?“哈哈哈！小伙子你看，这一片都是我的牧场，足足有10公顷，饲养五万头牛羊。”亨达布朗指着前面一片草地得意的说道。本来司徒南在洛杉矶找到了布朗的家，可以仆人告诉司徒南，布朗夫妇正在牧场度假呢！所以司徒南就追到洛杉矶郊外的牧场来了。
尽管洛杉矶也是美国的一个大城市了，但大多数人口都在城市，郊外可是地广人稀，布朗家族的牧场还有包括一大片森林河流，真不简单啊，司徒南心想什么时候自己也有一大片这样的牧场或者农场，有空时候可以邀请朋友在野外打猎。
不过现在司徒南更想的是，不知道这块地有没有石油，他甚至想到以后有钱了，开个肉加工厂也不错，在过两年，一战就打响了，这不仅是美国军火商赚了钱，所有的美国人都赚的盆满钵满的。
“布朗先生真是经营有方，不仅是加利福尼亚有名的矿业商人，还拥有这样一大片牧场，真让人佩服。”司徒南赞道。
“嘿，亨达，晚饭已经准备好了，叫客人来吃饭吧！”莫莉·布朗催促道，在仆人的帮助下，他已经准备好了晚餐，所有的食物都是出自于他们的农场。
“吁”他们几个骑马溜达了一下午，收获还不错，有了两个兔子还有一头野猪，这得多得老何，虽然他老板着脸，一点也不热情的样子，但无可否认，他的枪法不错。
“你的朋友何身手不凡，如果能不板着脸就更好了。”亨达对司徒南说道。
“他总是这样的，习惯了就好。”司徒南说道。布朗夫妇道没有太多的民族歧视，所以对何文秀也不是热情，不过老何对白人总没好脸色，司徒南已经习惯了。
“我没想到你来看我，史东尼，你是个好孩子，来，尝尝玉米饼。”莫莉热情地招待司徒南两人。
饭后，男人们聚在一起谈正经事，莫莉指挥仆人做家务去了。
“布朗先生，我想打听一个人，叫博特·福特劳斯，听说是个矿业公司老板。”司徒南问道。
“哦！？博特·福特劳斯。确实如此，他是加利福尼亚有点实力的矿业主，经营金矿好几代人了，不过为人比较爱吹牛。你干嘛问他？”亨达问道。
“我在火车上认识他，他刚好有一套钻井设备，我想盘下来，我想投资石油生意。”司徒南坦然地说道。
“找石油那可是个冒险的事业啊，我欣赏你的勇气。不过你还得找到工人和技术人员，我刚好认识一个地质学者，政府正打算派他去菲律宾工作，现在还没走，待在洛杉矶，下个月才离开，我觉得他是个不错的选择，你可以去找他。”亨达说道。
“他叫什么名字？”司徒南问道。
“华莱士·普拉特。”布朗说道。
“华莱士·普拉特？”司徒南似乎在哪里听说过，不过一时想不起来了。
“好吧！我去找找他。看看他怎么样？”司徒南说道。
虽然布朗没有从事石油行业，但他在加利福尼亚认识了不少商人，政府要员，更让司徒南感到的是，第二天亨达亲自带着司徒南拜访了博特·福特劳斯，司徒南得以以半价从博特手里得到了钻井设备，并且在亨达的担保下，司徒南先付一半款项，剩下的款项一年后还清。
这在司徒南起步阶段，每一份钱都是宝贵的，布朗的帮助对司徒南来说是个很大的人情，虽然对布朗本人只是举手之劳，亨达·布朗听妻子莫莉说过，司徒南是个正义的年轻人，泰坦尼克号沉没后，他救了不少人。对于这样的年轻人，亨达·布朗不介意给以一些帮助。而且接触了司徒南之后，布朗发现司徒南是个有潜力的年轻人，现在他欠缺的只是个机会而已，说不准，现在在他身上的投资将来会有更大的回报。因为这种种原因，布朗对司徒南的青眼也不难理解了。
得到设备后，司徒南又在布朗的指导下找到了正要前往菲律宾的地质学者华莱士·普拉特，一个非常优秀的年轻人。
与他交谈后，虽然这个叫普拉特的年轻人话不多，但经常能抓住说话是重点，嘴里还经常喷出一些专业术语，嗯，这个司徒南是不太了解的，不过不妨碍他认为这是个内秀的年轻人，初次见面显得有些局促，不过司徒南还得话费浑身办法才能说服这个普拉特从海军局的技术员跳槽过来。
是的，司徒南不断地强调石油在工业领域的重要性，勘探石油需要科学技术，而不是靠个人的感觉经验，或者什么神灵的指引。要知道这时候石油勘探技术还不是很靠谱，不少人都不到相信技术理论，很多石油者都靠经验吃饭，某些人甚至吹嘘到自己可以闻到地下几百米深的石油的味道。
司徒南的一番话让普拉特引以为知己，普拉特自己就是一个相信技术的人，他突然间觉得跟着这个年轻人去找石油也不错，不必跑到遥远的菲律宾搞什么研究，鬼知道那是个什么地方，哪里有没有石油。
就这样，普拉特头脑一热就被司徒南拐跑了。司徒南还不知道，他拐跑的这位就是以后大名鼎鼎的美国德高望重的杰出石油地质家，被认为是“最伟大的找油者”，不然他肯定笑翻了。
也难怪，现在初出茅庐的普拉特只是个刚走出校门的年轻人，没有多大的名气。
