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“疯子寒，疯子寒，身死无人扛……”熙熙攘攘、车水马龙的市集中，俩个总角孩童扯着嗓子边奔跑着边不时回头朝后方喊到。
农谚云：“过了惊蛰节，春耕不能歇。”今日，二月初十，正值惊蛰，恰巧也是赶集的日子，新墟市集里盛况空前，比肩继踵，孩童那稚嫩的声音刚出，便被那市集中沸沸扬扬的声音所吞噬得干净，引起不了正忙于交易的大人们所注意，除却一人……
“有娘生没爹教的熊孩子，看我逮着你，不把你剥了皮抽了筋……”一个蓬头垢面、衣不蔽体生得一副弱不禁风的身板儿的年轻人神似癫疯怒骂着，手中拽着棍棒，一脸的凶神恶煞的追赶着那俩小孩儿。
但那俩小孩儿却丝毫不显得忌惮，反而更变本加厉，嘻嘻哈哈地吟唱个不停，宛如俩只欢快的喜鹊鸟儿。
眼看，一堵城墙，前去无路，那俩小孩儿方才慌张起来。泫然欲泣，回头一瞥，那疯子蓦然而至，脸上仍不改那凶恶之色，举起那臂粗的棍棒，眼看便要落下……那俩小孩儿惊恐得相相紧拥，涕泗滂沱。
“啪！”一声即起，却不感疼痛，孩童诧异抬头看，原来棍棒砸在了疯子的膝盖上，瞬时，“棍棒”断开了两截，露出那汁多味美的果肉——原来是根甘蔗。
“嗱，一人一截，这次就不与你计较，下次胆敢再喊，定剥了你的皮。”疯儿把甘蔗递予了那俩小孩儿，阴沉着说道。
小孩儿先是一愣，随之欣喜接过甘蔗，一溜烟便又跑开了，距离稍稍拉远，便又吟唱了起来：“疯子寒，疯子寒，身死无人扛……嘻嘻哈哈……”
“这些杂碎孩儿，日后必是个无头鬼……唉……”疯儿咬牙切齿骂到。
“我说你这疯儿，年过已久，你便也十三馀，已是大人，怎地还与小孩子儿这般胡闹。”牛伯倚在杂货店门沿，出口带着埋怨道。
“牛伯，这些小杂碎，恶煞人……”
“得了，也不怕羞煞旁人！茅坑满了，挑些到后山淋菜，两条番薯，干不？”牛伯眼光狡诈，嬉笑问到。
“干！不过要等我去趟映香楼，回头再挑……”疯儿说到映香楼时，眼中似乎燃起熊熊大火，仇恨覆盖了一切情感。
映香楼并不香，甚至可以谓之为臭，可臭的并非楼，而是人——
“红尘之道何人懂，笑语依荡青楼中”好一句何人懂！
“王大爷，这光看着可不顶瘾，何不进来轻斟浅饮几杯，待翠红帮您抚了那心头之痒？”
“哟，那不是张少爷吗？最近没来，可念煞咱们嫣儿了，她呀，对您可是茶不思饭不想呐。今日您就行行善心，暂且进来一聚，以解嫣儿思念之苦……”楚腰纤细掌中轻，满楼红袖招袅袅，污声荡语莽莽，映香楼上下一片喧哗。那徐娘半老的鸨母打扮得花枝招展，浓妆敷面，倚依半开半掩的门扇上，屡屡挥舞红手帕，笑语盈盈地招呼路过之人。
大堂里更是热闹，夜莺声起，黄鹂声落，夹带着“豪客”们那沙哑、浑厚的划拳行令和秽言污语之声，沸沸扬扬；姑娘们粉胸半露，玉腿亭亭，贴身附体，劝酒助兴，煞是撩人心痒，或有借酒卖醉者，借酩酊之意，有意无意地一番揉捏，便引起一声银铃般的尖叫笑骂，矫装怒容。
这厢房里唇薄纱帐，莺声娇喘，粗气连连，不堪入耳；香囊暗解，罗带轻分，更为不堪入目；“一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝”怎一个臭字形容得完？
