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有了韦修己的挽留,李三成自然而然的便在府衙住了一夜,第二日清晨城门一开便带了人赶回钞关,水军船只自然比一般的客船货船要快上许多,也便一个多时辰便赶了回去,到钞关时,陶中和侯嘉都还没有起床呢。
等了约莫小半个时辰,得到通报的陶中和侯嘉才有些精神不振的来到花厅与李三成相见。
陶中精神不振的原因很是简单,数钱数太晚了……至于侯嘉么,只是因为发现无事可做的侯大人很自然的赖床睡懒觉了。
李三成花了不到一盏茶的时间便把一应事情说得明白,当然排帮之事自然是略过的,他着重的说的,是韦修己的要求。
对比陶中漠不关心的哈欠连天,倒是侯嘉听得仔细:“那韦府尊的意思是暂不审问定罪,而要等陶公公到了,再行公开审问?”
“是。”李三成没有那么多花花肠子,点了点头道:“或许是韦大人看重此事吧,公开问案知晓的人也更多一些。”
“还不是怕得罪三江商行背后的靠山,想拿咱家去当挡箭牌。”陶中虽然打着哈欠,但是这等小手段还是看得明白的:“他再动三江商行的人,便不是他的意思,而是咱家的意思了。”
“公公以为可去否。”侯嘉看向陶中。
陶中有些无奈的拍拍满是肥肉的肚腩,抖出好几层肉浪:“还能怎么,少不得咱家要去跑一趟了。老韦是个无利不起早的老狐狸,他这意思是不想掺和了。”
韦修己不想掺和的心态早在侯嘉和陶中的预料之中,钞关之事他这个地方官又得不到什么好处,没有帮商人出头已经算是不错了,毕竟钞关这一次,可是直接对着岳州城内最大一个商行下手呢。
“李千户,你到岳州城里,可有打探到三江商行目下是何等反应么。”侯嘉没有继续对上陶中,反而又转向了李三成。
李三成到了岳州城便是招摇过市,而后便一直在府衙之中直至出城,哪里有功夫去打探三江商行是什么反应。
不过好在回来的路上,李三成和驾着小舟的高平会和到了一处,毕竟他们一起出的钞关,要瞒过陶中耳目,自然也要一起回钞关,而恰恰好,高平也带来了苏书玉捎给侯嘉的一个重要口信——三江商行诸多分行自李三成入城后不到半个时辰,便纷纷关门歇业了。
听着李三成说三江商行歇业,陶中却是一拍肚腩:“着啊,侯大人这算计当真半分不差,说歇业这……这彼娘之的还真歇业了。”
面对着陶中的赞叹,侯嘉却只是微微一笑,话题又没来由的被他带转了方向:“公公钞关诸事繁杂,观案这等小事,拖上几日却也不迟。”
“拖上几日?”陶中有些疑惑。
“公公觉得,如果城中大肆谣传钞关扣押三江商行货船,导致三江商行不得不关门歇业,而百姓又因三江商行歇业买不到粮油布匹之类的货物,城内会如何?”
“侯大人是说那三江商行商行会这般做?”陶中摸了摸下巴,还是有些不确定
“闭门歇业都做得出,弄点流言出来又算什么。”侯嘉嘴角浮起讥诮笑意:“只是我没想到,这三江商行竟是如此果决,说关门便关门,省了不少事呢。”
“若是这般,岳州城内岂不是闹得沸沸扬扬?”插话的是还没完全搞清楚状况的李三成。
“着!”经过连番点醒,陶中率先明白过来侯嘉用意:“侯大人是想先把事情闹大,然后再借着老韦说的公审之事一下子了结翻盘?”
