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出乎意料，常乐刚出校长办公室，就见走廊的椅子上站起一个身影，昏暗晨曦下其实看不清面目，可那身形轮廓高挑纤细，分明就是米兰达。
他首先诧异“米兰达为什么等我这么久？”继而才自嘲地笑了笑，米兰达是方丹元帅的女儿，等在这里当然是找她父亲有话说。
事实也是如此，不过米兰达进入父亲的办公室前，还是特意来到常乐面前，“喂”了一声。
凑近了可以看到，元帅之女清丽的面孔上依旧写满骄傲，不过很难得地展露出些许微笑：
“常乐，我要向你道个歉。”
“道歉？道什么歉？”
常乐目瞪口呆，米兰达居然会向他道歉，令他忍不住就想瞧瞧窗外，看今天的太阳从哪边升起。
米兰达大概这一生很少向人道歉，磨叽了片刻，低着头说道：
“你……你愿意为了救别人，不惜自己的生命，这简直是贵族才有的品质，你一点都不像个贱民……”
她这句道歉的话，反而让常乐“轰”地一下燃起怒火：
“米兰达小姐，我要跟你说清楚，第一，莎莉中尉不是我救的！第二，我就是贱民，货真价实的贱民！”
说完，常乐不再理会惊呆的米兰达，快步离去。他估计米兰达是真心想缓解两人的关系，也诚恳赞赏常乐救人的义举，但她身上浓浓的优越感，让她说出的每一句话都令人恼火。
方丹元帅自己出身平民，虽然受封伯爵，却把女儿寄养在亲属家，令其脱离奢华的贵族圈子，以平民身份读书上学，以及靠自己力量考进军校，让女儿不受贵族习气沾染，这种思路很容易理解。
可米兰达毕竟知道自己父亲是谁，也知道父亲的事迹，她置身于平民圈子，宛如鹤立鸡群俯瞰众生，反而优越感十倍增长，英明如元帅大人，估计也是始料未及。
常乐的愤怒反应显然出乎米兰达意料，她本以为贱民小子该当受宠若惊，所以先愣了一阵，继而恼羞成怒，对着常乐背影大喊：
“贱民就是贱民，不识抬举！你救人也不是什么宝贵品质，就是迷恋莎莉的美色，色胆包天而已！我告诉你，莎莉冤枉不冤枉，谁都不知道。假如她真是女间谍，你身为帝国军人，如果跟她上个床就泄露机密给她，我把你碎尸万段！”
她丢了面子，当然要把常乐的行为往猥琐处形容，常乐也不在乎，径直回到自己宿舍。
他的床单照例是被踩满污迹，恐怕还有人用它擦了皮靴，而宿舍里的人听到脚步声，几乎全都坐起来盯着常乐，大概是想瞧瞧校方如何处理，他是否要收拾行李走人。
常乐却没有半分要走人的意思，也不顾床单肮脏，躺下就睡。
“哼！看样子让他蒙混过关了！梦游，这倒是个好借口！”宿舍里侧上铺的鲁宾恨恨说道，“睡吧，踏实地睡，没准什么时候我也梦游，梦游的时候说不定会杀人，希望学院也不要处罚我！”
面对鲁宾为首的一伙人欺辱，常乐始终忍气吞声，鲁宾这副腔调，显然不是出自私人仇怨，而是博格上校乃至菲利普侯爵的指使。
大人物们当然也没必要跟一个贱民少年过不去，针对常乐，实质是针对方丹元帅。方丹力主面向贱民开放招生，并且成功招来了一个常乐，如果常乐当真优秀，为帝国不拘一格选拔人才的功劳就属于方丹。反之，则是打击方丹的好把柄。
正因如此，他们本有无数种法子直接杀死常乐，菲利普侯爵以自身战将级的实力，一拳就可以轰烂常乐，也可以凭教务长职权毫无理由地开除他，但这样便找不出借口指责方丹元帅的荒唐决定，更无法找借口罢免元帅的校长职务，惟有用事实证明常乐的“烂”才是最佳结果。
鲁宾等人的各种羞辱，诸如踩床单，辱骂，贴他画像到小便池，撕烂他尚未阅读的家信……桩桩件件都在刺激常乐先动手，只要他先伸出哪怕一根手指，迎来众人暴打不算，“毫无教养、肆意挑衅斗殴”之类的罪名也会随之而来。
可惜，尽管连某些同学都已看不过眼，常乐依旧秉持“唾面自干”的忍耐精神，无论心里如何气炸，面子上非但不动手，反而笑眯眯时常自嘲几句。
这是常乐从小磨练出的本领，深合“常乐”二字的真谛，贱民区的苦力们评论“这小子没心没肺”，而在一些同学看来，则是彻头彻尾的“懦弱”。但笑眯眯的表象之下，常乐始终在耐心等待报复的机会，所以这就不算“懦弱”，而是“隐忍”。
第一个复仇机会，就在“比武排名”。
