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大魔导师关于收徒的一句话，令常乐陷入狂喜。
身为贱民，他本来对修炼不报指望。放眼全大陆，任何门派与名师都不可能收贱民为徒。他甚至想过，自己就踏踏实实修炼“兽魂之体”，也不要什么魔力、斗气，等将来身体足够强悍了，再打败和擒拿某个高手，胁迫其传授修炼之道。
但那样其实也不可靠，谁知道对方被迫传授的是什么东西？会不会故意坑害他？
如今不但有了老师，而且还是一位大魔导，自己有希望成为一个魔法师！那可是超越贵族的伟大存在，一个魔法师走到任何地方，都是众星捧月的焦点！
见常乐激动得满脸通红，尤妮丝风韵十足的脸庞上浮现一丝奇怪笑意：
“我可以教你修炼，但你能不能成为魔法师，我不敢保证。一百个修炼者，未必能有一个窥探到魔法世界的神奇。不过，魔法和斗气的初阶修炼是一样的，你如果运气够好，感应到天地之力，以后至少可以做个武者。”
大魔导师恐怕还是认定了“贱民蠢笨”这个传统观念。
常乐不以为意，笑容满面：
“老师只要教会我怎么修炼，常乐一辈子感恩！”
“先别着急叫老师。”尤妮丝摇了摇纤细白皙的手指，“你还得答应我一件事！”
“老……您请讲！”
尤妮丝一手搭在温蒂肩头，将同样激动得小脸通红的弟子拉到身边：
“你以后不许再跟温蒂见面，你发了誓，我就教你修炼！”
“什么！”常乐与温蒂同时震惊大喊。
接下来，大魔导师语重心长地开导。她固然感动于温蒂对常乐的深情，也感动于常乐为保护温蒂而不惜生命的勇敢，可这种感情只是美好幻景。
温蒂年纪还小，不懂事。常乐已经十八岁，总该知道，两人之间身份悬殊，根本没有未来。为了温蒂好，为了避免未来更多痛苦，也该快刀斩乱麻，长痛换做短痛。
尤妮丝话刚说了一半，满脸稚气的温蒂已经捂住耳朵拼命摇头，“不听不听”地喊。
常乐却面无表情，低着头沉默不语。
他很清楚尤妮丝句句都在理上，而且已经很客气，“贱民”两个字始终没有提。温蒂是天上的星，自己是地下的草，大魔导师并非不近人情地拆散他们，是真心为他们的未来考虑。
可是，真要按尤妮丝说的去做，他做不到。他和温蒂仅仅拉过两次手，说话也转弯抹角，没有直白地表达过情意，但两人的心已经粘得牢固，强行分开只能血淋林地扯碎。
沉默许久之后，常乐抬起头，目光变得坚定：
“尤妮丝大师，我尊重您的意见，但这件事取决于温蒂。只要她不离弃我，我会拼了命地出人头地，我会考皇家军事学院，做帝国正规军官，等同于骑士身份，让自己配得上一个贵族小姐！”
尤妮丝却露出嘲讽笑意：
“就算你走了狗屎运，真的考中军校，做了军官又怎么样？你一个贱民，不能修炼变强，又无人脉提携，熬到头发白了，能做到校官吗？还是在不战死沙场的前提下？你准备让温蒂等你几年？二十年？三十年？”
“两年！”常乐咬了咬牙，“到温蒂十七岁生日，我……我会求婚！”
“两年！哈哈哈……”尤妮丝忍不住大笑，“军校课程一年，入伍服役一年，你就能做将军不成？哈哈哈哈……”
温蒂一伸手，捂住了老师的嘴，将大魔导师的狂笑都堵了回去，同时认真望着常乐：
“常乐哥哥，我的生日是六月十二号，你还有两年零两个月的时间。到十七岁生日，我等你求婚。如果你不来……”
温蒂说到这里，略作犹豫，随后狠狠一咬牙：
“我就自杀！”
常乐笑了笑，向温蒂伸出右手，四指并拢，小指做钩形伸出。
温蒂刚刚还很悲壮的一张脸，顿时被灿烂笑容填满，也伸出小指，与常乐钩了一钩。
