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穆隐山和宋昕如乘马出了城门，到城东的沔水码头，乘船顺江而下，一路嘻嘻哈哈地来到了竞陵码头，二人下船，继续乘马前行。
中午时分，二人来到竞陵城，只见城门上旌旗飘扬，上面印有一个“孙”字。之前这里是关羽的势力范围，孙权趁关羽在前线和曹仁作战之际，派吕蒙奇袭关羽后方，神不知鬼不觉地占领了关羽的大本营江陵，而关羽却丝毫不觉，这就是历史上著名的“吕蒙白衣渡江”了。城池虽然易主，但是民众还是可以出入自如的。
穆隐山和宋昕如找了间客店住下，叫了饭菜，坐下吃饭。听得背后一桌有人说道：“听说最近江湖又发生大事了。”另一人道：“可不是嘛，火焰帮真是惨无人道了，偌大的帮会，竟然无人生还。”前一人道：“唉，这两个月来，江南起码有十个帮会遭遇不幸，不知道下次轮到哪个帮会了。”穆隐山和宋昕如对视一眼，唏嘘不已。
宋昕如摇了摇筷子，低声道：“这个火焰帮是竞陵附近最有势力的帮会，多年来一直控制着竞陵到江夏一带的水路，没想到他们也难逃毒手。”穆隐山嘿嘿一笑，道：“他们可不是什么善类，两年前我路过这地方，在郊野遭到他们的围堵，非要我留下银两不可。”宋昕如双手一叉，趴到桌子上，笑道：“你穆隐山又不是富商，他们为什么盯上你呢？”穆隐山“哼”了一声，道：“正是如此，对什么人都下手，他们么也太心狠手辣了！”他语气渐渐加重，眉目之间微露愠意。七八十年前，江南武林才初露萌芽，像淮盐帮、山海寨、太湖群英会、猛龙帮、铁枪会都只是刚刚兴办。虽然那时人烟稀少，但是多半都是热血侠义之人，帮会之间更多是联手协作。近二十余年，随着流亡北士的增多，人口南迁，江南武林自然繁华了不少。只是武林却越来越混乱，许多新兴的帮会为谋一己之利，勾心斗角，明争暗斗，在动荡不安的东汉末年，更加加剧了地方的混乱。建安八年（公元203年）前后，孙权为稳定江东政权，维护地方的安定，曾经发兵镇压过江南的帮会，但却是治标不治本，一些帮会依旧作恶如旧。
宋昕如却没有穆隐山那般激动，她笑问道：“那后来怎样了？你把他们都杀了？”穆隐山道：“没有，我反倒真的给了那个头领一锭银子。”宋昕如颇感诧异，她知道以穆隐山的武功，一个人把整个火焰帮挑了也绰绰有余，对方如此无礼，他又何必这般退让？听得穆隐山续道：“我从怀里取出一锭银子，在两指之间弹出去，打在那头领的额头上，他整个人被弹得向后一仰，直接趴到地上了。”宋昕如只听得笑逐颜开，拍手叫好。
二人吃完饭后，继续南下赶路。走得三十余里路，只见路旁边的草丛里横七竖八地躺在十来具死尸，因为知道江湖有变，所以他们两人并没有那么惊讶了。他们仔细一看，这些人也已经死去一段时间了，想来又是出自那些神秘人之手。宋昕如问道：“你能不能看出这些人的门路？”穆隐山在马上瞧了瞧，指着那个衣着鲜艳的死人，说道：“七彩羽翼冯飞鹏，没想到这个以忠厚著称的剑客，竟然命丧于此，当真是可惜，武林中又少了一股正义力量了。”二人再扫视一眼，看见其他人都是寻常的着装，服饰相似，估计都是他的门人。穆隐山叹道：“对手如此厉害，竟然不伤一人就把冯大侠的十几人全部歼灭。”随着一声叹息，也无济于事，只得继续赶路。又走得十余里，忽然闻到一股焦味，抬头一看，只见丛林背后浓烟升起。绕过林子，看见一座庄子正冒着黑烟，微微有余火在燃烧着，房舍已经被烧得焦黑。宋昕如吃了一惊，道：“六石山庄失火了，我们过去瞧瞧，看有没有人生还？”六石山庄的庄主叫做陈声，乃是宋昕如的爹爹宋寒月的故友。
