?李凤江一行人来到集市旁，苏成说：“这样进去太扎眼，或许没等碰到韦金贵，他就闻风逃了。”苏成和李凤江商量，带短枪的四人先进去，其他人原地待命。这一市场，叫石围坪，因四周用大石块围起来而得名。平时，在此做生意的人不太多，可到了圩日，那就是另一番景象了。由于交通便利，又是几个地方的交汇处，潭良镇来的，麻杆、平顶、大金、苏家坪等村屯，甚至良友镇来的，都云集此地做买卖。这里的商品非常丰富，有衣服鞋帽，有琳琅满目的小饰品，有农具杂货，有鸡鸭鱼、猪牛马等禽畜，有各式地方小吃……人们做买卖的，携亲带友逛集市的，热闹得很。李凤江、苏成等人，装着赶集的人，一边逛着集市，一边观察周围的动静。
“妈的！上次欠的保护费，你都还没给呢，这次再不给，老子就端了你的摊。”
“韦哥，我现在没有钱啯，你大人有大量，给我们卖了东西，再交好么？”
“卖你妈个叉嘛，上次就给你跑了，这次你还来这一套，看我整死你去（刻），老三、老四动手，搞死他。”
一阵拳脚打斗的声响和“哎哟，哎哟”的叫唤声，传了过来。李凤江和苏成他们赶紧围了过去，扒开人群一看，只见地上躺着一个约摸五十岁的庄稼汉，双手捂着肚子，打着滚，嘴里喊着“救命啊”，可周围的人没人敢站出来。三人又踢了几脚，为首的一人，长得五大三粗，凶神恶煞的样子。“呸！”朝地上那人吐了口痰，气汹汹地骂道：“土巴佬，下次再不交钱，老子叫你去见阎王。”指指地摊上的鸡，说：“老三、老四，把他的鸡拿走。”三人拿着鸡，扬长而去。李凤江指着为首的那人，问身旁的年轻人：“哇！好厉害，这人是谁呀？”年轻人赶紧说：“小声点，你不要命了？”用一种奇怪的眼神，上下大量了一下李凤江，说：“连他你都不认识啊，第一次来的吧？我告诉你，他叫韦……哥，韦金贵，这一带的地头蛇，大金一霸，你可别惹他喔，要不会倒大霉的。”李凤江看了看苏成，苏成说：“没错！就是他，我那老表。”李凤江向旁边的队员，使了使眼神，队员会意，迅速离开人群，向集市外走去。李凤江、苏成和另一队员紧随韦金贵，来到一人少处。李凤江拍拍苏成的肩膀，暗示动手，然后和另一队员，一左一右向韦金贵走去。苏成朝韦金贵喊道：“韦金贵！”韦金贵听到身后有人喊他，转过身来一看。
“老表，我是苏成。”韦金贵见是苏成，先是一喜，不由得往前蹭了两步，尔后，又愣了愣，突然转身要跑。这一连串的动作，反映了韦金贵复杂的心理变化。刚看到苏成时，他很是喜出望外，想起小时经常在一起玩耍的情景，那种兴奋和冲动是不言而喻的，可一想到苏成已经参加了共产党游击队，知道来者不善，转身想溜。只可惜，走不了了，李凤江和另一队员一人抓住他的一只胳膊，用力往下摁，苏成冲上来抓住他的双脚，往后一拉，“扑通”一声，韦金贵整个人被李凤江和队员压在身下，动弹不得。老三、老四见大哥佬被擒，急忙摔掉手上的鸡，一前一后扑过来。苏成一看，这哪行，煮熟的鸭子，要给他们搞飞，赶忙从身上掏出驳壳枪，一下子顶到老三的脑门上，拇指迅速扳下保险，说：“再动，打爆你的头。”老三吓得举起双手，说：“别……别……别开枪！”这时，老四趁苏成和老三说话之际，已把枪掏了出来，还没等他把枪上膛，苏成甩手就是一枪，将老四打倒在地。老三趁枪口离开脑门之时，举着的右手掌，顺势砸向苏成握枪的右手婉，“啪哒”一声，枪掉到地上，然后，右手腕向外一转一抖，右掌直击苏成咽喉，由于距离实在太短，来不及反应，若被击中，导致喉管破裂，准得丧命。