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三个月后，淮阴的重建已经进入尾声，城中虽然比以往萧瑟了许多，但河上往来商旅多会在此停留，倒也有了一些繁华之象。对于那些想要官复原职的人，萧墨都同意了，只是有些职位已经有人担任的就调至其他地方补缺。
几日前，徐州大中正举荐了琅琊王氏一位名为王庭的人任广陵主簿，但司马越却未同意，说主簿之位已经有人担任，就让王庭到广陵之后让萧墨给他另择一职务即可。
萧墨将手中的诏令递给萧整，“公齐，你说说我该给王庭一个什么职位比较合适？”
萧整看了一遍诏令，又想了一阵才开口，“给他置一偏远县令，或者在淮阴择一虚职。”
萧墨微微颔首，“不过他任县令于民无益，还是放在眼皮底下比较合适，他们满意我也放心。至于职务，就主记室吧，掌录文书，谢骞应该能替我看好他的。”
“三哥所言极是。”
萧整知道萧墨天天将自己带在身边处理各种事务，是在给他学习的机会，所以对于萧墨说过的每一句话，他都会牢牢记下。
“不过单是主记室一职，恐怕是不能让王虺满意的。”萧墨喃喃自语，沉思了好一会儿，“既然大中正如此看重王庭，那就让他再举荐一次吧，正好广陵也还差一位中正。”
萧整神情一变，“三哥，怎能让王庭任中正一职。”
中正需负责察访各地士人，定品状，以供吏部选官参考，其重要程度不言而喻。
萧墨笑了笑，“无妨，本来中正一职也由不得我们决定，让王庭出面去跟那些士族打交道，也就不用我去得罪人了，再则，有越公在，不会让王氏轻易掌控广陵的。”
一些士族子弟想求得官职，自然会去找中正，对于那些人萧墨自然不看好，但若直接拒绝却是必然要开罪于人的。也正因为如此，才使得中正计资定品越来越看重士人出生，中正官大都是各大士族之人担任，谁也不愿与人结怨，大家互相抬捧。而出生寒门的人，则几乎不可能有身居高位的机会，所以现在基本上算是“上品无寒门下品无士族”。
萧墨之所以要让王庭任中正一职，还有一个原因就是想知道司马越会作何反应，他隐隐察觉到司马越极力培养自己，很有可能就是为了在徐州平衡琅琊王氏的势力。
……
七月二十六是萧整母亲蓟氏的寿辰，萧墨将广陵诸事托付给谢骞，就与萧整一同去了彭城祝寿，
寿宴只是一个很简单的家宴，连伯父萧裔都没回来。萧墨陪蓟氏说了会儿话就让萧整留在家中陪母亲，自己则悄然离开了萧府。萧墨自然不会只是来祝寿，他前几日收到杜维的传信，这才找了个理由来彭城。
看到杜维那单薄消瘦的身子，萧墨神色有些复杂，他一直在想，是不是当年五石散放多了留下的病根，这也让他心生一丝愧意。
萧墨把手里用盒子装好的野参递给杜维，“犒劳你的。”
野参是下面几位得以官复原职的人送的，萧墨拿了两支给蓟氏祝寿，又给杜维送了一支，想让他补一补。
杜维接过盒子，直接打开，面上有些怪异，“萧懿之，你不会想毒害我吧？”
萧墨瞥了他一眼，伸出手，“不要就还给我，毒害你我还不至于用这么贵重的东西。”
杜维连忙一把将盒子藏到身后，“当然要，为何不要?能得你萧懿之馈赠，那可是比登天还难，就算这人参里有毒我也的要。”
萧墨也不在意杜维的冷嘲热讽，“说说你信中所提之事吧。”
杜维将野参收好，却没有回答萧墨，反而是问道：“你先跟我说说，你回杜陵之时是不是应了我阿耶什么事？”
萧墨一愣，这才回想起来，当初杜氏族长答应借粮确实是提了条件的，只是让他不阻止杜维回到族里，萧墨觉得并无不妥，也不是什么大事，就没对杜维提及。
萧墨说了当时所应之事，杜维听了过后就是一阵沉默，好半晌才开口，“懿之，你可知道我这些年为何能跟着你？”
杜维乃是京兆杜氏嫡系子嗣，年幼时在杜陵与萧墨胡闹倒还无关紧要，但是像如今这般成为萧墨的下属，而且一直默默无闻，这就是杜氏家族不能容忍的了。萧墨曾经也有过疑虑，但是杜维没说，他也就没问，到后来也就习惯了。
杜维叹了口气，“其实很简单，当年我跟阿耶说，你于我有救命之恩，身为杜氏子嗣岂能知恩不报？阿耶虽然不同意我跟着你，但后来我悄悄去了东海，他也没遣人来找我。”
“他是要用那些粮草替你报答我的救命之恩?”