随后，常乐俯身抱起雪球，向尤妮丝躬身行礼，毅然转身离去，再也不提跟她学习修炼之事。
温蒂盯着常乐背影高喊：
“十天后，军校招生比武……”
常乐不回头，高声应道：
“为温蒂小姐而战！”
温蒂咯咯笑了起来，两手挥舞，满地乱蹦。
尤妮丝沉着脸在弟子屁股上打了一记：
“小孩！都是小孩！一个懂事的都没有！”
温蒂转身面向老师，双拳齐挥，在老师身上乱捶：
“大魔头！大魔头！大魔头！”
“是大魔导！”
“大魔头！”
尤妮丝苦笑：
“我拿你当女儿一样，可惜，你的婚事，老师反对也好，赞成也罢，一点用都没有。有这力气，回家对你爸爸使！”
“从小我只要一哭，爸爸立刻求饶！”温蒂脸上充满自信。
尤妮丝却冷冷一哼：
“陛下在四个孩子里最宠你，对太子还经常打骂，见了你就好像见到心肝！”
“就是！爸爸最疼我了！”
“正因如此，你父皇绝不会把你交给一个贱民小子！那小蠢货一点机会都没有！”
尤妮丝口中这么说，脸上却没有半点幸灾乐祸的表情，反而呈现出明显的黯然神伤。过了片刻，她又叹了口气，目光望向远方，好象在努力穿透重重岁月：
“温蒂，你不知道，老师……也曾经是个公主……”
常乐离开山洞，并没有回家，而是又冲进了丛林。他黑色的身影所到之处，时不时响起魔兽怒吼与搏斗声。
现在他穿一身“猫女神希丝”的装备，轻盈而坚固，无惧野兽爪牙，手中的弯刀黑漆漆毫无金属光泽，重量和锋利程度却远在那支阔剑之上，最适合暗夜中的秘密作战，已被他命名为“夜刃”，身上甲胄随之得名“夜刃套”。
夜刃套并没有覆盖他全身，所以某些部位被挠伤咬伤也是难免，但常乐一路战斗，毫无歇息打算。这是修炼，更是发泄！
这时的常乐再度压制了心中的善良本性，不再考虑母老虎家里有没有小老虎等饭吃，这个世道弱肉强食，大家就该坦然接受，诚实面对。
“我要变强！我要出人头地！谁挡我，谁死！”
第二天离开丛林时，常乐已经精疲力竭，满身是伤。雪球自从见了希丝雕像之后，变得比较矜持，很少来给他舔伤口，他只能凭着兽魂铃的疗伤能力硬挺。
由于四级苍狼之体升五级经验需求倍增，他尚未升级，不过无论经验还是物质收获都很丰厚。
他快马赶回卡塞尔城，雇了一辆货运骡车，将有关物品提前从兽魂空间取出，堆在车上，大摇大摆前往麦尔斯的商会，一口气交割了四百多个荧光菇、十二具魔兽尸体，以及从那五人小队手中缴获的物品，看得白胖子目瞪口呆。
“老弟，你难道是杀人越货了？”
麦尔斯知道常乐并未修炼，身上一点斗气都没有，可这小伙子两天工夫就带回如此数量的收获，其中更有明显属于冒险者的装备和饰物，不能不做如此猜想。
“有人想对我杀人越货，但结局相反。”常乐笑道。
“你总是令我惊讶！”胖子瞪大眼睛上下打量常乐，“你真的没修炼过？”
“你看我身上有斗气吗？少罗嗦，快估价！”
荧光菇的价钱是早就谈好的，那些装备和魔兽尸体却要找专家来估，胖子吩咐手下按部就班办事，便又凑到常乐身边问长问短，他对这个贱民小子实在充满好奇。
常乐只好解释说自己天生力气大，而且反应比较机警，才躲过了五人小队的猎杀云云。
等到估值完毕，胖子将价格又打了许多埋伏，在金币之神的光辉与自己所存不多的良心之间，做了一次艰难的平衡，最后小心翼翼向常乐报出数字：
“一共是五百二十五金八十银，我给你取个整，五百三十金币，你看……”
“五百三十！”
常乐失声大喊，那些荧光菇加起来八十个金币，他是心里有数的，其余物品没想到能值这么多。其实胖子将魔兽尸体拆解加工后，利润还能十倍攀升，常乐不太懂行而已。
