为汉人的气节所感动不已。
“不用怕！我们还有谢兖州呢！”
刘裕的一句话，使得气氛又活跃了起来，自从四年前的淮南战役以来，谢玄的北府兵在晋人的眼里已经成了军神般的存在。只要有谢玄军屹立在长江以北，任何强敌都不在话下。
“不错！”
“全靠谢兖州了！”
少年们七嘴八舌的说着，脸上都露出了笑容。
正当晋国百姓议论纷纷之际，前秦天王苻坚也已经统率着九十万大军浩浩荡荡的踏上了南征的道路。九月，前秦三十万先遣军在阳平公苻融率领下进至颍口，苻坚率主力到达项城。此时，凉州的人马刚抵达咸阳；蜀、汉的士兵正顺流而下；幽州、冀州的部队刚到达彭城。从东到西上万里的路途上，前秦大军水路并进，运送粮草辎重的船只数以万计。
“南人所倚仗的不过是长江之险罢了，我军只要把马鞭都投进水里，就足以阻断大江之流！”
秦王像吟诗般自信的说出了这样的豪言。踏平江左，一统天下，仿佛已经指日可待。
在秦军的怒涛面前，东晋则编成了以尚书仆射谢石为征讨大都督，谢玄为前锋都督的八万征讨军，并派遣龙骧将军胡彬率五千水师救援前线重镇寿阳。
然而，在前秦先遣军压倒性的兵力优势下，寿阳城几乎在一天时间内就被攻破。胡彬水军连忙退保硖石，陷入了苻融军的重围。前秦卫将军梁成又率五万众进驻洛涧，在淮河上建下水栅阻挡晋兵。胡彬粮草用尽，派人向谢石送信求援，信使又被秦兵捕获。苻融于是向秦王禀报说：“贼兵人少粮缺，请大王尽快前来助攻！”苻坚大喜过望，将主力大军留在项城，亲率八千轻骑日夜兼行，在寿阳与苻融会合，并派遣东晋降将朱序前往晋营，劝降谢石。
但在这时，却出现了一个足以影响战局的变数。这位朱序虽然已经成为前秦的度支尚书，但内心却仍向往故国。来到晋营之后，他将秦军虚实倾囊告知晋将，劝谢石乘秦军主力尚未到达之前火速进击，一鼓作气击破苻坚的本队。
由于驻守洛涧的梁成是前秦历战的宿将，曾经在秦燕战争中以一万人马袭破十万人的前燕军队。谢石又心生畏惧，改变主意打算坚壁清野，等待秦军补给不继时自动退兵。
“氐虏国力强盛，不可能与之持久。只有依朱序之言早日进击，才有百分之一的胜算！”
谢玄据理力争，谢石终于勉强同意，谢玄于是派遣勇将刘牢之率五千精兵夜袭洛涧。秦兵猝不及防，梁成为晋兵阵斩，牢之又分兵截断渡口，秦军步骑崩溃，被赶下淮水，溺死者达一万五千人之多。辎重粮草被晋兵尽数接受，堆积如山。
乘着洛涧之战的胜利，士气大振的晋兵水陆继进，逼近苻坚所在的寿阳城。苻坚和阳平公苻融登上城头观望，看见晋兵部阵严整的从八公山上缓缓行军而来，就连山上的草木，似乎也都成了晋军的方阵。他不禁对苻融长长叹息着说：“从前是谁说晋军弱小，这才是天下的劲敌啊！”
秦、晋两军在淝水两岸扎营对峙。为尽快决战，以免秦军后继部队到来，谢玄于是向前秦先遣军主帅苻融下战书说：“君公悬军深入，却置阵逼水，此乃持久之计，非欲速战之策也。不若麾军稍退，使两军将士得以周旋。仆与君公二人缓辔而观之，不亦美乎！”苻坚打算乘晋兵半渡时以铁骑突击，于是答应了谢玄的请求。不料由于秦军兵力过于庞大，又是刚征募的新兵，后退时阵势陷入一片混乱。谢玄亲率八千精兵渡水进击，秦军前锋溃退，东晋降将朱序又在秦军阵后大呼：“秦军败矣！”终于导致了二十余万前秦大军的全线崩溃。主帅阳平公苻融策马掠阵，还想挽回败势，但战马却被败兵之流所撞倒，死于乱军之中。
溃败的秦兵从寿阳被追杀到青冈，自相践踏死者蔽野塞川。就连听见风声鹤唳，都以为是晋兵的喊杀声，昼夜不敢停息的奔跑，沿路冻饿死者十之七八。苻坚单骑逃过淮河，长叹着：“今后朕还有什么脸面治理天下！”泪如雨下。
这场淝水大战，是中国历史上以弱胜强的典范战例。南北势力格局就此一战而全然逆转，谢玄与北府兵之威名也达到了前所未有的巅峰。
“大获全胜了！这全是拜谢兖州所赐！”
胜利的消息一传十，十传百，不胫而走。整个晋国都像喝醉酒般陷入了从来没有过的狂欢。