“萧懿之，你以前不是很聪明的吗？”杜维摇了摇头，“哪有这么简单，若只是替我报恩，早就报了，我想阿耶是让我与你撇清关系。”
萧墨闻言，脸色顿时沉了下来，“你查到了什么?”
“查到的也不是很清楚。”杜维整理了一下脑中的信息，“当年贾后失势后，琅琊王氏就派了一批人暗查各个士族，像是在找一件东西，不过要找什么我并未查到。当然他们也查了你们萧氏，后来你们家发生的事情你也知晓，只怕便与琅琊王氏脱不开干系。后来琅琊王氏又查到了琅琊颜氏，颜含担心颜氏重蹈萧氏覆辙，便将他们的注意力转移到了颜琰身上，这便是后来你察觉到有其他人也在寻她的原因。我猜测，他们这么多年没找到颜琰，便开始怀疑你们萧氏已经得到了那件东西，所以又才开始对你出手。”
萧墨感觉似乎明白了什么，但仍然还是迷雾重重，心中也知晓，怕是只能查到琅琊王氏找的东西是什么才能明白这一切了。
“让你查那些珠宝商背后之人，查得怎么样了？”
听萧墨问及此事，杜维顿时来了兴致，“此事倒还有些意思，这些珠宝商很不简单啊，表面看起来基本上都只是一个个小商户，一番查探才得知，在他们之上都有一位神秘的郎主，应该是同一人。”
萧墨皱了皱眉，这些他早已经知道了，“就这些？可查到那位郎主的身份？”
杜维摇了摇头，“但我查到这些珠宝商都是近几年才出现的，而他们接触到最上层的就是你救下的那位叶管事。至于那位郎主，虽然身份不明，也很少出现，但据我所得到的消息，他与各大士族的关系都很不错，也不像是哪个大士族里派出去的。”
对于叶沉玉和她身后的那位郎主，虽然总是神神秘秘的，但萧墨却感觉到他们对自己确实没有恶意，所以能查到多少也不是很在意。
两人便不再说话，静坐了一会儿，杜维似想到了什么，却又有些犹豫。萧墨察觉到了杜维异样，感觉有些奇怪，“有什么话就直说吧。”
“我……”杜维话到嘴边又咽了下去，看到萧墨脸上的不耐，才叹了口气，“也罢，反正你早晚也会知道。”
杜维说完就起身到了里间，很快就拿着一张绢帕出来，塞到萧墨手中，“我在查琅琊王氏之事时，得知王虺上月到荥阳郑氏迎亲。他们在回琅琊的途中，郑氏七娘，在马车里面自尽了。”
萧墨身子一颤，脑袋中顿时一片空白。那个柔情似水聪慧善良的女子，那个只见过数面却对他情深义重的女子，竟然就这般香消玉殒了？萧墨就这样一直呆呆的坐了好久，他不知道自己现在是什么样的心情，后悔吗？恐怕重新再来，自己的选择也还是一样。
萧墨才闭上眼睛，忍住从心底涌出的一股股酸涩，长长的吸了一口气，这才睁开眼，看着手中的绢帕。一簇桃花开满枝头，粉色的花瓣黄色的花蕊，似乎散发着淡淡的清香，萧墨记得这是他在荥阳夜闯郑惜闺房时，她正在绣的那方绢帕。萧墨双手有些颤抖的将绢帕打开，上面两行娟秀的笔迹，“此生与君相识，惜甚幸。”
只看了一眼，萧墨的心中却仿佛被利刃狠狠的刺穿了一般，紧紧的将绢帕攥在手心，萧墨仰起头，重新闭上了眼睛。
杜维见状也只能摇头叹息一声，然后走了出去，替萧墨将房门轻轻关上。
得知郑惜自杀的消息后，萧墨就有些心烦意乱，也没心思继续留在彭城，便决定第二日返回淮阴，不过走之前还是去找了杜维。
“若是杜族长让你回去，你便回去吧。”
既然京兆杜氏要与萧氏划清界限，定然会有什么事情要发生，杜维继续留在这里反倒会放萧墨不放心。
杜维盯着萧墨的眼睛看了好久，见他并没有其他意思，才点点头，“好!不过，以后彭城这里交给谁？”
萧墨摆了摆手，“你比我熟悉他们，选好人让他联系我便可。”
杜维咧嘴笑了起来，“懿之，别死太早了。”
“你也是。”
萧墨勉强让自己笑了出来，心底却是堵得慌，郑惜消逝，杜维也要离去，又让他突然感觉到害怕。
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