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“为西尔维亚而战！”
“为帕米拉小姐而战！”
两名年轻人在竞技场中相向而立，眼睛却都转向看台，在那里，少女尖叫声正响成一片。
为某位美丽的女士而战，令男人之间野蛮的比武平添许多浪漫，这也是数百年来不成文的贵族传统。美丽女士或许是决斗者的未婚妻，或许只是个心仪对象，甚至是有夫之妇也没关系，表达倾慕而已。
为佳人的荣耀而战，可以让毫无意义的决斗变得师出有名，参与者也会更加斗志昂扬。
但今天的比武原本很有意义的，是皇家军事学院招生考试的的第二阶段，不需要搞这一出，可是从几个贵族少年开始，然后平民有样学样，都高喊看台上心爱姑娘的名字，而平民姑娘不像贵族小姐那么矜持，被喊到名字的兴奋跳跃，周围女伴尖叫欢呼，使得本该严肃的考场充满欢乐。
比武双方使用军校统一配发的无锋重剑，自带甲胄，没有甲胄的可以使用校方提供的锁甲，以尽量做到不伤人命。不过以无锋重剑二十公斤的分量，就像一根大铁棍，锁甲对钝器的防御力又差，难免还是有人头破血流、折臂断腿。
比武的结果一边倒，看台上的平民姑娘们很快就沉默下去，每一场都是如此，凡贵族少年与平民考生交锋，获胜的都是前者。原因很简单，平民大多从未修炼，身上装备也简陋，而贵族自幼有老师教导斗气和传授剑术，还都穿着自家的豪华重甲。
贵族少年们为了在佳人面前出风头，出手格外狠毒，似乎对手越惨，他的胜利就越彻底。
所谓“公正”的抽签看来并不公正，贵族考生人数接近五十，总共六十四组的抽签，竟然没有任何两个贵族抽到一起，似乎是校方想保送他们进入第二轮，而平民，经过这一轮淘汰，就剩不下多少了。
等待出场的平民考生分布在东侧和南侧看台，他们的表情都渐渐难看起来，只有东南角一小群人在哄笑，原因是他们当中的某个人走了狗屎运，抽签抽到那个名叫“常乐”的贱民。
常乐站在南看台，也能听到那群人传来的起哄声，说某人打败贱民不算本事，不能证明他比败给了贵族的弟兄们强，也有人嚷着要那家伙晚上请客。打还没打，众人就认定了贱民不堪一击。那人则笑着谦虚一番：
“我知道赢个贱民不算什么，可是把贱民淘汰出高贵的比武，也算我对卡塞尔城乃至皇家近卫军的贡献。只要下一轮我不被哪个贵族混蛋弄断手脚，晚上你们请我！”
常乐听到这些，当然并不在意，嘴角略带嘲讽笑意，眼睛仍然紧盯场中的战斗。
贵族少年出手依然狠辣，对手的长声惨叫不断响起。
左边的阿兰越来越担忧，终于忍不住对常乐轻声劝道：
“常乐哥，回家吧！你再能打，也挡不住人家专业训练过的，你笔试赢了，已经给咱们贱民争了光，贵族都恨你，比武的时候肯定下毒手！”
常乐的手在阿兰肩上拍了拍，示意安慰。这位青梅竹马虽然一度抛弃了常乐，可现在她的回心转意明显是真实的，劝他放弃比武也是出于深切的关心。毕竟十多年的感情，六岁时就曾相约厮守终身，若非因为温蒂，常乐或许就真的跟她破镜重圆了。
可是温蒂在哪里？她答应了今天要来！
常乐的视线扫遍整个竞技场，无论平民的普通看台，还是贵族聚集的包厢，都见不到那双湖水般清澈的蓝眼睛，以及那天使般纯美的白皙面孔。温蒂是贵族，但不是卡塞尔城的贵族，如果她到了，不会跟本地贵族厮混在一起，她究竟在哪里？
