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午后，古擒龙受邀来看马上比武。他带着元、齐二人来到比武场，骆雨客起身上前迎接，并引他们来到前面为他们准备好的桌子。而上午与他们同席观战的矮胖老者竟已坐在桌旁。待骆雨客离开后，那老者对古擒龙抱拳道：“这位是神龙七现古大侠吧，老朽大同府方战。”
古擒龙急忙还礼道：“原来是百胜刀王方大侠，失敬失敬。”他知道方战与其弟方冲本是纵横北方的马贼，二人马上功夫均极了得，曾率领手下喽啰屡挫元军，直到洪武初年才遣散手下，回到老家闲居。除了精于马术外，兄弟二人各以刀枪闻名。
方战道：“老而昏聩，有何可敬！实不相瞒，老朽此来本是要找骆庄主的麻烦，但午前听了古大侠之言，突有茅塞顿开之感，在此谢过古大侠指点迷津。”
古擒龙问道：“愿闻其详。”
方战道：“老朽与舍弟早闻骆庄主马背上功夫无双。去年舍弟老来无聊，便独自一人前来开封打擂。他以胯下马掌中枪连胜数阵，最后与其他二人一同挑战骆庄主。舍弟因年纪较大，骆庄主要他多歇息些时候，便安排他最后交战。另外那两个人都是交马只一合便被庄主刺于马下，到舍弟上阵时情况却有不同。”
古擒龙接口道：“久闻无影神枪方二侠武功了得，想来骆天客遇到对手了。”他明知骆天客赢了，但言语中仍捧了方冲一下。
方战微一叹息，说道：“舍弟看了骆庄主的几场比武，知道他操纵那支长矛已近如臂使指，若想用兵器将它挡开几无可能。而舍弟之枪法号称无影，却有把握挡到它。不过正因舍弟之无影枪运枪如飞，舍弟又已年迈，只能使一杆轻巧的木杆枪，这杆枪即便挡到了骆庄主的兵器，也挡不开骆庄主以人马合一之力刺出的一矛。因此舍弟兵行险着，在二人相对而冲，对方长矛将至之际使了个镫里藏身，将身子完全隐于马匹的另一侧。这一招时机拿捏得极为精确,当时就躲过了骆庄主刺来的长矛。他原待两马错蹬时翻身上来，以回马枪破敌，那时以骆庄主长矛之粗重，只怕难以转身抵挡。”说到此处，方战双目泛红，又叹了口气。
元顶道：“方前辈知己知彼，甚是高明啊。”他见方战老泪欲滴，对他颇感同情。同时想到，如自己与骆天客易地而处，恐怕会败在对手那无影枪下。
方战道：“小友差矣，他其实是只知己而不知彼啊。当时他以镫里藏身之术躲过了骆庄主一刺，待两马错蹬时他便翻身坐上马背，正欲回枪刺去时，突感左肩剧痛，便摔落马下。原来骆庄主的坐骑不只是身披铁甲，马甲上更带有暗囊。当时骆庄主长矛刺空，料到两马相交时舍弟会坐回马上还击，便左手从马甲暗囊中取出一柄带铁链的锤子，一锤打在舍弟的左肩上。我料当时他见舍弟武艺高强，出手并未留情，那一锤便将舍弟的左肩打碎。舍弟自此左臂残废，再也无法使枪，回家后过了半年便郁郁而终。”说道此处，他终于老泪纵横，哽咽难言。
三人听了，不免叹息。连场上的比武也是视而不见。过了片刻，古擒龙开口道：“方大侠听了莫怪，其实骆庄主当时已经手下留情了。老夫曾见过骆庄主习练那柄铁锤：他于纵马飞奔之际，回过身来以那锤头击打碗口粗细的木桩，每下必会击碎一个桩头，百发百中，从无落空。试想他与令弟交手之时若是锤击令弟后脑，岂不当时就取了他的性命？”
方战一震，又垂泪道：“我午前听了古大侠之言，也已想到有此可能。多谢古大侠开释，今后骆家与我方家再无仇怨！”
