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下午四点多钟，皇家军事学院的招生比武迎来最高潮，四百多名考生经过层层筛选，剩下最后三十二名，全体排列在竞技场中，等待最后一轮抽签对阵名单的公布。
看台上几千名观众的情绪也随之到达巅峰，尽管多数人的亲属子弟已被淘汰，却无损于他们海啸般的亢奋喧嚣。
据麦尔斯说，这是因为从上一轮起，场外已经有人开了盘口，观众们都在踊跃下注，于是比武胜负更加刺激人们的神经。
常乐嘀咕着“是什么人搞出这种荒唐事”，老麦答曰“不知道”，可那张胖脸上的笑容却明明白白地宣告，这家伙就算不是主谋，至少也是协从。
等到与其余选手一起来到场地正中时，常乐惊讶地发现，尽管二十多名贵族站在一起，几个平民并肩而立，与他这个唯一的贱民都有些格格不入，但他已经听不到斥骂羞辱声。他打败泰勒所展示的实力，以及温蒂公主亲口加封的“皇家勇士”称号，让众人看他的眼光带上了几分尊重。
只有一个例外，就是米兰达。这个平民姑娘骨子里透出异乎寻常的骄傲，对那些贵族都视若无睹，更不用说偶尔瞟常乐一眼，那神色简直就像看到一堆狗屎。
常乐面子上对米兰达完全无视，心中却非常恼火：
“我好歹为了救你挨过一顿打，你就算其实很强大，不需要我救，所以不感激不道谢，也不至于如此鄙视我。我杀了你爹妈还是烧了你房子？有什么深仇大恨？”
不过米兰达的实力毫无疑问，有值得她骄傲的资本。常乐通过“慧眼”查看过每个选手，别人最强的也不过是四级武者，常乐凭超人力量和娴熟武技尚可一战。米兰达那个“实力不明”的结果，说明她高了常乐两阶，至少已跨入“战士”境界。
按麦尔斯对境界和实力的描述，米兰达如果催运斗气，哪怕手中拿的是无锋重剑，切开贵族少年们的板甲也如刀割黄油，在整个帝国范围都算高手，这一境界“战场杀戮机器”的评价并非夸张。
所以米兰达在比武中不披甲不持剑，逢人只踢一脚，这无可抗御的一脚便会结束战斗。场外的很少有人参赌米兰达的场次，因为买她获胜的赔率已经近乎一比一，没赚头。
常乐心里对米兰达再不满，也得祈祷抽签的时候别遇上她，三十一分之一的几率，应该不会那么倒霉。
可最倒霉的事偏偏就发生了。
笑眯眯的考官站到前方看台中央，手里拿着名单，先瞥了常乐一眼，开始高声宣读：
“现在公布最后一轮抽签结果，一号对阵，平民米兰达，贱民常乐……”
刚说完这一组选手，全场就“嗡”地一声骚动起来，人们目光都往温蒂公主的方向看去，显然她那“皇家勇士”的前进脚步就到此为止了。
而场下的三十二位选手，除米兰达和常乐之外，几乎都克制不住自己的兴奋，恨不得为自己避开米兰达而振臂欢呼。
米兰达神色坦然，目光向常乐一扫，嘴角带着冷笑，仿佛在说：
“贱民小子，你完了！”
常乐先是懊恼自己运气不佳，等见到米兰达的样子，顿时感觉自己热血上涌，太阳穴砰砰直跳，心说：
“既然上天不让我进军校，好歹这最后一场豁出命，拼了！就算是输，也让这个女人吃点苦头！”
而贵宾区的温蒂却没有一点担忧模样，在侍女和卫队簇拥下，她保持着公主的矜持，微笑注视常乐，白皙小手悄悄握拳，朝常乐挥了挥，意思是鼓励他必胜。常乐只能苦笑不已，现在他明白了温蒂向五阶魔兽冲锋时的心态，这丫头似乎不懂什么叫“实力”，对“常乐哥哥”的信心已经爆棚离谱了。
但就算为了尊严，也该拼了！米兰达，我就是一死，也得让你付出代价！
常乐再向米兰达望去时，目光中猛然射出凌厉杀气，他已经杀过不少人，气质自然而然就与场中那些少年们不同。