胖子有些紧张，惟恐常乐翻脸动手，连忙寻思该让步多少，用什么说辞。
没想到常乐一把拉住他的手：
“谢谢你老麦！你是好人！以后再有收获，我还来找你！”
麦尔斯闻言脸色顿时涨红，讪讪地笑：
“以后对你价格还会优惠让利，希望长期合作！”
其实是五百三十还是七百八十，对常乐而言都没有区别，他一家人全年收入加起来还不足一金币，几乎将他们全家逼上绝路的债务也不过三金币，几百金币已经是几辈子花不完的巨额财富！
常乐叹了口气：
“以后几天我还会来，可是十天之后我要考军校，祝你发财，也祝我好运吧！”
“你要考军校？这怎么可能考得上？好多贵族子弟，都是强大的修炼者！”胖子又一次被贱民小子惊呆。
常乐一笑：“不试试，怎么知道不行？”
胖子点了点头，向常乐挑起大拇指：“此言有理！祝你成功！”
回到家里的时候，冰雨还是面无表情守卫在门口，而他父母正在面对面长吁短叹，因为男爵派人来打过招呼，天黑前会登门收账，三个金币一个也不能少，否则就等着被卡塞尔城法庭判决驱逐。
见到常乐，只有母亲露出些笑容，为“跟着商队做脚夫”的儿子平安归来而欣慰，毕竟商队要穿越荒野，就算有佣兵护卫，也难免不出危险。
所以，当常乐关上门，将一整袋金币倒在桌上的时候，母亲几乎惊喜得晕了过去，父亲也瞪大双眼，几分钟都说不出话。
短暂喜悦之后，就是更大的担忧，父母很怕这些金币来路不好，话里话外虽不明说，却以为是他从商队偷来的钱。
常乐无奈，只得交代了自己这两天的行踪，并且告诉父母，不信可以去马里奥商会查问，这些钱都是正当来路。
照例，父母先惊喜，然后又担忧，这回是怕儿子还要去森林，跟魔兽搏斗会有危险。母亲一再强调，这些金币够整条巷的人生活几辈子，叫儿子千万不要再去冒险。
常乐被母亲唠叨得崩溃，推门逃了出来，拉着冰雨到僻静处询问这两天的情况。原来男爵府只是派人来催债，没有动粗，生化人的凌厉身手也未得到展示。
他最担心父母受连累，特别是自己杀死了男爵私军副队长之后，好在对巴克男爵以及泰勒少爷而言，格雷格至今只是个“失踪”，所以事情还没有闹大。
接下来的日子常乐还得继续冒险修炼，所以叮嘱冰雨继续帮他保护父母，现在不仅要防备男爵府可能的报复，家里藏着的几百金币也让人不省心。但他吩咐冰雨，不到万不得已也不轻启战端，等到他考上军校，全家就获得法律保护，从此即可后顾无忧。
等到冰雨点头表示服从命令，常乐拍了拍她肩膀，微笑表示感谢她的辛苦。
冰雨居然也神奇地笑了笑：“主人不必客气！”
“你会笑了？”常乐惊呼。
冰雨低头微微躬身，便回到屋里，拉了板凳坐到门口，继续做她的门神去了。
常乐挠了挠头，正在盘算下一步的计划，忽听身后传来熟悉的声音：
“常乐哥……”
他心情复杂地转过身，就看到了那微颦的细眉，和那双好看的丹凤眼。
阿兰神情有些哀怨，向坐在门口的冰雨看了一眼：
“那个大胸女人是谁？长得真漂亮……”
常乐心说：“你还没见过温蒂有多漂亮”，口中笑答：“一个朋友！”
“只是朋友吗？”阿兰略略松了口气，低下头，支吾着继续道，“我想了想，又把河生的婚事拒绝了。”
“为什么？”常乐心中一跳，他曾经万分期盼这样的变化，可如今听到，却很不是滋味。
阿兰抬起头，痴痴望着常乐：“小时候跟你拉过钩，答应了，非你不嫁。”
常乐却一点都高兴不起来，神情阴郁地看着她：
“那天晚上你说过，小时候的誓言，根本不该当真！”