下一个露面的比武者，很快将常乐的注意力拉回了场地中。
泰勒少爷！
泰勒一出场就高呼：“为优拉小姐的荣耀而战！”
看台上的卡塞尔城第一美人优拉小姐笑颜如花，今天已经有三十多个贵族子弟为她而战，她的荣耀的确无人可比。
常乐看着优拉，这姑娘确实美不胜收，所以对泰勒的选择一点都不意外，当初泰勒就是为了讨好优拉，将“失礼”的常乐暴打一顿。而优拉注意到对面看台常乐的视线，立即扭脸看向别处，也不奇怪，当初在城主府她就是这样的神态，似乎被贱民看了两眼，就污染了她纯洁的灵魂，因此给常乐招来了“失礼”的罪名。
不过优拉的思绪还是比常乐预料的更复杂。她早已得知，惟一通过笔试加入比武的贱民小子，居然就是泰勒原先的仆人，那天当着她的面给打得血肉模糊的家伙。
优拉不无懊恼地想着：
“女人太美，也是一种罪过。连贱民都会迷恋我，待会他出场，要是也喊一声为优拉小姐而战，我可怎么办？全场都看我，我的脸往哪放？”
念头再一转：
“贱民有资格来到竞技场比武，是史上第一次，今天同一天里，有贵族、平民和贱民都为我而战，恐怕更是空前绝后。如果后世史书提到，大概人人都会想，这个优拉小姐该有多美！”
想到这里，优拉忽然兴奋起来，目光转回常乐脸上，露出鼓励的笑容，玉雕般晶莹细腻的小手悄悄抬起，握拳挥动，做出一副打气加油的模样。
这反而弄得常乐摸不到头脑，不明白优拉小姐想表达什么。不过随着考官一声令下“比武开始”，他的注意力就回到了竞技场中心。
这是观察仇人实力的大好机会，只可惜泰勒尚未使出全力，重剑平淡无奇地连挥三记，对面的平民第一击武器脱手，第二击头盔落地，第三击便倒地不起。考官宣布“胜利者泰勒?巴克”，然后进来两个工作人员，抬了昏迷的平民考生出场。
泰勒将全身甲的面罩掀起，视线转了过来，紧紧盯住看台上的常乐，冷冷一笑，伸出一根小指。这是十多天前他对常乐做过的手势，意思是“你全家都是浪费粮食的耗子”。
他派格雷格出城追杀常乐，结果格雷格和旺福都一去不回，常乐却活蹦乱跳，还通过了军校招生的笔试，明摆着格雷格恐怕出了意外，但由于找不到尸体，没有证据，暂时无法从法律上将常乐怎么样，只能用这个手势发泄。
常乐并不示弱，也向泰勒少爷伸出一只手，蜷屈了四指，只留中指高高竖起。
泰勒脸色顿时涨红，咬了咬牙才忍住立刻大打出手的冲动，喊了声“早晚杀了你”，才施施然走回贵族一侧，到优拉小姐面前单腿跪倒，优拉微笑着，向为她而战的勇士伸出手，让泰勒在她白玉般的手指上轻轻一吻。
常乐用“慧眼”侦测，泰勒是九级修士，已经站在武者门槛上，比他当初苦战击败的格雷格副队长强得太多。
据麦尔斯介绍，武职修炼到二阶的“武者”，可初步掌握斗气流转，以斗气强化攻防，力量胜常人十几倍，猛如虎，捷如豹，堪称人形猛兽。不过常乐修炼过程中，在森林中已经击败了很多真正的虎豹，听到这些，并不感觉很厉害。
凭着娴熟武技和智慧，常乐一级苍狼之体能打败六级修士格雷格，如今他六级苍狼之体，对付九级修士泰勒，只会更轻松。
“如果上天保佑，能把我和泰勒抽到一起，让我合理合法打他一顿报仇，该有多好！”
常乐忍不住喃喃自语，却被身边来给他助威的麦尔斯听得清清楚楚。
“上天虚无缥缈，真正靠得住的，只有金币之神。”白胖子笑眯眯说道，“老弟，要不要麦哥帮你一把？”
常乐听了，心中一喜，转头看向麦尔斯：