米兰达见到常乐非但没有吓瘫，反而斗志大盛，不由地愣了愣。
就在这时，看台上发生了争执，一名身材高大、军服华丽的近卫军将领阔步走到考官身边，一把夺去了名单，扫了一眼，然后很严厉地低声斥责什么。考官服服帖帖低着头，片刻之后另一名矮胖将领来到现场，加入了这场压低声音的争论。
如此情景，自然让现场观众们乐不可支，有人大喊：
“别问了，名单肯定不是真正抽签产生的！”
另外有人附和：
“我都看到了，有人给考官送金币！抽签是假的，从一开始就假！”
常乐听到这些，忍不住笑了起来。的确如此，抽签结果的人为痕迹一直都很明显，包括他自己，前一轮能抽到大仇人泰勒少爷，能借比武之机报仇，绝非他运气好，是麦尔斯的“金币之神”护佑而已。看来自己末轮对上米兰达，也是有人动了手脚。
台上两名将军对名单产生争论，观众们趁机大呼小叫，常乐则两手抱怀，饶有兴致地看着他们，当然心里还是暗暗期待名单能被推翻，进军校是他目前压倒一切的首要目标，跟米兰达比武的机会以后有的是。
到后来，高个将军的气势越来越盛，矮胖将军明显色厉内荏，胜负渐渐分明。
常乐听到了前者忍不住拔高了声音的一句话：
“要不要我现在扣了你所有的手下，清查他们随身行李，让他们交代金币来源？”
矮胖将军终于屈服，低着头嘀咕了几句。高个将军冷笑一声，目光扫过全场，做手势要众人安静，然后恢复了比较自然的笑容，声音不算太响，但以深厚功力发出，传遍了竞技场每个角落，回荡在每个人耳边：
“本人，兰斯?方丹，忝居哈维兰帝国皇家军事学院院长……”
这句话一出口，整个下午以来最爆炸性的反应出现了，比公主驾临更轰动，全场数千人同时起立鼓掌：
“方丹元帅！方丹元帅！”
这呼声起初还有些混乱，但很快就变得整齐划一，数千人的呐喊声直冲天际。
场下的考生选手们，无论贵族还是平民，也都一样激动，跟着人群一起喊“方丹元帅”。
也有人失声惊呼：“终于见到真人了，百战百胜的军神，威震大陆的名将，人称‘红色闪电’的方丹元帅！”
常乐同样心情激动，尽管贱民之间不怎么谈论贵族和军界的事，他从小对本世界军事一无所知，但“方丹”这个姓氏依然如雷贯耳，因为他居室床头就摆着方丹元帅所著的《轻骑兵概论》。
那矮胖将领退到一边，挤出满脸的笑容，常乐明显可以看到他腮边肌肉的蠕动，这是在暗暗咬牙。同为高级将领，单单这威望的差异就足以令他妒忌得发疯，何况眼前还有重大争执。
常乐又瞟了米兰达一眼，想看看一贯冷漠骄傲的少女现在什么反应，不出所料，见到真正了不起的人物，这姑娘都笑成了一朵花，蹦着跳着跟满看台的观众一起呼喊“方丹元帅”。
方丹本人却没有笑，不断挥手下压，示意肃静，到后来看没有效果，便直接开口，用功力深厚的闷雷般嗓音压制了全场：
“静一静！如此厚待，本人受之有愧，请大家静一静！”
等到众人果然安静下来，他才微笑着提出一个令各方都有面子的方案---温蒂公主难得大驾光临，体现了皇家对此事的重视与支持，不如最后一轮直接请公主殿下抽签，也表达了臣民对皇室的尊敬和热爱。
温蒂这时本该矜持微笑，先发言婉拒，等臣民再三恳求才能答应。但她毕竟年纪小沉不住气，第一个站起来拍手叫好，于是也没人敢提什么异议，教务长菲利普侯爵的抽签作废，全部重来。
经过快速而不失隆重的抽签仪式，这次常乐对上了一名贵族少年，名叫埃尔文，是卡恩子爵的次子，比泰勒少爷厉害很多，已经踏入武者门槛，高了常乐一个层次，但不像米兰达那样强到令人绝望。