古擒龙道：“方大侠心胸开阔，令古某佩服万分。今后古某就是方大侠的兄弟，方大侠若独居无趣，尽可去京师与兄弟同住。”
方战甚是感动，说道：“老朽已二十年未去江南，如擂台后你们返回京师，老朽就随你们同行游览一番。”
四人谈得专注，不觉场上已有四对比武完毕，其中一人受伤不轻。此时一个声音洪亮的庄客走到场边，大声报道：“下一场，由太行山高家寨高占林，对战怀远小黑子！”
古擒龙对元顶道：“这高占林是高占峰的堂弟，武功不弱。”转向方战问道：“这怀远小黑子是何人？兄弟可是孤陋寡闻了。”
方战道：“老朽也是从所未闻。也许是哪个成名的英雄怕输了丢人，报个假名也未可知，反正擂台上可以带面罩，骆庄主本人脸上也是带着护甲的。”
古擒龙点头称是，四人齐向场中望去。
此时高占林已纵马入场，只见他素袍银甲，手执大刀，相貌甚是威武。众人见了不觉喝彩。
从场地对面也有一人一马进入场中。此时正当夏日，烈日当空，但此人方一现身，场边众人只觉一股阴冷的寒气袭来，大多禁不住打了个冷战。只古擒龙、方战等寥寥数人及三个评判高手不为所动。
元顶心中大疑，既觉这股寒意似曾相识，又知道定是初见。在他惊疑不定之时，二人已纵马向对方冲去。二人相距尚远，元顶已看清那怀远小黑子身着黑色盔甲，黑布遮面，手中一柄黑色兵器，前端也被黑布包裹严密，但看形状似是斧钺或长戟之类。待细看那黑衣人的坐骑，元顶更为惊讶：原来他那匹马通体黑亮，只双目间一点白色闪动——正是当日初见齐珊时那个二弟的坐骑！但元顶十分确定，马上之人绝非那个蛮横无理的年轻人。
转眼间二马相交，高占林挥大刀向那黑衣人当头砍去。这一刀势大力沉，正劈向黑衣人左肩。那黑衣人此时右手前、左手后，横执兵器，并无抢攻之意，面对此招除了横举兵器招架外，实无良法。
那黑衣人果然举起兵刃去架高占林的大刀，高占林心中暗喜，想道：“你仓促招架，就算你兵器是铁铸的，以这一刀之力还不让你双膀受伤？”旁观众人见双方一个硬砍，一个硬架，也均想看哪一个力气较大。不料高占林一刀砍上对手兵器，只觉对方兵器一收一侧，竟无反弹之力，却将自己那一刀的大力全部卸掉！正因如此，他自己招式使老，旧力已尽，新力未生，一时无法变招。
那黑衣人随手化解了高占林一刀，随即右手一推便将高占林的大刀弹在一边。随后松开右手，左手翻手一甩，那柄包着黑布的兵器快如闪电般打在高占林的头上，高占林惨叫声都未及发出，便栽落马下。
黑衣人拨马面对评判席，双目微合，沉声说道：“在下已赢了一人，现向骆庄主挑战。”
此时人群中已是一片哗然。众人见他武功强于高占林甚多，却毫不容情将他杀死，实有违骆家擂台宗旨，不少人便开口斥责。
那人听了，双目略睁向人群望去。众人只见他双目精光暴射，接着一股比刚才更加阴冷的寒意直沁众人心脾，这一次就连古擒龙、方战等也不禁失色。元顶突然想起，这般的寒意在他前两次见到灭尘时曾有所感，正是杀人如麻、威震天下的煞气！而此人所带的威势比起灭尘又不知高了多少！
此时黑衣人又开口说道：“刀枪无眼，各安天命。只要骆庄主赢了我，他尽可把我杀了。”他并未提高嗓门，但话一出口，却让在场众人均听得清清楚楚。
骆天客早已站起身来。此时他面色凝重，对左右庄客道：“带马。”又见有庄客欲递上常用的木头长矛，便又说道：“抬枪。”
众庄客一惊，原来这是骆天客早与手下亲信定好的暗号，他如需以金枪上阵时便会如此吩咐。而近三年的擂台比武，骆天客从未曾下过抬枪之令。