“舒少爷，您何时替贱婢赎身？”一番巫山云雨，床上躺着个如蛇般妖艳的女子，此时粉香汗湿，喘气娇问紧搂着的身边汉子。
“既然是贱，又何必赎身？在这映香楼里做着买卖有何不妥？不知胜过外面满街乞丐几多。”男子已然平稳了呼吸，无情推开怀中之人，起身着衣，甚至连头都不回，带着戏谑的口吻对身后之人说道。
“你个无情无义之人，满口诺言！谁不知当初我是卖艺不卖身！”床上的女子霍然一改娇弱容态，不顾赤身裸体，俨然怒兽般张牙舞爪扑向男子，似乎欲将其挫骨扬灰。
谁知——“啪”的一声声响，这粉腮娇嫩此时却是红肿充血，俨然一道五指手印。
女子抚脸哭号：“你这杀千刀的，当初哄我败坏身子，此时却是薄情寡义。”
“说你傻还是给你留下情面，本少爷当初不过贪你个处子之身罢了。也不打桶水照下自个尊颜，这婊子之身怎能配得上本少爷这人中龙凤？”男子整理了衣装，不顾后方嚎啕，推门走了出去……
“哎哟，我说舒少爷，您这样可不妥当，摆明为难老身罢。这燕红不识好歹，服侍不好，换个姑娘便是，何必大动干戈？”鸨母迎了上来，那挤出道道沟壑纵横的皱纹笑脸不禁让人悚然。
“换个啥鸟？本少爷让那婊子坏了雅兴，早无心情！”男子拨开挡在前方的鸨母，唤声守在房门的俩下人：“李财、吴二福，咱们走！”
李、吴二人，尾随左右便要离开映香楼。
而门口处，早有人相待——一个蓬头散发的疯儿，手中握着个橙儿般大的石头藏于身后，见男子刚步出门口，便是一声咆哮：“舒云翔，纳命来！”同时飞身相扑了过去，神情如虎如狼……
舒云翔被突而其来的惊吓，悚得打了个趔趄，跌坐在地。眼看那硕大的石头便要重重砸在脑门之上，瞬时唬得魂飞魄丧！
好在这命悬一线之间，李、吴两人眼疾手快，双双箭步向前，千钧一发间，生生架起了那疯子，阻止了那夺命的一击。
舒云翔惊魂未定，一看眼前那疯儿，瞬时恼羞成怒，咬牙切齿吼道：“干你娘的，又是你个死疯儿。打！给我狠狠地打！”
那疯儿此时正死命挣扎，但无奈瘦骨如柴的身板儿被俩壮汉死死挟住，乍一看，宛如金雕爪下的鸡崽儿，任他动弹不得。但他口中却仍是恶骂不止：“舒云翔，你个狗娘养的，有种放开老子，老子饮尔血啖尔肉！”
舒云翔从地上爬了起来，弹掉身上灰尘，脸色阴沉，道出如同从喉咙里翻滚出来的一个字：“打！”
俩壮汉得令，毫无怜悯地把那疯儿向前一抛，上前一阵拳打脚踢，如狂风暴雨般袭向疯儿。拳拳打向头颅，脚脚击于胸背。任那疯儿双手抱头，万般抵挡，也挨不过一时半刻。
眼看嘴角处涔涔满溢鲜血，把那身破烂不堪的衣裳都由灰染成血红，少顷过后，便不再动作，显然已然晕死过去。那舒云翔方上前摆手叫停：“好了！打死了，往后可就没这般乐趣了。”
那舒云翔叫停李、吴二人，只见他蹲下身子，用手揪着疯儿那蓬头散发，生生从地上拽了起来，手掌左右来回扇动，毒辣地扇醒了疯儿……
这舒云翔确是生了副好模样，细皮嫩肉胜女子，深邃眼窝瞳有神，高挺鼻子薄嘴唇，殊不知心如蝎子肠如毒蛇，话中之意句句毒辣无比：“哟，你个死剩种儿，还饮血啖肉呢，上次狗屎还没喂饱你吧？也罢，常言道，一日夫妻百日恩，我与你家那俩姐妹有过周公之礼，怎说也得叫你一声小舅子，本应该好好相待，只可惜你那俩姐姐不识好歹，轻易寻死；唉……可惜呐，每每想起你那俩姐姐那身酮体，本少爷便欲火焚身，辗转难眠，哈哈……”