侯嘉笑笑道:“杀鸡儆猴,这杀的鸡自然要更多猴看到才好。公公说是也不是。”
方从智是只老狐狸,但是可惜的是,对上侯嘉这个暗地里已经布下天罗地网的猎手,他再是如何老道狡猾,再是如何机巧变化,也只是一步步走向最终的陷阱。
造成这个局面的,除了有心算无心,另外还有一句可以概括,非是方从智太无能,而是侯嘉太强大。官府、钞关、水军、锦衣卫、苏家商行……诸般力量被侯嘉一人串联起来,而对付的,却只有一个三江商行,这其中的实力差距,任凭方从智再是如何小心谨慎,如何精心算计谋划,也是弥补不了的。
这般情形就像当初在京城,为救文正而想出做揭帖宣扬,不惜一切将事情闹大的侯嘉一样,自以为可以煽动起一股力量来乘势而上,但是不属于自己的势力,终究很难对抗本就存在的强大力量。
钞关之内,陶中听从了侯嘉的建议,优哉游哉继续数着银子,等着岳州城内情势达到他们需要的那般激烈程度,只是给韦修己去了一道书信说是钞关诸事繁杂,请韦府尊稍等几日,待得钞关事毕,一定前来。
这封回书说不得也是侯嘉帮陶中代笔,代笔的同时,洋洋洒洒数千言将岳州诸事说得清清楚楚的一封密信,也由侯嘉持笔写就后,签署上他和陶中两人的名字,快马送去京城,收信之人,自然便是戴义了。
京城路途遥远,戴义一时却是收不到,而岳州城离得近,韦修己很快便收到了陶中的回信,看着回信之中的含糊说法,韦修己罕有的没维持住自己的养气功夫,恨恨的把那封太极打得滴水不漏,显然是侯嘉代笔的短信柔成了一团,砸向墙角。
韦大府尊的怒气并不是来源于书信中建议的延后再审,事实上,韦修己一点也不关心三江商行这些人的生死,而是来源于陶中这捅了一竿子马蜂窝却不动手收拾,非躲在钞关看自己被蛰得满头包,然后再看准时机出现的态度。
马蜂窝自然类比的就是三江商行了,起初韦修己并没有想到区区一个商行能怎么样,他为难之处只在于三江商行身后的靠山,而方从智的一招歇业,却让他见识到了,他并不怎么看得起的四民之末就算不依仗靠山,也能有什么样的能量。
三江商行在岳州分布之广,根基之深,平日连韦修己这个父母官都没有什么真正的概念,而一歇业,岳州城内二十余万居民几乎人人个个都体会到了。
首先是街市的萧条,平日里大家只是觉得三江商行似乎处处都有,而一歇业,人们才发现,街市至少竟然有四五成店铺关了门,这也就是说,岳州城内十家商户,其中有五家便是三江商行产业。
其次便是诸事不便了,只说粮行这一行业,至少八成是三江商行产业,而当这八成店铺齐齐关门时,买粮,竟然成了岳州城内居民一大难题。
当今之世,虽然说不得是什么盛世,北地里也有灾荒,有流民,但身在湖广熟天下足的岳州城中,家有余粮的人家却也只是个三七之数,底层穷困人家往往是按日买粮,家无隔夜之粮,赚得钱便去买当日口粮,赚不得便只得忍一忍了。
这等日日买粮的穷困人家和家中存粮用尽需要买粮的普通人家会合到了一起,进入了剩下依旧开业的那些中小粮行时,令人惊恐的事出现了——依旧开张的中小粮行存粮不够,一日便只放若干定量粮米出来,买得到你便买,买不到那也没办法——谁叫拥有最多存粮和店面的三江商行歇业呢。
无粮户买不到粮食的惊恐立时传染给了还有存粮的人家,虽然家中还有足以度过一段时间的粮食,但是危机意识太强的居民们还是迅速的加入了抢购粮食的队伍,雪球越滚越大越滚越大,短短数日内,经过人们的口耳相传,岳州城中至少六成百姓加入了抢购粮食的行列,不论是有粮食的,还是没粮食的,都觉着只要抢购到手才能心安。
这样的抢购风潮同样影响到其他领域,令人嗔目结舌的情况出现了,食油、布料、蜡烛……除了盐是官府专卖凭量保证之外,其余种种生活必须品都在疯狂抢购范围之内,不管是不是急用,总之抢着买到手中吗,心中才能安然。
面对着这样的混乱,韦修己作为一地父母,自然是要想办法安抚百姓的,可是要面对时,他又突然发现,实在是没有什么好办法。
开仓放粮?
此时又不是大灾之年,放什么粮,这放粮可是有法度的,不是韦修己一人说了便算的。
勒令三江商行不得歇业?
王法再宽,也能叫人家不得开门经营,却没有强令人家不得闭门必须经营的道理。而且三江商行一干平日里说得上话做得了主掌柜,竟然都是集体消失了。从李班头那日吃闭门羹起,整整七日,偌大岳州城中,竟然是一个三江商行的掌柜都寻不到了。
一片纷杂混乱之中,流言也随着混乱一并而起。街市巷陌之间,口耳相闻之中,各种各样的流言纷纷而起,而大意却都逃不了侯嘉做出的推断。
陶太监觊觎三江商行产业,借钞关盘查刻意为难,扣押船只不算还给人家随行押运掌柜安插罪名,置人死地,三江商行也正是如此才不得不忍痛关门歇业,以避灾祸。
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