不过，苏成可不是一般的角色，除师父外，他可是苏家坪顶一顶二的武术高手。只见苏成身体稍微下挫的同时，头一低，用头顶硬生生地接了这一掌，这一掌对他来说算得了什么呢？平时的他，头顶开砖，也不过是小儿科。苏成右手由下至上一档，震开老三右掌，右马步滑步向前，双掌横掌，一招“猛虎推山”击向老三的右肋及右胸，双掌之力加上滑步之力，力道极大，将老三震出四五米远之外。老三挣扎着想从地上爬起来，可喉咙一热，嘴里一腥，一口鲜血喷了出来。此时，老二带着四五个人赶到，扶起老三，老三指着苏成，吃力地说：“老二，替我，报……报……”又一股鲜血涌上喉咙，气管被堵，一口气上不来，四肢一伸，全身抽搐，两眼瞪直，嘴冒鲜血，咽了气。
“老三……老三……”老二摇着老三唤了几声，将老三往地下一扔，跳起来，骂道：“妈的，兄弟们！剥了这几个人的皮，给老三报仇。”一帮人拔出枪，对准了苏成、李凤江他们，苏成把眼睛闭了起来，看来他们是难逃此劫了。“呯，呯，呯……”一连串的枪响过后，苏成感觉自己似乎已经升天了，香梅呀，我们来世再见，表哥我先走了……怪了，我为什么没有疼痛的感觉呢？难道人死了，就没了痛苦？恍惚中，被人推了一把，“班长，你在干嘛？”有人在叫他，他睁开眼睛一看，站在身旁的是本班战士何里，再往前望去，地上躺着老二那帮人，他转过神来，舒了口气，说：“干什么？等死呗，你们怎么来得这么准时？”何里说：“和你们一起的邓德贵，跑来通知我们说已发现韦金贵，队长叫我们赶快前来增援，等我们赶到时，见这伙人要向你们开枪，我们的枪先响了，情况就这样。”苏成心想，真险啊，这回差点要见马克思了。李凤江走过来，对苏成说：“苏成哪！你带两个人，把韦金贵押回麻杆，交予副政委处置，我带其他的人留下来，处理后面的事情，利用俘获韦金贵的事，在当地群众中，好好宣传一下我党的反恶反霸斗争的重要性和必要性。”李凤江拍了拍苏成的肩膀，又说：“我们都相信你会不枉私情，办好此事的。”
“是！队长，保证完成任务。”苏成道别后，和两名战士一起，押着韦金贵回麻杆屯。
苏成一行四人，一会儿走在弯弯曲曲的小路上，一会儿穿行在密密的丛林里，一会儿踏行在周围满是沉甸甸稻穗的田埂上。相隔不远处，稻田上，总会有一两个稻草人，张开着四肢，头戴草帽，身披长长的白布条，忠实地守候着。田野的风，尽情的驰骋，吹起稻浪滚滚，吹得稻草人身上的白布条，咧咧作响，高高扬起，仿佛旷野中，唐吉坷德身披盔甲，昂首向天，呐喊着，以拯救苍生的英雄气概，驱赶着那些贪婪啄食稻子的鸟群。由于与韦金贵的特殊关系，苏成无意欣赏这些田园美景，只想着早点把韦金贵安全押送回麻杆屯，交予副政委赵起，完成好上级交给的任务。所以，他不希望在路上耽搁，更不希望在路上遇上什么麻烦事。他们来到了一个小山坡，小道两旁，半人多高的蒿草，叶子枯黄，密密麻麻布满了整个山坡，山坡上，稀疏分布着几颗树木，尤其是站在坡顶上的那颗又粗又高的苦楝树，叶子全无，光秃秃的枝桠上，几只乌鸦“哇，哇”唤个不停，听起来非常刺耳凄凉，悚然心神。韦金贵见此情景，概然长叹，潸然泪下，“扑通”一声跪倒在苏成脚下，说道：“表弟，我会死吗？”