而抽到米兰达的另一位贵族少年，直接惨叫一声宣布弃权。
米兰达对此并不意外，只微微一笑，就直接走到常乐面前，依旧一副鄙夷神色望着他：
“别以为重新抽签你就逃过一劫，就算最后一轮你赢了，我也不会让一个贱民进入皇家近卫军！”
常乐被她如此蔑视羞辱已经太久，这时终于忍不住回击：
“军校我去定了，除非你杀了我！我不明白，你左一句贱民，右一句贱民，我究竟怎么得罪你了？”
米兰达冷冷答道：
“贱民是异世界恶魔的盟友，骨子里见利忘义，卑鄙无耻。光明圣帝宽容大度，消灭恶魔之后给贱民留了一条生路，但这不代表贱民有资格妄谈荣耀和高贵，特别是光荣的皇家近卫军！‘红色闪电’方丹元帅的麾下，不容贱民的脏脚踏足！”
常乐见她凭着神话传说来给贱民下定论，气得呼吸紊乱，结结巴巴反驳：
“哪怕那些故事是真的，也已经是五千年前的事，与今日的贱民有何关系？我如果见利忘义，那天还会宁愿自己挨揍，也要路见不平去救你？”
“你看到我的实力了，我哪需要你救？”米兰达还是那副不领情的调调，“何况，谁知道你救我是什么用心？你既然能知道温蒂公主要来，说不定也早就知道了我的身份，提前卖好罢了！”
“你什么身份？”常乐被她这话说得目瞪口呆，也被这姑娘的自以为是气得胸闷。
“我的身份，你不配问。”
常乐抬起一只手，用力克制住愤怒的颤抖，指着米兰达的鼻尖：
“你的身份，我也没兴趣知道，你这种自以为是的样子，就算是公主，对我来说也是一泡狗屎！让我踩一脚都嫌恶心！”
米兰达终究也只是十几岁的少女，前面装了半天骄傲冷酷，最后却被常乐这句话气得满脸通红，几乎立刻就要跳过来打人。
“场下的选手，不要闹！”念完抽签名单的考官用力敲桌子。
米兰达深呼吸片刻，咬着牙压低声音：
“比武结束之后，你敢不敢跟我生死决斗？”
这句话倒是震慑了常乐，双方实力差距太大，对手强大如斯，若存心要置他于死地，他贸然赌气应战就是傻瓜了。
最后常乐强行压下自己的火气，笑道：
“如果咱俩实力相反，是我比你强，你向我提出生死决斗，我才佩服你的勇气。”
“孬种！”米兰达最后这一句评价，差点激得常乐一口答应。
忍耐，忍耐，忍耐……常乐一直在心里劝说自己，终于熬到返回看台候场，但眼光还一直盯着西看台的米兰达。米兰达也时不时瞄过来，神情比过去更加不友善。她那张明明清丽妩媚的面孔，在常乐看来却是越来越丑恶。
阿兰笑嘻嘻蹲跪在常乐面前，为他捶腿按摩放松肌肉，准备下一场恶战，现在她对“常乐哥”也是信心大增。但常乐完全心不在焉，使得阿兰也诧异起来，循着他的视线望去：
“常乐哥，在看谁？”
胖子麦尔斯过了一阵才出现，悄悄附耳告诉常乐，十六个赌局，由于米兰达的对手弃权，还剩十五个。其中赔率差距最大的，就是常乐这一场。
因为三十二个选手的实力都已经很清楚，常乐“非修炼者”的身份得到了证实，而对手埃尔文是比“修士”更高的“武者”，强了两个境界，胜败几乎没有悬念。所以埃尔文获胜赔率1比1.10，常乐的胜赔超过1比150，而且还在持续攀升中。
听到这些，常乐的注意力终于离开了米兰达，嘴角露出一丝古怪笑意。
经过十几天的冒险历练，他已经颇有些身家，除去先期给了父母的，身边也还有三百多金币。假如押自己获胜，自己又确实获胜，可就大发横财了！三百金币能变成四万五，如此巨额财富恐怕连巴克男爵都要流口水。
对此，麦尔斯表示：“选手也可以下注，但不能押对手获胜，只能押自己”。
“我当然是押自己！”