“老麦，你那个金币之神假如真的灵验，条件随便你提！”
“嘿嘿！”麦尔斯狡黠一笑，向左侧的西边看台指了指，“那个姑娘，好像跟你认识，只要你帮我引见引见，别的都不需要了！”
常乐顺着他手指望去，正是那位英姿飒爽爱穿男装的美女米兰达，也是比武选手之一。
于是他忍不住哈哈大笑：“好好好，没问题，比武一结束，我保证帮你引见！”
常乐心里真实想法却是：“让我引见，还不如你自己去搭讪，米兰达最厌恶贱民，我一掺和，你就彻底没指望了。”
“好，一言为定！”白胖子面露喜色，转身就要离开。
“你难道是要去行贿？”常乐忍不住追问。
“金币之神威能无限，我是去虔诚祈祷！”
麦尔斯一脸神圣肃穆，但嘴角忍不住的笑意表明，他根本就是要去贿赂办事人员。马里奥商会的大老板，本身就是一位“金币之神”。白胖子离去时，身边跟着四位明显超越武者实力的护卫，也充分体现了金币之神的威能。
米兰达出场时，又是这次比武的一个高潮。她没有选择校方提供的锁甲，只穿了一套紧身皮甲，身材高挑轻盈，配上清丽脱俗的容貌，令对面的贵族子弟痴痴盯住她看了好一阵，忽然带着些调|戏的笑意喊道：
“您叫米兰达？很遗憾，我想为米兰达小姐而战，而不想与米兰达小姐对战！您的美貌令我心跳难耐，就如……”
米兰达不等他讴歌下去，甚至也不等考官宣布比武开始，飞身上前，一脚踢出，那全身重甲的贵族少年就飞了出去，整个人如同陨石般撞击在竞技场尽头的围墙上，震得整个东看台一阵颤动。在他厚实坚固的精钢胸甲上，出现一个明显凹陷的脚印，看那凹入深度，少年的肋骨只怕难保。
竞技场轰然大乱，这位米兰达的实力简直耸人听闻，今天下午，还是第一次平民击败贵族，竟然就是这样压倒性的胜利！贵族大乱喧嚣，指责米兰达破坏规则，平民海啸般欢呼，为平民英雄送上最高的敬意。
幸亏竞技场是露天的，假如有房顶，恐怕会被声浪活活掀掉。
而泰勒当初曾经打算对米兰达动粗，却被常乐横插一脚“英雄救美”打断，现在看到对方实力，泰勒少爷脸色灰白，甚至暗暗开始感谢常乐。
考官没有追究米兰达违规一事，宣布了她的获胜。米兰达本人毫无得意之色，仿佛一切都在预料之中，面色冷峻地走向西看台，回到自己座位。
常乐开启“慧眼”，惊讶地发现米兰达的实力是“未知”。这只能说明，她比常乐高二阶以上，已经达到甚至超越了三阶。
三阶即为“战士”，按麦尔斯的描述，战士已能斗气外放，攻防兼备，身体防御近乎钢铁，无惧寻常人砍来的刀剑，自身一刀挥出，砍重甲如切豆腐。这种实力已经超越生物范畴，堪称战场杀人机器。
常乐苦笑起来，早知如此，当初何必为了救她挨一顿暴打？不过话说回来，不挨那顿打，又如何能认识温蒂？一切都是上天注定，命运的安排！
他回头看了一眼，白胖子还没回来，如果他知道了米兰达的身手，是否还会对她有什么不轨心思？
不久后，终于轮到常乐出场。
看台上再度沸腾，贵族与平民这次站到了一起，都希望将常乐立刻淘汰出去，说句实在话，这个贱民小子在竞技场坐过的看台位置，以后恐怕都不会有人愿意触碰，就象出门时要小心避开脚下的狗屎。
常乐也没有穿盔甲，甚至皮甲都没有，还是一身贱民单衣，补丁摞着补丁。校方提供的无锋重剑他也没拿，对手并非修炼者，他根本不必动用武器。
对面的平民考生下场时还在对后面的同伴挥手：
“晚上你们请客，说好了的！”