苏成想，像你这种欺压百姓、无恶不作的恶霸，就是杀一千次也不为过，可嘴上却说：“这，我就不知道了，死不死得由人民来决定，或许，认罪态度好，可免于一死，所以，你要老实一点才对。”韦金贵一把鼻涕一把眼泪，哀求苏成：“表弟啊，看在我两小时候玩得这么好，感情又这么深的份上，这次表哥落难，看来难逃一死了，你就帮我一次吧，我和姑妈都会感激你一辈子，报答你一辈子的。你想想，小时候，你被人欺负，表哥我可是拼命帮你的呀，这回你可不能忘恩负义，见死不救啊！”韦金贵的这句话，勾起了苏成对往事的回忆。记得小时候，苏成有一次到姑妈家玩，拿着表哥帮做好的弹弓，和几个小伙伴去打鸟，被三个大男孩看见了，硬是要抢他手上的弹弓，他不给，就被三个大男孩打了一顿，还把弹弓抢走了。苏成坐在地上伤心地哭着，刚巧被表哥韦金贵看见，问明情况后，表哥二话不说，气冲冲地找到那三个大男孩，想要回被抢的弹弓，那三个大男孩见他孤身一人，哪肯还给他，韦金贵硬是拼着命与那三个大男孩打斗起来，三个大男孩见他如此玩命，慌神了，赶忙扔下弹弓，跑走了。带着满脸的抓伤，韦金贵把夺回的弹弓还给了苏成，拍拍胸脯，说：“表弟，只要有表哥在，今后，谁要是敢欺负你，老子就扁死他。”苏成手拿着弹弓，望着表哥，觉得他是那么高大威猛，有了这个舍命帮助自已的表哥，以后，再也没人敢欺负自已，他那挂满鼻涕泪痕的脸上，露出开心的笑容。苏成想到这里，心一阵的揪痛，“唉！”仰天长叹了一声，说道：“表哥呀！什么路你不走，偏偏要走这条欺压百姓的不归路，为什么啊？”韦金贵说：“我哪知道什么是欺压百姓？我只知道，弱肉强食的法则，这个世界，只要你够狠，够玩命，你就能生存。所以，我召集了一帮够狠，够玩命的弟兄，打家劫舍，去保护那些需要保护的人，这难道有错吗？别人敬畏我，害怕我，把我当神捧，当大哥看，有吃有喝有女人，威风得很，不好吗？你想想看，多少人窝窝囊囊活一辈子，被人欺负一辈子，活着可真累呀！你再看看我，活着多威风，多气派，多洒脱，这不好吗？”韦金贵停顿了一下，眼睛滴溜地在苏成脸上转了一圈，说：“表弟呀！不如，你放了我，脱离穷酸酸的共产党，和我一起干，凭你那么好的身手，我包你吃香的喝辣的，你看怎么样？”苏成听他这么一说，不禁摇了摇头，说道：“表哥啊，表哥，你真是可悲呀！到现在你还不知道你自已错在哪里？如果，当初凭着你那身豪气，走上一条仗义为民的正道，或许，能为家乡人民做些好事，在百姓当中，留点名，树点威。可你却走上了一条欺压百姓，鱼肉乡里的邪路。我问你，你打的是什么家？是百姓的家吗？你劫的舍，是什么舍？是百姓的舍吗？你想要保护的人，是什么人？是和你一样的坏人，你不想被别人欺负，却要欺负别人，你的快乐、威风怎么来的？是你欺压百姓得来的，坏人把你当神，好人把你当鬼，你所做的一切坏事，必将被人民所唾弃，被家乡父老所不齿。”苏成越说越气，双手抓住他的衣领，一把将他提起来，瞪着他，义正词严说道：“还要我跟你干缺德的事，无耻！还要我放了你，就是我敢放，人民也不会放过我！”苏成说完，把韦金贵狠狠地往地上一摔，一手指着他，说道：“你就等人民审判你吧！”苏成此时此刻已不愿再和韦金会说半句话，他把手一挥，命令战士何里、邓德贵：“都给我看紧了，押走！”
苏成回到麻杆屯，向副政委赵起，把抓获韦金贵的经过和大金的情况，一一作了汇报，赵起指示将韦金贵收押，严加看守，择日公审。
