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朱炎打断他:“其实,我这趟回乡省亲也是想趁这个机会替父亲操办续弦大礼。呵呵呵,我很期待明年多一个嫡亲的幼弟呢。”
朱骓的脸色彻底阴沉下来,一路上气呼呼地再不说半句话。
走了两天,景阳府城府城在望。
俗话说“近乡情怯”,朱炎恨不得抛开一切直接飞到家里,好不容易熬过迎来送往的繁缛礼节,他的车马终于到了家门口。
陶府张灯结彩,府内喜气盈盈,门里门外鞭炮齐鸣。当年的管家许伯年近八旬早就退隐,知道少爷回家,拄着拐杖由儿子搀扶着守在门口。
朱炎从轿里出来,第一件事便是快步上前扶住老许,亲切地道:“许伯,您应当在家里安心享福才是,不该站到外面来呀。”
老许眼昏耳背,却一下子分辨出朱炎,开心地抱住他手臂大声吼道:“小少爷,您终于回来了,老奴高兴呀,十年没见,可想坏我了。”
大门外欢迎的人群里有一名童子快步走上前向朱炎大礼叩拜:“孩儿无极拜见义父,恭迎义父回家,祖父在正堂等候义父。”
“你就是无极呀。”朱炎好奇地打量了这个相貌也还端正的童子一眼,努力从他的眉目间寻找那位“故人”的影子,一边笑着扶起苏无极:“呵呵,你我父子还是头一次见面呢,起来吧,快去见过你义母。”
随后,他和凤冠霞帔的丁柔云一起在众人的簇拥之下走进朱家大门。
朱铭在正堂门前倚门眺望,听见人们叫喊“来了,进来了。”他心头也是激动万分,当即想要跨出门迎出去,被宾客以“失礼数”的理由拦下,连拉带推地将摁在中堂太师椅上坐下。
朱炎和丁柔云走进来,双双在父亲面前跪倒叩拜:“不孝孩儿(儿媳)叩见爹爹,叩请爹爹金安。”
“男儿有泪不轻弹,只缘未到伤心时”。朱铭也是心中激动,眼眶中早湿了,欠身双手扶起儿子、儿媳:“好,好,好,快起来吧,现而今都是朝廷四品的高官了,回到家里不必如此多礼。”
接下来要立即到家祠祭告列祖列宗,朱氏宗族的长辈陪祭。
祭礼之后,父子俩出来,同满院的宾客见面,留饭,叙旧等等。前来道贺的客人走完一批还有一批,陶府一直忙到挑灯才清静下来。
晚上全家人在后院用家宴,朱炎和丁柔云搀着朱铭来到饭厅,他四下扫遍,笑着问道:“爹爹,母亲呢?”
朱铭有点扭捏地道:“她还没有正式过门,不肯……”
朱炎凑近了道:“呵呵,孩儿已经收到了入云子仙长的书信,他们想尽办法终于使母亲大人复活,她可是货真价实的母亲大人呀,今天的家宴怎能少她。不如我们父子同去请她来吧。”
朱铭高兴地道:“好,我们一同去叫她来。”
朱炎揶揄地道:“您将母亲安置在哪里住呢?该不会是金屋藏娇吧?”
朱铭赏了他一记爆栗:“你这逆子,连你爹的玩笑也敢开。她来之后,我将她家旧宅买下来送给她暂住,就在隔壁。”
父子儿媳三人打着灯笼从景园里的一扇小门叩门而入来到隔壁的院子。
这边开门的是王思仁,他受朱炎差遣将长住景阳府城老宅保护家人。
朱铭直奔一间亮着灯的房间,站在门外道:“含雨,我来了,还有儿子、儿媳都来了。”
“老爷请进。”里面女声发话。
朱铭挑帘进去,朱炎夫妇紧随在后。进去看到屋里一位贵妇站立相迎,正是复生之后的易含雨,她旁边站着位娇艳无双的红衣女子,却是顾月英。
朱炎心中激动,腰上软肉一痛,是丁柔云狠狠地掐了他一把。他和妻子向易含雨施大礼:“孩儿(儿媳)拜见母亲(婆婆)。”
易含雨是朱炎在蜀山时亲手以朱铭保存的一绺头发为本体施展复生术所复生的,她仍保留着三十三、四岁时的模样,看到这么大的儿子、儿媳向自己行礼未免有点不习惯,脸色微红地将两人拉起来。
“母亲风采一如当年,孩儿不胜欣慰。”
易含雨有些惊讶:“你……你还记得我?”
