?蔚蓝色的天空．晶莹剔透，任朵朵霞云在天际云卷云舒。秋蝉的嘶叫，衰弱无力，夹杂在瑟瑟秋风之中。
凌小羽与夏猛穿梭在红枫山中，两道身影在林海中若隐若现。二人已翻过了三座大小山头，正处在第四座山腰处。原本兴致勃勃，龙精虎猛的精神头消减了大半，毕竟九月的正午，依然炎热。
三十里山路对于体力较好的夏猛来说，尚可接受。而凌小羽就有些吃不消了，一张小脸瘪成了苦瓜样。
虽说近两年的砍柴修炼，让其体质增强了几分。但那种所谓砍柴，可不用走这么远，也不必爬这么高，正常情况下走不到山腰一担柴就有了。并且称之为捡柴，更为准确。这一次“远行”，可是凌小羽长这么大走的最长的一段路了，何况还是山路。
过了约一炷香的时间，凌小羽趴在山顶的一块条子巨石上，冲着夏猛叫苦不已：“我脚好疼。这都四个山头了，什么时候才能到你说的竹林啊？”
“那竹林就在第五峰的山腰处。那里的竹子坚韧异常，我曾经费了好大一番劲才砍倒一根。可惜没有力气再把它分段带走，只能遗弃了。这次咱们来这，哥一定帮你弄走一根，回去做成竹剑。这东西耍起来比木剑坚固多了，而且安全，你爹看见了也不会把你怎么样。小羽再坚持一下，都走了这么远，就快要到了。”夏猛好言劝道。
“嗯，我歇歇就走。”凌小羽连喘几口大气，坚定地说道。
这一路上夏猛口若悬河，吐沫横飞，把那竹子夸得是天花乱坠，若是做成竹剑的话怎样好玩、怎样帅气。惹得凌小羽是无比眼馋，对这竹子是势在必得。虽说他性格柔弱，但心底却隐藏着一股令人动容的倔强。若是他脱下脚靴，就会发现脚底早已满是血泡，皮肉模糊，恐怕他自己都会吓一大跳。
一下一上的路程，倒也没用多少工夫。眼前的一小片竹林方圆不足五十丈，却长的郁郁葱葱，茂密异常。阳光堪堪穿过叶海，留下仅有的几束洒在大地上。
“哈哈，就是这了。你看这竹子是不是比普通的竹子结实多了，真刀真剑也只能伤之毫厘，难以折断。这次要不是把我娘的双刀拿来，就凭那砍柴的斧子，砍到晚上也别想完事。”经过半日的长途跋涉，终于到达目的地。夏猛依旧生龙活虎，高兴地说道。
此处的竹子不但坚韧难折，并且粗细正好合适凌小羽的小手。这让他格外兴奋，喜形于色。
“挑挑哪根合适，我这就动手。咱们可还要赶回去呢。只能挑些最外围的，里面的抡不开刀，竹子长得太密了。”夏猛说道。
凌小羽手抚青竹，左观右看。一时竟有些眼花缭乱，无从下手。他围着竹林绕了两圈，最终选了一根色泽较为鲜艳的竹子：“嗯，就是它了。”
夏猛闻言拔出一刀，照着其根部就是一斩。结果竹叶哗哗而下，飘了两人一身。而此竹本身依然耸立，只留下一道不足二分的刀痕。
“嘿嘿，硬吧。这可是我娘的宝刀，称之为削铁如泥也不过分。可是砍在这竹子上，效果甚微，其硬度可见一斑，这下该满意了吧。”夏猛一怔，笑道。可眼中却多了些许惊讶。
“嗯。满意。”凌小羽鼓起一张大大的笑脸，让人感觉有点没心没肺。
夏猛打了个哈哈，不再多言，抡起单刀猛砍起来。豁口随之慢慢扩大，此竹却丝毫没有要倒下的迹象。
凌小羽见罢嘿嘿一乐，道：“千磨万难还坚挺，任尔东南西北风！”
闻听此言，夏猛差点气闪了腰：“小子，有功夫在那说风凉话，不如过来帮忙攥着它，我也好使得上劲。”
小羽没有怠慢，连忙上前，脸上但有几分歉意。
两人好一番捣鼓，总算是把此竹放倒在地。
接着两人去枝摘叶，忙的不亦乐乎，最后只剩下一根光秃秃的竹竿。竹子太长，只能分割成小段才能带回去。夏猛抡了抡有些泛酸的胳膊，开始了最后的程序，分段。
这下凌小羽也帮不上什么忙，也许是抱着寻宝的心态，在此竹林外围又转悠了起来。
忽然，在竹子格外繁密之处，其中央底部闪出一道光芒，顿时吸引了凌小羽的眼球。于是他趴在地上，拔开枝叶，换了好几个角度，终于看到了绿光的源头。
只见一根竹竿笔直地伫立在群竹之中。
之所以称之为竹竿，因为此竹无枝五叶，生有七节，仅有三尺长短，比竹笋高不了多少。通体如玉，晶莹剔透，呈半透明之态。有些微微泛绿，色泽要比周围其他竹子要浅一些。阳光照在其上，竟能如金属一般折射些许，方才凌小羽便是借此光芒才窥得此物。