消息传到韦金贵家中，丫鬟翠玲急忙跑去告知小姐韦玉妹。
“小姐，不好了！”
“什么不好了？我不是好好的吗？”
“不是说你，是二少爷不好了。”
“我二哥怎么了？”
“他……他……”翠玲慌张得结巴起来。
“你这死丫头，你捯快说呀！”韦玉妹看她急的，自己也不免着急起来。
“二少爷被共产党游击队给抓起来了，听说过两日要开公审大会，然后，要枪毙！”
“你听谁说的呀？”韦玉妹一听，可真慌了神。
“共产党到处贴有告示，周围村屯，哪个不知道啊？”
“这怎办是好？快……快去告诉母亲。”
两人急急忙忙跑去禀告母亲，母亲吴心茹闻讯，大惊失色，哭喊道：“儿啊，你怎么不听老妈的话，我平时叫你少在外面干缺德的事，这回报应来了吧，你叫妈怎么办呀？”吴心茹的老伴死得早，大儿子在潭良乡里任自卫队副队长，平时很少回来，二儿子天天在外面混，也不问家里的事，家里上上下下，都由她操心。特别是这二儿子，在外面又不干什么好事，乡里乡亲、左邻右舍尽说二儿子的坏话，做妈的说他也不听，为此，吴心茹伤透了心。不管怎样，他是我儿子，是妈身上掉下来的肉啊，我不能见死不救，不论花多少代价，就是倾家荡产，我也要救我儿子一命。吴心茹首先想到了在自卫队当副队长的大儿子韦银来，她对丫鬟翠玲说：“翠玲，快去潭良镇通知你大哥韦银来，要他速救你二哥。”翠玲立即启程前往潭良镇，找到韦银来，把韦金贵的情况和老夫人的嘱咐一说。事关弟弟性命，韦银来不敢怠慢，赶紧找到自卫队队长王福，王福正和乡长赖生在谈论共党在附近一带活动一事，见韦银来走进来，便问道：“韦老弟，脸色怎么这等难看，出啥事了？共党不会又来攻打我潭良镇了吧？”由于最近，镇上到处贴有共党的宣传标语，说的都是要镇上的人配合解放潭良镇，以及策反伪政府等内容，弄得当官的心神不宁，乡长赖生也是整天提心吊胆，整夜睡不好觉的，赖生搓搓双眼，瞪着血丝的眼睛说：“快说！是不是呀？”韦银来答道：“不是！”赖生长舒一口气道：“不是就好，不是就好。”王福说：“既然不是，那你有什么事？”韦银来说：“是这样的，我那弟弟韦金贵被共党给抓到麻杆屯，过两天要枪毙，我请求乡里让我带兵，前去营救，顺便灭灭共党的威风。”王、赖两人互相对视了一眼，王福说：“哎呀，我说老弟呀，你是不是被气糊涂了，不是大哥我不想帮你，你也看见了，自卫队就那么二三十号人，守个潭良镇都困难，更不要说派兵帮你救弟弟了。”赖生在一旁“是啊，是啊”不停地点着头。韦银来一看急了，干脆“扑通”一声跪倒在地上，哀求道：“两位大哥，你们就行行好，赶快派兵吧，我们韦家不会忘记两位大哥大恩大德的。”王、赖两人假惺惺地上前，扶起韦银来，王福说：“老弟呀，你想啊，我派兵给你，共党来攻镇怎么办？潭良镇不保矣；我要是派兵给你，半路上被共党包了饺子怎么办？不仅，你的兄弟，喔，也是我的兄弟，救不了，潭良镇也得丢，没了潭良镇，我们还能活吗？老弟呀，要以党国大局为重才是。”韦银来心里骂道：妈的，什么狗屁，都是些贪生怕死之徒，家门无望，党国无望了！
回到自己的家，韦银来无奈地告诉翠玲，派兵无望，叫翠玲转告母亲，抓紧另想办法救人。
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