只见其得意狂笑一番后，又继而开口，道：“更为可惜的是你那父母，本应顺从嫁女与我，享着富贵荣华，可却没那好命，偏要与我作对，落下双双魂归地府的下场。剩下你这死贱种了，还不舍得一家团聚，苟且偷生地活着……我呸，还想着报仇！”
一口浓痰唾在了疯儿的脸上，疯儿一口鲜血喷出，脖子一歪，便再度气晕了过去。
舒云翔这才罢休，抛下疯儿，哼着小调闲步离去，不时还朝围观之人吼上几句：“滚！看啥看？可别碍着小爷寻开心去！若不然，叫你吃不了兜着！”
众人争先恐后地避开一条前路……待到那舒云翔步远，便又纷纷围住那疯儿：“唉，这疯勁儿一上头，便是胆边生毛呐，敢惹这舒家少爷，死了活该……”
“这疯儿也真是奇了大怪，屡屡找打而又命硬，如何挨打都不死。”
“这便叫做贱人有贱命，好了，没啥好看的，散去吧！”牛伯闻到人声沸腾，便随了过来。
“疯儿，疯儿……没死罢？”牛伯大声唤醒疯儿“没死便去把那茅坑夜香给挑了，别让满了出来。”
“番薯，番薯，挑夜香有番薯食..”方才还奄奄一息的疯儿乍然跳了起来，拍着手掌呵呵大笑，方才之事似与他并无相关一般，欢呼鹊跃地拨开人群离开现场，朝牛伯家中方向奔去……
“你这老头也确是欺负人，不但不救，反而连个疯儿都要唤使，那一身重伤如何经受得住？”人群中一貌美女子似是方才到来，正好见此情形，瞋目切齿道。
“我说你这寡妇，莫不是春心动荡看上那疯儿，如此为他出头？此子时而癫狂时而痴，有啥好？嘿嘿……要不，咱们凑合着一道过日子罢了？牛伯绝不亏待于你。”牛伯神色猥琐，出言说到。声音刚落，便引起了众人哄然大笑。
“你这疯老头儿，胡言乱语……”女子脸色一红，窘相顿生，扭头便走，又是引起一阵刺耳哄笑声……
——所谓后山菜园的后山指的便是“短棺材山”，人常言：“崽儿崽儿莫哭闹，哭闹惹得恶鬼来相邀，恶鬼前来把命夺，魂归终处短棺材……”所谓短棺材，顾名思义，短者，未成年也。而此地正正是个乱葬岗，下葬之人便是那夭折之魂；更有别名，曰：死儿山，短命山……
到达菜园，必须先过短棺材山。疯儿摇摇晃晃挑着那两木桶粪水路过山崖边不过两尺的蜿蜒小路，被山风一吹，摇摇欲坠……
“寒儿，莫再挑了，莫要再任人戏耍，跟瑜姐回去罢。”方才被牛伯当众调戏的女子跟在疯儿后面苦苦哀求着。
女子名为瑾瑜，指腹为婚为李家媳妇，可洞房花烛之夜便也是亡夫之时，守寡已三年有余。或是同是可怜人，瑾瑜对疯儿平日照顾有加，事事关心，常常劝止，莫要惦记仇恨。
“不，寒儿要吃番薯，不挑，牛伯不给食。”疯儿此时像足了那牙牙学语孩儿，与方才以死相搏的模样相比之，简直判若二人。
“莫再挑了，给瑜姐看看伤势如何，瑜姐一会给你弄南瓜饼儿吃。”
“真的！？”疯儿顿然停止前去。
“真的，瑜姐何时骗过寒儿？”
“好嘞，有南瓜饼儿吃！”疯儿卸下肩上重重担子，欢呼鹊跃。
声音未至，疯儿倏地停止了动作，赫然一道殷红自其口中喷出，在暖意苒苒的阳光下雾成一道艳丽彩虹，血流七窍，脸上神情定格在最后那欢喜之中，缓缓坠入了悬崖深渊……
瑾瑜大慌，奔极而至，而最后手中却仅仅拽住从疯儿身上扯下的一块将近腐朽的衣袂——“寒儿！”一声惊呼，继而嚎啕大哭声在空旷的山谷中连绵回荡……
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