骆天客的金枪是以精铁打造，枪身鎏金，比平时所用的长矛重了数倍，此时就放在他身后的架子上。两个庄客很快把枪抬了过来，骆天客脱下长衣，露出里面的甲胄。那是一副中土绝无仅有的钢甲，胸、肩、臂、肘、腿等部分都是依照他的身形打造，虽然分量不轻，穿戴后却毫不影响动作的灵活。此套盔甲是骆天客的父亲在他二十岁时花费重金，请万里之外的高手匠人为他量身打造。
骆天客跨上披了铁甲的战马，庄客将一顶同样是钢制的头盔送上。他戴好了头盔，接过那条赖以成名的金枪，双脚轻触马腹，战马便快步载着他进入了场地。他来到距对手两丈处勒住坐骑，将金枪挂在得胜钩上，双手抱拳道：“骆天客有礼，可否请教英雄大名？”
那小黑子微一点头算是回礼，说道：“稍后我会告诉你，不过只能告诉你一人。”
骆天客不再多言，又是一拱手说道：“请！”双方各自回马跑开。
那怀远小黑子走出数丈便拨马回身，骆天客却一直到了接近场边才回过身来。此时那声音洪亮的庄客已定下神来，大声报道：“本场比武，铁马金枪骆庄主对阵怀远小黑子！”说罢闪出场外。
场上小黑子左手前，右手后，将兵器斜向前指，那匹黑马也小跑起来。再看骆天客时，只见他身体微微前倾，右手执枪从马头左上方向前伸出，纵马冲来。那马蹄声如雷，越跑越快，骆天客人、枪、马便如一体，以万钧之势直刺对手！元顶从未见过高手骑马过招，如今见了骆天客如此威势，颇有眼界大开之感。
方战看了二人态势，对古擒龙道：“看来那小黑子要以兵器格开骆庄主的金枪。这虽是交手时常用之法，但他的对手是骆庄主，还从未有人能挡开骆庄主刺出的金枪吧？”
古擒龙多次见识过骆天客的功夫，当下说道：“便是他用木矛，也几乎无人能够挡开。这金枪一刺之力，如非以大力挥动兵器击个正着，根本无法撼动。而如他挥动兵器，骆庄主自会巧妙变招，取其空门。”
说话之间，二马已经照面。骆天客的枪尖距小黑子前胸不过数尺之时，小黑子双臂微动，那被黑布包裹的兵器前端不偏不倚正打在骆天客枪头后面两尺之处。骆天客只觉右臂巨震，金枪猛地向外荡开！这一下不止骆天客心下大骇，观战众人也都同时惊呼。
小黑子一招格开金枪，双手一抬，顺势刺向骆天客胸口。此时二马对冲，骆天客的战马正疾奔向前，便似将他胸口迎向对方的兵器，且小黑子出手极快，骆天客回枪自是不及，便想躲开也已不能。他只好尽力侧身，既想避免对方兵器正中胸口，又希望以自己钢甲之利尽量使其滑开。但小黑子的兵器前端状如斧钺，能受力之处甚大，且小黑子竟似早已知道他会侧身，后把右手微微一动，那兵器正戳在骆天客的胸口稍偏右处！
众人只听到一声巨响，骆天客胸甲碎裂，被击得倒飞数丈！小黑子胯下骏马受到巨力反震，一声长嘶，人立而起。旁观众人前一声惊呼未了，又发出一声更响的惊呼。
当此巨变突生，众人皆震惊呆立之时，两个人迅捷异常地冲进场中，正是古擒龙和身为评判的徐光远。他们二人见小黑子策马走向骆天客，生怕他再行加害，双双冲过去保护。齐珊见了也想上前，元顶拉住她道：“这是比武打擂，众人齐出不妥，让二伯和徐大侠先去照看骆庄主即可。”齐珊依言留在桌旁，但并未坐下。
方战却是惊魂未定，喃喃自语道：“这如何可能？莫非是天神下凡？当今之世有谁能有如此本事？”那小黑子以如此小的动作格开骆天客势大力沉的金枪，在他看来实非人力所能。