找到了一个技术员之后，司徒南有招来了几个熟练的石油工人，其中有个黑黑壮壮的，面容老成，他说他叫海耶斯，听到司徒南开出3美元每天的工资，比其他石油工人多了1美元，就跑了过来。
面试的时候，司徒南问他：“为什么到我这里来啊？”
海耶斯说：“这边工资高，我家里还有好几个弟弟妹妹呢。”海耶斯裂开了嘴，憨厚的表情表露无疑，不过那坚定的眼神，那棒棒的肌肉仿佛告诉别人为了这份工作，他随时可以拼命。
囧！海耶真是个天生蓝领命！司徒南心里腹谤着这个长得很像前世的那个篮球运动员海耶斯。
万事具备，只欠东风了！要到哪里去钻井呢？司徒南已经有了目标，他相信自己这次一定会成功的。不过在此之前，他还得把那块地拿到手，至少石油勘探权拿到手。于是他去了洛杉矶的圣达芬泉，那里有他想要得到的东西。
圣达分泉那里有一块高地，不过土地不好，不能出产什么作物，嗯，也就有两棵树值两块钱，所以司徒南花了不到四千美元就从主人手里买到了这块两公顷的土地。
剩下的农场也是块烂到家的地，种草可能还会生长，其他的就甭想了，面积不是很大，大概有2000亩左右，由于土质不好，都是石子地，种不了作物，简直就是块鸡肋，所以原来的主人想把附近的土地也卖了，所以在“勉为其难”的情况下，司徒南又花了2000美元把剩下的土地都买了下来。
这时的加州地广人稀，土地不是那么值钱，这里不靠近城市，所以司徒南才得以花了几千美元买了一大块地，几乎覆盖了整个油田的面积。
如果没有石油的话，这块地确实一文不值，但现在谁输谁赢不好说。
那个农场主签了合同，拿到钱后一脸兴奋，好像嘲笑哪来来了一个傻×花那么多钱买块烂地，难道这里风水好？哦，美国人好像不信这个。
“你肯定这里能钻出石油来？”跟司徒南一起同来的何文秀不解的问道，在他看来，6000美元可以买到比这快烂地更好的土地了。司徒南的烧钱看得让他有些心痛。
加上买设备的钱，司徒南的一万多美元的身家差不多快花完了，如果不能打出石油来，那到时就只能做个农场主了。
“吃了我的给我吐出来，拿了我的给我拿回来。放心吧，我又不是傻子，我们很快就发达了，我相信。”司徒南自信的说道。
拿到地的的二天，司徒南一行人兴致勃勃地把机器运到圣达分泉的高地上，经过一番调试，终于在下午的时候把钻台安装好。
终于可以开工了，司徒南心里一阵激动。随着钻头飞快的转动，钻出的泥土不断地挖了上来。操作一台钻机，不仅是个体力活，还是个技术活，没有一定的经验真的用不了这台家伙。
还好，有了海耶斯，看见他那兴奋的表情，浑身的肌肉隆起，动作娴熟，嗯，有点专业是味道。司徒南考虑要不要颁发个最有价值员工奖给他。
博特没有骗自己，这些设备虽然外表看上去有些旧，但开动起来一切都良好。
司徒南他们使用的冲击钻机，每班只有两名工人，一名是司钻，管向地下钻进；另一名是工具手，负责修理、准备钻头和其他工具。
在一位老工具手的热心帮助下，司徒南成了一名“合格的工具手”，也熟悉了钻井全过程。
老板懂得技术固然是好，但不必事事躬身，专业的事情交给专业的人去做。这是司徒南的想法，事实上熟悉了操作的过程后，司徒南才不愿意老呆在那里从事重复的工作，特别是那台噪音特大的钻机让司徒南受不了。
所以过了一把瘾之后，司徒南把工作交给海耶斯负责，两班人马轮流操作，普拉特在旁协助指导。
有时候司徒南就在刚刚买下来的农场里骑马溜达，带着牛仔帽，像是巡视自己领地的贵族，有说不出的得意。
那个农场原先的主人还种有些土豆没有收起来，所以司徒南就拔了不少土豆炖肉，嗯，肉是打猎来的，这里地方比较偏僻，高地上有茂密的树林，里面有不少猎物。
司徒南离着工地不远，听到那隆隆隆的机器声就让他感到一切良好。
司徒南带着牛仔帽，手握猎枪，小心的靠近猎物，然后突然开枪，“蹦”的一声就把猎物搁下，说实在的，打猎骑马比钻井有趣的多了。
在老何的调教下，在浪费了不少子弹后，司徒南的枪法有了不少的进步，那每天丧生在司徒南枪口下的山鸡野兔就是证明。
何文秀也不喜欢钻井，觉得干那活特傻，没劲，陪着司徒南打猎不亦乐乎。
这些人中司徒南要数司徒南最没正形，最卖力的自然是海耶斯了，嗯，还有个最勤奋的普拉特，他不但学习操作机器的技巧，还分析钻出的岩石的成分，思考附近的地质结构，亲身实践，力求得到第一手的资料，实践比书本上的结论来得更直接深刻些。
普拉特觉得这一趟没白来，一份耕耘，一份收获，踏实研究，普拉特，这个未来的地质专家正一步步的成长起来。
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