见常乐信心十足的样子，胖子跟着他到了投注点，自己也拍上了数百金币，两人合计投入近千，一下子又拉高了常乐对手的赔率，随即吸引更多观众去给其对手加码，令水位重新恢复正常。
由于最后一轮实力相近，常乐之前的八场比武拖的时间比较长，观众中富商和贵族又多，令这番赌局注入的资金源源不断地上涨，到常乐出战时，总额累计已接近十万之巨。
对手埃尔文的铠甲比泰勒更华丽，与常乐遥遥相望，笑道：
“听说你三百金币买了自己获胜？”
“嗯。”常乐点头。
“三百金币，对贱民而言不是小数目，可惜，你遇到的是我。不知你的信心是从哪里来的？”
埃尔文神态自若地微笑，拉下板甲面罩，待考官下令“比武开始”，手中剑在地面重重一戳，深吸一口气，呵呵笑道：
“身为贵族，我绝不会……”
“咚！”一声金属相击的惊天巨响，将他后面的话全部砸了回去。埃尔文仰面飞出，“咣当”一声拍在地上，而常乐已经取代了他原先的位置。
还是那招“野性冲锋”，埃尔文见过泰勒如何失败，却还是出于轻敌没吸取教训，他只知道对手没有修炼过，自己又比泰勒强很多，却不知世上能有斗气之外的修炼体系。
常乐与埃尔文力量根本相差无几，又施展了造成三倍伤害的兽魂技，并且出击如此迅猛，瞬间掠过二十米的距离，令埃尔文根本没来得及运使斗气，胜负立决。不过常乐与他无冤无仇，手中剑横了过来，只是单纯撞击而已，但埃尔文一时半会算是站不起来了。
考官不情不愿地宣布：“胜利者，贱民常乐！”
这一下全场震惊，除了少数人欢呼，事不关己者嗡嗡议论，大多买了埃尔文获胜的，都是脸色灰白，隔了一阵才惊天爆发，大骂埃尔文不地道，定然与贱民小子串通了放水。结果市政厅工作人员，甚至城防军都不得不参与维持秩序，以免干扰了后面剩下六场比武。
常乐则回到看台，与阿兰和麦尔斯击掌相庆。如今他取得了就读军校的资格，又发一笔横财，可谓“双喜临门”，只想比武大会尽快结束，要回家与父母分享喜悦了。
就在这时，面目冷峻的米兰达已经来到南看台，站在了常乐面前：
“恭喜你，通过了最后一关。”
“谢谢！”
她的语气没有丝毫真正恭喜的样子，常乐那声“谢谢”当然也很冰冷。
米兰达冷笑：
“可惜，你不但是贱民，还是个孬种，加入勇气为尊的军队，只能成为一个笑柄！”
“米兰达！”常乐站起身，与她四目相对，“我受够你这个神经病了！你别以为我怕你，我打败或者杀死的敌人，几乎都个个都比我强！在野外，没有比武规则，实力越强的笨蛋死得越快！”
“好啊！”米兰达撇了撇嘴，一脸嘲讽，“三天后，我在城外等你，不要规则，不限装备，活着算胜，死了算败，你敢吗？”
常乐一时不吭声。
阿兰在一旁喊道：“你这个女人，装模作样的，有病！”
“贱民就是贱！”米兰达抬手就要抽阿兰的耳光。
常乐伸手一拽，将阿兰护到身后，眼中怒意已经不可遏制：
“我应战！你这种自以为是的疯婆娘，就是欠收拾！”
“好，三天后，早上九点，城门外一公里，路边，我等你！”米兰达见常乐应战，举到空中的手放了下来，得意一笑，“我真想打她，谁都挡不住，只是激你应战而已！”
常乐一回手，将胖子麦尔斯拉了过来：
“这家伙让我引见你们认识，我答应的事必须做到，这位是米兰达，这位是麦尔斯，你们好好亲近亲近。”
胖子哭丧着脸：“金币之神在上，早知道你们是这种死敌关系，说什么也不能让你来引见！”
米兰达并不看胖子，仍然盯着常乐。
常乐则坐回自己的位置，向米兰达摆摆手：
“别挡着我看比武。你可以滚了，三天之后，城外，不见不散！”
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