“孩儿三岁时见过母亲一面,岂敢忘却。”
易含雨十分高兴:“当年弥留之际,就知道炎儿不凡,果然为我家光宗耀祖了。媳妇生得好俊俏呀,炎儿有福,家门之幸。”俄而面色微微一黯:“妾身重生之后以前的一切都已如过眼烟云,而今尚未与明升成礼,母亲二字还是暂且不要提……免得族中长辈闲话,你爹爹为难。”
朱炎拍胸脯道:“孩儿今趟回家,就是要替爹爹、娘亲将大事办了,有我在,我倒要看看谁敢反对。”
朱铭眉间微锁:“宗老会那边不太好说话呀。”
朱炎眉毛一扬:“我家里的人都健在,我家里的事何须别人来多嘴?他们若敢相逼,我们便迁出去另立门户,孩儿现在已经做到中宪大夫了,难道还不能独立出一支么?异日孩儿若有幸做到二品大员,甚至封爵也未始不可能,到那时看看是我这旁支显贵还是他嫡宗荣耀。”
易含雨有些担心地道:“孩儿切不可如此,一家人要和睦才符圣人之训。”
“母亲但放宽心,他们觊觎我家家产欺我在先,不能就这么算了。”
旁边顾月英也笑道:“伯母放心,善水做事很有分寸的,我给他卜过卦,他的官会越做越大,一门显贵是逃不掉的。”
丁柔云接口道:“是呀,婆婆,我师姐说得没错,善水的命相是以后能封爵荫子的。而且媳妇看您的面相就知道,您一年之内必能给我添位小叔叔,您以后就等着享福吧。”
易含雨非常惊讶:“你……你是英儿姑娘的师妹?”
朱炎疑惑地看了父亲和顾月英一肯:“你们没告诉娘亲?”
朱铭笑道:“是想给她个惊喜。含雨,你的这位儿媳也是蜀山派霁月师太的亲传弟子,咱们家可是有了一位剑仙做儿媳的呀。”
易含雨拍手笑道:“好呀,好呀,家中有仙女,自然能富贵久长。”
朱炎和丁柔云一齐请道:“请母亲和顾师姐回家中共用晚宴。”
易含雨有些担心:“妾身就不去了,免得遇到族中亲戚难堪。”
顾月英则笑道:“你们的家宴邀请我这个外人作甚。”
易含雨道:“英儿姑娘此言差矣,妾身复生后一直是你照顾我,不远千里送我回到景云,我心里早将你当成自己的女儿看,更何况你还是我家儿媳妇的嫡亲师姐,那实实在在的是一家人了。”
朱炎乘机劝道:“母亲既如此说更当齐赴家宴,我们一家好好当面感谢她。”
热闹到深夜,一家人各自安歇。
顾月英正襟危坐在自己的卧室里,不一会儿门口微风吹过,朱炎和丁柔云双双现出身影。
“家母从蜀山回景阳府城,一路上多亏师姐照料,我谢过师姐大恩大德。”朱炎深深施礼,丁柔云也在他身旁敛衽一福。
顾月英起身拦住他们,笑道:“我是奉掌门师伯的命令行事而已。若说到照料令堂,还是你的仆人王思仁辛苦,一路上都是他鞍前马后地伺候着,里里外外地打点着,我也是坐享其成。”
“师姐太谦虚。”
“回到景阳府城后,时常有些闲人上门来吵事,每回都是王思仁出手打发,功劳在他,我可不敢居功。”
“思仁那里我当然会好好酬谢,师姐这里同样不敢失礼。”朱炎和丁柔云在屋里坐下。
丁柔云问道:“师姐从山上下来,家里可有什么消息传来?”
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