“当时……我……其实……其实我是认真的！”阿兰眼中渐渐充盈了泪光。
常乐从小见她流泪都会立刻投降，可今天却莫名地气愤：
“你答应嫁我，变卦，答应河生的婚事，又变卦，这样变来变去，很不好！”
说完，常乐转身就走。
“常乐！”阿兰如此被拒，面子上挂不住，气得跳脚，“你摆什么臭架子！你就是打架厉害，论挣钱，你比河生差远了！他卖肉一个月能挣五十银币，一年五个金币！你呢？做苦力能挣到五银币吗？我是为了十几年的情分才回心转意，你甩什么臭脸！”
听阿兰提到“十几年的情分”，常乐心中也是一软，重新回到她面前，沉默地望了她片刻。
“我现在出门冒险，跟魔兽厮杀，出去了，就不一定能回来，你踏踏实实嫁河生吧，好歹天天见面，还有肉吃。”
常乐说着话，从口袋里摸出了从冒险小队缴获的十几个金币，也没清点数目，抓起阿兰一只手，全部塞入她的手心：
“看在十几年老邻居的情分上，如果我一去不归，帮忙照应一下我的父母。”
然后，在阿兰惊呆瞪圆的双眼注视下，常乐转身离去，纵然阿兰缓过神来，远远地高喊“常乐哥”，他也没有再回头。
接下来的日子，常乐的生活非常规律，每天都在魔鬼森林厮杀修炼，偶尔返城出售收获物，顺便回家看看情况，当然，也没忘了去市政厅报名，参加四月十五号的皇家军事学院招生考试。
十天的激烈战斗，不断尝试挑战更强的怪物，也给常乐带来更多伤。但这些伤口痛在身上，却爽在心里，因为兽魂塔中控屏上的经验数字飞快增长着。有了雪球提供的得意技“强力睡眠”，他每天只睡两小时就够，恢复精力和修补伤势只靠这两小时，其余时间都在战斗。
所以，到第三天，他升到了五级苍狼之体，第九天，六级。现在他的力量已经相当于十几个成年男人之和，并且肌肉明显隆起，从视觉上也逐渐脱离了“瘦弱”一词。
与此同时，雪球也升到了九级，只要再升一级就能成为初阶魔兽，非常令人期待。不过常乐没有时间了，考试的日期已经来临。
等他第四次，也是最后一次返城时，发现自己在卡塞尔城已经出了名。
全城人现在都知道，皇家军事学院本次招生也会面向贱民，而且果然有一个贱民真的报了名，他叫常乐！
大伙谈论起来，都是当作一个笑柄，人人都笑他不自量力。
贱民区的嘲讽力度尤其强大，同为贱民的常乐没给他们带来丝毫骄傲自豪。
相反，他们需要为自己不敢报名找理由，那当然就是“人贵有自知之明”，常乐这小子不知死活，只怕到了笔试考场不会写字只会画画，被考官一脚踢出来，或者混过笔试进入比武，被人家贵族高手们打出屎来。
说到最后，大伙哈哈一笑，心理也就平衡了。
这些言论常乐都听得见，甚至有人刻意当着他的面议论。
常乐不以为意，最后这一晚，设定了“强力睡眠II”的醒来时间，就微笑着躺下：
“明天，考场见真章吧！”
到了比武的时候，温蒂会来，又能见到她了！常乐想到这里，笑容更是甜蜜。
如今生化人冰雨也住在家里，床不够睡，只好常母与冰雨同睡，常父与常乐共枕。
一向沉默寡言的残疾石匠忽然冒出一句：
“儿子，明天看你的！”
“放心吧，老爸！”常乐心中忐忑，脸上表情却很自信。
石匠在怀中摸来摸去，却摸出一块磨损掉色的勋章来：
“把这个带上！”
“这是什么？”
“咱们家的祖辈，出过一位将军……姓夏！”
常乐一惊坐起：“姓夏？咱们贱民，也有姓氏？”
“有！本来是有的，也应该有。”残疾石匠闭着眼睛，一滴浊泪从眼角渗出，“儿子，记住，咱们家，姓夏！”
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