二人拍马赶了过去，其时火势已减弱，不知道已经烧了多久了。穆隐山来到庄子大门前，抬头一看，那块本来写着“六石山庄”的牌子已变得面目全非了，根本看不清它写着什么。二人下了马，绕着庄子走了一圈，这个曾经宁静的庄子，俨然变成了一片废墟。废墟之上又躺着十几具死尸，其中有几具焦尸全身似炭，已经不可辨认出容貌了。宋昕如凄然道：“这场火估计是清晨时放的，一直烧到现在。唉，看来这庄子的人一个也没能逃出毒手。”穆隐山道：“这六石山庄似乎并非武学之家，这么多年来我都没有听说过。”宋昕如点了点头，道：“不错，他们不过是寻常人家，庄主陈声伯伯是当地的商人，却也说不上是富商。”宋昕如跟陈声的女儿陈青儿颇有交情，现在见她不幸惨死，不禁感到黯然伤神，不忍再看。穆隐山摸了摸她的脑门，带她到别处巡视了。
转过庭院，来到破烂不堪的大堂前面，见到地上趴着两具尸身，一身黑衣，旁边还散落了两柄钢刀。宋昕如“咦”了一声，道：“这两个不是六石山庄的人，难道是来放火的人？但是陈伯伯一家人都不懂武功，怎么可能杀得了他们？”穆隐山挥出长剑，将两具尸体翻转过来，看见他们胸前衣服被划破。穆隐山长剑一挥，轻轻地撕开了他们的衣服，只见胸口处各被划了两道伤痕。仔细端详，穆隐山双眼一亮，喜道：“这两个人是君怡杀的。”宋昕如“哦”了一声，问道：“君怡姐姐怎么会到这里来？”穆隐山摇了摇头道：“不知道，想来是今天清晨，她适逢路过六石山庄，顺手取了那两个黑衣人的性命。”宋昕如对他做了个鬼脸，说道：“胡说八道，你怎么知道是她杀的人？”穆隐山道：“她的那招‘剑影’，江湖上只有她和‘绿影剑仙子’林昭棠前辈会使。林前辈内功深不可测，出手绝不会这么柔和，看那两个黑衣人的伤痕，一定是君怡杀的。”宋昕如向她嘟了嘟嘴唇，道：“你们两个真是心灵相通啊，她可以知道你去哪里，你可以知道她杀了什么人。”穆隐山笑道：“不久将来，也会有一个人会跟你这小姑娘心灵相通的。”宋昕如伸了伸舌头，甜甜一笑，转头快步走去。二人见在山庄内也找不到其他线索了，于是走出了山庄，乘马离去了。
本来，宋昕如跟黄君怡还有三个长沙女侠一同到荆州来发送英雄帖的。那另外三个女侠，一个去了江陵，一个去了公安，一个去了南郡。宋昕如到襄阳来，黄君怡只去樊城找穆隐山。不料那天台风骤起，洪水泛滥，黄君怡料想也难以到达狼山了，于是只得作罢。到附近小镇避雨之后，就返回长沙去了。至于黄君怡是否正如穆隐山所说，碰巧路过此地，而且顺手要了对方两条性命，这就无从得知了。
穆隐山和宋昕如一连赶路几天，路上就没有再遇到像六石山庄那样的惨案了。这时他们已经渡过了长江，进入了荆州南部的武陵郡。
这一日行到正午，一路上遇上不少向东走的江湖好汉，那些人大多携刀配剑，瞧他们的模样，大多数都是身怀武功的，多半是前往白马山庄参加武林大会的。又向东行了一阵，追上了一队二十余人的队伍。只听得一人说道：“现在离白马山庄还有还有不少距离，大家还是要提高警觉，说不准敌人就在……”他眼睛一瞥，看见穆隐山和宋昕如在身边经过，便闭嘴不说话了。宋昕如听他说话说到一半就不说了，转过头去疑惑地望着他，见那个人左目失明，用布带缠着。那人喝道：“看什么看？”宋昕如见他对自己无礼，心中不快，正想回骂时，穆隐山抢先道：“切莫动怒，我们这就离开。”那人听了穆隐山洪亮的说话声音后，再抬头一看，惊道：“穆少侠……”待他认出穆隐山时，二人已经乘马离去了。宋昕如回过头去，见那个人神情甚是惊异，似乎很害怕穆隐山，心中一乐，笑道：“这人只会欺负我们女孩子，见到穆大哥就害怕得像老鼠。”穆隐山道：“他叫做王阳，长江边上的盗贼，难道这些人也去参加武林大会？”宋昕如“哦”了一声，道：“看来那人的眼睛是你刺瞎的。”穆隐山道：“你倒不笨，也猜得出来。我不愿见到他，所以才让你走快点。”宋昕如笑道：“看来不止是君怡姐姐，我也跟你心灵相通了。”穆隐山无言苦笑，这小姑娘当真是天真烂漫，心灵相通又岂是如此简单之事，迟早有一天她也会明白的。
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