古擒龙和徐光远几个起落，几乎同时来到骆天客身边。此时骆氏另外三个兄弟和几个亲近之人也奔进场内。徐光远扶起骆天客，古擒龙先将他的头盔解下。只见骆天客面色惨白，口鼻出血，目光已然散乱。古擒龙心下大急，对徐光远道：“卸下他身上甲胄，我先帮他运功疗伤。”
骆天客勉力说道：“古大侠、徐兄弟，先扶我站起来。我要跟这位英雄说话。”二人见他伤势极重，不好违拗，一齐慢慢扶他站起身来。骆天客抬头对马上的小黑子道：“我输了，请阁下告知大名。”
小黑子道:“我只能告知骆庄主一人，还望庄主不要转告他人。”他固然知道骆天客已重伤难治，却也不欲别人现在就知道他的姓名。
此时骆家兄弟已经赶到，听他所言不免开口斥骂，骆天客勉强挥手制止，道：“古大侠，请你带他们避开。”
古擒龙叹息一声，对众人道：“听庄主吩咐，先避开吧，勿让庄主心急伤神。”众人只好走到数丈之外等候。
只见小黑子不待骆天客再问，从马上俯身在他耳边说了几个字。骆天客先是面露震惊之色，紧接着大声说道：“罢！罢！我骆天客栽在阁下手中，也算不冤！”说罢仰天而倒，气绝身亡。
古擒龙等人见骆天客倒下，急忙跑去查看。见骆天客确已身亡，骆家兄弟及亲信人等均放声大哭，古擒龙也不禁垂泪叹息。观战众人见了场中动静，均料到骆天客凶多吉少，都向场中围拢过来。那怀远小黑子却调转马头，缓缓走开。他刚走出不远，骆云客、骆雨客排众而出，一齐向他追来，骆云客叫道：“那黑贼哪里走？留下命来！”
小黑子半转过身来，冷冷说道：“怎么，这个擂台不许别人赢骆庄主吗？”
此时那边步战擂台众人也都闻讯赶到，高占峰当先走上前来说道：“你不是比武，是蓄意杀人！”
古擒龙也道：“正是，当时你格开骆庄主金枪，已经是稳操胜券，完全不必下此杀手。”
小黑子冷笑一声，道：“难道无人看出，那股杀他的力道有大半是来自他自己人马合一的冲力吗？以他那一枪之力，如我未能挡开，现在已是必死无疑，又有谁会为我鸣冤？”
不少人听了此言不禁暗想，如刚才与骆天客对阵的是自己，只怕早已丧生于金枪之下。骆天客用了数年未动的金枪，应是也起了杀心，既然如此，那小黑子全力施为，亦无可厚非。
但骆家兄弟悲愤已极，岂肯作罢？骆云客、骆雨客同时喊道：“我要向你挑战！”
小黑子又是一声冷笑，道：“你们三兄弟的本事只怕加起来也不如骆大庄主吧？现在与我交手，你们兄长之仇如何能报？我给你们五年时间勤练武功，五年后你们若仍设擂，我再来贵庄如何？”
古擒龙也对骆云客低声说道：“你们兄弟万万不可与他交手。君子报仇，十年不晚，现在交手枉自送了性命。”他虽劝说骆家兄弟，但亦不能让那小黑子轻易脱身，当下朗声说道：“尊驾武功如此高强，至少该现出真容、留下姓名吧？”
小黑子道：“五年之后，若有人赢了我，尔等自会知道。某家尚有要事，不奉陪了。”说罢催马向庄门驰去。
高占峰一跃而起，如大鸟般扑向小黑子身后，口中喝道：“就这么走了？”他轻功极高，且那黑马刚刚起步并未快跑，被他眨眼间扑到了小黑子身后，出手向他肩头抓去。
小黑子听得衣袂带风，半回身单手执兵器向高占峰迎面点来。高占峰只觉罡风扑面，心知不能力敌，当下改抓为拍，双掌发力与那股劲风一撞，顺势倒翻回来。古擒龙、徐光远等人见高占峰出手，也都纵身追来。但那黑马已在主人催促之下，腾起四蹄，疾驰而去。众人追之不及，眼睁睁看着一人一马消失在扬尘之中。