常乐微笑等待，直到喧哗声渐渐肃静，对手照例喊了为某某姑娘而战之后，他环视看台，却还是找不到温蒂的身影。视线扫过优拉小姐时，却见卡塞尔城第一美人面露羞涩，低下头去。这神态又令常乐一愣，不明白这位贵族小姐的想法。
最后，常乐清了清嗓子，仍然遵守自己对温蒂的诺言，高呼：
“为温蒂小姐的荣耀而战！”
北看台包厢区的优拉顿时脸色一变，心里说不出是什么滋味。她身边的女伴则笑道：
“温蒂是谁？八成是坐在他身边那个贱民姑娘，不过，这名字听起来一点都不像贱民。”
看台上一阵嗡嗡声，也都是差不多的想法，将常乐身边的阿兰当作“温蒂小姐”，视线向她集中过去。
阿兰两手捂脸，流泪从指缝间不断滑落，她不知道众人误会她就是温蒂，但她很清楚，若非前一阵嫌弃常乐家贫穷，背弃与他的婚约，如今常乐一定会为她而战，让她成为卡塞尔城最荣光的贱民少女。
可惜，常乐为人友善，自尊心却强得离谱，两人只怕再也回不到过去了。
但温蒂是谁？谁是温蒂？这个问题她比谁都想知道。
场地中，对面的平民考生披一身锁甲，手持重剑大步走来：
“贱民，滚回贱民区去！不要玷污了皇家军事学院的神圣字号！”
常乐原本不想对他下重手，但这种歧视口吻却激发了他的怒火。
“听说晚上有人要请你吃饭？”常乐笑了，“我先给你开开胃！”
那人吼叫一声，重剑往斜后方高高举起，全力斜劈。他自认为这一剑已经足够快，足够狠，足以令身无甲胄的贱民小子骨断筋折。
可重剑尚未落下，常乐已经如一阵疾风，瞬间冲到他的眼前，一拳打在他胃部。
那人嚎叫一声，重剑落地，细密铁环编织的锁甲能防刀砍，对拳头的阻碍力度却很小，胃部神经丛经受如此猛烈的打击。顿时疼得他佝偻卧倒，呻|吟着满头冷汗，胃里残存的食物也控制不住地翻滚而出。
常乐没心思研究他中饭吃了什么，淡淡后退，站在了十米之外。
“常乐获胜！”考官高声宣布。
这一轮过不多久就结束了，下一轮六十四进三十二的抽签，托金币之神的无上威能，常乐果然与泰勒抽到一起。
常乐大喜，将回到看台的白胖子一把抱住，恨不得亲他一口。而北看台的泰勒，在见识到常乐击败对手的过程后，现在神情明显变得不自然。
经过十几场比拼，终于等到了那一刻，常乐和泰勒分别从南北两侧进入了竞技场。
“泰勒少爷，到底谁才是耗子，今天打完就知道了。”常乐笑眯眯望着从前的主人。
泰勒掀起面罩，表情中明显透出焦虑和紧张：
“常乐你个小混蛋，不管你通过什么法子变强的，我告诉你一句话，假如你敢赢我，我就去对付你那个温蒂小姐！”
常乐哈哈大笑：“你还想对付温蒂？你有什么资格去对付温蒂？”
常乐心里想的，是温蒂的魔法师身份和不俗的实力，特别是她那位老师，风系大魔导尤妮斯，在全大陆都算顶尖高手。
但就在这时，竞技场包厢一带的入口处，忽然传来一阵骚动，继而就是短暂清亮的号声，随后几名衣甲鲜明的战士分列两旁，一名军官模样的人也是全身重甲，明显带有沃尔里希皇室的纹章，走起路来轰然作响，就如一座移动堡垒。
几个身份较高的贵族少年惊呼起来：
“我认识这身盔甲！他是帝国皇室的卫队长，瓦格纳爵士！”
瓦格纳爵士用力踏上几步，转身立正一磕后脚跟，口中高呼：
“温蒂公主驾到！”
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