由于西疆战云密布，“星河同盟”七王国共同发出最后通牒，要护送原寇奇王室后裔复辟并恢复独立，寇奇王国领土占了哈维兰帝国的三分之一，帝国当然不会允许此事发生，在回绝通牒的同时，便已开始整军备战。
方丹元帅将校中一切稍作安排，便赶往军中处理动员事宜，而学院各项课程也随之加快了进度，尽量赶在战争爆发前将军事专业课程教授完毕，以便用学员们充实基层军官，满足部队扩编的需要。
首次“比武排名”因此从原定的八月底提前到了八月初，而且由于学制缩短，这所谓的“首次”即为“最终结果”。
“比武排名”对于最后的总排名影响极大，而总排名又涉及到学员们从军时的军衔，前二十位都是上尉中队长，次一等为前一百名，通常任职中尉副官，其余皆为少尉。
以往的格斗课，教官蒂姆一直在旁边盯着，就算有什么切磋，都必须点到为止，纵然谁想故意伤人，在蒂姆面前也不可能成功。但“比武排名”没那么多保护措施，只要不是明显的故意杀人，战斗过程中造成什么伤害，只当是学艺不精付出的代价，学院不会处罚。
常乐自然早就期待这一天，也越发加紧了修炼。
自从内宇宙被点亮，身体也通过兽魂修炼做好了准备，在“洞察”天赋敏感于环境能量的辅助下，就如蓄满的洪水终于找到宣泄之处，过去找气感有多难，现在转化斗气就有多简单，进境堪称“一日千里”，“气核”之中一天天明亮起来，如今就算取走兽魂铃，内宇宙的中心仍然灿烂夺目。
另外也有人非常期待比武的到来，以鲁宾等人为代表，那家伙掰着手指算日子，时不时狞笑着走到常乐面前，抬起一脚踩着他的床，仰面望天假装自言自语：
“还有xx天就要大比武了，听说过去比武有打死人的，太可怕了！”
常乐这时自然是报以微笑。在鲁宾看来，这是“谄媚”的笑，是贱民小子一贯的懦弱犯怂，企图讨好强势者而已，可惜臭小子不懂，这种讨好毫无意义，上边的命令已经注定其悲惨命运。
常乐并不会指出鲁宾的误解，只管微笑到底，同样暗暗掰手指盼着那天的到来。
而米兰达，被常乐“不识抬举”地顶了一次之后，再度恢复了冷言冷语的鄙视腔调，偶尔在外面遇到，也会来一句：
“几个月前的决斗让你逃脱了，这次看你还能往哪躲！”
“躲不了，请米兰达大师手下留情，不过得纠正一点，上回是您逃了，不是我。”
常乐照例微笑离去，留下脸色涨红的米兰达，当初元帅得知“生死决斗”一事，斥之为“胡闹”，将米兰达关了起来，害她失约，她却不知常乐盘算得失之后根本没去赴约。结果由于她急着向常乐解释“失约并非怯战”，反而被常乐当作把柄嘲笑至今。
不过，修炼终究需要安静，为了避免鲁宾这样的人骚扰，常乐转化斗气还是尽量选在那片名为“幽会胜地”的密林，而且要进入兽魂铃，在基地的“修炼所”中进行，顺便还可以探望莎莉中尉，给她带些食物。
兽魂铃的能量可以支持内部生物的需求，但也不能长期完全不吃东西，那可能会造成消化系统的萎缩。
修炼所里的暗能量比寻常地点高一个数量级，结合常乐的洞察天赋，斗气转化速度提高了十倍，仅仅十几天时间，常乐便从一级修士升至六级，几乎赶上了他兽魂之体的等级。
如果一直持续这样的升级速度就太恐怖了，不过在六级之后，这种等级蹿升便已停止，之前兽魂之体的修炼就好像已经筑好了大堤，只等洪峰一来即可迅速蓄水。可一旦接近了“七级苍狼之体”的等级，水位就难以再上升，需要耐心地筑造新坝。
鉴于兽魂之体修炼到二阶的“蛮牛之体”，基地才会开放新区域，常乐在斗气练到六级修士之后，便将时间和精力转回到兽魂修炼。由于眼下没有战斗可打，惟一的升级方式便是沐浴“基因射线”。
为了加快进度，他不断在中控台增加射线强度，直到“60%”时，身体几乎无法承受，却也咬牙坚持下去。那次身披铁甲在烈日下立正一昼夜是一种折磨，如今全身就像火烤，从外到里几乎“滋滋”冒油，连内脏都被灼痛，更是一种要命的煎熬。
支撑他意志的，这回不是“争口气”的荣誉感，而是莎莉的病体，是开放兽魂空间“医疗所”的迫切需求。
自从住进兽魂空间，莎莉中尉的情绪始终不稳定，甜美少女的脸上很少再有笑容，要么发愣，要么就是突然地发疯。