古擒龙回身问高占峰道：“高大侠可能看出那人的武功来历？”
高占峰道：“小弟惭愧。那厮力气极大，一招之下小弟便被他逼退，无法看出他的来历。”他本以力大招沉著称，但此时坦承力所不敌，自是那黑衣人的力量比他高出甚多。古擒龙与徐光远等相视骇然，古擒龙对众人道：“不必追了，就是有人的马快，追上了也不是此人对手，枉自送了性命。”
此时在庄中的众人，论起年纪、身份，自是以龙门派冯老掌门、古擒龙与大相国寺净海法师最适于主持骆天客的身后之事。当下古擒龙命骆氏兄弟在庄中最大的厅内布设灵堂，请净海法师与随行弟子先在灵堂为骆天客念经超度；急差得力庄客飞马去各地通知好友亲朋并赴开封、洛阳等地的冰室采购冰块。众位前来打擂之人除了极少数几个告辞离开外，大都留下为骆天客守灵。
直忙到晚饭时分，古擒龙才发现齐珊孤身一人前来。便问道：“怎么只你一人？元顶呢？”
齐珊道：“不知道啊，下午骆庄主与那黑衣人说完话倒地时我跟大伙都跑去看个究竟，后来就没见到他了。我看你忙着，就自己在庄中细细找了一遍，却不见他的踪迹。对了，我想问问原来同桌观擂的那个方老头，结果也寻不到他。”
古擒龙沉吟道：“莫非他们二人一同走了？却是为何？不过此时我们也不能麻烦骆家帮忙派人寻找，但愿他们能尽快赶回吧。”
齐珊也认为元顶不久即会返回，不料直到骆天客死后第四日日，元顶和方战仍是音讯全无。齐珊心下大急，自骑了马出庄欲去开封寻找，却在庄门口遇到了急匆匆赶来的张吉祥和另一个齐府家丁。
张吉祥见了齐珊，大喜道：“这么巧就遇到小姐！快带我去见二老爷。”匆忙中也不下马施礼，却示意齐珊回马。
齐珊心知必有大事，拨马带他二人向庄内走去，一边问道：“什么事这么急？爹还派你们大老远跑来？”
张吉祥低声道：“天大的事，燕王起兵造反了！”
齐珊道：“果然反了，可恨当日未能拿下他那三个儿子。”
燕王朱棣为太祖皇帝第四子。他生于乱世，长于军伍，精于杀伐攻战之事，太祖皇帝于晚年对他颇多倚重，将他封于北方以御蒙古。燕王麾下精兵猛将极多，于诸王中实力最强。数月前他见当今皇帝开始削藩，便称病求朝廷让他留在京城的三个儿子回燕。皇帝虽已同意，但重臣齐泰欲将此三子留下作为人质，便密令齐峰派人四处拦截，却是古擒龙和齐珊这一路追上了燕王三子。但因那神秘道人出现，致使他们功败垂成。
燕王得三子返回，更是加紧准备。不久朝廷探知其谋，令北平布政使张昺、都指挥使谢贵带兵擒拿燕王亲信。不料燕王早有准备，于王府设伏将二人擒杀，并随即发兵占领北平九门，以“清君侧、靖国难”之名竖起了反旗。其后不过一月，又击溃都督宋忠所部明军，擒杀宋忠本人，控制了北平附近各地，麾下军马已近十万，兵锋南指，天下震动。朝廷急调三十万大军，以长兴侯耿炳文为大将，讨伐燕王。齐峰身为检校首领，也急召属下回京听调。
标题释义：语出白居易《长恨歌》：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”。大唐天宝十四年，安禄山从范阳起兵造反。范阳、渔阳均在北京周边，安禄山起兵时，十余万人马中多有北方各族军将，燕王朱棣的靖难军中也有许多蒙古勇士，因此借来这四个字做本章标题。
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