形形色色的传闻在百姓间流传着：有人说太傅谢安在收到捷报后仍镇定自若的和客人下棋，当客人询问报告内容时，他不动声色的说了一句：“小儿辈破贼矣。”但当客人走后，谢安独自走进内院，却终于忍不住仰天哈哈大笑，就连被门槛撞断了木屐的前齿都浑然不觉。也有人说在战前讥讽谢玄等年轻将领的荆州刺史桓冲（桓温之弟）听到报告后，口吐鲜血，就此一病不起。总之，民众们已经完全抛开了多年来的畏惧和不安，沉浸在了接近半疯狂的喜悦之中。
而淝水英雄谢玄率领献俘队伍经过京口，更是使得京口百姓的狂欢达到了最高潮。
刘裕一伙人也兴冲冲的跑上街头观看盛况，但此时大路两旁已经被人群挤满了，从背后望去，只能看见一个接一个的后脑勺和发髻。
“惨了！早知道的话应该昨天晚上就到街上去占位置才对。”
向靖不由连声叹息。
刘裕向四周打量，看见不远处有一株叶子落尽的大树，树上伸出粗壮的枝杈。他的脸上浮现起笑容，大声说：“这边来！”三下两下就爬上了树杈。
“好地方哪！”
怀肃、道怜、向靖等人也如法炮制，和刘裕并排坐着。刘裕十二岁的三弟刘道规爬不上树，在下面呜呜哭泣，刘裕连忙又把道规拉上来抱在怀里。大家兴高采烈的大声谈笑着，丛树上向前方看去，一览无遗。
“别说话，献俘队伍来了！”
不一会儿，怀肃叫了一声，大家顿时都安静了下来，将目光投向怀肃手指的方向。
最先出现的，是秦王华丽的云母车和各式各样的金银器具、仪仗；次之，是随军的前秦乐师和宫女；再往后，则是官阶不等的前秦文武官员。单是战利品和俘虏，前后就已经绵延数里之长。
随着队伍的前进，民众们也发出一阵阵惊叹，人墙不时骚动起来，场面热闹非凡。
“那是什么玩艺？”
“是金瓜，氐酋出行用的仪仗。你这个笨蛋。”
“看那个绿衣服，瓜子脸的宫女，真是美若天仙！”
“吵死了，我都听不见乐师的奏乐了！”
少年们也七嘴八舌的叫嚷着。等到战俘队列过去，人墙突然爆发出一阵更大的骚动。兖州刺史谢玄的本队，终于出现了。
“在哪里？谢兖州在哪里？”
“不就是前面那个骑高头大马，手拿长矛的大个子吗？”
“什么呀！那是开路的小校，帅旗底下的才是谢兖州。”
刘裕屏住呼吸，向着帅旗望去。
一位身材纤瘦，肤色白皙，骑着桃花马的男子在千军万马的簇拥下，向着这里缓辔行来。
“和想象中的完全不一样嘛！”
有人嘟囔了一声，大家原本都以为传说中的军神谢玄是一位身材魁梧，威严难犯的武将。没想到却是如此随和，看上去更像是个相貌娟秀的女子。
民众们都安静了下来。然而，想到这位纤弱的男子却以八千精兵挫败了百万强敌，挽救国家于危亡之中，众人的心中突然涌起一股无法形容的感动。不一会儿，欢呼声又雷动了起来，比起刚才有过之而无不及。
望着脸上带着淡淡微笑策马徐行的谢玄，刘裕的双眼渐渐模糊了，多年来一直在心头繄绕的理想和使命感仿佛在一瞬间就找到了宣泄点。莫名其妙的，他突然产生了一种想要双膝跪地、顶礼膜拜的冲动，感到就算为眼前的这个男人赴汤蹈火、舍身殒命也在所不惜。
汹涌的热流一阵阵撞击着他的心头，使得他的胸膛隐隐生疼，大滴的泪珠扑簌地流了下来，但他却浑然未觉。
他并不是悲伤，而是全身心都陷入了莫可名状的喜悦当中。从这个男子的身上，刘裕仿佛看见了另一个自己。一直以来模糊不清的人生目标终于得到了确认，他感觉到，他终将有一天会成为像谢玄一样在辽阔的战场上呼风唤雨的男子汉。这个想法令刘裕的全身像燃烧般发烫，犹如身处在云雾之间。
“寄奴……你怎么了？”
旁边的向靖诧异的看着泪流满面的刘裕，惊慌发问。刘裕摇摇头表示没事，用手背拭去脸上的泪水，无比欣喜地仰头望向碧青的天空。一朵朵白云在冬日的强风里迅疾的飘移过头顶，他低声但语气坚定不移的喃喃自语：
“无论如何，我一定要成为像谢兖州这样的人！”
;
(https://www.biquya.cc/id29172/1562975.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc