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曹谷抄了周歇、葛培源和毛诗章家，尽收其家财和妻女、奴婢，挑选了一些看的上眼的古玩字画和美姬送回自己家，又喝了葛培源珍藏的一瓶好酒，这才骑着马优哉游哉地往回走，行到太平县衙外，口干舌燥，正下马去县衙讨水喝。
王正安和石元怡突然杀出，曹谷所率拱辰军和监门军将士立即反戈一击。曹谷亲随死伤殆尽，他本人则一头扎进了太平县衙，王正安抄道后门外设伏，石元怡率众杀入县衙，逢人便杀。曹谷穷途无路，钻入县衙大牢，绞断头发冒充囚徒。
石元怡杀光县衙官吏，却寻不到曹谷下落，出门与王正安回合，二人折回头搜寻，寻到县衙大牢。问牢子有无人来，牢子心虚不敢吭声。王正安丢个眼色给石元怡，骤然拔刀砍杀了牢子，率众杀入大牢，不问死囚活囚，还是羁押待审者，逢人就砍。曹谷见势不妙，拔出贴身短刀连杀同室三个囚徒，末了在自己胸口划了一刀，血啵啵直冒。
禁军寻到该牢房发现人已死，误以为是同袍所为，遂离去。曹谷因此逃得一命。
陈苏的运气就差的多，控制了杨卓家眷后，他又赶到姬禇府上，诓骗姬禇妻随其进宫，姬禇妻疑心有假不肯离家，陈苏畏惧姬禇家卫士众多，不敢用强，正口吐莲花哄骗姬禇妻，忽闻姬禇胞弟姬刃和拱辰军将领牛空孙赶到。陈苏心知不妙，拔出短刃捉姬禇妻为人质。
姬刃大步上前，先一刀劈倒其嫂，又一刀劈倒陈苏，牛空孙率众一拥而上将陈苏剁成烂泥。姬禇妻被一刀剁倒后，并未气绝，翻身呼痛。牛空孙让姬刃补上一刀，姬刃不肯，牛空孙料自己不动手，事后必为姬刃所猜忌，遂剁下了姬禇妻的人头。
看台的火熄灭后，共搜得十六具尸体，皆焦糊不可辨认。只能从身上所配物件判断死者身份，赵上都和张孝先的尸体上都带有金属、玉石挂饰，并不难分辨。
两具焦糊的尸体纠缠在一起，分开后的待遇却有了天壤之别，赵上都的尸体被仔细修饰后穿上盛装盛入紫金楠木棺椁，张孝先的尸体则被胡乱用芦席一卷装入一个布口袋，贴上封条移交有司衙门，待其罪案结束后，再挫骨扬灰，用天钉钉住魂魄，使其永世不得超生。
赵上都的灵堂就近设在成化殿，诸王轮流守灵。在亚王赵晟登基前，诸王除得到王弼的准许，不得离开天圣宫半步。
守卫天圣宫的军队，除了拱辰军外，左佑圣军、左右监门军和羽林军也派人进驻，左佑圣军中的半数士卒都是诸王府的卫队易装改扮，调兵权统一交给王弼掌管。
李熙和毛耀在一起守灵，闲坐无聊，二人就聊起了当年大周天子姬德高的死来，姬德高在广州兵败后，不肯随张孝先北上，而是回到了春州老家，他自知难逃官府的追缉，遂上吊自尽，为了防止官府得到他的尸体，姬德高做出了一个骇人听闻的决定，他让自己的家人在他死后，将他的尸体抛入鳄鱼池，任鳄鱼吞食。
等官府回过神来查到鳄鱼池时，他的尸体已经化作鳄鱼的粪便排在水塘里。
毛耀道：“这老儿不愧为老江湖，心机果然是深不可测。”
李熙道：“人死如灯灭，这么折腾有何意义？”
毛耀道：“什么叫人死如灯灭，人死魂魄不死，死后七天内魂魄都不会走远，七天后他回来看自己肉身最后一眼，然后才会赶去地府，喝一碗孟婆汤，然后投胎转世，或为人，或为畜生。可是有些高明的法师懂得拘魂术，能把人的尸体拘束在肉身内。你想想看，你明明是死了，魂魄却离不开肉身，你躺在一口密闭的棺材里，暗无天日，看着自己的肉身慢慢腐烂，却又无可奈何，那是个什么感觉？更要命的是，被施了拘魂术后，你的肉身腐而不烂，浑身发臭，蛆虫乱爬，人却还有知觉，你想想看……”
“呃……”李熙捂着嘴巴，拧着眉头，跟毛耀发火道：“深更半夜的，你能不能不要说这些恶心的东西？”
毛耀笑道：“我不说明白点，你怎知姬德高的高明之处，我听说姬禇有个侄子叫姬观，这小子人聪明的不得了，颇有乃祖遗风。”
哼！李熙哼了一声，语气十分不屑。毛耀道：“你担心他们不会放过姬禇？”
李熙道：“换成你，你会放过他吗，你敢放过他吗？”
毛耀道：“其实他还是有办法自救的，就看他能不能看穿了。”
李熙摇摇头，说道：“我跟此人打交道多年，他未必能看穿其中的关节，春王和东王的一番苦心，怕是白费了。”
毛耀吁叹一声道：“他要是能觉悟，你我以后的日子还好过些，他要是看不穿，你和我，自然你的日子好过的多，毕竟你还有福建，我就想做一草民而不可得了。”
李熙正要安慰他不必伤心气馁，忽听得殿外传来一阵喊杀声，二人脸色一变起身奔出，卫士拦住不放。喊杀声是从成化殿西北的琼林阁方向传来的，哪里正是曹曛的临时住处。毛耀闻声面露喜色，能在天圣宫内搅起杀机的诸王中除了王弼、张仃发，便是崔雍和他们两个也没这本事，唯一能做到的就是姬禇。
“看来春王和东王的心思没白费，大周天子的子孙终于开窍了。”毛耀兴奋地说道。
“但愿如此吧……”李熙默然退回了成化殿。
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