凌小羽见罢大喜，两眼放光。哪管青竹繁密，扯下弓箭，仗着身材瘦小，瘪胸吸肚，硬是挤进了竹林当中。可惜群竹长得是又多又密，弯身下腰的空间都没有。无奈之下，凌小羽双脚各踩一竹，伸手竟想把短竹连根拔起。
结果可想而知，连试多次，不但此竹纹丝未动，反倒是左脚一偏，反弹而回的青竹结结实实地打在了凌小羽的脸上。
一声惨叫，夏猛闻声而来。当看到凌小羽摆了个奇怪姿势挂在竹林之中动弹不得的时候，直笑得前仰后合，人仰马翻。但接下来的事，也帮不上什么忙。身材较壮的他，反倒对这片竹林无可奈何。挤也挤不进去，总不能都砍了吧，那砍到明天也砍不进去。
凌小羽被嘲笑之后，气鼓鼓的不肯罢休。完全无视夏猛的劝说，一定要把短竹弄到手。
要说这凌小羽也倔得很，双足插地。足足花了两个时辰还多，愣是用双脚挖了个近两尺的土坑，把此竹连根挖了出来。看得夏猛目瞪口呆。
短竹如愿到手，可一个更大的问题随之而来。天色已晚，已经没有时间出山，该到何处过夜？
虽说家中大人出去办事，即使彻夜不归也不会惹出什么是非，但是夜晚走山路，绝不是一个明智的选择。没有火把照亮，山路崎岖，随时都可能跌落山下。更何况，夜间野兽出没，横行山野。要是碰见了猛虎群狼，这小哥俩一准连骨头都剩不下。
要是白天，凭借着手中的鸳鸯双刀和几套不凡的功夫，真要碰上了猛兽，以夏猛的胆色，倒是真敢斩虎驱狼。到了夜晚，视线虽然模糊，但有朦胧月光，一个人倒也不怕。可是身边还跟着凌小羽就有点麻烦了。自顾尚还勉强，如何能保护小羽周全。
面对如此棘手的问题，夏猛两道浓眉都皱到了一起。
再看一旁，凌小羽怀抱七节短竹跟在夏猛身后。还原了一副文静乖巧的无辜样子，放佛导致当前的困境和他没有半分关系一般。
夏猛见罢有些气闷，竟有些明白凌头为什么经常被气得七窍生烟。心中嘀咕几句，倒也没说什么。经过一番思量，最终夏猛决定把目的地定在了与此处有一山之隔的破败庙宇中。因为地势原因，倒不需要翻山越岭。只要沿着小路绕过一山，便可见到。当然，此庙位于山顶，最后还是要登上一座较高的山峰，才可到达。
二人越走越累，举步艰难。即使是夏猛，也觉得体力不济。想想在那竹林里，折腾了许久才砍倒、分段了一根青竹，得到短竹的凌小羽看都不看一眼，最后还是被当作了废物，遗弃在了原处。
夏猛越想越火，难免出口埋怨了几句。凌小羽听罢，一双不大却又特别清澈的眼睛委屈地盯着对方，脸上分明写着两个字，冤枉！夏猛一看彻底无语，还是闷头赶路是为上策。
“夏猛哥，这山上不会有狼吧？”眼见天色渐晚，而树叶樊稠，月光昏暗。凌小羽面色发白，拉着夏猛的手低声问道。
“嘿嘿！”夏猛坏笑，刚想吓唬对方几句，忽听远处悠悠飘来几声狼嚎。
“嗷！嗷！”
“嘶。”夏猛倒吸了口凉气，看来也不用自己吓唬了，明显感到手中的小手又紧了几分。
但听起来，此处与狼群相隔甚远，倒也不用过于担心。况且此山已经爬了一多半，用不了一炷香的时间便可到达破庙。
“夏猛哥。”凌小羽声音听起来有些颤抖：“人说虎狼是一家，有狼必有虎，这山上不会也有虎吧？”
夏猛一怔，顿感不妙。
话音刚落，“嗷呜！”一声低沉有力的虎啸响彻群山，这可把夏猛吓了一跳。并且此虎明显要比狼群近了许多。
“夏猛哥……”
“别喊了！你个倒霉孩子！早晚让你把魂都喊没了。怎的长了张乌鸦嘴，吃了乌鸦肉不成？”要说夏猛也是粗中有细，自从得知凌小羽学会脏话被凌头揍了一顿之后，在其面前就刻意得控制自己不再骂人。以免凌小羽鹦鹉学舌，免不了受皮肉之苦。但此时此刻，夏猛憋了一下午的闷气实在忍无可忍，便破口大骂。
“昨天晚上和爹一起吃的。”凌小羽不合时宜地低声说道。
夏猛抓狂！满腔怒火却发作不得，最终化作了一声：“他奶奶个熊！”
“夏猛哥！”这时，凌小羽战战兢兢地举起手指，指着夏猛身后，颤声道：“熊！”
夏猛呆住，把眼都瞪圆了，一脸不可置信地盯着凌小羽，放佛没有听明白一样。
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