常乐告诉过她，脊柱折断的伤势有望治疗痊愈，可她时而深信不疑，时而又怀疑这是虚言安慰，特别是下半身没有知觉而造成的失禁。莎莉到后来已经拒绝吃常乐带来的食物，只靠兽魂空间的能量维生，可她总不能不喝水，所以这个问题无法避免。
莎莉深感没面子，又对常乐有了些情意，唯恐影响自己在常乐心中的形象，便经常嘶吼着叫常乐不要进她的房间。
其实冰雨经常帮她换衣擦洗，基地的换气抽风系统也很先进，只是气味并不容易完全散去，常乐又有“洞察”天赋，嗅觉格外灵敏。见自己尊敬的长官，同时又是如此甜美的少女，与某种令人不快的气味联系在一起，让常乐深感难过。
但常乐对此并没有丝毫嫌弃，只有更加痛恨凶手菲利普侯爵而已。
可是，某次冰雨忽然发来急迫的意念，说莎莉企图用指甲划破颈动脉自尽，这让常乐大为惶急，立刻找到僻静无人处，冲进兽魂空间，对莎莉大发脾气，指着鼻子骂她犯傻，明明伤势有救，把自己弄死算怎么回事？
退一万步说，哪怕伤势真的治不好，难道就不想先看到凶手菲利普伏诛？不想再看看自己的母亲？
结果挨了这一顿骂，莎莉反而“咯咯”笑了起来。
“笑什么笑？我说得不对吗？”常乐仍然气得呼吸急促。
“怎么不叫我长官了？不对我恭恭敬敬了？”莎莉双眼笑得弯成月牙，配着眼下一对小“卧蚕”，又是那副甜得能流出蜜的模样。
“因为……因为……因为你想死，我急了……”
“应该这样，我说我要死，你回答‘是，长官！’”莎莉边说边模仿着常乐的敬礼姿态，笑得身体都在抖。
不管莎莉的情绪变化是怎么回事，见她有了笑容，常乐还是宽慰了许多，这时也尽量顺着她的意思，坐到床边拉住莎莉的手：
“好吧，以后我不叫你长官了，叫你莎莉姐姐。”
莎莉笑着摇头：
“我，还有外面那群猪，还有这只猫……”
她指了指与自己分享同一张床的雪球：
“我们都住在你的兽魂空间，所以都是你的宠物，你是我的主人。”
“胡说！你是人！”常乐将睡得迷迷糊糊的雪球抓来，抱入怀中，刚抚摸几下，小猫就发出“呼噜呼噜”的声响，“你看，这才是宠物。”
就在此时，雪球的意念忽然传来：
“你才是宠物，伺候了我十几年，对我百依百顺，都忘了？笨蛋！”
常乐目瞪口呆，虽说雪球自从晋阶魔兽，沟通能力越来越强，表达内容也比过去复杂，可说出这样的话还是第一次，真不愧是圣帝座下猫女神希丝的后裔，自己身边怎么尽是些优越感过剩的家伙？
这还只是个开端，从此之后，雪球便经常以“笨蛋”称呼常乐了，全然搞反了两者的主仆关系。有时常乐也不免恍惚，怀疑自己真的是雪球的仆从，代它管理兽魂空间，等待它的成长。
莎莉则是另一个极端，明明常乐拿她当长官敬重，可她从此一口一个“主人”地称呼，听起来没有冰雨称“主人”那样自然，颇有些诱|惑的调调，常乐也不反对，偶尔也拿“宠物”说法跟她逗趣，在她下颌抚弄两下，听她模仿猫咪的呼噜声，反正现在事事顺着莎莉，只要她开心。
每次进入兽魂空间，与莎莉嬉闹十分钟，其余修炼时间对常乐都是煎熬，也算是“痛并快乐着”，随着他的升级，基因射线强度在后期达到了80%，所以忍耐力虽然提升，痛感并无丝毫减弱，甚至有时皮肉都会裂开，肠胃也会疼到他一整天吃不下饭。
最严重时疼得常乐彻底昏迷，而射线并不会停止，继续照射在他一动不动的身体上，一滴滴鲜血从绽开的表皮中溢出，洒落在兽魂塔中。
疼昏再疼醒，醒来复又昏，就这样咬牙坚持，地狱般的日子挺到八月五号，距离比武日还差两天的时候，常乐终于突破九级苍狼，晋入二阶的“蛮牛之体”。
苍狼之体增加小幅耐力、力量和防御，而蛮牛之体，直接让他的力量达到二阶魔兽级别，与人类三阶的战士相当。
常乐突破的第一时刻，便去修炼室击打了沙袋，显示的数字是“135”！
“一级蛮牛之体相当于百人之力，加上斗气增幅，居然有135！”
常乐一招手，夜刃落入掌中，在空中挥动，感觉十几公斤的厚实刀身轻如羽毛，闪电般劈出一刀，斗气带动着空气的波动，留下一道扭曲刀光残影，自然而然就有一种无坚不摧的感觉。
“怪不得都说，到了战士境界砍板甲如切豆腐！”
这时，外面“轰隆隆”声音响起，兽魂空间也大幅扩展，新的天地与设施，正在常乐面前缓缓展现。
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